Она твоя судьба

Яндекс фото

Перепрыгивая через острые камни, Лидия, сильная, мускулистая охотница за головами, бежала, готовая уйти из жизни, чтобы догнать человека, которого они искали. Дракела, ее крылатый дракон, пролетела в нескольких метрах над ней.

- Я направо! —крикнула Лидия. Я отрезаю ему путь туда.

- Хорошо — - кивнул Его напарник.

Не отрывая от него глаз, Лидия наблюдала, как тот, кого они преследовали, знал, что делается, но, увидев кровь на боку, поняла, что он ранен. Это заставило ее улыбнуться. Эта кровоточащая рана означала, что она будет его.

С мечом в одной руке и кинжалом в другой он достиг вершины скалы в конце пути и бесстрашно набросился на свою добычу, человека по имени Бруно Пецция.

За несколько дней до этого Лидия и Гаул высадились с шхуны Ризальпилла в Жемчужной гавани, после того, как они плыли по морю Бэнкса и получили спасение дочери лондонского помещика.Награда, которую этот землевладелец обещал им за возвращение своей дочери в целости и сохранности, похищенной египетским купцом в Фейре, давала им возможность продолжить свою особую миссию: найти Димаса Декея и отомстить за смерть его самых близких родственников.

Но брат помещика поручил им новое поручение, от которого они не могли отказаться. Они должны были найти вора по имени Бруно Пецция, который сбежал от них несколькими днями ранее. И это был именно тот человек, который лежал сейчас без сознания на земле, с кровью на боку, и которого Лидия уже мастерски заткнула кляпом во рту.

- Хорошая работа, шеф, - улыбнулся Гауль, поднимаясь на ноги.

- Спасибо, - кивнула она. Но это Драцела сбила вора, а не я.

Гаул посмотрел на человека, неподвижно лежащего на земле, и, наклонившись, увидел, что он молод и что из-за ударов по лицу и крови на боку он, казалось, подвергся жестоким пыткам. Увидев, как ее напарник смотрит на парня, Лидия отшвырнула его.:

- Если вы хотите вылечить его бок, вылечите его! но я не хочу слышать ни одного комментария. Меня не интересует, как он получил эти синяки, и как он сломал губу. Мы получим вознаграждение и покончим с этим делом.

- Он похож на лихого парня, —пробормотала Драцела своим глубоким, наглым голосом. Я думаю, что женщины вашего вида сочли бы его красивым и приятным мужчиной.

Гауль и драконица посмотрели друг на друга и улыбнулись.

- Мне все равно, что думают женщины, —пробормотала Лидия. Для меня этот человек-простой товар. —И, взглянув на дракону, добавил, связав мужчине руки за спиной: - Драцела , если тебе так нравится, наслаждайся этим, прежде чем мы передадим его владельцу.

- Фыркнул я и обугл его — - усмехнулся Драгон. Лучше не надо.

Через десять минут Гаул погрузил человека на одну из лошадей, и все направились к Ив-тропе, уставшей от поездки. Они ночевали у ручья.

Рассветать. Лес просыпался от тишины ночи. Птицы начинали трепетать, а кролики бегали взад и вперед в поисках пищи для своих детенышей. Оранжевое солнце нещадно освещало лицо Лидии, которая пыталась отдохнуть, свернувшись в одеяле у огромной скалы.

- Черт побери, почему я не могу еще немного поспать? —протестовала она, оборачиваясь, закрыв лицо одеялом.

Если что-то и было не так с молодой женщиной, так это недосыпание. Беспокойство не давало ей покоя. Несколько лет назад, однажды утром , когда он отправился на охоту на своей лошади Зорбы, злой Димас Декеус вошел в его дом и безжалостно убил своих родителей и сестру Кору за невыплату долга.

Лидия никогда не забудет, что она чувствовала, возвращаясь и встречая жуткую сцену. Страх, боль ... это было в самом начале. Но со временем эти чувства сменились яростью и яростью.

С этого дня Гаул, печальный жених ее умершей сестры, и она сама поклялась найти Димаса Декеуса и убить его без сострадания. Время сделало их двумя известными охотниками за головами, и хотя молодая женщина была местью, которая держала ее в живых, эта же месть поглощала ее. Она не могла отдыхать, и это подрывало ее день за днем.

Надоевшая ворочаться и не в силах заснуть, Лидия решила дать свой предполагаемый отдых оконченным.

- Доброе утро — - приветствовал ее Гаул, готовя с мукой какую-то кашу над костром.

- Они будут для тебя, —повторила она со своим обычным угрюмым настроением.

Гаул улыбнулся, услышав ее. С тех пор, как они вместе отправились в это приключение, не было ни одного дня, когда Лидия улыбалась бы, вставая. Вряд ли он когда-либо делал это, и это в некотором смысле огорчало его.

Он знал эту молодую женщину всю жизнь. Она все еще помнила веселую, блаженную девушку, которой она была, несмотря на свою врожденную жестокость, когда сражалась с Чэньфу, китайским соседом, который обучил ее искусству борьбы.

Это было то, что его родители, Тедор и Мония, всегда упрекали его в жизни. Если бы она продолжала вести себя так, как чрезмерно грубая девушка, она никогда не нашла бы мужчину, который хотел бы жениться на ней. Гаул помнил, как Лидия улыбалась, слушая их ... тогда она всегда улыбалась.

~ 1 ~

- Иди завтракать, - настаивал он. Каша приготовлена, она тебе пригодится.

Нахмурившись, молодая женщина закончила поправлять свою легкую кожаную кольчугу и прикрепила к поясу несколько своих драгоценных орудий.

- Где Драцела ? - спросил он, повесив за спину колчан со стрелами.

Гаул посмотрел на нее своими голубыми глазами, склонил голову и улыбнулся.

- Я хотел навестить друга на маленькой речке, - объяснил он.

Одно движение справа заставило Лидию повернуться и обнажить меч. Тот, кто двигался, был его пленником, Бруно Пецция, и из-за его пинт он не должен был хорошо провести ночь.

- Пожалуйста, немного воды, - карраспер скривил почти слипшиеся губы.

Гаул подошел к нему и, не отпуская его, дал ему немного воды, которую он с отчаянием выпил.

- Спасибо, - с трудом поблагодарил он.

Обеспокоенный остекленевшими глазами мужчины, Гаул снял со лба грязный клубок светлых волос и, коснувшись его одной рукой, сказал::

- Этот человек не в порядке. Он горит от лихорадки.

Лидия повернула голову, потом поправила меч на поясе.

- Оставь его, не трогай, - пробормотал он. Мы постараемся, чтобы он не умер до того, как доберется до места назначения. Если мы возьмем его мертвым, нам заплатят только половину за него.

Услышав это, и, несмотря на боль, которую он чувствовал, парень улыбнулся:

- Может быть, смерть-это сладкое угощение.

Лидия слышала его, но не смотрела. Он не хотел ни с кем эмоционально связываться.

Гауль, который всегда был добросердечным человеком, достал несколько порошков из маленькой сумки, которую держал на поясе. Он бросил их в воду и, приготовив их, снова подошел к человеку с миской.

- Выпей это, Бруно. Это исцелит тебя.

Услышав, что тот называет его по имени, пленник посмотрел на него, выпил то, что он предлагал, и через несколько секунд погрузился в глубокий сон.

Лидия, которая уже собирала одеяла, наблюдала за своим другом.

- Ты растрачиваешь лекарство, —проворчал он.

Его напарник не ответил. Иногда девушка могла быть чрезмерно бесчувственной к людям. Не говоря ни слова, Гауль направился к небольшому ручью, чтобы вымыть ковш.

Оказавшись наедине со своим пленником, Лидия подошла к нему. Он присел на корточки и посмотрел на ее лицо. Без сомнения, этого человека хорошо избили. Одним пальцем он открыл ей один глаз и увидел, что у нее красивые голубые глаза, очень похожие на ее соломенные волосы.

Он наблюдал за ним в течение нескольких минут, пока не услышал, что его друг возвращается, и шепотом пробормотал, прежде чем уйти:

- Прости, что пришлось сдать тебя, но это моя работа.

Когда Гаул вернулся, он обнаружил, что Лидия ест у огня. Он сел с ней, и они оба погрузились в оживленную беседу, пока через некоторое время не услышали, как голос спросил позади них:

- Кто послал вас за мной?

Обернувшись, они увидели, что пленник проснулся.

- Купец из Лондана, —повторил Гаул, когда Лидия подняла глаза к небу в поисках Драцелы .

—¿Sebástian Shol?

- Тот самый, - кивнул он. Ему было любопытно узнать его версию, поэтому он спросил— Что ты сделал с ним, чтобы этот человек заплатил за тебя такую хорошую награду?.

Бруно, которому было гораздо лучше после того, как он взял все, что ему дали, успел сесть.

- Я еще ничего с ним не сделал —— возразил он, - но он знает, что, как только я его получу, я это сделаю.

- Он сказал, что ты его украл — - возразила Лидия.

Удивленный, Бруно мрачным жестом убрал с лица волосы.:

—В своей жизни я ничего не крал, не говоря уже о таком несчастном, как он. Он боится меня, потому что знает, что я его убью. Этот червь…

- Гауль, мне неинтересно слушать эту сволочь — - отрезала воительница. Пойдем, надо разбить лагерь.

Услышав это, Бруно посмотрел на нее. Альта. Сьерра-Морена. Короткие волосы и отвратительное отношение, ничего не свойственное молодым девушкам, к которым он привык; он, несомненно, потерял женственность по пути.

Однако он улыбнулся и с юмором пробормотал::

- Какая милая и приятная женщина. Это всегда так?

Гаул весело посмотрел на него и ответил, когда его подруга удалилась.:

- Может быть и хуже, уверяю тебя.

- Не говори мне ... какое чудо!

- Отдохни, пока мы не уедем — - вставил Гауль.

Замечание вырвало улыбку у мужчины, который, закрыв глаза, чтобы отдохнуть. Мне это было нужно.

Как только Гаул подошел к Лидии, она посмотрела ему в глаза.

- Ты говорил с этим разбойником? —обследовать.

- По его словам, он никогда не воровал и…

- Не рассказывай мне о милонге, мне это не интересно.

- Но если ты спросил меня ... - рассмеялся его друг.

Она раздраженно кивнула, потому что он был прав.

- Я знаю. Но я только что решил, что мне не интересно ничего о нем знать. Я хочу продолжать рассматривать это как товар, и все.

Зная ее частые перепады настроения, Гаул молчал. Если и было что-то, чему я научился за долгие годы совместной жизни, так это молчать.

Через пару минут, когда они говорили о своем путешествии, они услышали крики женщины. Оба вскочили, с силой взялись за рукояти своих мечей и незаметно направились к тому месту, откуда доносились крики.

Оказавшись у водного ручья, полуразвалившегося среди гигантских плачущих Ив, они несколько секунд наблюдали за длинноволосой женщиной, которая, стоя на коленях на земле, плакала в отчаянии, а четыре зеленых, волосатых, вонючих карлика смеялись и смотрели на нее непристойными глазами.

Лидия и Гауль переглянулись и поняли друг друга, не говоря ни слова.

Через несколько мгновений он безоружно выбрался из-за деревьев и, чтобы привлечь внимание маленьких существ, визгливым голосом воскликнул::

- Боже мой, зеленые карлики!

Услышав это, гномы повернулись и рассмеялись, увидев человека, который дрожал лицом, пытаясь убежать. Они быстро побежали на своих коротких ногах к нему, забыв тем самым о молодой женщине. В этот момент Лидия появилась рядом с женщиной и толкнула ее, чтобы спрятать за деревьями.

- Забери у него все, что имеет ценность, —сказал один из гномов.

- Дай мне то кольцо, которое ты носишь, —проворчал самый злобный.

- Кольцо?! - спросил Гаул, наблюдая, как Лидия справляется с женщиной. О, нет ... это память о моем отце, и я очень люблю его.

- Оторвите ему палец или отрежьте руку — - сказал другой из гномов, улыбаясь своим приоткрытым ртом.

- Рука? Моя драгоценная рука?! - повторил Гаул, прикрыв рот.

Гномы, весело и ободряюще наблюдая, как дрожит человек, собрались ударить его одним из своих маленьких мечей, когда вдруг Гаул сделал сальто в воздухе и, взяв свой меч, встал с озадаченной улыбкой и сказал глубоким голосом:

- Что вы предпочитаете: бежать или умереть?

Удивленные быстротой их движений, гномы разошлись, готовые сражаться. Но потом они услышали другой голос за спиной.:

- Давайте порежем их на кусочки, это займет немного времени.

Через несколько секунд четверо гномов в отчаянии пробирались между деревьями, а Гаул хохотал, а Лидия наблюдала за светловолосой женщиной, испуганно смотревшей на них.

Как только в лесу снова наступила тишина, Гаул выхватил меч и подошел к нему.

- Ты в порядке?

Дрожащая молодая женщина кивнула и пробормотала, вытирая слезы.:

- Да ... спасибо за помощь, Господа.

Перед ней стояли два незнакомца, два свирепых воина, вооруженных до зубов мечами, кинжалами и луками. Но, присмотревшись получше, она с удивлением обнаружила, что коротко стриженный черноволосый мужчина с острыми темными кругами на самом деле был женщиной!

~ 2 ~

Увидев испуганную молодую женщину, Гаул подошел к ней. Если и было что-то, чего я не мог вынести в этом мире, так это видеть, как женщина плачет. Поэтому он деликатно помог ей встать, впился в нее своими зелеными глазами и пробормотал::

—Тихая. Тебе нечего бояться. Мы никогда не причиним тебе вреда. Она Лидия Аламо и…

Вдруг женщина широко раскрыла глаза и, отвернувшись от него и не давая ему закончить, спросила высокую черноволосую женщину с воинственным лицом.:

- Ты Лидия, охотница за головами?

Женщина с бесконечными ногами и темными глазами кивнула.

Гаул сделал шаг назад. Он уже привык к такой реакции со стороны людей, узнав, что его подруга-знаменитый охотник за головами.

—Я вернусь в лагерь, чтобы забрать вещи, - объявил он.

И, сказав это, он ушел, оставив двух женщин наедине.

Не теряя ни секунды, светловолосая женщина подошла к Лидии.

- Меня зовут Пенелопа Барми. Я живу недалеко от города Вилла молчание и в отчаянии. Несколько дней назад до моих ушей дошло, что мой муж Фентон, который отправился на север, попал в тюрьму и ... - но он не мог продолжать. Слезы залили ее лицо, и она снова начала плакать.

Лидия ненавидела рыдания. Эта демонстрация слабости, от которой она отказалась после смерти своей семьи, выводила ее из себя. Однако, видя отчаяние женщины, он вздохнул, одной рукой приподнял ее подбородок и прямо спросил::

- А куда твой муж отправился на север?

Вытирая слезы своим желтоватым халатом, Пенелопа пробормотала::

- Фентон отправился на поиски работы. Долги душат нас, и он думал, что сможет заработать немного денег. Но воины Димаса Децеуса…

—¿Dimas Deceus? - прервала ее Лидия.

—Да…

Услышав это имя, у него закружилась голова. Это был человек, которого она искала за убийство своей семьи. Он много лет преследовал его, но всякий раз, когда ему казалось, что он стреляет, он ускользал от него в последний момент.

Увидев, что женщина-воин внимательно наблюдает за ней, Пенелопа продолжила::

- У меня нет денег и не так много, чтобы предложить вам, но если вы поможете мне найти моего мужа, я обещаю…

Но Лидия едва слышала ее. Я спешил. Она хотела как можно скорее доставить своего пленника Лонданскому купцу, чтобы он мог продолжить то, что не давало ей покоя. Поэтому он повернулся и, забыв о беспомощной женщине, начал идти в направлении своего импровизированного лагеря.

Он понимал печали этой женщины, но она должна была решить свои собственные. Увидев, что он уходит, не слушая ее, Пенелопа пошла за ней и схватила ее за руку.

- Ты поможешь мне? —спросить.

Расстроенная его настойчивостью, Лидия высвободилась и сухо зарычала::

—No.

Впившись в нее грустным, беспомощным взглядом, Пенелопа шепотом произнесла::

- Несколько дней назад по дороге я встретил монаха. Он подарил мне эльфийский ключ, и…

Услышав это, Лидия обратила на него внимание. Он прекрасно знал, что она имела в виду.

- У тебя есть эльфийский ключ? —обследовать.

Пенелопа кивнула.

- Да, и если ты поможешь мне найти и освободить моего мужа, я обещаю, что отдам его тебе.

Лидия знала, что тот факт, что я передал ей ключ, ни к чему не приведет. Эльфийские ключи работали только в руках их владельцев, но он быстро переосмыслил эту идею.

Но, не зная почему, он спросил грустную женщину::

- И ты хочешь сказать, что твоего мужа забрали воины Димаса Декеуса?

—Да…

Зная силу этого ключа, воительница подумала о том, какую пользу он может принести им. И, не давая времени среагировать на женщину, протянул руку и сорвал с ее шеи кулон из тонкого золота.

- Хорошо, - сказал он затем. Я помогу тебе найти твоего мужа, но пока я беру на себя этот кулон и…

—Но ... но этот кулон подарил мне мой муж в день нашей свадьбы, чтобы я не забыла ... —пробормотала потрясенная Пенелопа.

- Отлично! - Так ты не забудешь обещание, данное мне — - кивнула Лидия, направляясь в сторону лагеря. Я верну тебе кулон в тот день, когда освобожу твоего мужа. Ты поедешь с нами, но никогда, помни, никогда не задавай вопросов, не задавай вопросов, не трогай абсолютно ничего из того, что я ношу в седельных сумках моей лошади, понял?

Пенелопа кивнула. Охотница за головами была его единственной помощью, и он крепко вцепился в нее. Сказав Это, Лидия пошла дальше, а молодая женщина схватила свою бурую лошадь и молча пошла за ней. Она хотела найти своего мужа.

Придя в лагерь, Гаул услышал, что рассказывала ему Лидия. Эльфийский ключ женщины пригодился бы им, чтобы спрятаться в большом болоте, месте, куда никто не мог получить доступ, потому что блуждающие души павших соблазняли и убивали их.

Пенелопа, затерявшаяся между этими двумя незнакомыми людьми и увидев еще одного человека, лежащего на земле с кровью на боку, быстро подошла к нему. Но, убедившись, что его рана уже зажила, сел рядом и стал ждать.

Некоторое время Гаул и Лидия говорили о плюсах и минусах отклонения от своего маршрута. В конце концов, оба пришли к одному и тому же выводу: обладание помощью эльфийского ключа стоило задержки с доставкой Бруно Пецция.

В тот день, после нескольких часов ходьбы, они разбили лагерь вдали от огромного леса, который нависал перед ними.

—Мы обойдем Змеиный лес — - сказала Лидия, глядя на карту.

- Не сомневайся. - Я больше туда не пойду, - согласился Гауль.

Он все еще помнил время, когда они попали в него и были почти уничтожены этими отвратительными тварями.

—Мы сможем добраться до Темной долины через три дня, если возьмем этот путь, - заметила Лидия. Освобождение мужа Пенелопы займет у нас меньше недели. Что скажешь?

- Отлично! - кивнул его друг.

Бруно Пецция, который в течение дня пополнялся благодаря лекарству, которое дал ему Гауль, и заботам милой женщины, которая теперь сопровождала их, слушал разговор на расстоянии.

Не в силах удержаться, он посмотрел на Пенелопу и напомнил ей о покойной сестре. Хрупкость ее заставила его пожалеть молодую женщину, тем более, когда он увидел, как слезы стекают по ее лицу без всякого сдерживания. Сидя очень прямо на дереве, к которому он был привязан, он сказал, чтобы привлечь внимание своих похитителей:

- Я знаю несколько пещер, которые начинаются у маяка и заканчиваются в…

- Заткнись, или я отрежу тебе язык — - проворчала Лидия, не глядя на него.

- Ой, как страшно! - пробормотал он.

Увидев, что Лидия сжала кулаки, приятель умоляюще посмотрел на нее.

- Давай посмотрим, сволочь ... - проворчал Бруно.

- Меня зовут Лидия — - в ярости поправила она.

Затем Бруно смиренно вздохнул.

- Красивое имя, свирепый ... - сказал он бесстрастным тоном. Увидев, что молодая женщина хохочет, он продолжил: - Я предлагаю вам помочь, вы меня не слушаете?

Выронив Кинжал, который держал в руке, Лидия встала, сделала несколько шагов, чтобы добраться до него, и ударила его по руке.

- Я сказал, Заткнись — - прошипел он. Ты меня слышишь?

- Ты будешь грубой! - раздраженно проворчал Бруно.

Злобно улыбнувшись, девушка присела на корточки, чтобы быть рядом с ним, и, закинув на него свои потрясающие черные глаза, приблизилась к его лицу.:

—До сих пор я только ласкал тебя, так что заткнись, если не хочешь, чтобы я тебя поцарапал!

~ 3 ~

Бруно весело улыбнулся и скрестил взгляд с Гаулем, который попросил его успокоиться. Тем не менее, он не мог молчать и, зная, что у него есть те, которые он теряет с этой яростью, пробормотал, бродя по ее телу с непристойным взглядом:

- Если ты будешь паукать меня, пока я буду заниматься с тобой любовью, я буду рад получить твои отплытия ,свирепый.

Удар, который отпустила Лидия, заставил лицо Бруно яростно повернуться вправо. Ни один человек никогда не осмеливался говорить с ней так, и он не собирался быть первым.

Гаул посмотрел в другую сторону, пытаясь скрыть улыбку, и Пенелопа, увидев это, попыталась вмешаться, но Лидия повернулась к ней и указала на нее пальцем.

- Тебе лучше заткнуться, понял? - вырвалось у него.

Молодая женщина испуганно кивнула. Он не хотел неприятностей и сидел, наблюдая, как охотник за головами возвращается вместе со своим спутником Гаулем и садится рядом с ним. Оправившись от удара, который нанесла ему брюнетка, Бруно снова нахально улыбнулся.

