Любители военного дела знают, как выглядит современный огнемет. Классические ранцевый огнемет был впервые сконструирован немецким инженером Рихардом Фидлером в 1901 году. Его огнеметы принимали участие в первой мировой войне и впервые его опробовали в боевых действиях в битве при Ипре в 1915 году. Появлялись различные модификации этого огнемета. В годы Великой Отечественной Войны, огнемет стоял на вооружении у всех ведущих стран того времени. Нажав на спуск стрелок обрушивал на врагов раскаленную струю горящей смеси, уничтожавшую все, да чего дотягивается.
Но является ли это оружие настолько новым? Попытки создать классический огнемет были и в Российской Империи. Во времена Петра Первого, главный русский инженер армии Василий Дмитриевич Корчмин разрабатывал похожее на огнемет оружие. Но наладить его производство и применение не удалось.
Уйдем еще глубже в историю. Византийская империя. Хроники указывают точную дату изобретения византийского огнемета – 673 год нашей эры. Горючая смесь, которую использовали в те года называлась греческий огонь. А сами огнеметы назывались сифонами. Византийцы разработали два вида такого оружия. Громоздкий тип огнемета устанавливали на корабли. Струя огня выплескивалась из сопла под давлением воздуха, который нагнетали при помощи кузнечных мехов. Дальность огня была 25 метров. С помощью огнеметов Византия потопила флот Русов, которых вел за собой князь Игорь в 941 году. Второй вид – это переносная, компактная версия огнемета. Дальность поражения из ручного варианта была скромнее. Но моральный урон был куда выше и ценнее. Ведь противники в ужасе разбегались, смотря на своих горящих соратников.
Возможно, про все это вы уже слышали или читали. Про греческий огонь я сам узнал еще на уроках истории в школе. Но я хочу вас рассказать о менее известном факте использования огнеметов. А уйдем мы еще глубже в историю, во времена античных греков.
Первый зафиксированный случай использования огнемета датирован 424 годом до нашей эры. Произошло это в битве при Делии, когда афиняне сражались с фиванцами. После разгрома афинян, фиванцы осадили их крепость. В ходе штурма был применен огнемет. Представлял он из себя большую трубу из дерева, в которую с одной стороны подавался воздух из кузнечных мехов. Войны, работающие мехами, были защищены специально оборудованными щитами из дерева. С другой стороны, был прикреплен чан с открытым огнем. Выплескиваясь под давлением воздуха, смесь встречалась с огнем и загоралась. Струя пламени достигала 5 метров.
Этим приспособлением не воевали с пехотой. Его использовали как технологичный таран, чтобы поджечь ворота или стены крепости. С помощью огнемета фиванцы снесли ворота Делии и смогли её захватить.
Применяли огнемёт в морских битвах в то время или нет – неизвестно. Потребовалось бы несколько изменить конструкцию, чтобы ненароком не поджечь собственный корабль.
Огнеметы применялись сотни лет назад. Почему же они оформились в виде переносного ранцевого огнемета только в начале 20 века? На это есть несколько причин и все их я разбираю в своей статье – Какие альтернативы могли быть у огнестрельного оружия.
Подписывайтесь на канал Мечи да щиты!
Советую посмотреть:
Нож, который был опаснее меча.
Вы попали в средневековье, какое оружие выбрать?
Сколько на самом деле весил средневековый меч?