Преимущества миграции насекомых, самая громкая птица в мире и помощь в восстановлении лесных растений.
Преимущества 4 миллиардов опылителей
Каждый год, когда зима переходит в весну, рои насекомых начинают прилетать в Великобританию из Европы. Теперь, впервые, ученые Университета Эксетера количественно определили масштабы этой миграции и выгоды, которые она приносит фермерам.
Используя радиолокационную систему, которая обнаруживает мелких насекомых, летающих на большой высоте, ученые сосредоточили свои исследования в основном на двух распространенных видах парильщиков - мармеладной парильщице (выше) и бродячей парильщице. По их оценкам, по данным, приведенным в статье "Современная биология", ежегодно до 4 миллиардов этих насекомых летают между континентальной Европой и Великобританией, производя личинки, которые потребляют до 10 триллионов тлей, уничтожающих растения, и опыляют миллиарды растений, в том числе и посевы.
Ученые подсчитали, что насекомые также способны переправлять миллиарды пыльцевых зерен обратно в Европу. "Свирепые мухи - это генералисты, которые питаются многими видами пыльцы и многими видами тли", - говорит ведущий автор Джейсон Чепмэн, отмечая, что численность мух остается стабильной с момента начала исследования, которое началось десять лет назад. "Учитывая, что численность многих полезных насекомых серьезно снижается, - добавляет он, - наши результаты показывают, что перелетные висячие мухи являются ключом к поддержанию важнейших экосистемных услуг".
Прислушиваемся к самой громкой птице в мире
Команда американских и бразильских ученых сообщает, что они записали самые громкое пение птиц, когда-либо зафиксированное в природе ранее. Источник: голубиные самцы белых колокольчиков ( сверху), которые поют во время брачных ритуалов в северной части Амазонки. Звонки птиц достигают 125 децибелов, громче, чем отбойный молоток.
Сообщая в журнале "Современная биология", исследователи отмечают, что они наблюдали самок, близко приближающихся к этим самцам, которые затем резко поворачиваются и издают звуки прямо на них.
"Мы бы хотели знать, почему самки охотно остаются так близко к самцам, когда они так громко поют", - говорит соавтор Джефф Подос из Университета Массачусетса-Амхерста. "Может быть, они пытаются оценить состояние самцов вблизи, хотя и с риском повреждения их слуховых систем".
В предыдущей работе соавтор Марио Кон-Хафт из Бразильского национального института "Пескисас" да Амазонии обнаружил, что у колокольчиков необычайно толстые ребра и мышцы живота, скорее всего, привязанные к их громким звукам.
Коренные лесные растения начинают восстанавливаться
Ученые Пенсильванского государственного университета обнаружили, что удаление инвазивных кустарников для восстановления естественной лесной среды обитания может дать удивительно сильные результаты. В своем исследовании, опубликованном в журнале "Инвазивная растительная наука и менеджмент", ученые удалили 18 инвазивных видов кустарников с пяти участков на 42 акрах зрелого лиственного леса в университетском кампусе.
Через семь лет после удаления местные растения, включая гепатиту (выше), восстановились и самостоятельно заполнили пробелы. Исследователи также обнаружили значительное увеличение видового изобилия и разнообразия как среди аборигенных подстилающих растений, так и среди маленьких деревьев.
"Естественное восстановление в районах, где были удалены инвазивные кустарники, фактически превышало рост аборигенного покрова на неуправляемых контрольных участках леса, даже там, где не было обнаружено инвазивных кустарников", - говорит государственный эколог Пенна Эринн Мейнард-Бин.
Результаты, говорят ученые, "позволяют предположить, что удаление инвазивных кустарников может иметь смысл, даже когда активные меры по восстановлению аборигенного растительного сообщества невозможны".
Исследования имеют большое значение в то время, когда восточные лиственные леса становятся все более фрагментированными в связи с расширением городских и пригородных территорий, что позволяет инвазивным растениям легко перемещаться на связанные с ними края и открытые пространства.