- Я просто хотел помочь вам,—настаивал он. Я знаю местность и знаю, что несколько пещер, по крайней мере, один день пути между змеиным лесом и темной Долиной. Но поскольку я вижу, что вам это не интересно, я закрою клюв.

Гаул и Лидия переглянулись.

Они оба знали о существовании пещеры горя и пещеры сомнений, но так и не нашли их. Поэтому Лидия вздохнула, а затем повернулась, чтобы встретиться с ясными глазами своего пленника.

- Откуда мне знать, что ты не пытаешься нас обмануть? —обследовать.

Увидев, что она впервые смотрит ему в глаза в поисках вопросов, Бруно улыбнулся и сказал, К всеобщему недоумению:

- Теперь я не хочу говорить.

Лидия снова встала на месте, готовая вырвать у него информацию, но Гаул удержал ее и заставил сесть. Они должны были оставить все как есть и отдохнуть.

На следующее утро настроение воительницы не улучшилось.

Не проронив ни слова, Бруно сел на бурую лошадь Пенелопы. Вдруг он увидел темное пятно, мелькнувшее в небе над их головами, и потянулся за седлом рядом с молодой женщиной.

- В укрытие! ¡Dragones! —воскликнуть.

Тогда Лидия посмотрела на небо и узнала на животике дракона след Драцелы . Su dragona. Поэтому он продолжал засовывать свои вещи в седельные сумки, не дрогнув.

Увидев, что та не сдерживается, Бруно поднялся со связанными руками, подбежал к ней и набросился на нее, чтобы защитить. Через две секунды оба катались по земле.

- Черт возьми, зачем ты толкнул меня, идиот? —закричала Лидия, пытаясь вырваться из его объятий.

Гаул, наблюдавший за этой забавной сценой, помог Пенелопе встать и тихо попросил, чтобы пленник съежился, увидев, как тень драконы снова пролетает над их головами.

- Я спасаю тебе жизнь, проклятая ворчунья, разве ты не видишь? - ворчал Бруно, прижимая ее к себе своим телом и пока не добрался до лошади молодой женщины.

- Спасая меня? От чего ты меня спасаешь, если это можно знать?

Глядя из лап животного в небо, он пробормотал::

- Я заметил над нами дракона и стараюсь, чтобы он не убил тебя, не так ли?

Удивленная его действием, Лидия улыбнулась, не в силах удержаться. И ее робкая улыбка не прошла незамеченной для Гауля.

- Этот дракон ... - начала говорить она.

Но Бруно, увидев, что огромная тварь снова пролетела над ними, закрыл ей рот своим и прошептал на ее губы::

- Заткнись, не говори.

Несколько секунд Лидия и Бруно стояли с склеенными губами. Эта близость стала сладкой и горячей, и, когда он начал улыбаться, Лидия одним ударом высвободилась из его объятий и, скатившись по полу, чтобы уйти от него, отшвырнула его, когда он встал:

- Пусть это будет последний раз, когда ты делаешь что-то подобное, или я клянусь, что ... …

Поднявшись на ноги, Бруно посмотрел на небо и, увидев его ясным, спросил::

- Или что?

Тогда Лидия развернула меч, приставила его к горлу и зашипела::

- Или, клянусь, я убью тебя. Понял?

Во рту Бруно мгновенно пересохло, когда он понял, что дракон, который за несколько секунд до этого летел над их головами, спокойно шел к ним, не замечая молодой женщины.

Гаул, наблюдавший за сценой, скрестил взгляд с подругой и сообщил ей то, что она уже представляла себе. Не снимая меча с шеи Бруно, молодая женщина заявила::

—Te presento a Dracela, mi dragona. Она помогла мне захватить тебя, и, если ты еще раз придешь ко мне, уверяю тебя, она тоже поможет мне избавиться от тебя, не так ли, Драцела ?

Крылатое существо, фиолетового цвета и острой чешуи, остановилось в нескольких метрах от них и, обнажив огромные зубы, приблизило голову к Бруно и хриплым голосом заявило::

- Для меня будет честью обуглить вас или оторвать вам голову, шеф.…

Красивый воин, услышав хохот всех, в том числе и драконов, почувствовал себя смешным и униженным. Его дразнили.

Бруно пытался защитить Лидию от опасности, и она не могла придать этой детали своей смелости. Поэтому, когда она сняла меч с его горла, он вернулся к лошади Пенелопы, ничего не сказав, и, схватившись, как мог, поехал верхом. Через несколько секунд Гаул помог Пенелопе устроиться перед ним, и все продолжили путь.

В течение нескольких часов солнце справедливости палило их, несмотря на то, что Дракела пыталась пролететь над ними, чтобы обеспечить им некоторую тень. Но дракону тоже нужно было остыть, и солнце, казалось, было против него.

Несколько раз взгляды Бруно и Лидии встретились, и, хотя она быстро отстранила их, он почувствовал, что во внутреннем ее теле проснулось любопытство, которого накануне не было, и это ему понравилось.

Осторожно они окружили лес змей. Они знали, что, когда они приблизятся к нему, дикая роща поймает их, и у них будут проблемы. Измученный поездкой, Бруно заметил, что объезд для маяка близок, и, взмахнув коричневой лошадью Пенелопы, чтобы поставить ее на один уровень с доблестной воительницей, сообщил ей:

- Пещеры сомнений и горя находятся неподалеку. Вам нужна моя помощь или нет?

Тогда Лидия посмотрела на Гауля, который кивнул, и собралась ответить, как вдруг перед ними предстал изможденный и потный синий гном.

- В чем дело? - спросила воительница, увидев тусклую кожу карлика.

Тот остановился и в ужасе закричал, прежде чем стрела со свистом пролетела мимо него.

- Тупые тролли!

Не теряя ни секунды, все направили своих лошадей к небольшому Кургану, который служил бы им щитом, и, спешившись, Бруно сказал, приближаясь к брюнетке:

- Отпусти мои руки.

—No.

- Ради Бога, я не смогу помочь с ними.

- Думаешь, я дура? - повторила Лидия.

Вдруг из ниоткуда показалась дюжина туфлых троллей, к которым было еще грязнее, липче и уродливее.

- Думаешь, пришло время подумать, считаю я тебя глупой или нет? - возразил Бруно.

- Вернись к Пенелопе и оставь меня в покое, - буркнула она.

Отчаявшись быть связанным и ограниченным в своих движениях, пленник набросился на молодую воительницу и шипел ей в лицо:

- Эти тролли плотоядны и очень опасны. Единственный способ убить их-воткнуть им что-нибудь между глаз.

Метким выстрелом Лидия вонзила стрелу между глаз одного из тварей.

- Ты думаешь, это хороший выстрел?

- Отлично, - кивнул Бруно, но, увидев, как появилось больше тварей, нетерпеливо отмахнулся. Развяжи мне руки, тупица, и мы покончим с этими мерзавцами в одно мгновение.

~ 4 ~

С быстротой Лидия вновь зарядила свой лук и, не отвечая, принялась метать вместе с Гаулем стрелы в вонючих тварей. Но за первыми появились еще полдюжины, а за этим-еще один, и все стало усложняться.

Бруно, который уже неоднократно просил Лидию отпустить его, не обращая на него внимания, поправил, что Пенелопа носит на поясе маленький кинжал.

- Отпусти меня, если не хочешь, чтобы мы все умерли здесь и сейчас — - перебил он ее. Видя, что молодая женщина смотрит на него сомнительными глазами, он настаивал— - пожалуйста, доверься мне.

Через три секунды, когда тролли набросились на них, Лидия бросила лук и, вытащив из-за пояса длинный меч, начала ожесточенную борьбу с несколькими из них, которым она вонзила другой рукой свой маленький кинжал между глаз.

Увидев, как освобожденный Бруно бежит к нему, Гаул ни на секунду не колебался, бросил в него один из своих мечей и проверил, как другой начинает яростно сражаться, и меньше, чем они себе представляли, они оказались в окружении сотни мертвых троллей.

Убедившись, что больше никого нет, Лидия посмотрела на свою руку. Она была ранена и должна была исцелиться, но, увидев Бруно, раздраженно спросила::

- Кто тебя развязал?

Он не ответил, а вместо этого, глядя на рану, спросил::

- Ты в порядке?

Без малейшего намека на боль Лидия кивнула и с ледяной улыбкой уточнила::

- Конечно, я в порядке, вы в этом сомневаетесь?

Затем Бруно перевел взгляд на Гауля.

- Нет, - пробормотал он. Я в этом не сомневаюсь. Но тебя надо вылечить.

- Потом, - проворчала она.

Но Бруно, который был еще более упрямым, чем воин, и даже рискуя получить меч, удержал ее и настаивал:

—Теперь.

В это мгновение их взгляды снова встретились.

—Ты очень красивая девушка, чтобы притворяться такой суровой — - произнес он, понизив голос.

Пораженная тем, что он видит в ней красивую девушку, а не воина, Лидия собралась возразить, когда Бруно заявил::

- Если бы я встретил тебя при других обстоятельствах, будь уверен, я был бы рад ухаживать за тобой.

Она смотрела на него безмолвно. Нравилось ей это или не нравилось, эти глаза, эти губы и эта наглая, соблазнительная улыбка притягивали ее, как магнит, и, осознавая, как учащается ее сердце, слушая, как она держит его так близко, она пробормотала::

- Отойди от меня.

Бруно кивнул и улыбнулся, увидев, как она смотрит на него.

- Вылечись, и, как только закончишь, мы продолжим наш путь, - объявил он.

Не глядя, воительница залечила уродливую рану, и, когда она закончила, Бруно сказал, верхом на лошади с Пенелопой:

- Пойдем в пещеру. Зловоние этих вредных тварей быстро привлечет других из вашей породы. Сырость пещеры исчезнет.

Как ни странно это могло показаться, Лидия ничего не сказала и просто повиновалась. Увидев, что его пленник не попытался сбежать, освободившись от привязи, он без слов поехал по очереди, и вслед за быстрым галопом все, включая голубого карлика и Драгона, вошли в темную пещеру.

Оказавшись внутри, Бруно спешился и посмотрел на Лидию, не обращая внимания на ее хмурый взгляд.

- Здесь две дороги, ведущие в одно и то же место.

- Куда ведут эти дороги? - спросил Гауль.

- В заброшенный храм, расположенный к западу от змеиного леса. Рядом с этим храмом проходит тропа и…

- Мы знаем, что ты имеешь в виду, —прервала его Лидия, пока Пенелопа деликатно поправляла повязку на ране на руке.

Бруно напряженно смотрел на нее, и она сразу заметила, что кровь вскипела у него в жилах. Потом он понял, что кровь снова хлынула ему по руке.

- Ты опять истекаешь кровью — - сказал он, подходя ближе.

Она посмотрела на него и вздохнула.:

—Пустяк.

- Лидия, тебе лучше сменить лекарство, —пробормотала драконица, увидев кровь.

- Не надо, Драцела . - Не будь тяжелой — - возразила она.

Но Бруно, не желавший, чтобы кровь продолжала стекать с его руки, подошел к ней поближе и интимным голосом прошептал::

- Я волнуюсь, когда ты такая упрямая.

Эти простые слова, его близость и интенсивность, с которой он смотрел на нее, заставили желудок суровой воительницы вздрогнуть, и, прежде чем она успела что-либо сказать, он схватил ее за руку.

- Садись, - приказал он.

Гаул и Драцела удивленно посмотрели друг на друга и улыбнулись. Ни одному мужчине не удавалось пройти с Лидией из ниоткуда в целое, как это делала она.

Сознавая, как этот человек может своей воинственной волей, она собралась было протестовать, но он настоял на том, чтобы побаловать себя.

- Я знаю. Ты сама умеешь хорошо о себе заботиться, и я тебе не нужен. Но меня беспокоит не только то, что ты ранена, не так ли? —Все кивнули, и Бруно продолжал радоваться, что его поддержали— - давай, будь добр и позволь Пенелопе вылечить тебя в состоянии.

- Кто ты, по-твоему, такой, чтобы командовать мной? - возразила она.

Ясноглазый мужчина улыбнулся.

- Без прецедента я с ним согласен, - согласился Драгон.

—Спасибо, Драцела,—добродушно пробормотал Бруно. К тому же умная, ты прекрасна.

Крылатое существо моргнуло на изумленном лице Лидии.

- Для твоего вида ты очень галантен! —пополнило.

Лидия сморщила лоб и закатила глаза, различая смешной взгляд Гауля на его лице. Она не выносила, чтобы кто-то относился к ней как к девочке, и когда она пошла протестовать, тот самонадеянный, которого она едва знала и который для нее был просто товаром, который она доставила, сказал, положив палец ей на губы:

- Ну же, сволочь ... дай нам побаловать себя.

- Не называй меня так — - прошипела она.

Бруно улыбнулся.

- Прекратите протестовать, вылечитесь, и, когда вы перестанете кровоточить, мы продолжим наш путь.

Как бы Горбун ни знал, что должен. Запах крови притянул не только троллей, но и сотни зверей и, фыркнув, принялся за дело.

Как только Пенелопа закончила лечить ее, Лидия встала.

—Как только мы выйдем из заброшенного храма, - сказал Бруно, - перед нами будет большая равнина, пока мы не достигнем Темной долины. Теперь остается только выбрать, какой путь вы хотите пойти, будь то пещера горя или пещера сомнения.

- О ... сложное решение, —возразила Драцела .

Сбитая с толку, как никогда в жизни, и не только из-за того, что находится в этой тесситуре, Лидия посмотрела на Гауля, который, пожав плечами, намекнул ей, что ей все равно. Никто из них никогда не посещал эти пещеры.

Пенелопа и Бруно наблюдали за ними, ожидая их ответа. Наконец заговорила Лидия.

- Ты, пересекший обе пещеры, что нам посоветуешь? —Он усмехнулся и, сделав это так, что это сняло его до икоты, она встрепенулась и добавила в шипение— - Подожди..., подожди..., подожди. Почему мы должны тебе доверять?

- Потому что в данный момент я ваш единственный вариант — - ответил он.

- Вариант? Ты наш выбор? - воскликнула Лидия.

- Да, зверюга. Это верно, даже если это немного скручивает ваши кишки, чтобы признать это.

Ваша безопасность…

Его высокомерие…

Его сдерживание…

Все это еще больше разозлило Лидию и, поднеся руки к голове, закричала::

- Что мне делать, оставляя свою жизнь и жизнь моего народа в руках моего товара?

- Слушай, мне звонили все, кроме товара! - Усмехнулся Бруно, прислонившись к стене.

Разъяренная самоконтролем этого человека, воительница подошла к нему большими шагами.

- Ты считаешь себя смешным, да? - вырвалось у него.

Он посмотрел на нее и, с вожделением скользнув взглядом по тому телу, которое так привлекло его внимание, сказал низким тоном, чтобы его услышала только она.:

~ 5 ~

—С каждой секундой ты кажешься мне все красивее и интереснее.

Лидия не верила своим ушам.

- Ты дурак! - Он отпустил ее.

Бруно улыбнулся и, немного приблизившись к ней, чтобы она увидела, что он не пугает его, ответил::

- Если ты продолжишь так себя вести, в конце концов мне придется тебя поцеловать.

—Дерзай, и я оторву тебе язык от укуса —- выплюнула она, пораженная его наглостью.

- Хм ... не искушай меня, иначе я оторву тебе что-нибудь еще.

Incrédula. Это было слово, недоверчивое!

Этот парень был дерзким, дерзким, безрассудным и бесстыдным. И, когда она собралась уложить его на четвереньки, чтобы поставить на место, он отодвинулся от нее и пошел в сторону Пенелопы.

- Ты уверена, что твой муж в Темной долине? - Видя, что она не отвечает, он настаивал— - я спрашиваю, потому что там уже мало пленников.

- Последние сведения, которые я слышала, были такими, —прошептала Пенелопа, скручивая руки— - но я…

Увидев отчаяние на лице молодой женщины, Бруно утешил ее. Я ненавидел смотреть, как женщина страдает. И, нежно и ласково проведя рукой по щеке, сказал, так что что-то в груди Лидии расплылось и почувствовало странное тепло в ее кишках.:

- Не волнуйся, мы обязательно найдем его. Я обещаю тебе, Пенелопа, и я всегда выполняю свои обещания.

Синий карлик, который до сих пор молчал, вмешался, услышав, как они говорят:

- Что и кого вы ищете?

Пенелопа снова рассказала о случившемся с мужем.

—Мои родители держались там, - к всеобщему удивлению заявил гном— - возможно, я с ними.

- О, Боже мой! - Всхлипнула молодая женщина.

Увидев, что она дрожит, Лидия подошла к ней, а гном сказал::

- Последнее, что я знаю, это то, что все, кто находился в Темной долине, были переведены в замок Мерино. Туда направлялся я.

- А ты почему здесь один? - Спросил Гауль.

- С сожалением пробормотал человечек.:

- Несколько огров напугали меня, я убежал в противоположном направлении от родителей, и именно это спасло меня от попадания в руки воинов Димаса Декеуса.

- Как тебя зовут? - спросила Драцела .

- Усмехнулся Гантель.

Тронутая тем, что семье синего карлика постигла та же участь, что и ее мужу, Пенелопа взволновалась, и Бруно обнял ее.

Быстро Гаул шагнул вперед и посмотрел на Лидию.

- Шеф, ты скажешь.

У нее пересохло во рту от того, что чувствовал человек по имени Бруно, она вскочила и, подойдя к своему арестованному с веревкой, чтобы снова связать ему руки, указала ему:

- Веди нас через пещеру горя.

Тем не менее, он сделал шаг назад, чтобы расстаться с ней и Пенелопой, и заявил громко и ясно:

- Я не буду привязан.

Лидия вызывающе посмотрела на него.

- Ты будешь привязан и точка.

Глядя ей прямо в глаза, Бруно присел на корточки, чтобы быть на высоте, и тихо пробормотал::

- Я позволю себе привязаться к тебе только в тот день, когда заставлю тебя обнажиться в моей постели. Не больше.

—¡Uyyy! —Se mofó Dracela.

Пощечина, которую Лидия отпустила, грохотала по всей пещере.

- Повтори что-нибудь подобное, и я уверяю тебя, что не свяжу тебя, а убью, - поклялась она и, взбешенная, отошла от него, чтобы поговорить с Гаулем.

Драконица, видя, что Бруно улыбается, весело пробормотала::

- Не будь таким дерзким и дерзким с начальницей и помни: у меня очень тонкий слух.

Бруно улыбнулся и, увидев, что Лидия и Гаул наблюдают за ним, заявил::

- Если вы свяжете мне руки, я не буду вести вас. Пещера горя опасна, и как только мы войдем в нее, странная тоска успокоит ваше сердце. Только тот, кто прошел через нее раньше, иммунизирован и сможет вырвать вас из печали, в которую она погрузит вас, или вы умрете внутри.

- И это должен быть ты, не так ли? - Засмеялась Лидия.

- Конечно, свирепый, - ответил он, чем заслужил один из ее уничтожающих взглядов. Затем он решительно продолжил— - кроме того, если появится какой-то злоумышленник, я не хочу быть в невыгодном положении. Вы должны понять.

Гаул и Лидия переглянулись. В конце концов, она фыркнула.

- Хорошо, - неохотно сказал он, - но будь осторожен. Если я узнаю, что ты обманываешь нас или делаешь что-то не так, Клянусь, я убью тебя.

- Серьезно? Неужели ты и вправду согласилась бы получить только половину вознаграждения за свой товар? —пошутил он, вспомнив, что она говорила за несколько дней до этого— Смотри, если я умру, я потеряю мужество, сучка.

Опустившись на землю и крепко схватив кинжал за талию, Лидия фыркнула и пошла в сторонуДрацелы . Ему нужно было держаться подальше от этого дерзкого идиота, иначе он вырвет ему язык. Когда он прошел мимо драконы, та с глупой улыбкой пробормотала::

- Идите, идите, шеф ... наконец-то кто-то вас не боится.

Услышав это, воительница сухо встала и, впившись яростным взглядом в свою верную дракону, прошипела::

- Как насчет того, чтобы закрыть этот рот?

Драцела кивнула и больше не сказала. У него было довольно много смеха для его глубин.

Через некоторое время они нырнули в пещеру горя, и, едва ступив внутрь, все почувствовали глубокую печаль. Тысячи воспоминаний, чувств и ощущений рухнули в их сердца, и, хотя никто ничего не сказал, уныние охватило их.

Гаул вспомнил о своей драгоценной и нежной невесте коре и о том, как сильно он ее любил. Лидия подумала о своих замечательных родителях и удивительной сестре и взволновалась. Пенелопа вспомнила о своем ласковом муже Фентоне. Драцела к своей матери, а карлик к своей семье.

Все, кроме Бруно, вспоминали о своих потерянных существах, и тоска в определенные моменты становилась настолько подавляющей, что, если бы не он, знающий, что та пещера вызвала, вытащил их из своих воспоминаний, они бы в конечном итоге умерли от меланхолии в любом уголке.

Тронутый, Бруно посмотрел на Лидию. В ее страдании, когда она вспоминала своих родителей и сестру, и в ее улыбке, когда она думала, что разговаривает с ними. Душераздирающий крик о чем-то происшедшем в ее прошлом, который возвращался, чтобы мучить ее, заставил его прижать ее к себе, и она с тоской обняла его в поисках укрытия.

Несколько мгновений, не понимая, что находится в его объятиях, воительница прижалась к нему. Бруно почувствовал запах ее кожи, ее волос, прикоснулся пальцем к ее мягкой щеке, и она успокоилась, когда он поцеловал ее в голову и прижал к себе.

Когда они наконец добрались до выхода из пещеры, Бруно позаботился о том, чтобы усадить их всех на землю и подождать, пока их печальные воспоминания исчезнут. Она успокоилась, когда их лица начали нормализоваться, а слезы исчезли.

