Если смотреть из Москвы, не интересоваться географией, историей и не ездить в Прибалтику, то Литва, Латвия и Эстония вполне могут слиться в единое целое.
Балтийское море рядом, ещё недавно наша земля, небольшие республики, ценящие свою независимость и членство в Евросоюзе.
На самом деле, различать их не так уж и сложно. Литва - это одна из наследниц Великого княжества Литовского, с сильной польской примесью: красный кирпич, католические храмы, барокко и классицизм, поля и хутора.
Латвия - это немецкое наследие: замки рыцарских орденов, больше камня, серые стены, шпили протестантских церквей, больше лесов, и больше аккуратных деревянных построек очень прибалтийского вида.
Хотя и кирпичные здания попадаются, есть и барочные дворцы совершенно петербургского вида, но поменьше: занимавшая южную часть современной Латвии Курляндия хоть и была в XVIII веке вассалом Польши, но российское влияние было огромно.
Эстония - это в основном леса и болота, ещё больше серого камня замков и средневековых стен, и больше дерева, тут чувствуется немецкое и скандинавское влияние - в прошлом датское, а сейчас в основном финское.
100 километров от литовского Паневежиса до латвийской Бауски по трансприбалтийской трассе меня провёз настоящий гражданин единой Европы - выглядящий как старый хиппи 60-летний финн, купивший ферму в Венгрии. А говорили мы о судьбе Карельского перешейка, где родились и выросли его бабушка с дедушкой.
Южная часть Латвии, бывшая Курляндия не очень отличима от севера Литвы, но уже в Бауске, первом городе от границы, меня встретил первый орденский замок.
Замок был построен в XV веке в горячей точке тевтонско-литовской границы.
Впрочем, после многочисленных войн к концу XVIII века неоднократно переходивший из рук в руки Бауский замок превратился в руины, и был отреставрирован только после 1970-х годов.
Бауска находится примерно на линии Рига - Вильнюс, ведь здесь и сейчас проходит соединяющая две столицы автодорога, и 600 лет назад эти места тоже находились на главной линии удара в сторону Риги из центра Великого княжества Литовского.
В общем, неудивительно, что Бауска заметно отличается от соседних литовских городов, гораздо больше исторической застройки:
Каменные и деревянные двухэтажные дома теснятся в основном вдоль двух параллельных улиц, идущих вдоль левого берега реки Мемеле по направлению к замку.
