Когда впервые видишь прянично-нарядную Чесменскую церковь, испытываешь восторг – неужели это чудо сохранилось в неизменном виде с XVIII века, да к тому же она – действующий храм?
Сегодня церковь, как часть Чесменского дворцового ансамбля выглядит более привлекательно, чем сам дворец, утративший, помимо башни с зубцами, купола, много других архитектурных особенностей. Сегодня он лишь отдаленно напоминает тот красавец, что стоял на Царскосельской дороге и был желанным местом отдыха для Екатерины Великой по пути следования в свою резиденцию.
С 1946 года в здании дворца размещается институт аэрокосмического приборостроения (ныне ГУАП), а оставшаяся в живых часть парка поместья стала открытым сквером.
Храм во имя Крестителя и Предтечи Господня Иоанна был заложен в 1777 году в честь победы русского флота над турками в Чесменской бухте. Возводить весь дворцовый комплекс на девятой версте от Почтампта и на третьей - от Московских ворот поручили архитектору Ю. М. Фельтену.
Первоначально усадьба на шведский манер именовалась мызой, а затем - дворцом Кикерико (от финского “лягушачье болото”). Примерно через десять лет путевой Кикериксенский дворец переименовали в Чесменский или Увеселительный, т.к. в нем частенько проходили праздники и ярмарки. А местность вокруг этих построек, в те годы еще пустынную и довольно унылую, стали называть Чесмой.
Кстати, пустынной она оставалась до Второй мировой войны. Это после здесь выросли сталинские дома, и даже сейчас вплотную к дворцу ведется очередное строительство здания, которое наглухо перекроет вид с Московского проспекта. Увы, город неумолимо «проглатывает» свою жемчужину, не обременяя себя перспективой возможного восстановления. Рядом с бесподобным храмом несколько раз перестроенный дворец с усеченным барабаном производит странное впечатление…
Сегодня в одном его крыле находится приход Чесменской церкви и Центр духовной культуры и образования Московского благочиния. Один только список созданных под его крылом объединений говорит сам за себя: детская воскресная школа, детский кукольный театр, детский хор, девичий вокальный ансамбль, хор для взрослых, курсы катехизации для взрослых, семейный клуб, «Клуб Чесменских бабушек», группа православных скаутов «Витязи», «Школа капитанов», архитектурно-художественная мастерская для подростков, «Детский кризисный центр», занимающийся детьми с синдромом Дауна и проблемами аутизма. Впечатляет!
В период карантина 2020 года церковь св. Иоанна Предтечи была открыта, богослужения совершались без прихожан, но Центр духовной культуры и образования закрылся на долго. По словам его директора - иерея Германа Каптена, занятия возобновятся только в сентябре, т.к. они привязаны к учебному году. Тем не менее, центр продолжает работать дистанционно.
Что касается туризма, то Чесму обычно посещают группы в рамках тематических экскурсий по городу. Например, «Храмы Санкт-Петербурга», «Православный Петербург», есть авторские программы - «Чесменский дворец и памятники забытой войны» и т.п. Туристам, прежде всего, показывают церковь и кладбище при ней, которое оформлено как памятник-пантеон защитников Родины.
Самостоятельному туристу попасть в Чесменский дворец можно только по специальному разрешению ГУАП. Турфирмы обычно берут на себя решение всех формальностей, поэтому в рамках официальных программ посетить дворец и увидеть восстановленный главный зал проще.
А еще организацией экскурсий занимается сам приход церкви св. Иоанна Предтечи, и у них имеются свои преимущества.
Подробности на СПб Тур Кит: http://spbtourkit.ru/2020/05/23/chesma-spb/