- Где мы? - спросила Лидия, когда поняла, что им удалось пройти через пещеру.

Увидев, что его вызывающий взгляд вернулся к ней, Бруно улыбнулся.

- В подземном погребе заброшенного храма.

Дракела, которая во время своего прохождения через пещеру горя потеряла свой цвет, расправила крылья и спросила::

- Что случилось?

Не желая рассказывать все, что слышал, Бруно спросил в свою очередь::

- Все в порядке?

Остальные кивнули. Потом Гаул схватил его за плечо.

- Спасибо, - сказал он.

Бруно улыбнулся и, не глядя на Лидию, стоявшую рядом с ним, пробормотал::

- Не надо их отдавать.

Приняв решение, они покинули это место и, увидев, что никто не идет по этой тропе, снова сели на своих лошадей и, скрытые ночной темнотой, поскакали по огромной равнине, пока Драцела летела на них.

~ 6 ~

Не отрываясь, они продолжали свой путь, пока не увидели вдалеке мерцающие маленькие индиго-огни. Вскоре они услышали шум ветра среди верхушек деревьев и поняли, что находятся недалеко от Темной долины. На них положили куриное мясо. Но никто не остановился.

Они продолжили свой путь и до рассвета добрались до окрестностей замка Мерино.

Полуобнаженные, они увидели, что за дверью и окрестностями следят людоед и два человека в темных кожаных костюмах. Увидев это, они отступили в более безопасное место.

—Я насчитал трех сторожей снаружи и нескольких На зубцах, - сказал Драцела .

- Как мы сможем пройти? - спросил Бруно, когда Лидия принялась рисовать палкой по полу.

- Есть только один способ — - ответила она. И, обращаясь к Пенелопе, добавил:— Мы с тобой пойдем к двери, покачивая бедрами, чтобы у них был рот.

- О, нет ... - испуганно прошептала молодая женщина.

Лидия, не заметившая неожиданного жеста Бруно, настаивала::

- Это единственное решение, Пенелопа. Как только эти идиоты увидят двух одиноких женщин, они ослабят свою охрану. Он не промахивается! Мужчины такие простые.

Бруно собирался что-то сказать в защиту мужской расы, но Гаул опередил его.

- Нам нужно больше скакунов, чтобы убежать. - И, указав на кварталы, указал: - дайте нам несколько минут, прежде чем идти к ним. Мы с Бруно возьмем несколько лошадей. Мы возьмем их вместе со своими, чтобы бегство было легче.

- Хорошая идея! —кивнула Лидия, которая достала из сумки своего коня широкую юбку и надела ее, оставив под собой меч— Когда вы будете там, где лошади, подайте мне знак, и мы вступим в действие.

- Хорошо, - согласился его друг.

- Когда мы исчезнем за этой стеной — - продолжала она, - идите вперед и убейте огра, который охраняет ворота. К тому времени, я думаю, мы с Пенелопой уже покончим с двумя мужчинами и вернемся. - Лидия повернулась, чтобы посмотреть на свою дракону, и продолжила: - Драцела. я хочу, чтобы ты полетел и своим огненным дыханием обугл тех, кто на зубцах, чтобы мы вошли на плац. Риско, ты помоги им проникнуть в подземелья. Оказавшись там, мы освободим задержанных и выйдем туда же, куда и вошли. Мы возьмем лошадей и поедем в направлении виллы Силенсио.

—Я впечатлен твоей быстротой выработки плана — - усмехнулся Бруно, услышав ее.

Не желая улыбаться, Лидия посмотрела на него.

- Придумаешь что-нибудь получше, умник ? Потому что, если это так, продолжайте, мы все хотим услышать вашу замечательную идею.

Тогда Бруно схватил Лидию за руку и с полуулыбкой спросил::

- Для всех ты такая же сумасшедшая и рискованная?

- Да, - нагло ответила она.

- Мммм ... мне нравится.

И, потянув ее, он поцеловал ее в губы, к всеобщему удивлению.

Впервые в жизни Лидия почувствовала себя побежденной. Заметив мясистые, теплые губы мужчины, она почувствовала вкус и бред одновременно и, не в силах от них отказаться, взяла их и наслаждалась ими несколько секунд, пока он не отвел ее в сторону и не улыбнулся, увидев ее озадаченный жест.

- Будь осторожна, свирепая, - предупредил он ее.

Не дав ему времени что-либо сказать или сделать, Бруно встал вместе с улыбающимся Гаулем, и оба двинулись к конюшням в поисках седел. Женщины остались одни.

- Ты в порядке? - спросила Пенелопа, увидев, что она все еще зияет.

Смущенная тем, что этот поцелуй заставил ее почувствовать, Лидия кивнула.

- Да ... да ... просто ... …

- Просто твой вид тебе нравится, не так ли? —Se mofó Dracela.

Со странной улыбкой Пенелопа посмотрела на озадаченного охотника за головами и заявила::

- Должен тебе сказать, что вы с Бруно прекрасная пара. Ты должен дать ему шанс. Он заинтересован в тебе.

В это мгновение Лидия отреагировала. "Шанс"? "Заинтересован»?

И, взяв поводья ее тела, оглянулась и, встретив взгляд того, кто целовал ее, улыбнулась и сказала::

- Если этот красавчик думает, что я не получу за него награду, он готов!

- Но, Лидия, он…

—Нет, Драцела,—отрезала воительница. Больше ничего не говори.

Пенелопа улыбнулась дракону и, когда тот что-то добавил, Лидия приказала ему замолчать. Они должны были следить за сигналом двух мужчин. Через несколько мгновений животным звуком Гауль сообщил ей, что лошади уже в его власти и что план должен начаться.

- Ты готова, Пенелопа?

- Нет.…

Лидия посмотрела на нее и, понимая, что она нужна ей для того, чтобы план сработал, спросила::

- Ты хочешь или не хочешь спасти своего мужа?

- Да, но…

- Но не стоит. Если ты хочешь вернуть своего мужа, встань рядом со мной и попытайся соблазнить этих идиотов, как я.

Penelope suspiró. У него не оставалось выбора, и он, встав на ноги, стал ходить вслед за Лидией.

Как и предсказывала за несколько минут до этого воительница, двое мужчин, охранявших крепость рядом с Огром, увидев двух красивых и одиноких женщин, забыли о своих обязанностях.

- Стой там. Кто вы такие? - спросил самый высокий, увидев их, когда он обвел ее тело непристойным взглядом.

Хотя она чувствовала себя парализованной, Пенелопа старалась сохранить внешность. Она совсем не привыкла, чтобы на нее так смотрели. Лидия, напротив, сделала шаг вперед и, провокационно проведя рукой сначала по изгибу шеи, а потом по груди, чувственным голосом пробормотала:"

- Наши имена-Мелва и Эйлин, и…

- Красивые имена, ваши, - кивнул младший воин, с греховным видом наблюдая за тонкой талией Пенелопы и ее сладким ртом.

Увидев испуганное лицо своей спутницы, Лидия попросила его успокоить взглядом и, сдержавшись, как она видела, как женщины, предлагающие свои услуги в обмен на несколько монет, нагло сказала: :

- Мы с сестрой едем в Боноу одни, и мы хотели узнать, сможете ли вы обеспечить нас едой и отдыхом.

Воины недоуменно переглянулись. Две красивые, одинокие женщины посреди этого места могли означать для них только одно: веселье. Приказав людоеду стоять у ворот, ребята оставили свои копья, прислоненные к крепостной стене. Затем самый высокий подошел к девушкам в хвастливой позе и пробормотал, бросая свое злобное дыхание на скульптурную короткошерстную брюнетку:

- В хижине, в которой мы остановились, у нас есть еда для вас.

- О, как мило! И где эта хижина? - спросила Лидия с чувственной улыбкой, думая «" вы ужалили, идиоты"»

Воин посмотрел на своего спутника.

- За крепостью, - сказал он. Если вы присоединитесь к нам, мы обеспечим вас едой и отдыхом, если хотите.

- Какая замечательная идея! —пробормотала Лидия, ласково проводя пальцем по подбородку мужчины, который быстро взял ее за талию.

Пенелопа, которая до сих пор молчала, хотела бежать в противоположном направлении, увидев это. Идти с этими двумя в свою каюту было безумием. Но, увидев, что Лидия начинает идти в сторону крепости, решил последовать за ней. Я бы не бросил ее.

Когда они свернули за угол, свет факелов исчез, и у Пенелопы перехватило дыхание, когда она заметила, как мозолистая рука воина скользнула по ее талии. Тем не менее, она глубоко вздохнула и продолжала идти вслед за своей спутницей и другим мужчиной, которые громко смеялись.

- Ты очень красивая, знаешь? - Повернулся воин к ее шее.

Когда молодая миссис Барми собралась ответить, быстрый взгляд Лидии подсказал ей быть внимательной. Тогда Пенелопа взяла руку за пояс и дотронулась до Кинжала. Он деликатно отстегнул ее, и, увидев, как Лидия нетерпеливо прижала воина к крепостной стене, она сделала то же самое.

~ 7 ~

Как и следовало ожидать, мужчины среагировали оперативно, но охотник за головами пошел быстрее и безжалостно вонзил кинжал, который вытащил из-за пояса, в живот своего спутника.

Мужчина, идущий с Пенелопой, развернул меч и размахнул им перед собой.

—Проклятые бабники, - удивленно выпалил он, - что вы делаете?

С быстротой Лидия извлекла свой кинжал из инертного тела Первого Воина и, вытерев его рубашкой, яростным жестом прошипела, приподняв юбку, чтобы вытащить меч.

- Я бы на твоем месте бросил оружие, если бы ты не хотел умереть.

Но воин не желал подчиняться этому приказу и быстро протаранил. Стали сталкивались друг с другом и прыгали искры. Набег заставил улыбнуться Лидию, которой борьба нравилась так же, как Пенелопе.

Мужчина в ярости вернулся в атаку и, удивленный темноволосой молодой женщиной, защищался от горизонтального меча, который заставил его пошатнуться.

- Опусти меч или умрешь. Тебе не хватает скорости.

Эти слова глубоко тронули солдата. Он был мужчиной, она просто женщиной. И, шипя от ярости, пробормотал::

- Никогда! И тем более перед женщиной.

Лидия снова улыбнулась и, уверенно двигаясь, повторила, одновременно нанося низкий удар по диагонали= " underline"

- Никогда больше не подвергай сомнению силу и силу женщины. Это может вас удивить.

Стали снова столкнулись. Лидия точно орудовала мечом. Несколько минут оба грубо ругались, тараня и решительно отбивая удары соперника. Они решительно атаковали друг друга, готовые не смириться с поражением. Жить или умереть.

Пенелопа, наблюдавшая за схваткой с сердцем в кулаке, съежилась, увидев, как ее попутчик споткнулся о юбку, которую она носила, и упал спиной на пол. Затем солдат злобно улыбнулся. Его триумф был близок.

Видя, что парень готовится напасть на женщину, которая помогает ей найти мужа, Пенелопа вытащила из-за пояса кинжал и, набросившись на него, безжалостно перерезала ему шею. Воин упал парализованным на месте и истек кровью.

Лидия, удивленная, поднялась с пола и торопливо сняла неудобную юбку.

—Ты поступил правильно,—сказал он, увидев жест ужаса Пенелопы. Либо он, либо мы. Ты поступил правильно, никогда не сомневайся.

Молодая женщина кивнула, с трудом сглотнув. Он никогда никого не убивал, и это чувство ему не нравилось. Но адреналин момента и мысль об освобождении мужа заставили ее действовать.

- Пенелопа, ты в порядке?

- Да..., да.…

Убедившись, что это было нелегко для нее, Лидия схватила ее за руку, чтобы ободрить.

- Спасибо за то, что ты сделал, —произнес он, глядя ей в глаза. Я буду благодарна тебе за это всю жизнь, но теперь мы должны пойти за твоим мужем.

Молодая миссис Барми кивнула и улыбнулась. Фентон был рядом и должен был освободить его.

Внезапно грохот, раздавшийся внутри замка, дал им понять, что Драцела вступила в действие. Глядя в темное небо, они увидели, как драконица пролетела над этим местом, а своим мощным дыханием опалила сторожей.

Они повернули за угол на бегу и увидели мертвого огра на земле. Это означало, что Гауль, Бруно и риско уже вошли в крепость. Без отдыха, без страха они отправились на поиски своих друзей, которых они видели, яростно сражаясь с находившимися там мужчинами.

Лидия отодвинула Пенелопу в сторону и, бросив на нее быстрый взгляд, прикончила двух огров. Недоумение заставило хаос захватить это место, и, когда они закончили с скудными людоедами и людьми, которые представили им битву, они добрались до подземелий, ведомых Риско. Это было мрачное место, где крысы бегали по его широкому кругу, а грязь была черной и въедливой.

Лидия принялась искать ключи, чтобы открыть ячейки среди лежавших на полу мертвых тел. Потом она заметила, что кто-то схватил ее за руку, и, подняв глаза, увидела Бруно, который спросил::

- Ты в порядке?

- Конечно, ты меня не видишь? —возразить.

Бруно улыбнулся и протянул ей ключи.

- Ты ищешь это, зверь? - сказал он, выводя ее из себя.

Лидия вырвала их из рук на месте.

- Неподходящее время для игры, дружище, —прошипел он.

Не теряя ни секунды, они открыли камеры и вытащили заключенных через ту же дверь, через которую они вошли. Хаос был огромным, и на его пути пришлось добить нескольких воинов, которые, казалось, пополнились. Как только сытая группа вышла, все побежали к лошадям. Бруно раздал животных, и они быстро отправились в галоп, в то время как Риско плакал убитый горем, узнав от другого карлика, что его родители умерли.

Пенелопа была в истерике. Она пыталась найти мужа среди этих людей, но это было невозможно. Все они были грязные, оборванные, и галоп лошадей не облегчал ему задачу.

После нескольких часов езды по Либби-роуд кортеж прибыл в окрестности замка Св. Луи и остановился. Один за другим Пенелопа смотрела на них. Где был ваш муж?

Постепенно освобожденные заключенные отправились по домам, и, когда все ушли, Пенелопа в отчаянии заплакала. Фентона среди них не было.

Бруно обнял ее, увидев ее убитой горем, шепнул ей на ухо, чтобы она успокоилась, заверив, что они найдут ее мужа. Но Пенелопа его не слушала. Мысль о том, что с Фентоном что-то случилось, извивала его внутренности, и он едва позволял дышать.

Через несколько часов, когда им удалось заставить бедную женщину и риско лечь отдохнуть, Лидия наблюдала за ними. Ужас и горе, которые она видела в его глазах, были такими же, как она чувствовала, когда потеряла родителей и сестру. Он понимал ее сожаление. Я понимал их отчаяние, но знал, что они должны пройти этот поединок, чтобы продолжить.

Поговорив с Гаулем и Драцелой, Бруно увидел Лидию, сидящую, прислонившись к большому камню,и подошел к ней. Она посмотрела на него, и он смог увидеть усталость в ее глазах.

- Можно мне сесть рядом с тобой?

Лидия вздохнула. Он знал, что, что бы он ни сказал, он в конечном итоге сделает все, что захочет.

- Пока ты молчишь, делай, что хочешь — - с апатией повторил он.

Затем Бруно изобразил лукавую улыбку и сел рядом с ней. Он прислонился спиной к огромному камню и после нескольких секунд молчания спросил::

- Почему?

Лидия фыркнула. Несколько мгновений она молчала, но любопытство было сильнее ее.

- Почему, что? —возразить.

- Не знаю, - ответил Бруно.:

- Почему ты так строга к себе и почему ты так холодна к другим?

Она закрыла глаза. Я не собиралась отвечать на его вопрос, но он настаивал.

- Ты меня не обманываешь, сволочь. Я знаю, что внутри тебя есть драгоценное маленькое сердце, которое хочет, чтобы его любили и баловали. Кроме того, я думаю, что…

- Я же говорила тебе молчать, —отрезала Лидия.

Бруно улыбнулся твердости ее тона.

—Посмотри на меня, - прошептал он, не сдаваясь.

Она сопротивлялась. Я не думал смотреть на него. Но его глаза предали ее, и, когда они невольно соединились с прекрасными голубыми глазами его, он сказал::

—Ты великий воин, в этом я не сомневаюсь, но я также знаю, что ты милая и нежная женщина, которая прячется за жесткой кирасой, чтобы ей не причинили больше вреда, чем ей уже причинили, не так ли?

Лидия не ответила, и, когда он спутал пальцы ее руки с пальцами ее, почувствовав тепло ее кожи и предлагаемое ей укрытие, она смягчила его выражение. Осознав этот жест, Бруно улыбнулся, и тут Лидия его удивила. Она приблизила свой рот к его и, проведя губами над своими, высунула язык и прижала их к себе.

~ 8 ~

Возбужденный этим простым жестом, Бруно вздохнул. Даже в своих лучших мечтах он не мог себе представить, чтобы она сделала это, и разве что с невероятной ловкостью двинулась верхом на нем.

Тогда молодая женщина ласково погладила его лицо кончиком носа, а его руки полетели к ее шее и волосам. Она закрыла глаза, чтобы насладиться такой чудесной близостью, когда руки Бруно легли ей на талию и медленно поднялись по ее спине.

Когда он снова открыл их в нескольких миллиметрах от ее лица, Лидия улыбнулась и, болезненно покусав нижнюю губу, снова приблизила свои губы к его, но на этот раз открытыми и готовыми.

Его все еще взволнованные вздохи сопровождались. Оба желали друг друга. Они оба соблазнились, и, когда Бруно больше не мог, он сделал шаг и поцеловал ее. Он ввел свой влажный язык в ее рот и, желая насладиться им, опустошил ее, в то время как Лидия прижалась к нему и открыла рот, чтобы принять его со страстью.

Один поцелуй..., два поцелуя..., три…

Каждый поцелуй был жарче предыдущего. Более жгучая. Более страстный. И, когда молодая женщина почувствовала, как жесткое возбуждение Бруно прижимается к ней, она вздохнула и резко вернулась к реальности.

—Я воин, а не девица в беде — - сказал он, резко вставая на ноги. Никогда больше не целуй меня, или, уверяю тебя, ты пожалеешь об этом.

И, сказав это, он повернулся и ушел, оставив Бруно растерянным и возбужденным, хотя и приятно удивленным произошедшим.

Через несколько часов, когда все отдохнули, они продолжили путь до виллы Силенсио, города, специально посвященного сельскому хозяйству, выращиванию зерновых и фруктовых деревьев, где самые разнообразные люди пытались жить в мире.

Там они встретились с несколькими людьми, освобожденными накануне, и они сообщили им, что слышали, как воины Димаса Декеуса говорили о заключенных, которые находились в месте под названием Пикуал.

Услышав это и увидев недоумение и печаль, вновь поселившиеся в глазах Пенелопы, Бруно тихо выругался и, подойдя к ней, сказал серьезным голосом::

- Я обещал тебе, что найду его и найду.

Лидия услышала это и, взволнованная, почувствовала странный трепет в сердце. В конце концов, возможно, Бруно был не таким плохим человеком, как я себе представлял…

Когда сытая группа разошлась и остались только Гауль, Лидия, Пенелопа, Риско и Бруно, драконица Драцела улетела прочь, чтобы не пугать прохожих, а остальные решили отправиться в ближайший трактир поесть. Они были измотаны.

Войдя внутрь, Лидия столкнулась с угрюмым парнем преклонного возраста. Пенелопа быстро сообщила ей, что это тиран Декеус, брат убийцы, которого они искали, и что он убил свою семью.

Лидия сразу напряглась, услышав это имя, и Бруно, увидев, как она смотрит на него, крепко схватил ее за руку.

- Успокойся, зверюга. - Тихо, - пробормотал он.

Затем он усадил ее за стол и попросил успокоить взглядом. Если бы он что-то сделал с тем человеком на постоялом дворе, воины Децея, которые там были, бросились бы на них.

Пока они ели жареную свинину и пили пиво, в гостиницу вошел молодой человек. Бруно улыбнулся, увидев его: это был его друг Семуал Пич. Приветливо поздоровавшись и узнав, что он там, потому что он пошел покупать несколько лошадей, он пригласил его сесть с ними.

Некоторое время вся группа вела интересную беседу с новичком, и, воспользовавшись мгновением, когда Гаул отвлек Бруно, Лидия спросила Семуала о положении Бруно, и тот рассказал ей. Когда она узнала правду о том, почему они ищут Бруно, молодая воительница все поняла и вздохнула.

Увы, несчастный купец, который нанял их, похитил и убил молодую сестру Бруно, Алдену, просто для удовольствия. Знание того, о чем он никогда не рассказывал и что скрывал за своей вечной улыбкой, взволновало ее. Без сомнения, Бруно был гораздо сильнее, чем она себе представляла, и, как только она могла, сама помогла бы ему убить этого проклятого купца.

Вскоре Семуал ушел, и Лидия заметила, что тиран Децеус встал и вышел из постоялого двора. Не раздумывая, она вышла за ним.

Бруно встал по очереди, и через несколько секунд все вышли из помещения.

Они осторожно последовали за тираном до его дома и, увидев, что у него есть магазин по продаже лекарственных растений, нашли идеальный предлог, чтобы обратиться к нему.

Войдя в палатку, тиран посмотрел на них. Он думал, что они, несомненно, посторонние, и относился к ним с добротой. Пока Бруно оживленно беседовал с тираном о бальзамах от ревматизма, Лидия наблюдала за стариком с загорелой кожей и изящными зелеными шелковыми юбками. Его голос был добрым, но глаза труса выдавали его. И когда слабое терпение, которым обладала молодая женщина, сломалось, она вскочила на прилавок и, приставив Кинжал к шее, отшвырнула его:

- Я ищу твоего брата Димаса. Где он?

Удивленный, трус тирана признался, что его брат, этот грязный и ползучий убийца, находился в замке Эмергар, охраняемом его великой армией.

