Официальный сайт московского зоопарка опубликовал скорбную весть: умер Сатурн – «трофейный» аллигатор. Утешает лишь одно: животное скончалось накануне, 22 мая, в весьма почтенном возрасте, ему было не менее 84 лет, когда как в естественной среде его сородичи крайне редко доживают и до 50-ти.
Родина Сатурна – США. Дата рождение – ориентировочно 1936 год. В младенчестве был вывезен из Америки и рос далее в Берлинском зоопарке, откуда сбежал после бомбардировки 23 ноября 1943 года. Тогда были убиты десятки животных, но ему повезло выжить. Совершенно неизвестно, где и как аллигатор выживал дальнейшие три года . Но в 1946 году Сатурна поймали британские солдаты и передали аллигатора СССР.
В июле 1946 года Сатурн прибыл в Москву и честь принять его выпала Московскому зоопарку. С тех пор самец аллигатора обитал на постоянной экспозиции в павильоне «Террариум».
Сатурн прекрасно прижился на московской земле. Животное знало себе цену, было достаточно привередливо в еде, жаловало массаж щеткой и доверяло только избранным киперам. В минуты раздражения аллигатор показывал мощь своих челюстей – Сатурн мог запросто разгрызть бетонные декорации и стальные хваталки для подачи еды.
В 1993 году, когда танки двигались по Садовому кольцу, Сатурн плакал из-за вибрации, которая, как считали служители зоопарка, напомнила ему о битве за Берлин.
У Сатурна была подруга Шика, к сожалению, оказавшаяся бесплодной. Когда она умерла, Сатурн очень сильно переживал.
За долгие годы жизни Сатурн пережил несколько серьезных нападений со стороны неадекватных посетителей зоопарка. Сам же он напал на человека единственный раз в 1970 году - неопытный смотритель попытался накормить его с рук. Трагедии, к счастью, не произошло.
«Сатурн для нас – это целая эпоха. В этом нет ни малейшего преувеличения. Он пришел после Победы – и встретил с нами ее 75-летие. Это большое счастье, что каждый из нас мог взглянуть ему в глаза, просто тихо побыть рядом. Он видел многих из нас детьми. Надеемся, что мы его не разочаровали», - говорится в сообщении Московского зоопарка.
О Сатурне ходит множество легенд. Одна из них, что ему более 100 лет и что он жил в личном питомнике Адольфа Гитлера. Это, конечно, миф. «То есть он, конечно, был современником Гитлера, но это не значит, что они даже были знакомы», - добавили в Московском зоопарке и заверили, что память Сатурна будет увековечена в Дарвиновском музее.