Цикл: История Волгоградской земли в древности.
О древнейшей истории нашего края мы можем узнать только по одному виду источников — археологическим. Другой древней вид источников - письменность появиться только в конце V — начале IV тыс. до н. э. А первые письменные сведения, имеющие отношение к нашему краю, датированы эпохой раннего железного века, с V в. до н.э. Они принадлежали древнегреческим, а позже римским историкам и писателям.
Благодаря археологии, ученым-исследователям удалось выяснить, что первые обитатели на территории нынешнего Волгограда появились еще в каменном веке. А если точнее в эпоху среднего палеолита (эпоха каменного века, длившаяся в период от 300 000 до 30 000 лет назад).
Самый древний памятник, свидетельствующий о жизни людей на территории города это стоянка Сухая Мечетка. Она располагается на северной окраине нынешнего Волгограда, на правом берегу балки Сухая Мечетка. Предположительно эта территория была обитаема более 100 тысяч лет назад.
Раскопки и исследование стоянки началось в середине прошлого века, под руководством известного ученого Сергея Николаевича Замятнина.
В ходе раскопок были найдены огромное количество костей животных того периода (зубра, лошади, сайги, мамонта), около 8 тыс. каменных изделий. Среди них — 365 каменных орудий из кремня, кварцита, песчаника. Это — рубила, ножевидные пластинки, остроконечники. Кроме того, на территории стоянки обнаружены пять крупных и несколько мелких зольных пятен, следов очагов. К ним тяготеют скопления костей животных и каменных орудий. Это позволяет предполагать у очагов наличие жилищ, вероятнее всего в виде шалашей.
Также благодаря исследованиям стоянки удалось выяснить, что климат той эпохи значительно отличался от нынешнего. Изучение пыльцы и спор растений из погребенной почвы показало, что он тогда был гораздо влажнее и холодней, в окрестностях стоянки в изобилии произрастали сосна, ель, береза, ольха, в меньшем количестве вяз и липа. Это было обусловлено тем, что в то время еще продолжался ледниковый период, и в связи с общим похолоданием климатические и ландшафтные зоны были смещены значительно к югу.
К сожалению, о физическом типе жившего тогда человека, сказать наверняка нельзя. На стоянки не было найдено ни одной человеческой кости. Однако, с большой долей вероятности живший тогда человек не был homo sapiens а относился к неандертальскому типу.
Памятников свидетельствующих о присутствии человека на территории нашего города в более ранее времена на сегодняшний день, не обнаружено. Однако, "все течет все меняется" и возможно когда нибудь в ходе обдуманного исследования или счастливой случайности при строительстве жилого дома, будут найдены новые стоянки более позднего исторического периода.