Когда они закончили допрос, Пенелопа, которая до сих пор оставалась на незаметном заднем плане, с хладнокровием, которое оставило всех ошеломленными, подошла к старику тирану и, вытащив Кинжал, который он нес к поясу, вонзила его в середину руки.

- Мой муж-Фентон Барми, —прошипела она. Для твоего же блага лучше, чем когда я доберусь туда, где ты сказал, я найду его живым, иначе я вернусь и сама убью тебя этим кинжалом.

Мужчина дрожащим голосом пробормотал: Его едва поняли, и наконец, чтобы заставить его замолчать, Бруно ударил его, и тот упал в обморок.

Привязав старика к стулу и увидев, что рана, нанесенная кинжалом Пенелопы, более мелкая, чем что-либо другое, пятеро вышли с той же скрытностью, с какой они вошли, и направились в другой магазин, где купили продукты, необходимые для их следующей поездки.

Рано утром, покинув виллу молча верхом на своих лошадях, с Дракеллой, летящей над их головами, они достигли горы кулис. Оказавшись там, они спешились, и Бруно посмотрел на Лидию.

- Должен ли я думать, что ты доверяешь мне и считаешь упущенным вознаграждение, которое предлагает лондонский купец? —спросить.

Тогда она смотрела на него из вехи в веху и, не проронив ни слова, целовала его на глазах у всех.

Гаул и Пенелопа улыбались, а Драцела весело бормотала::

- Вид у вас очень ... странный.

Ошеломленный этим неожиданным поцелуем, Бруно даже не пошевелился и, когда Лидия закончила, молча отошел от него, а на губах застенчивая улыбка.

- Ого ... - пробормотал он, наблюдая за ней.

Чего Бруно не знал, так это того, что накануне вечером его друг Семуал рассказал ему правду о своей истории. Он был не разбойником, а воином, который, как и она, просто пытался отомстить за неоправданную смерть своей сестры Альдены. Лондонский купец лгал им, чтобы они нашли его, и, поговорив с Гаулем наедине, они решили отказаться от этого поручения. Бруно заслуживал того, чтобы быть свободным и жить, чтобы отомстить за свою сестру.

Тогда воин увидел, как Лидия, оставив одну из своих седельных сумок на земле, повернулась и снова пошла к нему.

—Ты больше не наш пленник — - заявила молодая женщина, бросив его на произвол судьбы, - и я хочу, чтобы ты знал, что твоя борьба-это наша борьба. Если хочешь, ты можешь поехать с нами в Пикуал в поисках мужа Пенелопы, а потом за Димасом Декеусом. Но я также пойму, что вы предпочли бы вернуться в Лондан, чтобы отомстить за смерть вашей сестры Альдены.

~ 9 ~

Ошеломленный тем, что он знал имя сестры и поцеловал ее несколько минут назад, Бруно собрался было ответить, но Лидия развернулась и направилась к Пенелопе, которая внимательно смотрела на гору кулис.

Увидев недоумение воина после произошедшего, Гаул подошел к нему, подтолкнул его к себе, чтобы привлечь его внимание, и прошептал насмешливым тоном:

- Это неслыханно. Начальница, отказавшись от поручения, невероятно!

Драцела, которая лежала на обочине дороги и наблюдала за сценой, пробормотала, когда карлик Скала вытирал ей ноготь:

- Тебе повезло, Бруно Пецция, очень повезло.…

Он улыбнулся. Он, несомненно, вернется в Лондан, чтобы отомстить за смерть сестры, но это будет после того, как он найдет мужа Пенелопы. То, что сначала было неудачей, оказалось полной противоположностью, и, глядя на Лидию, эту брюнетку с не очень женственными манерами, она сокрушенно возразила:

- Вы знаете? Думаю, я ему нравлюсь.

- Осторожнее с ней, - усмехнулся Гауль. Тот, кто предупреждает, не предатель.

- Возможно, она твоя судьба — - заявил Риско, глядя на него.

- В глубине души эта свирепость сводит меня с ума, - заверил Бруно.

- О ... как тщеславно — - усмехнулась Драгона, когда Гаул и риско рассмеялись.

Бруно потянулся и, устремив взгляд на охотника за головами, который своей грубостью изо дня в день крал ему сердце, пробормотал::

- Несомненно, это будет самое интересное путешествие в моей жизни.

Гаул и Драцела улыбнулись. Это было верно, путешествие обещало.

Недалеко от тех, кто шутил, Пенелопа смотрела на звездное небо, когда заметила, что рука легла ей на плечо. Повернувшись, он встретил Лидию, и обе улыбнулись.

После многозначительного молчания Лидия протянула руку, и Пенелопа с удивлением увидела, что воительница предлагает ей кулон, который она сорвала с ее шеи в день их знакомства; это чудо из тонкого золота, выгравированное буквой "F", которое ее обожаемый Фентон подарил ей в день их свадьбы.

Слезы навернулись ей на глаза, и Пенелопа крепко закрыла их, пока Лидия говорила::

- Это твое, и только ты должен носить его.

Молодая женщина открыла глаза, взяла кулон, который так много значил для нее, и поднесла его к губам, чтобы поцеловать.

Лидия, чьи эмоции, казалось, нашли выход после встречи с Бруно, смягчила голос, чтобы не волноваться, и заявила::

- Мы найдем твоего мужа в Пикуале или где-нибудь еще и освободим его. И не потому, что я хочу, чтобы ты была со мной из-за эльфийского ключа, а потому, что я ценю тебя, ты мой друг, и я хочу, чтобы ты была счастлива.

Услышав ее короткое, но ясное заявление о дружбе, Пенелопа обняла ее, и Лидия счастливо улыбнулась. Близость людей, прибывших в последнее время в ее жизнь, заставила лед, окружавший ее замерзшее сердце, начать таять.

Кроме того, неразлучным другом Gaúl и удивительном радость Dracela, теперь в его жизни была Пенелопа, один candorosa женщины, которая хотела, как сестра, карлик, синий, улыбался без остановки и лихой и смелый воин, под названием Бруно Pezzia, что, с их непрерывными проблемами, ваше терпение и ваш способ поцеловать ее удалось протиснуться до вашего сердца.

В то раннее утро пять всадников и летающий дракон отправились по каменной дороге в направлении Эль-Пикуала. Они должны были найти Фентона Барми, и они не остановятся, пока не найдут его.

Часть 2

Несколько месяцев спустя, за много миль

Холодный.

Боль.

Соледад.

Беспокойство.

Все эти ощущения и еще какие-то ощущал в тот момент Фентон Барми.

Он все еще помнил неудачное бегство, которое он и другие заключенные пытались неделю назад. В этом неорганизованном безумии подавляющее большинство из них умерло, истекая кровью от жестоких людей Димаса Декеуса. Он был ранен в бок, и многие из тех, кто был ранен, умирали с течением дней от жажды или недоедания.

Прошло почти девять месяцев с тех пор, как его перехватили на севере и отделили от его драгоценной Пенелопы, и Фентон умирал от тоски при мысли о ней.

Правда ли то, что я слышал? С ним все будет в порядке?

В отличие от других женщин, Пенелопа была милой, нежной и спокойной. Он любил шить, готовить, баловать, и не мог ни за что поднять голос. Он никогда не злился, всегда улыбался, и мысль о страданиях, которые причинит ему его отсутствие, вкупе с неведением о ней, сводила его с ума от беспокойства.

Ветхая повозка, направлявшаяся в Трастиан, где Фентон был прикован цепями вместе с другими заключенными, чтобы впоследствии продать и отправить в новый мир, все время гремела, и рана на его боку не переставала гноиться.

Он осторожно раскрыл ее и нахмурился, увидев темное пятно, которое формировалось вокруг него. Инфекция. Те проклятые воины, которые мучили его каждый день, не смогли бы убить его, но эта зараза, если бы не остановила его вовремя, сделала бы это и скоро.

Без сил он откинулся на доски повозки и закрыл глаза. Как всегда, тысячи воспоминаний приходили ему в голову. Приятные воспоминания, радостные и полные жизни. Воспоминания о других временах, которые заставляли его вспоминать человека, которым он был. Он думал о своих родителях и их доброте, о своих братьях и соучастии, но неизбежно его ум сосредоточился на воспоминании о своей драгоценной, милой Пенелопе. В ее глазах, когда она смотрела на него, в ее улыбке, когда она улыбалась ему, в ее устах, когда она говорила ему «Я люблю тебя», в прикосновении ее рук, когда она ласкала его лицо, или в предательстве ее тела, когда она занималась с ним любовью. Весь. Абсолютно все возвращалось ему в голову.

Но нет. Я не должен был этого делать. Наказывать себя больше не следовало. Я должен был отогнать от него эти мысли, потому что это было прошлое. Он больше не был тем человеком, которого Пенелопа знала; он был изуродованным и грязным монстром, и ему было стыдно только за то, что он мог видеть его в своем нынешнем состоянии.

Он был молод, весел, галантен и полон жизненных сил, которых знала Пенелопа. Его улыбка исчезла, и Фентон сомневался, что когда-нибудь снова увидит его.

Девять месяцев, которые он носил в плену взад и вперед, сделали вмятину в нем, превратив его в угрюмое, недоверчивое и покрытое шрамами существо. Самая большая, та, которая окутывала его сердце. Хотя наиболее заметным был тот, который был нанесен ему мечом и изуродовал правую сторону лица. Его сила позволила ему исцелиться, но его глаза наполнились ненавистью, а в его взгляде поселилась ярость.

За эти мучительные месяцы он встретил много людей там, где был в плену. Грустные мужчины и женщины с душераздирающими историями, которые, увы, заканчивались еще хуже.

Месяц назад я слышал от одного из заключенных о охотнике за головами, который разыскивает Фентона Барми. Это привлекло ее внимание, и еще больше, когда она услышала, что ее сопровождают дракон, двое мужчин, синий карлик и красивая женщина по имени Пенелопа.

~ 10 ~

Будет ли она его женой? И, если это так, как он добрался до них и что он делал, ища его?

Женщина, на которой он женился, была женщиной и не могла владеть пистолетом. Неужели столько всего могло измениться за эти месяцы? Но Фентон быстро ответил себе: да. Так же, как он изменился обстоятельствами, она тоже могла бы это сделать.

Гора Арапео

Рассветать.

Свет нового дня пробивался сквозь ткань палатки, где спала Лидия, и достигал ее век. Почувствовав свет, воительница обернулась, желая продолжать спать. Я был сонным, очень сонным, и я хотел спать. В поисках тепла она вцепилась ногами в теплое тело, которое нашла рядом с собой, и, почувствовав, как ее обнимают, открыла глаза и прислушалась.:

- Доброе утро, зверюга. Сегодня ты прекраснее, чем вчера, и…

Но он не мог закончить фразу. Словно пружина в ногах, Лидия толкнула его с такой силой, что Бруно сменил свое любовное выражение на хмурое и шипел, вставая.:

- Тебя никто не понимает, женщина.

- Я не притворяюсь, что ты меня понимаешь, —проворчала она.

Бруно Пецция не удивился такому ответу. Если что-то и было ясно, так это нахальный характер воительницы, и не только когда она просыпалась по утрам.

Женщины! Кто их понимал?…

Их отношения в те месяцы превратились из целого дня в нечто более интенсивное и страстное. Лидия позволила ему, и он с радостью согласился. Однако иногда, когда они провели прекрасную ночь вместе под одеялами, где их тела встретились, чтобы доставить себе удовольствие, их реакция становилась все труднее.

Бруно поднялся с земли и схватил свое одеяло, чтобы сложить его.

- Лидия, Послушай, я ... - начал он.

—No. - Я тебя не слушаю,—прервала ее она. Я говорил тебе тысячу раз. Все, что происходит между нами, происходит!, но потом забудь об этом!

Бруно нахмурился. Как она могла быть такой милой в определенные моменты и такой грубой в других? Однако, не сдаваясь, спросил::

- Ладно, забыл! Но послушай меня, ты знаешь, что я чувствую к тебе и…

- Не начинай, Бруно.

Подойдя к ней поближе, он обвил ее талию рукой и настаивал::

- Я стараюсь быть терпеливым с тобой, но, поверь мне, если бы я забыл, что между нами, как ты мне говоришь, тебе было бы плохо. К счастью, я довольно успешен среди женщин и…

Услышав это, Лидия фыркнула.

- Тебе поверят!

Не отпуская ее, Бруно продолжал::

- Ты не можешь целовать меня так, как целуешь меня, или сдаваться так, как отдаешься мне под звездами, а потом, на рассвете, уйти, как от чумы, и попросить меня забыть о случившемся.

Лидия подозрительно моргнула. Его романтизм, тот романтизм, к которому он привык, заставил ее улыбнуться. Однако он сдержался.

- Посмотрим, Бруно, —сказал он. Мы просто хорошо проводим время в определенное время. Ты же знаешь, я не ищу вечной любви или чего-то в этом роде. Поэтому возьми свое одеяло, закрой рот и предположи, что ты не такой особенный для меня, как ты думаешь.

Эти слова с каждым днем раздражали его все больше. Почему она старалась напоминать ему, что он не особенный? Почему она не испытывала безумия чувств, охвативших его, когда он смотрел на нее, когда касался ее, когда целовал ее? Почему?

Наконец, отпустив шум разочарования, она подобрала одеяло, отбросила его в сторону и, не глядя на Лидию, вышла из палатки и пошла прочь. С каждым днем мне все больше надоедала эта сделка, и когда - нибудь я заставлю его заплатить.

Молодая женщина вышла в свою очередь из магазина и улыбнулась. С течением месяцев Бруно стал для нее чрезвычайно особенным человеком. Это заставляло ее улыбаться, когда она этого не ожидала, она всегда стремилась облегчить ей жизнь, и, хотя это ей нравилось, она не хотела позволять себе обманываться из-за сердечных дел. Я не хотел страдать.

Не сводя с нее глаз и забавляясь тем, как красивый воин шел твердым шагом, она принялась сворачивать одеяло.

—В конце концов он устанет от твоих объятий и даже не посмотрит на тебя, - услышал он тогда, что кто-то сказал.

Лидия нахмурилась. Пенелопа сидела на Большом Камне, вытирая меч.

- Может быть, это то, чего я хочу, - вздохнула Лидия. Ненавижу, когда он смотрит на меня с таким... глупым лицом.

- Ты уверена? —пробормотала молодая женщина.

—Да.

- Ты не возражаешь, если я улыбнусь другой, как она улыбнется тебе?

—No.

- Даже целовать или дарить нежные слова другим?

—No.

- Ты не возражаешь, если я страстно займусь любовью с другой женщиной под звездами?

Слышать все это ей не нравилось, но Лидия невозмутимо ответила::

- Конечно, нет.

Penelope suspiró. За те месяцы, что он проводил с Лидией, он смог увидеть, насколько она земна для своих вещей, и, улыбнувшись, рассмеялся::

- Позвольте мне усомниться.

Расстроенная нелепой улыбкой, с которой девушка смотрела на нее, воительница сложила одеяло пополам и вошла в палатку, чтобы оставить ее. Он яростно убрал волосы с лица. Мысль о том, что сказала Пенелопа, делала ее больной. Но она была Лидией, охотницей за наградами,и ее сила должна была быть во всем.

Через несколько секунд, когда она снова вышла, она посмотрела на ту подругу, которую так любила, и отшвырнула ее, прежде чем уйти, чтобы вымыть небольшую ручейку:

- Не сомневайся ни на секунду.

Забавным жестом Пенелопа проводила ее взглядом, пока не исчезла за кустами. Все, что у меня было от опытного воина, было у меня тоже упрямым.

Тронутая красивыми и особыми отношениями этих двоих, она вспомнила ухаживания, которые она поддерживала много лет назад со своим мужем. Его пир с Фентоном был более традиционным. Они гуляли, разговаривали и едва касались друг друга; до брака было всего несколько страстных поцелуев, хотя после свадьбы он каждый вечер наслаждался страстью под одеялом.

Бруно и Лидия не прошли мимо алтаря, как это сделала она, и я сомневался, что они это сделают. Ее положение было другим, но у нее не оставалось ни малейшего сомнения, что, хотя Лидия и отрицала это, она была так же ослеплена Бруно, как и он ею.

Прошло уже более девяти месяцев с тех пор, как он присоединился к этой живописной группе, и с каждым днем он был счастлив принадлежать к ней. Первые два месяца она отчаянно искала своего любимого Фентона вместе со своими новыми друзьями. Я пытался найти его, узнать о нем, освободить... но все было бесполезно.

А на третий месяц мир рухнул, когда после нападения на Каньяды она встретила старого друга своего мужа Сэмюэля Ле фола, который перед смертью от крови сообщил ей, что Фентон погиб несколько дней назад от рук одного из людей Димаса Декеуса и был брошен в братскую могилу.

Знание этой новости привело ее в бесконечное отчаяние. Пенелопа хотела умереть. Он хотел исчезнуть из этого ужасного мира. Он хотел перестать дышать. Но, благодаря Лидии, Гаулу, Риско, Бруно и Дракеле, которые заботились о ней день и ночь, с течением дней ей удалось вернуть свое горе и признать, что она должна жить, даже без мужа.

Он почти не разговаривал, не ел и не сотрудничал ни в чем. Он просто следовал за ними, где бы они ни находились, как душа в горе, и оставался скрытым, пока они сражались, надеясь, что отравленный меч пересечет их путь, чтобы, наконец, встретиться со своим любимым Фентоном. Со своей любовью.

~ 11 ~

Прошло некоторое время, и однажды, не зная, почему, услышав усталое дыхание Бруно в разгаре борьбы за освобождение заложников, странная сила подняла Пенелопу с того места, где она была, а затем взяла меч павшего и присоединилась к борьбе.

Борясь с неловкостью, она с яростью думала о печали, которую, должно быть, испытала Лидия, обнаружив своих родителей и сестру мертвыми. В отчаянии Гауля, видя, что его возлюбленная убита, и в ярости и разочаровании, которые, должно быть, жил Бруно, видя усеченную жизнь своей сестры; в ярости Риско, зная, что его родители больше никогда не поцелуют его…

Она была не единственной, кто потерял любимого человека.

Она была не единственной, кто пережил трагедию.

Из-за этого в тот день изнутри всплыла новая суровая Пенелопа. Он решил продолжить свою жизнь, как хотел бы Фентон, и попытаться как можно меньше вспомнить прошлое, которое никогда не вернется.

Она поможет всем, кто в ней нуждается, как они помогли ей, и, прежде всего, перестанет быть тормозом для группы и присоединится к борьбе, чтобы найти Димаса Декеуса, того подонка, который причинил так много вреда.

Вся группа собралась, чтобы проинструктировать ее в бою. Лидия научила его владеть мечом, Бруно уворачиваться от ударов, Гауль падать и быстро подниматься с земли, а Риско-выслеживать. В те месяцы она превратилась из простой женщины в своем доме в воина, которого можно уважать.

Дни шли, и истощение становилось все более скрытным. Им нужно было восстановить силы, чтобы продолжить борьбу, и благодаря эльфийскому ключу, который носила Пенелопа, пятеро вместе с драгоной благополучно прорвали оборону друидов Босло, и этот волшебный мир, невозможный для остальных людей, принял их без вопросов.

За те дни, что они были там, они усвоили уже забытую мудрость многих мастеров Мелиероса, и Пенелопа, самая неуклюжая и неопытная из всех, наполнилась силой, мужеством и храбростью.

Многие из них были закатами, когда новая Пенелопа прогуливалась с мастером Тором Килом, человеком, который в своем мире подарил ей эльфийский ключ, бескорыстно помогая ему. Не было ничего мудрее, чем слушать и учиться у такого учителя, как тот, который обладал большим знанием знания.

В тот день, когда они покинули оборону друидов, Тор Киле, гроссмейстер Мелиеро, вручил каждому из них, кроме Пенелопы, у которой она уже была, эльфийский ключ в знак своего доверия. Таким образом, они могли прорваться через защиту друидов и использовать магию, которую ключ предоставил им в большом болоте, когда им это нужно.

Мастер Тор посмотрел на Пенелопу и прошептал::

- На своем пути ты найдешь то, о чем мечтаешь. Путешествие будет нелегким, но его целью будет ваша большая награда.

Она улыбнулась и кивнула, понимая, что рано или поздно мир придет к ее народу и особенно к ее ушибленному сердцу.

Измученная группа, которая однажды прибыла в это волшебное место, вернулась в свой мир с силой, безмятежностью и, прежде всего, с Союзом после того, как покинула безопасность друидов.

Через несколько дней к ним присоединились люди из Мира Камня Алая, что сделало их большой атакующей группой против Димаса Декеуса. У всех была одна цель: покончить со своей ужасной несправедливостью и восстановить мир.

Возвращаясь от своих мыслей, Пенелопа посмотрела направо. Там Гаул собирал с пола свои одеяла, а дальше несколько человек готовили в огромном котле кашу на завтрак.

В этот момент тень, исходящая с неба, заставила ее взглянуть высоко, и она улыбнулась, увидев, как приближается Драцела, крылатая дракона, так боящаяся врага, но так любимая своим народом.

Пролетев мимо своих друзей, которые приветствовали ее, драконица опустилась на землю и, глядя на молодую женщину, которая чистила меч о камень, помахала ей.

- Доброе утро, Пенелопа. Ты хорошо спал?

Молодая женщина кивнула.

—Да. Все хорошее, что холод оставил мне.

Гаул подошел к огню и, наполнив две кастрюли кашей, подошел к ним и передал кастрюлю Пенелопе.

—Я позавтракала двумя кабанами и нежным ягненком — - сказала драконица, наблюдая, как они едят.

- Ты заботишься, что приятно, - улыбнулся Гауль.

- Да, приятель, - согласилась Дракела. Я признаю, что сегодня у меня была хорошая охота. Кстати, где шеф?

- Мыться в ручье — - сообщила Пенелопа.

Два человека и дракона оживленно болтали некоторое время, пока вдруг все трое не заметили, что Бруно Пецция проходит перед ними с хмурым прищуром.

