Согласно истории индейцев Диегено из Калифорнии, люди получили много тайн цивилизации от огромного змея по имени Умай-хулхля-остроумие. Этот змей жил в океане, пока люди не провели церемонию и не позвали его на землю. Они построили ограждение для него, но оно было слишком маленьким, чтобы удержать его. После того, как Умай-хулхля-остроумие втиснул в себя как можно больше себя, люди подожгли его. Вскоре тело змея взорвалось, наполняя землю знаниями, секретами, песнями и другими культурными сокровищами, которые он содержал.
Морские Змеи
Таинственные змеи встречаются не только в древних мифах, но и в более современных легендах. Веками люди сообщали, что видели огромных змей или змееподобных монстров в море или в озерах. Хотя многие морские ученые признают, что существа, еще неизвестные, могут обитать в глубинах, никто не предоставил достоверных доказательств совершенно нового вида морской змеи. Скорее всего, таинственные существа, которых можно увидеть плавающими на поверхности воды, - это массы морских водорослей, плавающих бревен, рядов морских свиней, прыгающих в воздух, гигантских кальмаров или просто обычных акул или морских львов.
В индуистских мифах много историй о змеях. Калия был пяти головым царем-змеем, который отравлял воду и землю, пока бог Кришна не победил его в битве. Затем Калия поклонялся Кришне, который пощадил его жизнь. Кадру была богиней змей, которая родила 1000 детей. Легенда гласит, что они до сих пор живут как змеи в человеческом облике. Одним из детей Кадру был мировой змей Шеша, которого боги использовали, чтобы повернуть гору и разбудить океан, подобно тому, как люди взбивают молоко в масло, используя веревку, обмотанную вокруг палки или весла. Когда боги взбили океан со змеей, из него возникло много драгоценных вещей, включая луну, волшебное дерево и Амриту, или воду жизни.
Наги
Наги — это раса легендарных змей в индуистской и буддийской мифологии. Женские наги называются наги или нагини. Обычно изображаемые в виде человека над талией и змеи ниже талии, наги также могут менять форму, чтобы выглядеть полностью человеком или змеей. Наги и нагини известны своей силой, сверхъестественной мудростью и красивой внешностью. Когда наги принимают человеческий облик, они могут жениться на смертных, и некоторые индийские династии требуют от них происхождения.
Согласно легенде, наги являются детьми Кадру, внучки бога Брахмы и ее мужа Кашьяпы. Поначалу наги жили на земле, но их число стало настолько велико, что Брахма отправил их жить под воду. Они живут в великолепных украшенных драгоценностями дворцах и правят как короли на дне рек и озер и в подземном царстве под названием Патала.
Как и люди, наги проявляют мудрость и заботу о других, а также трусость и несправедливость. Наги бессмертны и потенциально опасны. Некоторые из них демоны; другие кажутся дружелюбными и почитаются как боги. Наги также служат защитниками и хранителями сокровищ — как материальных, так и духовных ценностей.
Один знаменитый Нага по имени Мухалинда расстилает свой капюшон кобры, чтобы укрыть пророка Будду, пока он медитирует. Когда бог Вишну спит, его защищает Шеша, король нагов. Семь змеиных голов Шеши покрывают бога. Как слуги бога Индры, Наги наблюдают за распределением дождя. Иногда они удерживают дождь, пока его не заставит бог орла Гаруда выпустить его.
Василиск
В европейской мифологии василиск был большим змеем, который мог убить любого живого существа своим взглядом или дыханием. Обычно его изображали как существо с телом дракона, крыльями и головой змея. Василиск впервые появился в легендах древней Греции и Рима. Св. Хильдегард в 1100-х годах писал о змее, выходящем из яйца, на котором сидела жаба.
В ранних мифах ласки и петухи упоминались как враги василиска. Считалось, что василиск умрет, если услышит крик петуха. Еще один способ уничтожить василиска — поднести зеркало к его лицу. Существо умрет сразу же, увидев свое отражение. Путешественники часто носили петухи, ласки или зеркала для защиты, когда они путешествовали в регионы, где жили василиски.
Названный королем змей, василиск часто ассоциировался с дьяволом и символизировал смертельный грех похоти. Иисус изображен сражающимся в средневековом искусстве. Василиск также упоминается в литературе английскими писателями Чосером и Спенсером и упоминается в пьесах Шекспира « Ромео и Джульетта» и Ричарда III.
Медуза
Медуза, одна из трех сестер в греческой мифологии, известная как Горгоны, оказала разрушительное воздействие на людей. Во многих мифах она выглядела как ужасно уродливая женщина с волосами, сделанными из змей, хотя иногда ее описывали как красивую. В обеих формах, появление Медузы было смертельным: любой человек, который смотрел прямо на нее, превратился бы в камень.
Хотя два других Горгоны были бессмертны, Медуза не была. Одна из самых известных легенд о ней рассказывает о том, как греческий герой Персей убил ее. Персей и его мать, Данаэ, жили на острове Серифос, которым правил Король Полидект. Царь хотел жениться на Данае, но Персей был против брака. Затем Полидект выбрал другую невесту и потребовал, чтобы все островитяне подарили ему лошадей в качестве свадебного подарка. Персей, у которого не было лошадей, предложил дать Полидекту что-нибудь еще. Поскольку ни один человек не пережил столкновения с горгонами, Полидект бросил вызов Персею, чтобы он принес ему голову Медузы.
С помощью богини Афины и группы нимф Персей получил специальное оборудование для своей задачи: заостренный серп, шапку, которая делала владельца невидимым, и пару крылатых сандалий. Он также отполировал свой бронзовый щит, чтобы он мог видеть отражение Медузы в нем и не смотреть прямо на нее. Надев волшебную шапку и следуя отражению Медузы на своем щите, Персей подкрался к Горгонам. Он отрезал голову Медузы одним ударом и положил ее в сумку. Капли крови, выпавшие из головы, превратились в двух сыновей Медузы — Хрисаора и Пегаса — от бога Посейдона.
С помощью волшебных сандалий Персей улетел раньше, чем другие горгоны смогли его поймать. Дойдя до Серифуса, он поднял голову Медузы и превратил Полидекта в камень. Персей позже отдал голову Афине, которая смонтировала ее на своем щите.