В середине прошлого века американский музыкант итальянского происхождения Рональд Джеймс Падавона заменил свою «слишком длинную и экзотическую фамилию», став Ронни Дио. «Дурная» слава одного из главарей мафиозной группировки Джонни Дио ему была не нужна — он собирался вписать в историю свою собственную страницу. А «Дио» в переводе с его родного языка означает «Бог».
Известный рок-музыкант родился 10 июля 1942 года в Портсмуте в семье эмигрантов из Италии. Рассказывая о своем детстве, Ронни отмечал свою сильную волю и стремление уже в пять лет «делать всё так, как мне самому хотелось». Вместе с тем он благодарен отцу, который стремился ввести единственного сына в мир музыки. Первая попытка закончилась неудачей, петь в церковном хоре ему не понравилось, из-за необходимости «быть одним из многих». Тогда в день рождения вместо желанной бейсбольной биты родители подарили ему трубу. Уроки игры на этом инструменте фактически стали единственной музыкальной школой в его жизни, хотя с полным правом Ронни Дио можно назвать «человеком-оркестром». Он овладел не только духовыми, но и струнными и клавишными инструментами.
Кроме того, занятия помогли освоить правильную технику дыхания. В истории рок-музыки он знаменит и как автор многих композиций, но особенно прославился своими вокальными данными, которые многие называют «оперными». Солист нескольких музыкальных групп, Дио во время выступлений с Black Sabbath начал показывать публике «козу», ставшую затем явлением музыки хеви-метал. Этот жест как защиту от нечистой силы использовала когда-то его бабушка, но он настолько полюбился зрителям, что сегодня демонстрируется повсеместно.
Однажды Ронни чуть не потерял часть неизменного атрибута, отрубив кончик большого пальца во время работы в саду. Страх лишиться возможности показывать «козу» мобилизовал артиста, а его четкие действия после несчастного случая помогли хирургам пришить «деталь» на место. К сожалению, они оказались бессильны в борьбе с онкологией, от которой ушел в вечность талантливый музыкант 15 апреля 2010 года.
Едва научившись читать, Ронни Дио полюбил книги Вальтера Скотта, фантастику, а биографии знаменитых людей позволяли музыканту понять «взгляды на жизнь, которые помогли им добиться успеха». К нему артист шел своей дорогой, считая, что «невозможно заменить легенду…можно только самому попытаться стать ей».