- Что с нашим сердцеедом? - спросила драконица.

Гауль, заметив произошедшее, улыбнулся, а Пенелопа пробормотала, не желая углубляться в тему.:

- Как обычно.

Драцела кивнула.

- Я еще не встречала другого человека с таким терпением.

- Потому что он влюблен — - заявила Пенелопа. Если бы его не было, уверяю вас, терпение у него уже иссякло бы.

Гаул кивнул. Бедняга Бруно с ума сошел от Лидии. Даже он перестал ее понимать.

—Если бы я был им — - сказал он, - я бы уже потерял терпение и посмотрел на другую женщину, хотя бы для того, чтобы ее горбить.

Драконица издала громкий смех и, понизив голос, чтобы никто больше ее не услышал, пробормотала: :

- Было бы интересно, если бы он сделал это, чтобы проверить реакцию нашей воинственной головы.

- Я уже так думаю, —усмехнулся Гауль, нетерпеливо смеясь.

Бруно, у которого был очень тонкий слух, наполнил кастрюлю кашей и пошел к месту, где стояли его друзья.

- Я слушаю вас, и мне интересно, будет ли вам очень трудно говорить о вашей собственной жизни и оставить в покое жизнь других. Как насчет предложения?

Гаул, оживленный, собирался ответить, когда краем глаза увидел карлика Тарису, тайную любовь Риско. Пухлая, синеватая маленькая женщина, которая, будучи найденной полумертвым Бруно в одном из своих путешествий по ручью Девы и оживив ее, пила ветры за своего спасителя. Красавец Пецция, как она его называла.

Как и следовало ожидать, за голубоватым карликом шел Риско. Бедняга обернулся к ней, но не успел привлечь ее внимание. У тарисы были только глаза для ее Pezzia.

- Доброе утро, красавчик Пецция, —моргнула гномка. Было видно, что солнце светит с большим желанием, счастьем и оптимизмом.

- Доброе утро, Тариса, —поздоровался он, все еще хмурясь, вперив взгляд в своих друзей, чтобы они не рассмеялись.

Риско вздохнул, услышав сладкие слова карлика. Как бы он ни вытянулся, чтобы казаться выше, и затрепетал, ему не удавалось привлечь внимание любимой. Она умирала от желания услышать, как он произносит красивое слово.

- Что с тобой, красавчик Пецция? - Я замечаю тебя расстроенным, яростным, раздражительным и не желающим улыбаться, - настаивала маленькая, жаждущая разговора.

Дракела, наблюдавшая за сценой вместе со своими друзьями, положила голову на одну из лап и ответила, подавив улыбку:

- По-моему, сегодня у Бруно пасмурный день.

Услышав это, он повернулся к дракону.

- Пасмурный день - это я знаю, - хрипло прошипел он. Какая неудобная и трудная женщина ... иногда я бы взял ее за шею, и я не знаю, что она с ней сделает.

- Ты должна дать ему попробовать свое лекарство, - заметила Пенелопа. Немного равнодушия и улыбки другим женщинам наверняка заставят его задуматься.

Все удивленно посмотрели на нее. Как милая Пенелопа могла такое предположить?

И, рассмеявшись, молодая женщина закашлялась::

~ 12 ~

- На твоем месте я бы так и сделал, Бруно.

Красивый воин, зная, что Пенелопа никогда не дает плохих советов, ответил::

- Может быть, когда-нибудь.

- Дай ей понять, что ты больше не веришь, что она твоя судьба — - прошептала Пенелопа.

—С каждым днем я все больше сомневаюсь, что она-моя судьба — - заявил Бруно.

- Увы, красавчик Пецция, —проворчал гном— - если бы ты открыл глаза и огляделся, уверяю тебя, ты нашел бы не одну женщину, которая умирает от твоих костей.

- Не сомневаюсь — - усмехнулся Риско.

Бруно улыбнулся. Тариса была очаровательной девушкой, но не в ее вкусе, и, наклонившись, чтобы встать на ноги, прошептала::

- Проблема, дорогая, в том, что я люблю трудные вещи и…

—Bruno…, Bruno…

Тогда все подняли глаза и увидели двух прекрасных молодых людей с красивыми каштановыми глазами, идущих к ним. Это были Нейрея и сандала, дочери купца Гостера дер Мура, две прекрасные молодые женщины, которые всегда были готовы угодить Бруно.

Гаул, заметивший гневный жест маленькой Тарисы, увидев их, кивнул::

- Это становится интересным.

- Я бы сказал, опасно, - усмехнулся Драгон.

- Я помогаю тебе, Драцела..., я помогаю тебе, - вздохнул Риско, проверяя, как карлик сморщил нос.

Тариса, увидев, как эти двое приближаются бедрами к объекту своего желания, фыркнула, но не сдвинулась с места. Бруно сменил свой грубый жест на более жизнерадостный, и карлик, на какое-то время сделавшийся ему вечным, стал свидетелем того, как эти двое ошеломленных шевелили волосами, чтобы поговорить со своим мужчиной. Когда он увидел, что одна из них гладит его руку кончиками пальцев, он больше не мог этого терпеть. Она незаметно сунула руки в крошечный карман своей плиссированной юбки и, выдув несколько порошков цвета баклажанов в сторону Бруно, сказала, к ужасу девушек:

- Что с вами сегодня такое, что вы такие уродливые, страшные и суетливые?

- Как?!! - раздраженно воскликнули они.

Смех драконы не заставил себя ждать, когда Бруно схватил Тарису за ноги и сказал::

- Девочки ... девочки ... девочки. Если бы у вас была хотя бы красота моей драгоценной Тарисы, мне было бы легче смотреть на вас, но мне жаль говорить вам, что ни одна из вас не обладает своей свежей красотой.

Девушки недоверчиво посмотрели друг на друга. Но что говорил этот сумасшедший?

Сравнивать их с этим голубым карликом, маленьким, толстым, с выпученными глазами и крысиными волосами было худшим оскорблением, которое могли себе позволить такие красавицы, как они. И, обиженные, они обернулись и отошли от всеобщего смеха и злой улыбки Тарисы.

Потом вдруг Бруно чихнул и столкнулся с карликом, сидящим на его ногах, и с молодыми девушками, удаляющимися от него.

- Тариса, что ты наделала? - спросил он, понимая, что произошло.

—Ничего, красавчик Пецция, - вздохнула она, нюхая его мужественные духи.

Он, однако, ей не поверил. Это был не первый раз, когда он играл, и он настаивал.

- Тариса, я жду.

Гном убрал пальцем все четыре волоска, упавшие ему на лоб, и прошептал, завороженный его близостью.:

- Эти гротескные, неприглядные и неприглядные лица были расстроены, потому что вы сказали, что самая красивая, красивая, милая, возвышенная и грациозная женщина в лагере-это я.

Бруно посмотрел на нее. Карлик моргнул, и он шипел, услышав смех остальных:

- Я так сказал?

- Ах, да... мой красавчик Пецция, ты так и сказал! - Восторженно воскликнула Тариса.

Раздраженный заклинаниями, которые иногда бросал на него гном, Бруно вздохнул. Он должен был злиться на нее, но правда была в том, что он не мог. Тариса была очаровательной женщиной, каким бы видом она ни была.

Осознав, о чем она думает, Риско сел рядом с ней.

—Друг Бруно, - предупредил он ее, - ты должен быть более настороже, иначе некрасивая, к тому же голубоватая, карликовая... это будет твоей гибелью.

- О да ... я чувствую это, - подтвердила Пенелопа.

- Ты только что назвал меня уродливой и задницей? - спросила Тариса.

Риско покачал головой.

—Я не произносил твоего имени, Тариса, - возразил он, - и в этом лагере много таких голубых карликов, как ты.

Колыбель, который маленькая Тариса дала Риско, звучал компактно и тупо.

В это мгновение Гаул увидел, что Лидия прибежала, и насторожился.

Не требуя, чтобы молодая воительница что-либо сказала, все по ее жесту поняли, что что-то происходит. Они быстро закружились вокруг нее, и она быстро перевела взгляд на Бруно.

—Я только что видела, как из туманного леса приближается большой караван людей, - заявила Лидия— Но они все еще далеко, и я не смог различить, стоит ли это ждать. Драцела, мне нужно, чтобы ты полетела, прячась в облаках, и сказала мне, о ком идет речь.

- К вашим услугам, шеф.

Не теряя времени, драконица вскочила и исчезла из виду. Лидия поправила волосы и, приказав нескольким женщинам поскорее погасить огонь, посмотрела на Гауля и Бруно.

Он не удивился, увидев с ними Тарису. С тех пор, как Бруно нашел ее плохо раненной месяцами ранее, этот гном стал его тенью. Увидев, что Лидия смотрит на нее, Тариса приподняла подбородок и через несколько мгновений ушла вслед за Риско.

- Что с ним? - спросила Лидия.

Гаул, все еще забавляясь случившимся, пробормотал::

- Ты его главный соперник, пойми!

Лидия улыбнулась, и Бруно приговорил, глядя на нее серьезным жестом.:

- Может, уже и нет.

Воительница приветливо улыбнулась, и он отошел в сторону группы, стоявшей у рощи.

- Ух ты ... ух ты ... похоже, красавец Пецция злится — - усмехнулся Гауль.

Лидия не ответила. В этот момент единственное, что его волновало, это узнать, был ли это караван пленных Димаса Декеуса, который направлялся в Трастиан для продажи.

Тем не менее, расстроенная, она взяла кастрюлю с кашей, которую Пенелопа протянула ей, и прислонилась к камню, чтобы поесть. Вскоре он увидел молодую Ириду, которая приближалась к группе из-за границы, а точнее Бруно. Несколько секунд Лидия наблюдала, как они разговаривают, и заметила, как молодая женщина моргнула. Улыбаться.

- Вижу, тебе смешно — - проворчала Пенелопа.

Лидия кивнула и продолжила есть.

- Я улыбаюсь, потому что женщины раскрывают свои чары перед Бруно, а он даже не вздрагивает, - возразила она.

Но, не говоря ни слова, она наблюдала, как он вытягивает шею и устремляет взгляд вперед. С любопытством Лидия проследила за его взглядом и увидела, что он видит красивую смуглую женщину, несущую ведро с водой, которую она никогда раньше не видела.

- Это Аймил, - пояснила Пенелопа. Он присоединился к группе прошлой ночью.

Лидия кивнула и, увидев, что Бруно шагнул к ней, а потом оба возбужденно обнялись, затаила дыхание. Кто эта женщина?

Он наблюдал за ними несколько минут. Они оба касались друг друга лицом, шеей, плечами и снова и снова обнимались. Без сомнения, они знали друг друга. Но о чем?

Не отпуская ее, Бруно взял ведро с водой, которое она несла за несколько минут до этого, и отошел, нежно обняв ее и нежно поцеловав в макушку.

Впервые за долгое время Лидия потеряла дар речи. Это излияние оставило ее не зная, что и думать, и Пенелопа, так же удивленная тем, что она увидела, заявила, подмигнув ошеломленному Гаукласс= " underline"

- Хорошо, что тебе все равно, что делает Бруно, не так ли?

Не желая больше есть кашу, Лидия опустила ковш на камень.

- Конечно — - повторил он, теряя из виду Бруно.

Гаул собирался что-то сказать в тот момент, когда появилась тень Драцелы, и через несколько мгновений, деликатно позевывая, сообщил своим хриплым голосом:

- Это караван, на который мы надеялись.

- Уверен? - спросил Гауль, поправляя ремень.

~ 13 ~

- Да, - кивнула драконица. Воины Димаса безошибочны.

- Ты видел, сколько их?

—Я насчитал три повозки заключенных и около десяти воинов по бокам обеих. Я также видел несколько синих гномов, несущих одеяла и вещи. Всего их будет около тридцати воинов и около десяти гномов.

- Их не так много — - кивнула Пенелопа, касаясь кулона, который подарил ей муж.

Не теряя времени, Лидия приказала всем собраться и сообщила им, кто и сколько прибыл. Затем они решили составить план среди всех.

—Мы справимся с ними, - сказала Пенелопа, оживленная предстоящей борьбой.

- Не сомневайся, красавица, - улыбнулся Бруно, снова обнимая брюнетку.

Его ответ заставил карлика Тариса взглянуть на Пенелопу и брюнетку, как на двух новых соперников. Это был негодяй!

Все разговаривали друг с другом, и Лидия ждала, пока Бруно встанет рядом с ней, как всегда, но на этот раз не сделала этого. Это раздражало ее, но она молчала. Он сосредоточенно смотрел на брюнетку.

- Судя по тому, как далеко отсюда до Трастиана, они, несомненно, проведут ночь по дороге, - сказала Дракела, разговаривавшая с Гаулем.

- Отлично! - кивнула Лидия. И, увидев, что Бруно держится подальше от группы, решил привлечь его внимание криком: - Бруно Пецция, мы можем рассчитывать на тебя?

Он посмотрел на нее и с улыбкой шире, чем раньше, заявил::

—Конечно. Рассчитывайте на меня, как обычно.

Сказав это, он продолжил разговор с брюнеткой.

Через пять минут к нему подошла Лидия.

—Прости, - пролепетала она. Не хочу вас беспокоить, но не могли бы вы приблизиться к тому месту, где мы все находимся, чтобы мы могли конкретизировать план действий?

Бруно улыбнулся. Он посмотрел на брюнетку и, подмигнув ей, сказал::

- Когда я закончу, я найду тебя, чтобы поболтать, хорошо?

- Хорошо — - улыбнулась она и ушла.

Оказавшись достаточно далеко, Лидия взглянула на человека, который до сих пор всегда улыбался ей.

- Что ты с ней болтаешь? —обследовать.

Удивленный и ошеломленный ее жестом, Бруно посмотрел на нее, затем посмотрел на улыбающуюся Пенелопу и, приблизившись к Лидии, прошептал::

- Что угодно. Не забывайте, что то, что происходит между нами, происходит! Потом надо все забыть, не так ли?

Лидия заметила, как у нее в кишках вспыхнул огонь. Я никогда ни к кому не ревновал, и я не хотел иметь их сейчас от этой брюнетки. Он отвел челюсть, гордо поднял подбородок и сказал::

- Пойдем, вернемся к остальным. Они ждут нас.

Обернувшись, Бруно поднял глаза к небу и улыбнулся.

В течение нескольких часов они говорили о том, как действовать дальше, и как только все стало ясно, Лидия, которая была тем, кто носил командный голос в лагере, заявила:

—Согласный. Как только они разбивают лагерь, мы визуализируем их позиции и атакуем их с наступлением темноты.

Все кивнули. Это было к лучшему.

- Спросила тариса, которая, как только началась встреча, присоединилась к ней рядом со своей Пеццией, глядя на воительницу.:

- Ты воспользуешься той смесью, которую я приготовил?

Лидия посмотрела на нее. Впервые она почувствовала то же, что чувствовал синий карлик, увидев с ней Бруно.

- Конечно, - сочувственно ответил он. Мы должны налить твою смесь на ее ужин и подождать, пока она вступит в силу. Потом мы нападем.

Обрадованная ощущением себя частью группы действий, Тариса вскочила, и Бруно поднял ее с земли, чтобы обнять.

- Хорошо..., хорошо ... - воскликнул он. Рад за мою драгоценную Таризу.

Взволнованная, потрясенная, ошеломленная и впечатленная, гномка кивнула и, когда Бруно снова опустил ее на землю, заявила::

- Я покажу вам, насколько она эффективна и насколько я хороша в приготовлении смесей.

Снова открылась дискуссия. Теперь оставалось только решить, кто пробрался во вражеский лагерь, чтобы закинуть варево на кухню.

Риско, который хотел произвести впечатление на Тарису, чтобы она посмотрела на него, как она делала с красивым Пеццией,вызвался.

—Я зайду в ваш лагерь, чтобы налить в еду варево Тариса, - сказал он. Все смотрели на него, так как Риско не выделялся своей бравадой. - Драцела сказала, что видела среди них несколько таких, как я, —продолжал он, - и я уверен, что никто не станет чинить еще одного карлика.

- Хорошая идея, приятель, —кивнул Бруно, протягивая ему руку.

—Да. - Это потрясающая, необыкновенная, сенсационная идея, - добродушно подтвердила Тариса.

- Хорошо, - серьезно кивнула Лидия. Давайте подождем, пока не наступит ночь. Потом мы заставим Димаса Децеуса Раби.

Все удовлетворенно улыбнулись и подняли мечи. Это был хороший план.

Когда встреча закончилась, Лидия увидела, как Бруно удалился от нее.

- Ты искала его, дорогая, - пробормотала Драцела .

Воительница в ярости не ответила. Вместо этого он развернулся и пошел в обратном направлении.

Несколько часов Лидия ждала приезда Бруно, но тот так и не появился. Без сомнения, он принял это за чистую монету, чтобы забыть!

После еды, сидя с Пенелопой под деревом, она увидела, как пара прогуливается по лагерю. Брюнетка выглядела забавной тем, что он рассказывал ей, и, только увидев жест Бруно, она поняла, что ей нравится его компания.

Пенелопа, видя, куда смотрит ее подруга, собиралась что-то сказать, когда Лидия пробормотала::

- Даже не думай об этом, я прекрасно знаю, что ты думаешь. —Он вскочил и добавил— - Я немного отдохну. Эта ночь будет долгой.

Затем охотница за головами встала и, улыбнувшись Пенелопе, пошла к своей палатке и расстелила на полу одеяло. Она разделась, оставшись в камзоле, легла и закрыла глаза.

Ей нужно было отдохнуть, но образы Бруно и той улыбающейся брюнетки мучили ее. Он повернулся на полпути в одну сторону, потом в другую, и, когда он собирался лопнуть от нервозности, дверь магазина распахнулась, и появился Бруно.

Оба несколько мгновений смотрели друг на друга, но никто из них не говорил. В конце концов он решительным шагом подошел к ее одеялу и схватил ее. Лидия посмотрела на него, схватила и спросила::

- Куда ты несешь одеяло?

- Куда захочу — - ответил он серьезным жестом.

Еще более озадаченная, чем раньше, она настаивала:

- Ты уходишь с брюнеткой?... Как его звали?

- Эймил, - ответил он.

- Мальчик... - она посмотрела на него, и лицо ее озарилось улыбкой. К чему столько поцелуев и объятий?

Между ними снова установилась тишина, пока Бруно не спросил::

- Тебе не кажется, что я уйду на твою сторону?

- Абсолютно никаких, - заверила она. Во всяком случае, я зарабатываю больше места для сна.

Бруно кивнул, чувствуя ее холодность.

Он, конечно, мог уйти, когда захочет. Между ними никогда не было ни правил, ни обещаний, тем более что Лидия их никогда не любила.

Затем она отпустила одеяло и шипела.:

- Если твое одеяло выйдет из моей палатки, ни ты, ни она больше не войдут.

Бруно посмотрел на нее, пораженный ее вызовом. Наконец он кивнул.

- Хорошо, шеф, - сказал он. Нет проблем. Но прежде чем мы с моим одеялом покинем этот магазин, я скажу вам три лакомых кусочка.

Лидия встала, приподняла подбородок и прошипела::

- Ты скажешь.

Разозленный ситуацией, так как он пошел туда, чтобы помириться с ней, он отшвырнул его:

—Первый. Я не попрошу ни твоих поцелуев, ни твоих объятий. Если ты, как женщина, не нуждаешься во мне, то я буду искать того, кто во мне нуждается.

- Очень хорошо, —кивнула Лидия. Что за Вторая вещь?

~ 14 ~

С каждым мгновением Бруно впивался в нее своими голубыми глазами и не раздумывая добавлял::

—Как только мы закончим этот бой, я возьму свою лошадь и скудные вещи и уйду. Не думай, что ты мне нужен.

- А третий? - спросила воительница с сжавшимся сердцем и резким голосом.

Желая быть с ней откровенным, Бруно возразил::

- Третье: Аймил была лучшей подругой Алдены и, следовательно, мне как сестра. Воссоединение с ней было похоже на то, что я снова увидел свою сестру.

Это все меняло, подумала Лидия. Как я могла быть такой глупой? Но, когда он двинулся было к нему, воин сделал шаг назад.

- Нет, - сказал он. Теперь я тот, кто ничего не хочет от тебя.

Бруно развернулся и вышел из палатки, оставив молодую женщину, не зная, что делать или что сказать. Чувство потери, которое она испытала в это мгновение, было ужасно болезненным, но, когда слезы вот-вот полились из ее глаз, дверь магазина открылась, и Бруно вошел снова.

Они оба несколько секунд смотрели друг другу в глаза, пока он не подошел к ней, не взял ее в свои объятия и не поцеловал. В отчаянии Лидия обняла его. Он вернулся. Это было единственное, что имело значение.

Обезумев, воин сунул руки под камзол и снял его. Смуглая грудь молодой женщины, которую обожал Бруно, шевельнулась перед ним, и он вздохнул.

Сгорая от желания, Лидия опустилась на колени, а потом легла. Обнаженная перед ним, она протянула руки в ожидании, когда ее мужчина схватит их. Опустившись на колени, Бруно взял ее за руки и крепко обнял.

Почувствовав его на себе, молодая женщина застонала, а он обхватил ее руками с обычной нежностью. Несколько минут они только целовались, желание обладать собой возрастало все больше и больше с каждым мгновением.

Лидия была соблазнительна и желала того же, что и он, поэтому Бруно поспешно расстегнул брюки, вытащил свой жесткий член и, приняв приглашение от нее, проник в нее. Он сделал ее своей, сначала медленно, но собственное наслаждение и вздохи молодой воительницы заставили его ускориться. Ощущение необузданности ее сводило его с ума от страсти и, глядя ей в глаза, овладевало ею по-звериному, пока они оба не достигли кульминации.

