Кацусика Хокусай — самый известный за пределами своей страны японский художник. Его гравюры были едва ли не первыми произведениями японского искусства, с которыми Европа познакомилась во второй половине 19 века. Французские художники-импрессионисты, увидевшие в японской гравюре черты, близкие их собственным поискам, высоко оценили Хокусая, ставшего в их глазах олицетворением японского национального гения. Но подлинное величие этого выдающегося художника — живописца, графика, поэта и писателя — открылось и японским и европейским ценителям много позже. Масштаб его творческой личности и его место в истории мирового искусства были осознаны сравнительно недавно. Хокусай прожил долгую жизнь. Начало его творческого пути приходится на эпоху, значительно отличавшуюся от того времени, когда он выполнял свои последние работы. Сотни картин, тысячи гравюр и рисунков, иллюстрации к пятидесяти книгам (в общей сложности более 500 томов) — таково огромное наследие Хокусая. Общепризнанно, что наивысши