Когда безудержное желание закончилось, Бруно посмотрел на нее. У Лидии припухли губы от его жарких поцелуев, и он снова поцеловал ее. Он любил ее сладкий вкус, он любил ее и любил ее так сильно, что ему было бы трудно уйти от нее, но он бы это сделал. Я должен был.

Мимоза, имея его рядом с собой, девушка расслабилась. Она целовала его, пока дыхание не оборвалось, и когда этот страстный поцелуй закончился, Бруно встал, вытерся и встал, чтобы застегнуть штаны.

- Теперь, как ты всегда просишь меня, я забуду о случившемся! - холодно спросил он.

Сказав это, он повернулся на каблуках и ушел, оставив Лидию в полном недоумении.

Наступила ночь. Холод притупил их, а дождь пропитал их.

Разбив лагерь и подняв несколько палаток, воины Димаса побудили повара приготовить в большой кастрюле какой-то бульон, согревающий их тело. Им это было нужно. Они были мертвы от холода и истощения и не замечали дюжины глаз, наблюдавших за ними в темноте.

Как только Лидия и остальные договорились, что они собираются делать, они разошлись по лесу. Увидев Бруно, воительница направилась к нему, как всегда делала перед атакой. Вместо этого он не дал ей своего обычного счастливого поцелуя, а просто посмотрел на нее и сказал::

- Будь осторожен.

Она кивнула и наблюдала, как он уходит. Он, конечно, должен что-то сделать, чтобы разобраться в этом, но пока он должен был придерживаться плана, и он побежал вместе с Пенелопой на свою позицию.

Воины Димаса смеялись и разговаривали, и они не заметили, как между ними благополучно пробрался синий гном.

Риско наблюдал за всем вокруг. Несколько карликов, подобных ему, бегали с места на место, неся брезент и снаряжение, и, чтобы не вызывать подозрений, ему оставалось только взять еще один брезент. Его тонкий запах привел его к тому месту, где повар готовил ужин для воинов, но, когда ему осталось всего несколько шагов, чтобы добраться до него и выполнить свое поручение, сильные руки схватили его за шею.

- Ты, вонючий гном — - произнес мужской голос. Передвиньте эти нелепые маленькие лапки, которые у вас есть, и быстро принесите мне сухие одеяла, если вы не хотите, чтобы я разорвал вашу синеватую кожу на полоски.

Риско посмотрел на него и хотел ударить того парня, который относился к нему с таким презрением, но прежде чем он смог ответить, другой бросил его на землю и закричал:

- Кто дал тебе разрешение смотреть на меня?

Следующее, что он заметил, был сильный удар в живот, и бедная Скала сжалась надвое. Ему захотелось вздохнуть, но удар был настолько жестоким, что даже набрать воздуха было невозможно.

- Дерьмовый карлик. - Какая гадость, - крикнул дикий воин.

И когда он готовился ударить его по голове, и риско осознал, что умрет под его топотом, глубокий голос сказал слева от него, чтобы привлечь внимание агрессора:

- Стыдно видеть, как предполагаемый воин жестоко обращается с карликом только за то, что считает себя превосходным. Вытащи меня отсюда и сразись со мной. Я уверен, что это ты будешь кусать пыль.

Со своего положения на земле Риско смотрел на человека, который только что спас ему жизнь. Темнота не позволяла ему ясно видеть его лицо, но он знал, что это пленник. Воин быстро забыл о карлике. Кто осмелился так с ним разговаривать? И со всей своей яростью он направился к повозке, крича, орудуя мечом.:

- Заткнись, чудовище!

- Чудовище? - воскликнул пленник. Кто здесь больше монстра из нас двоих?

Воин, все более разгневанный, остановился перед повозкой и начал вопить.

- Я не убиваю тебя прямо сейчас, потому что для моего господина Димаса ты-товар, который нужно продать! Иначе он вытащил бы тебя из клетки и отрезал бы твою вонючую голову!

Мучительное рычание пленника было достаточно мощным, чтобы еще больше отравить воина, который быстро просунул руки между лесами, схватил человека и, нанеся ему жестокий удар о решетку повозки, заставил его истекать кровью, как свинью перед ужасом скалы.

- Куда бы ты ни пошел, к тебе будут относиться как к тому, кто ты есть, уродливое чудовище! —крикнул воин, отпуская его.

Не теряя времени, Риско поднялся с земли и убежал так быстро, как только мог. Он хотел бы помочь тому, кто помог ему, позже вернется, но теперь нужно было придерживаться плана.

Обойдя нескольких гномов, которые пытались приподнять несколько навесов, чтобы воины не промокли, Риско добрался до того места, где повар готовил ранчо.

- Эх, ты ... мерзкий гном — - позвал его повар.

К нему быстро подошел Риско. Это был его шанс.

- Принеси мне из коробки черствый хлеб, чтобы добавить в суп. Но сейчас!

Не теряя времени, гном разыскал ящик. Оглянувшись по сторонам и увидев, что за ним никто не наблюдает, он незаметно достал принесенную с собой смесь и вылил ее на хлеб. Потом отнес его повару, который, не глядя, бросил в котел.

Выполнив свою миссию, синий карлик незаметно прошелся по лагерю, пока не исчез за деревом, которое скрывало его достаточно долго, чтобы затем быстро убежать оттуда. Теперь оставалось только ждать.

Когда в лагере Димаса воцарилось спокойствие, Лидия и ее люди окружили их. Как и прежде, карлик снова обошел лагерь, чтобы убедиться, что смесь вступила в силу. Видя, как все эти воины двигались неуклюже и медленно, заставил его улыбнуться.

Он свистнул, и через несколько секунд Лидия и ее собственные атаковали и захватили лагерь в одно мгновение. Воины были неуклюжи, и добить тридцатку оказалось несложно. Только кто-то, кто не взял суп, подал им бой, но это было бесполезно. Свирепость других могла с ним справиться.

~ 15 ~

- Так приятно, —сказал Бруно, засовывая мечи в большой мешок.

—Это было самое простое противостояние, которое мы когда —либо держали, - улыбнулась Пенелопа, собирая луки, чтобы засунуть их в другой мешок.

Позже изъятое оружие будет распределено среди его людей.

- Я думаю, что мы нашли хорошего союзника в вареве, которое приготовила красавица Тариса, - Рио Гауль и с укоризной добавил— - красавчик Пецция, ты должен подарить ей маленький поцелуй.…

- Заткнись и больше не лезь — - усмехнулась Пенелопа, увидев, как на него смотрит Бруно.

Как только они собрали оружие, Пенелопа поняла, что между ним и Лидией произошло что-то серьезное. Они не подошли друг к другу после окончания ссоры, и это было странно. Очень странно. Особенно для Бруно, который всегда заботился о том, чтобы с ней все было в порядке.

- Я уже говорил вам, что этот маленький, коренастый, уродливый синий карлик выглядит как хорошая ведьма, - буркнул Риско.

Внезапно на маленькую голову гнома упала колечка с раскрытой рукой и заставила его проклясть.

Гауль, Пенелопа и Бруно с юмором улыбались, наблюдая за сценой.

- Ты был храбрым и трудолюбивым карликом, но никогда больше не разговаривай со мной в своей жизни! - воскликнула Тариса.

- Да ладно, не будь с ним так строга,—проворчал Бруно. Благодаря ему и тебе мы достигли своей цели. Вы оба хорошая команда.

Риско потянулся, чувствуя себя важным, и Гном моргнул, глядя на свою любимую Пеццию.

- Проблема будет в том, чтобы снова найти сладкую сущность,—пробормотала она. Я потратил все, что у меня было на эту работу, и у меня больше нет.

- Не волнуйся. - Мы найдем способ достать ее, —заметила Пенелопа, заряжая лук.

- Ты просто скажи нам, куда мы должны пойти за ней, и мы поедем, не так ли, Бруно? - Улыбнулся Гауль.

Услышав это, воин улыбнулся, но не ответил, что соскучилось по его другу.

Моргнув, Тариса подошла к лихой Пецции и, поднявшись на цыпочках, чтобы казаться выше, пробормотала чувственным голосом, заставив Пенелопу улыбнуться.:

- Сладкая сущность растет только в полнолуние под дубами более трехсот лет. - Бруно присел на корточки, чтобы лучше слышать ее, и, сняв четыре волоса, которые кокетливо падали ему на лоб, гном продолжил— - чтобы завладеть ею, нужно сделать три осторожных шага, красавец Пецция.

- Интересно, - кивнул Бруно. И что это за шаги?

Осознав, что он привлек к себе все внимание влюбленного, и особенно его близость, Тариса сделала еще один шаг к нему и прошептала::

- Во-первых, найти дуб. Во-вторых, ждать наступления полнолуния, а в-третьих, чувствуя, как она прорастает, срывая ее, прежде чем цветок станет фиолетовым.

- Никаких проблем, Тариса. - Так и сделаем, - кивнул Гауль.

Вдруг странный золотой дождь упал на лицо Бруно.

- Тариса, - заметил он, - тебе когда-нибудь говорили, что у тебя прекрасные глаза и очень шелковистые волосы?

Потом Гаул и Пенелопа удивленно посмотрели на него. Что это было за прекрасные глаза и шелковистые волосы, когда у карлика были выпученные глаза и четыре плохо уложенных волоса?

- О... О ... это было неправильно, —прошептал Риско, видя, что она только что сделала.

- Нет ... ничего хорошего, - согласился Гауль, глядя на своего друга, который улыбался, как Бобо.

- И станет еще хуже, —пробормотала Пенелопа, увидев приближающуюся Лидию.

Гном, услышав этот комплимент от человека, занимавшего большую часть его снов, вздохнул и, подойдя к нему поближе, пробормотал чувственным голосом:"

- Красавчик Пецция, не могли бы вы поцеловать меня?... Просто поцелуй.

Несколько секунд Тариса и красивый воин смотрели друг другу в глаза. Гауль в ужасе сморщил лоб. Поцелуй был неизбежен, пока вдруг Бруно не заметил удар в спину, который заставил его упасть на лицо. Это разбудило его. Что он делал на полу?

Раздосадованный этим толчком, он повернулся, готовый бороться, но встретил хмурый жест Лидии, который сказал ему серьезным тоном:

- Ты был бы так добр, красавчик Пецция, пойти освободить пленных и перестать дурачиться?

Поняв произошедшее, Бруно посмотрел на карлика. Та, однако, пожала плечами, подняла в воздух свои голубоватые руки и пробормотала::

- Я ничего не делал.

Бруно фыркнул. Игры Тариса с каждым днем становились все более непрерывными, и, не желая ни протестовать, ни улыбаться, он повернулся и ушел, готовый выполнить свое поручение.

Потом все посмотрели на начальницу. Почему она была такой грубой с Бруно?

Но Лидия, обескураженная всем происшедшим за последние часы, бросила взгляд на маленького карлика, который растерянно наблюдал за ней, и указала::

- Грязные игры мне не нравятся. Следи за собой. - Затем, повернувшись к Пенелопе и Гаулю, добавил— - Я хочу поговорить с вами.

Не зная, смеяться или нет при сцене, которую они только что стали свидетелями, оба с иронией посмотрели друг на друга и последовали за ней. Лучше ничего не комментировать. Когда они несколько отошли от группы, Лидия уловила выражение лица своих друзей.

- Первый, кто скажет какую-нибудь чушь о том, что произошло между этим голубым карликом и идиотом красавчика Пецциа, увидит их со мной, понятно? - вырвалось у них.

Гаул и Пенелопа кивнули. Но, к отчаянию Лидии, сверху раздался смех Драцелы. Поэтому Пенелопа поспешила ответить::

- Ни слова. Мы обещаем.

Собравшись и увидев, как Бруно идет к пленникам, Лидия сообщила товарищам::

- Бруно сегодня покидает группу.

- Как? - спросили двое других в унисон.

Сдерживая волнение, охватившее ее, Лидия набрала воздуха.

- Между нами что-то случилось, и он уходит. Точка и конец.

- И как ты это позволяешь? —спросила Пенелопа, глядя на человека, который так помог ей и который так любил ее.

- Ты должен поговорить с ним, - сказал в свою очередь Гауль.

- Нет, - возразила Лидия.

- Нам нужен Бруно,—настаивал его друг. Вы не можете уйти. Все вместе мы…

- Он так решил, —отрезала Лидия. И нет. Я не буду умолять вас остаться. До встречи с ним я боролся без него, и я буду продолжать делать это, когда его больше нет.

Пенелопа и Гаул посмотрели друг на друга, не отдавая должного.

- Есть заключенные, которым очень плохо, и это замедлит наше возвращение к водопаду большого болота, - сказала Лидия, решив сменить тему. Вот почему я подумал, что один из вас двоих пойдет вперед с несколькими мужчинами. Вам нужно будет пройти через Курган, посмотреть, что нам нужно, а затем поехать в виллу молчание, чтобы обеспечить нас.

—Я пойду, - предложил Гаул, глядя на Бруно. Как он собирался уйти?—. Пенелопа может помочь тебе с больными людьми больше, чем я.

- Вы правы,—кивнула девушка. Я помогу раненым.

—Я возьму с собой полдюжины мужчин и сделаю, как ты скажешь,—продолжал Гауль. Когда я доберусь до Кургана, я открою трещину эльфийским ключом и приду за вами, когда вернусь из виллы молчание.

- Нет, - поправила Лидия. Вам лучше, как только вы оставите провизию в Кургане, отправиться к водопаду большого болота и ждать нас там.

Гаул посмотрел на нее и кивнул. Не теряя времени, он позвал нескольких мужчин.

- Будь осторожен, слышишь? - сказала Лидия, глядя ему в глаза.

- Успокойся, Шеф, я справлюсь — - улыбнулся он. Ты сомневаешься?

С застенчивой улыбкой ее подруга кивнула, не подозревая, что синий карлик, не обращая внимания на тех, кто был в лагере, услышал их и скрылся незамеченным. Несколько мгновений спустя Лидия шла вместе с Пенелопой в направлении того места, где лежали раненые. Надо было им помочь.

~ 16 ~

Оседлав своего коня, Гауль дал указания нескольким мужчинам, а перед отъездом разыскал Бруно. Он нашел его, напоив одного из заключенных.

- Я хочу поговорить с тобой, —сказал он.

Бруно кивнул. Он закончил давать человеку воду и шагнул к нему. Когда он достиг своего роста, Гаул сошел с лошади и спросил::

- Что это ты уезжаешь?

Его хороший друг посмотрел на него. Потом посмотрел в ту сторону, где стояла Лидия, и ответил::

- Думаю, пришло время сделать это, Гаул.

- Почему?

Оба посмотрели друг на друга, и Бруно прошептал::

- Ты прекрасно знаешь, что я к ней чувствую, и я не могу так продолжать.

Его друг кивнул. Он прекрасно понимал это, но настаивал.:

- Она такая: грубая, неукротимая,капризная, авторитарная ...Разве ты еще не заметил?

Бруно покачал головой.

- Да,—ответил он. Она все, что вы сказали, но она также милая, мягкая, добрая и ласковая. Он любит улыбаться, смотреть на Луну, считать звезды. Моя близость с ней заставила меня увидеть в ней гораздо больше вещей, чем кто-либо видел, и я ненавижу, когда она стремится быть просто ариской.

- Но Бруно…

—No, Gaúl. Все кончено. Одно дело, что перед людьми хочется показать свою жесткую и упрямую сторону. Это я понимаю, и я уважаю это, потому что это часть руководства. Но совсем другое дело, что со мной все равно, даже в близости.

- Она твоя судьба, приятель.

С грустью Бруно посмотрел на него и спросил::

- Но я не ваш.

Тронутый тем, что передал ему его взгляд, его друг настаивал:

- Подумай Об Этом, Бруно. Подумай об этом!

—Это более чем продумано, приятель, - вздохнул он.

- Что заставит тебя передумать? —спросил тогда Гауль, осознавая то влечение, которое они испытывали друг к другу.

Бруно посмотрел на него. Он покачал головой и ответил::

- Чтобы она призналась в своих чувствах ко мне. Чтобы он сказал мне, что нуждается во мне, и позволил мне быть частью его жизни.

Гаул вздохнул. Бруно было больно, а Лидия была сложной женщиной. Сможет ли он сказать все это? Не желая больше тыкать пальцем в болячку, он попросил своего друга:

- Мне пора, и я хотел бы, чтобы вы сопровождали их в мое отсутствие до большого водопада. Как только вы доберетесь туда, если хотите уйти, сделайте это! но, пожалуйста, поезжай с ними туда. Позволь мне попрощаться с тобой и не оставляй их наедине со всеми этими людьми.

Подумав несколько секунд, Бруно кивнул. Несомненно, то, что говорил их друг, было для них лучшим.

- Спасибо, Бруно, —сказал Наконец Гауль, улыбаясь и протягивая руку, чтобы столкнуть ее со своей.

Сказав это, он сел на своего коня и, покачав головой, бросился в галоп с несколькими мужчинами и исчез в темноте ночи.

Риско и Тариса, которые из-за своего статуса гномов имели очень развитый слух, посмотрели друг на друга, услышав разговор двух мужчин и увидев, что Гаул уходит. Жест карлика говорил все. Su Pezzia. Его красавец Пецция собирался уйти. Что будет с ней? И с решимостью подумала о том, чтобы избежать этого.

Но Риско прочитал, что он собирается сделать в ее выпученных глазах.

- Если я еще раз увижу, что ты используешь свои магические порошки, чтобы очаровать Бруно, я скажу, —пригрозил он ей.

- О ... прошу тебя, Риско, не грусти.

- Я сделаю это, Тариса,—заверил он. Разве ты не заметил, что он не смотрит на тебя такими же глазами?

Гном улыбнулся и, глядя на свои темные ногти, пробормотал::

- Нет... я ничего не заметил и…

- Но давайте веррррррррр, - настаивал Риско, раздраженный тем, что голова у него кружится. Но разве ты еще не понял, что он воин, а ты голубой карлик? Мы две разные расы, разве ты не видишь?

- Любовь может все, —возразила она.

- В конце концов ты будешь страдать, Тариса. Он никогда ничего не почувствует к тебе. Его сердце уже занято, и вы прекрасно знаете, кем.

Расстроенная, Тариса с подозрением посмотрела на Лидию, которая помогала заключенному выбраться из повозки, и прошипела грубым голосом::

- Послушай, гном, - сказал он, указывая на него пальцем. Он нашел меня, оживил, спас, заботился обо мне, и мое сердце влюбилось в него без моей просьбы. Я не могу пойти против этого.

—Я знаю, - пробормотал Риско, осознавая.

Невольно, когда Бруно сделал из уст в уста, чтобы спасти ее в тот день, когда он нашел ее, он запечатал и ее сердце. И был только один способ освободить Тарису.

- Риско, - настаивала она, - ты знаешь, что есть только одно, что заставит меня отказаться от моих усилий, и это то, что он прямо разъяснит мне свою любовь к женщине, которую он любит. Когда это произойдет, мое сердце освободится от его чар, а пока ... я буду продолжать преследовать его любовь.

И, сказав это, Тариса подняла подбородок и очень достойно отошла. Не в силах раскрыть тайну чар, Риско фыркнул с сжавшимся сердцем.

Не теряя времени, Пенелопа отдавала своим людям прямые приказы. Недавно освобожденные заключенные нуждались в них. Лидия вместе с несколькими людьми позаботилась о том, чтобы убрать мертвых воинов, а Бруно освободил остальных пленников.

Пару раз Лидия и Бруно смотрели друг на друга. В его глазах были бесчисленные упреки, но никто ничего не сказал. После того, как они закончили посещать самых тяжелых раненых, они согласились пойти сжечь одну из зараженных повозок.

- Я говорил с Гаулем — - сказал Бруно. Он попросил меня проводить вас до большого водопада. Ты не против?

Лидия ничего не сказала, но кивнула. Однако ее сердце билось быстрее, зная, что он не уйдет ни в ту ночь, ни в следующую.

Тогда Бруно отошел. Ему не хотелось долго оставаться рядом с ней, иначе он поцелует ее.

Когда Риско добрался до повозки со дна, он вспомнил, что в ней был человек, который спас его от воина, который собирался убить его. Не теряя времени и помогая другим синим гномам, он поднялся на повозку и снял дерево, запирающее дверь, чтобы освободить заключенных.

Медленно все вышли из нее, и риско обратил внимание на человека, спустившегося последним. Это был он. Он выглядел недоедающим, грязным и больным. Однако его рост и ширина плеч свидетельствовали о том, что в прошлом он был крепким и энергичным человеком.

Осторожно, чтобы не спугнуть его, она подошла к нему, прячущемуся в тени, и сказала::

- Я хотел поблагодарить тебя за то, что ты сделал для меня раньше. Я твой должник, приятель.

Услышав его голос, мужчина быстро повернулся, чтобы посмотреть на него. Затем лунный свет отразился на его лице, и риско съежился. Теперь он понимал, почему воин Димаса назвал его чудовищем . Гном был тронут, увидев его усталые, болезненные глаза и страшный шрам, пересекавший правую сторону лица человека.

- Не за что — - прошептал тот.

- Если бы не ты, этот воин покончил бы с моей жизнью.

С усталой улыбкой мужчина вздохнул и, все еще сгорбившись, ответил::

- Теперь ты спас меня. Мы квиты. Ты мне ничего не должен, приятель.

Встревоженный, Риско с сожалением наблюдал за ним. Мужчина медленно сел на один из камней. Боль в боку была ужасной, и он едва мог ее скрыть. Он наклонился вправо и судорожно вздохнул.

- Ты в порядке? - спросил гном.

Набрав воздуха, чтобы ответить, пленник пробормотал::

- Это просто рана. Но теперь, когда я свободен, я уверен, что…

- Риско, поможешь мне? - спросила тогда Пенелопа.

Услышав этот сладкий голос, мужчина затаил дыхание и не смог закончить фразу. No. Этого не могло быть. Она не могла быть там.

~ 17 ~

Медленно, Фентон повернул голову, и кровь застыла у него в жилах при виде ее. Узнав ее.

В нескольких метрах от него Пенелопа, его Пенелопа, его обожаемая жена, помогала несчастному мужчине ходить рядом с Риско. Не в силах отвести от нее взгляд, он наблюдал, как она отдает приказы с мечом в руке. Во рту пересохло еще больше. Она была прекрасна, очаровательна, сильна, чувственна и волшебна. Женщина, которую он оставил, превратилась в женщину. Воительница.

Несколько мгновений он думал о том, чтобы позвонить ей, сказать ей, что он Фентон ... он хотел этого. Он жаждал этого, но не должен был. Он больше не был лихим и красивым человеком, которого я когда-либо встречал. Теперь это было деформированное, изуродованное животное.

Смущенный своим видом и сознавая, что должен оттуда исчезнуть, он спрятался под своим грязным, грязным плащом и натянул капюшон. Через несколько мгновений он услышал, как к нему подбежали ноги, и понял, что это снова гном.

- Я ценю твою помощь — - заявил Фентон с больным сердцем, - но теперь мне пора.

- Но ты едва можешь ходить. Ты куда? - возразил Риско.

Спрятавшись среди своих лохмотьев, Фентон солгал::

- Я должен найти своих людей и освободить их, я уверен, что многие из них все еще находятся под командованием Димаса и…

Однако, когда он встал, боль согнула его надвое, и ему пришлось снова сесть. Он быстро, не спрашивая разрешения, сунул руки под плащ и откинул уродливую рану на боку.

- Это нехорошо, - пробормотал он.

—Я знаю, - подтвердил Фентон голосом.

Заметив черное пятно, окружавшее рану, гном добавил::

- Они должны немедленно вылечить тебя. Подожди секунду, я позвоню…

—¡No! Мне не нужно, чтобы кто-то исцелял меня.

Риско посмотрел на него. Что с ним случилось? Но благоразумно настаивал:

- Рана очень плохая. Если ничего не будет сделано, инфекция убьет вас.

"Умереть", - с горечью подумал другой.

Это то, о чем Фентон просил своего Бога в те ужасные месяцы. Умереть. Но тот бог, к которому он так много раз обращался в своих молитвах, не жалел его. Поэтому, снова прикрывая рану, посмотрел на гнома выпученными глазами и повторил::

- Я позабочусь о себе. Я умею это делать.

- Ты плохо ранен, разве ты не видишь?

—Я сказал, что присмотрю за собой, —возразил Фентон, увидев Пенелопу все ближе и ближе.

Риско, которого никто не выигрывал, настаивал:

- Тебе нужен уход. Тебе нужно отдохнуть несколько дней, чтобы набраться сил. Разве ты не понимаешь?

Но единственное, что Фентон понимал, это то, что Пенелопа все ближе и ближе, всего в нескольких шагах от него, и это пугало его. Поэтому, взглянув на карлика жестким жестом, он в отчаянии зашипел::

- Я не хочу, чтобы какая-нибудь женщина положила на меня руку. Я им не доверяю, понимаешь?

Риско улыбнулся. Конечно, он не понимал. Не говоря уже о хорошей Пенелопе. Тем не менее, я хотел помочь этому человеку.

- Я позабочусь о тебе, успокойся. Я попрошу Пенелопу дать мне что-нибудь, с помощью чего я смогу исцелить тебя и…

- Риско, нужна помощь? —сказал вдруг сладкий голос молодой женщины рядом с ними.

Спрятавшись за грязной одеждой, Фентон закрыл глаза. Ему оставалось только поднять голову, чтобы он мог смотреть в лицо женщине, которая ночь за ночью посещала его во сне, но он не мог. Смущение, которое она испытывала из-за его взгляда, не то, что она когда-либо знала, не позволяло ей этого.

Увидев, что мужчина съежился, Риско посмотрел на нее.:

- Успокойся, Пенелопа, мне просто нужно немного помадки, чтобы залечить уродливую рану, которую этот человек получил на боку. Если ты дашь его мне, я сам его надену.

—Не волнуйся, Риско, я могу это сделать, - настаивала она, подходя еще на шаг.

Человек пошевелился, и карлик, осознав свою тоску, торопливо указал:

- Эта женщина срочно нуждается в твоем внимании, Пенелопа. У него уродливая рана на голове, и мне было бы спокойнее, если бы Вы ее вылечили.

Молодая женщина посмотрела на женщину и, тронутая ее жестом, вытащила что-то из небольшой сумки, которую она носила, привязанной к поясу, и сказала, не обращая внимания на скрывающегося от нее человека:

- Держи, Риско. Когда закончишь с меджунье, принеси его мне, —и, не теряя больше ни секунды, удалился.

Когда они снова остались одни, Фентон облегченно вздохнул. Он посмотрел на карлика и пробормотал голосом::

—Благодаря.

Риско кивнул и через несколько мгновений с любопытством наблюдал, как этот человек следит взглядом за Пенелопой. Знал бы он ее?

- Как тебя зовут?

Пленник посмотрел на него и через несколько секунд ответил::

—Fe… Freman. Freman Ruskmen.

Гном кивнул. Он, конечно, солгал, но, протянув руку в знак приветствия, сказал::

- Я Риско гантель. И я буду здесь столько, сколько тебе нужно.

Тогда мужчина впервые улыбнулся.

Осторожно, Риско отшвырнул его в сторону. Рана была действительно уродливой, и он нахмурился. Не теряя времени, он достал из поясной сумки небольшую бутылку с водой, которой очистил рану. Мужчина скорбно пожал плечами и, набросив рану, гном прикрыл ее сухой чистой тканью.

- Тебе, наверное, очень больно, да? —спросить.

Фентон, который под капюшоном наблюдал, как Пенелопа улыбается и исцеляет женщину, ответил голосом, наполненным волнением:

- Есть и другие вещи, которые болят больше.

В это мгновение к ним подошел Бруно Пецция. Вид человека в капюшоне среди ночи заставил его насторожиться.

- Все в порядке? - спросил Риско.

—Да. Все идеально, - кивнул маленький синий человечек и, увидев, как его друг смотрит на него, пояснил— - у него уродливая рана на боку. Пенелопа оставила мне немного альборикелека, и я лечу его. Бруно, это Фриман.

Воин присел на корточки, чтобы быть поравняться с человеком, сидевшим на камне, и, предложив ему свою руку, заявил::

- Приятно Познакомиться, Фриман.

- То же самое, Бруно.

Когда она пошевелилась, чтобы поздороваться, предательский лунный свет снова отразился на ее лице, и Бруно смог различить ее лицо. Едва увидев большой шрам на его лице, она поняла, почему он прячется. Это тронуло его и, положив руку ему на костлявое плечо, он прошептал::

—Не волнуйся ни о чем, через несколько дней твоя рана заживет, и при желании ты сможешь вернуться домой.

Дом.

У него больше не было дома.

Однако Фентон не желал ничего рассказывать о себе и своей жалкой жизни, поэтому кивнул, встал и отошел от них. Я хотел побыть один. Ему нужно было держаться подальше от Пенелопы.

Риско и Бруно смотрели на него, когда он уходил.

Конечно, этот человек, должно быть, был великим воином, но печаль в его глазах и стыд за то, что он показал свое лицо, тронули их. Проводив его взглядом, Пенелопа подошла к ним и спросила::

- Ты закончил свое лечение, Риско?

Гном кивнул и вернул мазь.

- Бедняга, - заметил Бруно. На его взгляде и на теле были следы тяжелых сражений. Должно быть, он сильно пострадал.

Убрав в сумку то, что дарил ей гном, Пенелопа вздохнула. Он посмотрел на человека, которого они наблюдали, и пробормотал::

—Бедняжка.

Многие из них ежедневно страдали от зла Димаса, и я надеялся, что однажды все это закончится. Через несколько мгновений все трое развернулись и пошли обратно к тому месту, где Лидия разговаривала с некоторыми из освобожденных.

Однако вдруг удаляющийся мужчина кашлянул, и Пенелопа остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на него. Сухой кашель ... но нет. Этого не могло быть. Поэтому он продолжал ходить с Риско и Бруно, но мужчина снова кашлянул, и Пенелопа снова встала и внимательно наблюдала за ним.

- В чем дело? - спросил Бруно, увидев, как его подруга наблюдает за пленником.

~ 18 ~

Это было глупо, что я думал. Иллюзия. Сон... вот почему,— повторил он, - ничего. Этот сухой кашель напомнил мне кого-то.

- Кого? - с любопытством спросил Риско.

С остекленевшими от воспоминаний глазами Пенелопа сделала шаг, чтобы отойти от того, кто кашлял, и ответила::

- Моего мужа Фентона.

Риско кивнул и продолжил идти с ними. Однако в это мгновение она поняла, что ей придется поговорить с этим человеком. Будет ли Фентон, пропавший и любимый муж Пенелопы?

Замок Emergar, два дня спустя

- Черт побери, кто посмел украсть моих пленников? - воскликнул Димас Децеус, опуская свой бокал на пол.

Они только что сообщили ему о случившемся с его воинами и пленниками. Первые давались ему все равно, но не так, как вторые. Продажа их была для него большим источником дохода.

- Милорд, - сказал Асгердон. Один из наших голубых гномов сказал нам, что это были те охотники.…

- Я убью их! Проклятые, я разрежу их на куски! —крикнул Димас, поднимаясь в ярости. Я убью их всех. Я сниму с них кожу.…

Я знал о существовании этой группы уже более восьми месяцев. То, что начиналось с группы из пяти человек, увеличивалось с месяцами, и то, что сначала было небольшой неприятностью, становилось изо дня в день более вредным, более многочисленным и трудным для устранения.

Димас пытался охотиться на них, но благодаря своей храбрости и удаче они всегда выходили из своих ловушек. Они были сильны, умны и быстры, и никто не мог этого избежать, даже сам Димас, который видел, как постепенно их воины уменьшаются и группа растет.

Холерик посмотрел на выцветшего воина, который передал ему новость, и зашипел ему в лицо.:

- Подготовьте моего коня и полк воинов. Где этот голубой карлик?

Одним толчком воин вытащил испуганного карлика из-за ног, чтобы поставить его перед своим повелителем.

- Гном, ты знаешь, куда они направляются?

Синий карлик, настолько обесцвеченный страхом, что почти казался розовым, проглотил образовавшийся у него в горле комок и дрожащим голосом произнес:

- Скажи ... скажи ... они сказали, что идут к большому хлебу ... болоту.

- Большое Болото?! - воскликнул Димас.

Они всегда теряли след возле того странного места. Это было опасное место, куда никто, абсолютно никто, не заходил, кроме них.

- Да, мой... мой ... сэр. Oí a… a… a

- Кого ты слышала? - торопил его Димас. Давай, гном, говори и не отчаивайся, иначе я отрежу тебе язык. Мое терпение на сегодня иссякло.

Все больше и больше испугавшись, маленькое существо поймало себя на том, чтобы сказать::

- Я слышал разговор между женщинами и неким Гаулем. Он сказал, что пойдет за провизией на виллу молчание, а потом оставит их в большом болоте, в ... внутри кургана и…

- Внутри кургана? - Недоверчиво отрезал Димас.

- Я слышал, как Гаул сказал, что он использует ключ, чтобы открыть трещину.

Это все объясняет, сказал себе Димас. Эльфийский ключ, то сокровище, которым обладали немногие, помогал им всегда убегать от него в Великом болоте. И теперь он только что обнаружил, что этот ключ открывает внутреннюю часть кургана.

Довольный тем, что открыл свою тайну, злодей закатил глаза и улыбнулся. Если бы он схватил этого Гауля, он мог бы захватить эльфийский ключ и быстро уничтожить группу.

- Когда ты слышал этот разговор?

- Как раз перед тем, как сбежать от них в ночь штурма. Я думаю, что Гауль еще не прибыл в виллу молчание и…

—Асгердон, - крикнул Димас, - мы немедленно отправились в виллу. Мы схватим этого Гауля, захватим эльфийский ключ и представим им бой.

На рассвете, следуя указаниям Лидии, Гаул и его воины прибыли в деревню Вилла молчание, измученные, пройдя через Курган. Им нужно было запастись лекарствами и едой, прежде чем вернуться.

Стараясь не привлекать к себе особого внимания, они вошли в палатку знакомого. Там они купили бы все, что им было нужно, без проблем. Но на выходе из деревни их застала засада, и храбрый Гаул вместе со своими людьми был схвачен Димасом Декеусом.

Благодаря немногим заботам, которые он получил в те дни, и его силе Фентон быстро улучшился. Это был первый раз с момента его захвата девять месяцев назад, когда он глотал что-то съедобное, пил чистую воду и спал, не будучи холодным и не опасаясь, что его избьют, пока он это делает.

Рана на его боку заживала на глазах, и это заставляло его чувствовать себя хорошо. В те дни были моменты, когда, разговаривая с Риско, он снова чувствовал себя человеком, которым он был, но как только он видел свою жену, он дрожал, наклонял голову и вспоминал, что больше никогда не будет тем, кем он был в прошлом.

Многие из освобожденных заключенных искали человека в капюшоне, прежде чем вернуться домой, чтобы попрощаться с ним. Фентон помогал им несколько раз, и Лидия и остальная часть группы поняли, что в некотором смысле этот человек был лидером.

Те, кто остался в группе Лидии, направлялись к большому болоту, месту, которого все боялись. Сначала заключенные, сопровождавшие их, испугались, узнав, куда они идут. Только сумасшедшие отваживались войти в это место. Но после того, как они объяснили им, что они знают тайну этого волшебного места и что им нечего бояться, им не оставалось ничего, кроме как доверять им.

В те дни Бруно больше не приближался к Лидии, что стало для них обоих пыткой. Днем он уходил от нее как можно дальше, хотя по ночам он всегда расстилал свое одеяло в месте, где он мог видеть палатку, где она спала. Мне нужно было знать, что все в порядке.

Аймил, подруга его покойной сестры, в те дни составляла ему много компании, вспоминая вещи из прошлого, которые иногда причиняли боль или, наоборот, заставляли их улыбаться.

Лидия, наблюдавшая за ними издалека, слышала, как они смеются, и это возвращало ее изнутри. Он знал, что эта женщина не интересует Бруно, он дал ей понять. Но отсутствие его рядом с ней и чувство его любви внезапно превратилось в Голгофу.

Не осознавая этого, в течение этих девяти месяцев он пробудил что-то внутри себя, и теперь он тосковал по ее шуткам, поцелуям, прикосновениям ее кожи под одеялами и особенно по ее вечной улыбке и баловству.

В то утро Лидия проснулась от холода. Не только его сердце не хватало Бруно. Замерев, она вышла из палатки и направилась к пустынному костру. Она протянула руки, чтобы согреться, и, когда жар начал заливать ее, с облегчением вздохнула.

Бруно, который видел, как она выходила из палатки, смотрел на нее из-под одеяла. Он наблюдал, как она садится на деревянное бревно рядом с костром и, приподняв подбородок, начинает смотреть на звезды. Не в силах удержаться, он улыбнулся.

Лидия любила придумывать параллельные миры, созерцая небосвод, и, притянутая, как магнит, встала. Однако, подойдя к ней, он решил, что романтик Бруно должен исчезнуть, чтобы показать только симпатичного и безумного воина.

Оказавшись рядом с ним, он сел, и оба некоторое время молча смотрели друг на друга. Наконец он, увидев посиневшие губы Лидии, спросил::

- Тебе холодно?

Она кивнула. И Бруно, сняв одеяло, которое было намотано на тело, накинул его на нее.

~ 19 ~

Увидев его джентльменский жест, серьезное лицо Лидии расслабилось, и, когда их глаза встретились, она спросила::

—Благодаря.

Затем Бруно протянул руки к костру.

- Мой отец научил меня хорошо относиться к женщинам, - объяснила она.

Тишина снова заняла место, пока Лидия снова не взглянула на звезды и не заговорила о них. Он слушал ее в восторге и даже шутил по поводу некоторых вещей, которые она говорила.

Так продолжалось некоторое время, пока вдруг оба не увидели падающую с неба звезду. Они быстро посмотрели друг на друга и, как и во многих других случаях, когда они видели падение звезды, поцеловались без колебаний. Это было механическое движение, чего ни один из них не планировал. Когда они расстались, со вкусом ее все еще во рту, Бруно поспешил извиниться:

- Простите, простите ... таков был обычай.

- То же самое я и говорю — - заявила она, но желая большего, пробормотала:…

Затем он посмотрел на нее, и она поспешила избавиться от одеял, мешавших ее движениям, и села верхом на него. Затем, потерев нос о свой, как это делалось сотни раз в прошлом, она поцеловала его. Бруно не отверг ее. Это было то, чего он хотел больше всего, и, проведя руками по ее талии, он как можно ближе приблизил ее к себе.

Раз..., два..., три ... сотни поцелуев отдавались в свете костра, нисколько не заботясь о многочисленных любопытных глазах, наблюдавших за ними из своих одеял. Среди них-карлик Тариса, который, откусив покрывавшее его одеяло, тоже прикрыл голову, когда не мог больше. Он не хотел видеть то, чего жаждало и не достигало его сердце.

- Что ты делаешь? - спросил Бруно в восторге.

Лидия, которая умирала оттого, что он снова назвал ее свирепой, пробормотала::

- Я хочу тебя.

Обрадованный ее сладостью, Бруно встал с ней на руках и пошел в сторону палатки Лидии. Оказавшись внутри, ее желание усилилось, и когда их рты разошлись, чтобы набрать воздуха, она посмотрела ему в глаза и пробормотала::

- Не уходи. Оставайся с нами. Ты нам нужен.

Бруно был удивлен, услышав это. Ему понравились его слова, но он хотел услышать их в единственном числе, а не во множественном числе. Ему нужно было услышать, что она и только она нужна ему, и, не желая отдавать свою руку, чтобы скрутить, он добавил::

- Это неправда. Я вам никогда не был нужен. - И, прежде чем она успела что— либо сказать, опустила ее на землю и спросила: - я тебе нужен?

—Bruno…

- Я тебе нужен?

Сердце Лидии хотело крикнуть, что да, но ее упрямство не позволяло. Сказать Бруно то, что он хотел услышать, было бы его концом, и, закрыв глаза от боли, потому что прекрасный момент страсти закончился, он заявил::

- Мне нужно, чтобы ты помог мне отвезти группу к большому водопаду.

Выражение его лица дало понять Лидии, как сильно обидел ее ответ. Однако Бруно вдруг улыбнулся и издал саркастический смешок.

- Хорошо, - сказал он. Я предполагаю, что между нами никогда не будет ничего, кроме приятной дружбы. Я помогу тебе отвезти группу туда, а потом исчезну из твоей жизни. Ты не против?

Молодая женщина была поражена этим холодным и таким не свойственным ему отношением. Потом Бруно снова улыбнулся ему, протянул руку и, подмигнув, сказал::

- Ну же, красавица . Estréchala.

"Красивая ? Я больше не ваша свирепость ?» - подумала Лидия.

Как автомат, она протянула ему руку и, без капли тепла, прижала его к себе. Затем он повернулся на каблуках и собрался выйти из палатки.

- Куда ты пойдешь, как только мы доберемся до места назначения? - спросила она, чтобы удержать его.

—A Latam. У меня незавершенное дело с каким-то купцом.

Узнав, что Бруно вернется за человеком, убившим ее сестру, Лидия поспешила возразить::

—Опасно. Если вы идете один, вы…

—Я умею заботиться о себе, - отрезал он.

Внезапно чувство вины за то, как плохо она всегда обращалась с ним, запуталось в сердце воительницы, которая, глядя на него, заявила::

- Я сожалею обо всем, что произошло. Правда, я…

Не давая ей закончить, Бруно приложил палец ко рту и улыбнулся.

- Мы все сменные, - возразил он. И, знаешь? ты прав. Мы не можем этого сделать. Как друзья, мы хороши, но мы с тобой, как пара, оставим желать лучшего, не так ли?

Замерев, Лидия смогла только кивнуть.

- Думаю, после Латама я вернусь домой, —продолжал Бруно со своей обычной веселостью— Эймил сказал мне, что ферма моих родителей остается нетронутой. К счастью, никто не сделал ее своей, и, оказавшись там, я надеюсь, что смогу начать новую жизнь и интегрироваться со своими бывшими соседями, у которых, если я правильно помню, была какая-то драгоценная дочь.

Лидия моргнула. Куда делись страсть и романтизм давным-давно? Но когда она собралась говорить, Бруно подошел к ней и, поцеловав ее в щеку, добавил::

- Шеф, я всегда буду думать о тебе, когда посмотрю на звезды.

Затем он подмигнул ей, повернулся и вышел из магазина, оставив ее озадаченной.

Решительным шагом и не оглядываясь, он подошел к огню, схватил одеяло и вернулся туда, откуда ему не следовало вставать.

Между тем Лидия в глубине своей палатки, где ее никто не видел, плакала впервые за много ... много лет.

На следующее утро, когда он проснулся, лагерь уже шел. Он вышел из шатра и увидел, что Бруно придерживает его лошадь. Проведя ночь, думая о нем, он решил подойти, чтобы поговорить и прояснить свои чувства, но тут к нему подошла молодая женщина по имени Милда и улыбнулась ему.

Они оба болтали несколько минут, и, когда Милда повернулась, чтобы уйти, Бруно дал ей дерзкую порку по заднице, которая заставила девушку громко рассмеяться.

Увидев его, Лидия с силой сжала кулаки, а потом повернулась и пошла к ручью. Вода очистит ее.

Осознав случившееся, Бруно улыбнулся и продолжил чистить лошадь.

Недалеко от него Риско незаметно наблюдал за мужчиной в капюшоне так же, как тот наблюдал за красивой Пенелопой за его капюшоном.

Гном был практически убежден, что это тот, кого он себе представлял, но не знал, как спросить его, не заставив его убежать и потерять его навсегда.

Бруно, стоявший рядом, увидев, как Риско наблюдает за парнем в капюшоне, проследил за его взглядом и понял, что мужчина не упускает из виду все, что делала Пенелопа, которая двигалась взад и вперед по лагерю. Что там происходило?

Закончив со своей лошадью, он подошел к Риско и попытался отыскать у него информацию, но Гном не отпустил. Однако, когда она увидела, что он побледнел, она поняла, что что-то происходит.

В тот день Бруно решил поговорить с некоторыми из освобожденных заключенных о одиноком капюшоне и, связав наконец Кабос, понял, что скрывает Риско. Никто из заключенных не знал его имени, но, поговорив с Риско и увидев его реакцию, он узнал, что человека зовут Фентон, а не Фриман, как он говорил. Это был Фентон Барми, муж Пенелопы!

Несколько часов он колебался, рассказать ли Пенелопе правду. Однако тоска, с которой мужчина уходил каждый раз, когда она приближалась, заставляла его чувствовать, как ему стыдно за ее внешний вид, и это заставляло его молчать. Он должен был думать, как подойти к этому вопросу, и делать это осторожно.

В ту ночь, добравшись до дороги Виндела, Лидия приказала остановиться. Люди устали и не должны были продолжать. Взглянув на свою начальницу, Драцела улетела прочь. Я должен был найти удобное место для сна.

~ 20 ~

Позже, обедая вместе с Пенелопой, он украдкой наблюдал, как Бруно веселился в окружении женщин, среди которых была Тариса.

Пенелопа, увидев, куда смотрит ее подруга, выпила немного бульона и сказала::

- Можно тебя кое о чем спросить?

- Конечно, - ответила Лидия.

Пенелопа улыбнулась, и она, поняв вопрос, о котором хотела поговорить, пробормотала::

- Он волен делать все, что захочет.

- Так было всегда, - вздохнула Пенелопа.

Лидия посмотрела на нее.

- Бруно-человек закона, - пояснила ее подруга, - как и мой любимый Фентон. Между нами не было никаких правил или обязательств, чтобы знать, что, если мы были вместе, это было потому, что мы оба хотели. И в случае с Бруно это было так, несмотря на сотни смещений, которые вы сделали с ним, даже когда мы были в деревне Барбилео.

При мысли об этом Лидия улыбнулась.

- По правде говоря, когда мы были там, Бруно ничего хорошего не случилось — - сказал он.

- Нет, он не очень хорошо провел время. Этот Маруэль, который так любил тебя, не любил волосы. Нужно было только увидеть, как он был зол в те дни, чтобы понять, что он страдает из-за твоей любви.

- Любовь? - спросила Лидия.

Подруга кивнула и, вспомнив о муже, добавила::

- Когда ты любишь кого-то, твое сердце останавливается, когда ты не с ним. Когда вы любите кого-то, вы не терпите, когда любимый человек дарит улыбки другим, которые должны быть только для вас. Когда вы любите кого-то, вы просто хотите быть все время с этим человеком, и если вы видите, что другой подходит к нему ненадлежащим образом, ревность разжигает вас внутри и…

- Думаешь, Бруно любил меня?

Пенелопа без колебаний кивнула.

- Да, Лидия. Конечно, Бруно любил тебя и, без сомнения, все еще любит тебя, но он отошел от тебя, устав от твоих объятий. Вы никогда не хотели видеть в нем ничего, кроме человека, который заставлял вас улыбаться, помогал вам в нападениях и иногда позволял спать под вашим одеялом. Но Бруно гораздо больше, чем это. Кроме джентльмена и красавца, он человек внимательный, заботливый и вовсе не эгоистичный. Он дает вам то, что у него есть, ничего не ожидая взамен, и вы, среди прочего, дали ему свое время, ожидая, что вы узнаете, как понять и принять его рядом с ним.

С подозрением Лидия наблюдала, как он встал и пошел с молодой Фани в сторону ручья.

- Очень бы не любила, когда он уже улыбается другой, - прошипела она.

Пенелопа рассмеялась и, взглянув на подругу, прошептала::

- Он очень красивый молодой человек и решил начать жить без тебя. Разве ты не этого хотел?

Потеряв из виду тех из рощи, Лидия оставила чашу на камне, угрюмо встала и повторила::

- Конечно, я этого хотел. Я пойду спать. Спокойной ночи.

- Отдыхай, Лидия, —грустно улыбнулась Пенелопа, увидев, что подруга уходит.

Некоторое время Пенелопа сидела у костра в одиночестве. Она была погружена в собственные мысли, не замечая, что капюшон, который, казалось, спал дальше, не отрывал от нее глаз и улыбался с восторгом каждый раз, когда видел, как она улыбается ей.

На следующий день группа возобновила марш. Тем не менее, они должны были остановиться в середине утра, так как начал падать сильный поток воды, который едва позволил им увидеть дорогу. Они быстро укрылись среди больших камней, и Бруно приказал закрепить брезент, который обеспечивал им укрытие между ними. Затем он приказал разжечь большой костер, так как они были ледяными от холода.

Когда Лидия сошла с лошади и убедилась, что все сотрудничают без ее приказа, она посмотрела на Бруно и кивнула. Он улыбнулся ей в свою очередь.

В течение нескольких часов не прекращался дождь, и Бруно, как всегда в окружении женщин и детей, занимался рассказами, чтобы сделать их более приятным.

В сумерках, когда дождь прекратился, Лидия решила выйти на прогулку. Ей никогда не нравилось оставаться так долго в одном месте, и, сообщив Пенелопе, она удалилась. Он шел довольно долго, пока не нашел большое дерево и не сел на его сухую сторону. Он невольно подумал о Бруно. Мудрые слова, сказанные Пенелопой накануне вечером, заставили ее увидеть, как глупо и холодно она была с ним. И, как уверяла ее подруга, видя, что она сейчас улыбается другим, разрывало ей сердце.

Побывав несколько минут наедине, не зная, что Бруно следит за ней, чтобы посмотреть, куда она идет, и что он все время наблюдает за ней, Лидия встала и решила отправиться в обратный путь, которым он воспользовался, чтобы быстро исчезнуть.

Молодая женщина шла некоторое время, пока вдруг не услышала, как кто-то насвистывает песню. Он обратил внимание и узнал мелодию. Незаметно она подошла к тому месту, откуда доносилась музыка, и была очень удивлена, увидев Бруно, прислонившегося к стволу дерева, смотрящего на звезды, когда он свистел.

Сердце у нее забилось при виде него, и она, желая быть рядом с ним, шагнула к нему.

—Алло.

Когда она повернулась, Бруно приветствовал ее вынужденной улыбкой:

- Привет, шеф. Что ты здесь делаешь?

Хотя ей было больно от его холодности, Лидия ответила::

- Я вышла прогуляться. А ты?

Он не ответил. Он укоризненно посмотрел на нее и улыбнулся. Это заставило ее насторожиться, но, увидев, что Бруно снова прислонился к дереву, словно ожидая чего-то или кого-то, спросил::

- Почему ты такой задумчивый?

С пленительной улыбкой, от которой у Лидии сжались внутренности, воин пробормотал::

- Личные дела. Но, успокойся, это не имеет к тебе никакого отношения.

Лидия улыбнулась. Если кто и был способен заставить ее улыбнуться, так это он.

- Ты наверняка думал о своих будущих соседках с провокационными улыбками, - усмехнулся он, - или, лучше, о том голубом карлике, который преследует тебя, где бы ты ни находился, и называет тебя красавцем Пецция .

Бруно лукаво улыбнулся.

- Ты ревнуешь? —обследовать.

Сделав шаг назад, она подняла одну бровь и ответила, подняв подбородок:

—Никогда. Ты знаешь. Я не такой, как другие .

Затем Бруно рассмеялся от разочарования, вспомнив что-то.

- Если под другими ты имеешь в виду меня, уверяю тебя, это прошлое. Мне было не приятно видеть, как вы с дурачком Маруэлем де Брене и Монторосо смеялись и ковырялись в ту ночь перед огнем.

- Он предпочитает, чтобы его называли Маруэль де Брене. Хотя мне больше нравится называть его просто ... Маруэль, - улыбнулась Лидия.

У Бруно сжались внутренности от ревности, но, словно мастер маскировки, он улыбнулся.:

- Знаешь, красавица ? Я думаю, что вы с этим Маруэлем хорошая пара. Посадите его в следующий раз, когда увидите. Я уверен, ему понравится иметь с тобой что-то.

"Ненавижу, когда ты называешь меня красивой», - подумала она и, озадаченная этим, посмотрела на него, когда услышала женский голос, говорящий::

- Бруно ... Бруно Пецция, где ты, лихой воин?

Лидия напряглась на месте. Поэтому он был там?

Он повернулся на правый бок и тут увидел приближающуюся к ним молодую Милду со сладким взглядом и соблазнительным телом.

Удивленный, увидев там девушку, Бруно посмотрел на Лидию и решил дать ей собственное лекарство.

- Я бы умолял тебя уйти — - прошептал он так, чтобы другая его не услышала. У меня свидание с милдой.

В ярости Лидия отпустила его, затем мастерски остановила и суровым тоном выпалила::

- Надеюсь, ты отлично проведешь время с ней.

- Не сомневайся, красавица, - заверил его Бруно.

Затем, подняв одну ногу с земли, Лидия с силой наступила на него и угрожающе посмотрела на него.:

- Если ты еще раз приблизишься ко мне, я клянусь, что убью тебя, как я должен был убить тебя, когда наткнулся на тебя девять месяцев назад.

С апломбом выдержав боль, которую она ему причинила, он стиснул зубы и быстрым движением обездвижил ее, поднял с земли и прижал к стволу старого дерева-как раз в тот самый миг, когда Милда повернулась и пошла в другом направлении.

~ 21 ~

Когда другая молодая женщина отошла достаточно далеко, Бруно отпустил воина и зашипел от боли.:

- Какого черта ты от меня хочешь? Ты не хочешь, чтобы я был рядом с тобой, но тебя радует, что я с другими? —И, не давая ему ответить, продолжил— - Мы закончили то, чего никогда не существовало между нами, потому что ты так хотел. Примите это: вы не единственная женщина в мире. И позвольте мне сказать вам, что раньше вы были особенными, но теперь вы просто еще одна, которой мне не нужно объяснять свою жизнь.

Лидии хотелось закричать от ярости, которую она испытывала, но вместо этого она набросилась на него и поцеловала. Недоверчиво, Бруно наслаждался этим безумием, но, увидев, что он собирается потерять бумаги, оттолкнул ее от своего тела и прошипел::

—No.

—Bruno…

Жестом он отстранился и усмехнулся.

- Ты требуешь моих поцелуев, как требуют остальные женщины.

—Я не такая, как они, —возразила Лидия, желая задушить его.

- Конечно, нет. По крайней мере, они всегда милые и ласковые.

Выпустив дым из ушей, воительница посмотрела на него.

- Я не хочу знать, как выглядят остальные, - ответил он.

—¿Ah, no?... - усмехнулся он.

—No.

Несколько секунд, которые казались вечными, оба посмотрели друг другу в глаза, и наконец Бруно спросил::

- И почему я чувствую, что ты ревнуешь, когда между нами ничего нет?

Лидия не ответила. Ярость и разочарование не позволяли ему этого.

—Ты гордишься, потому что, хотя никогда не узнаешь этого, ты чувствуешь что-то ко мне, —продолжал говорить он. Тебе больно знать, что ты больше не моя свирепость и не единственная женщина, которую я обниму. Вы поглощены ревностью, представляя, что я буду целовать, прикасаться и наслаждаться другими телами, и…

Снова Лидия набросилась на него. На этот раз Бруно ослабил напряжение ее рук, и, когда он почувствовал, как она прижимается к его телу, требуя большей интенсивности, в каждой поре его кожи вспыхнуло безумие. Он знал Лидию и знал, чего она от него требует без слов.

- Нет ... - пробормотал он себе под нос.

Затем она провела своим влажным языком по его теплым губам и спросила::

- Я хочу тебя.…

—No…

- Ты ... ты мне нужен.…

С содрогнувшимся от ее слов сердцем Бруно посмотрел на нее. Он знал, что они в атаке, что Милда бродит там и что лагерь рядом, поэтому молча заставил ее пройти в пещеру, которую она видела, проходя мимо. Войдя, они оба посмотрели друг на друга, и он спросил::

- Ты можешь повторить последнее, что сказал?

Дрожа как лист, Лидия посмотрела на него и без промедления повторила::

- Ты мне нужен.…

Ошеломленный, услышав слова, которые он никогда не ожидал услышать, Он нежно толкнул ее, пока она не прислонилась спиной к стене и не поцеловала ее, пока у нее не перехватило дыхание. Он чувствовал, как она дрожит под его руками, и не совсем от холода.

После поцелуя Бруно ослабил хватку, и она начала раздеваться, не сводя с него глаз.

Он подражал ей и, как только они были полностью обнажены, с учащенным дыханием, взял ее на руки и положил прикладом на выступ камня. Затем он раздвинул ее бедра и, не переставая смотреть ей в глаза, медленно и мягко проникал в нее, когда она выгибалась, получая его, и стонала от удовольствия.

Вырванный и возбужденный, не говоря ни слова, Бруно занимался с ней любовью, пока после сильного натиска она не взвизгнула от удовольствия, и он не:

- Вот так, красавица, наслаждайся.…

Услышав это, Лидия прищурилась, прижала его к себе и прошептала::

- Мне не нравится, когда ты называешь меня красивой.…

—¿Ah, no? —он вздохнул, чувствуя необходимость снова погрузиться в нее.

Лидия покачала головой.

- Тогда скажи мне, умница, как ты хочешь, чтобы я тебя называл? - спросил он, приближая ее рот к своему.

Молодая женщина растерянно посмотрела на него. Но, почувствовав волшебное прикосновение ее кожи к его, он решительно пробормотал::

- Зверюга . —И сухим движением таза он вонзился в нее, и оба вскрикнули и выгнулись от удовольствия.

Обрадованный этим нюансом, Бруно улыбнулся и снова взял ситуацию в свои руки. Он снова приблизил свои губы к ее и, погружаясь внутрь, ускоряя темп, задыхаясь спросил::

- Ты моя зверюга?

- Да, - ответила она, затаив дыхание. Я твой зверь, а ты мой. Только мой.

С каждой секундой все больше восхищаясь тем, как разворачивается ситуация, Бруно собирался что-то сказать, когда Лидия прижалась к нему сильнее, чтобы почувствовать его внутри себя, и пробормотала::

- Я не позволю тебе уйти от меня, потому что я люблю тебя и нуждаюсь в тебе. Я была дурой, и я…

Бруно не позволил ей продолжать разговор. В этом не было необходимости. Он взял ее рот, чтобы требовать до последнего вздоха, и, проникнув глубже, повторил::

- Да, зверюга. Так и должно быть.

Если кто и знал ее, так это он, и хотя Лидия была великим воином в глазах всех, в близости она была притяжательной, страстной, пылкой, и она не могла отрицать, что она тает от их контакта. Ее лидерство, импульс и холодность успокаивали, когда Бруно делал ее своей, и тогда, только тогда, когда Лидия чувствовала себя полностью женщиной.

Два часа спустя, наслаждаясь чрезмерной страстью между ними, где мир перестал существовать, чтобы наслаждаться только их телами и их поцелуями, они оба оделись.

- Ты ведь не уйдешь от меня? - спросила Лидия, повесив меч на пояс.

Обрадованный поворотом событий, он поцеловал ее и пробормотал::

—Никогда.

Улыбнувшись, они вышли из пещеры, а когда добрались до лагеря, Бруно решил проверить ее и поспешно отпустил ее руку. Это было то же самое, что она делала с ним все эти месяцы. Увидев его жест, Лидия снова схватила его за руку и, глядя ему в глаза, прошипела::

- Если ты еще раз отпустишь меня, я убью тебя!

Забавный и обрадованный, увидев, что дело идет всерьез, Бруно настаивал::

- Нас все увидят.

Она кивнула и, поцеловав Глорию в губы, сказала::

- Я этого хочу. Пусть все увидят нас, чтобы они знали, что ты мой раз и навсегда. И я не хочу, чтобы ты с кем-то дурачился, или, клянусь, ты дорого заплатишь.

- Ну, рассказывай, сволочь, - повторил он, услышав ее.

Они благополучно добрались пешком рука об руку до скал, где возвышался лагерь, и сотни глаз наблюдали за ними. Пенелопа, которая в этот момент была с девочкой на руках, улыбнулась, увидев их. Не было никаких сомнений в том, что между этими двумя восторжествовала любовь.

- Она твоя судьба, Бруно Пецция, - сказал он.

Увидев их, Тариса сделалась маленькой ... маленькой, даже больше, чем была, и вздохнула от разочарования. Тем не менее, Риско поспешил принести ей медовую булочку, которую она съела с большим удовольствием.

Когда все уже увидели парочку за руку и поняли, что это значит, к Лидии подбежали синие гномы. Они нуждались в ней, чтобы решить проблему. Не раздумывая, Бруно отпустил ее и, быстро поцеловав в губы, сказал::

- Иди... иди и продолжай вести себя перед всеми, как безжалостный воин, которым ты являешься.

Замечание заставило Лидию улыбнуться, которая подмигнула ему и отошла. Она, несомненно, нашла мужчину своей жизни.

Но тишина и покой ночи длились недолго.

Дракела предупредила Лидию о присутствии воинов Димаса в непосредственной близости от лагеря, и, быстро собрав все это, они возобновили марш, чтобы как можно скорее добраться до обширных земель Великого болота.

~ 22 ~

Недалеко от Пенелопы Фентон наблюдал, как она помогает всем, кто в ней нуждается, и командует другими женщинами. Он никогда бы не подумал, что внутри той милой женщины, которая любила готовить и вязать, была бы такая воительница, которой он сейчас восхищался.

На рассвете они добрались до краев большого болота. Там все было темным, зловещим и тихим. В той части болота жизни не существовало, и новые присоединения к группе с ужасом оглядывались, уверенные, что живыми из этого места не выйдут. Взяв команду, чтобы успокоить людей, Бруно показал им свой эльфийский ключ. Все знали, что тот, кто осмелился проникнуть в эти места, не выйдет живым, но воин пояснил им, что только те, кто был тронут этим ключом, имеют доступ к этому месту без какой-либо опасности. Поэтому Лидия, Пенелопа и он один за другим передавали ключ между людьми, чтобы с ними ничего не могло случиться.

Как только они закончили, они побуждали их продолжать марш и указывали, куда им ступать, а где нет, и кортеж медленно и неторопливо продолжал свой путь. Глазами, похожими на тарелки, они увидели, что с ними ничего не происходит. Большое болото позволяло им идти своим путем, и, дойдя до огромного темного камня, Лидия посмотрела на дракону и сказала::

- Идите к водопаду Великого болота, где вы хорошо знаете, Драцела, и убирайтесь отсюда. Гаул будет там. Скажи ему, что мы приедем на рассвете, как только раненые отдохнут.

Драконица кивнула и быстро исчезла в небе.

Лидия, спокойнее наблюдая, как Драцела уходит, посмотрела на Бруно, который улыбался ей, и на Пенелопу. Через несколько мгновений последний вытащил свой эльфийский ключ и, прошептав несколько слов, которые понимали только они, в огромном сером камне, называемом Курганом, открылась трещина.

Испуганные, многие переглянулись, и Бруно, увидев недоумение во взгляде, поспешил их успокоить.:

- Успокойтесь, друзья. Курган защитит нас. Мы все войдем в трещину и…

- Мы умрем, это безумие! - воскликнул мужчина.

Встревоженные тем, что они должны войти в эту трещину, люди начали протестовать.

—Сейчас есть только два варианта: жить или умереть, - громко объявила Лидия— Если вы войдете в Курган, вы спасете свои жизни. Но если вы хотите умереть от рук Димаса, оставайтесь здесь.

Не раздумывая, Лидия шагнула в сторону расщелины и, прежде чем исчезнуть, добавила::

- Я войду первым, кто последует за мной. Через две минуты я снова закрою трещину. Вам решать.

И, сказав это, исчез за камнем. Пенелопа последовала за ней, а за ней Бруно, Тариса, Риско и все, кто когда-либо уже входил туда.

Увидев людей, которые были с ним в плену, Фентон заявил::

- Я тоже зайду. Они привели нас сюда, и я не хочу снова попасть в лапы Димаса Декеуса.

Не колеблясь, он вошел, и, наконец, остальные вошли за ним.

По знаку Бруно Лидия поняла, что больше никого не осталось. Он посмотрел на Пенелопу, и та, бормоча те же слова, что произнесла несколько мгновений назад, закрыла щель.

Но потом, когда они заметили, что земля дрожит под ногами, и погрузились в самую абсолютную темноту, люди начали испуганно кричать. Их поглотила земля. Однако через несколько секунд Лидия зажгла один факел, а Бруно-другой, и Пенелопа тоже, и пещера засветилась, и все начали успокаиваться.

Фентон, удивленный тем, что он видел, как делает его жена,сидел на полу. Что там произошло? С каких это пор ваша жена занималась такими вещами?

И тогда он увидел ее сидящей недалеко от того места, где он стоял, справа от него.

Почему Пенелопа сидела так близко?

Молодая женщина, не обращая на него внимания, достала из маленькой сумки бутылочку и выпила из нее. Словно околдованный, Фентон наблюдал за сладкой линией ее шеи. Ее кожа была мягкой, а прикосновение-невероятным. Ему захотелось провести по ней кончиками своих мозолистых пальцев и поцеловать эти влажные, соблазнительные губы. Но нет. Я не должен был даже думать об этом.

- Я чувствую твое несколько учащенное дыхание, Фриман, —сказал тогда кто-то слева от него.

Повернувшись, чтобы посмотреть, кто с ним говорит, он наткнулся на улыбающееся лицо Бруно Пецция. Если что-то и привлекло его внимание воина, так это его постоянное хорошее настроение и хорошая предрасположенность ко всему. Он всегда улыбался, что он редко делал.

Фентон попытался собраться с мыслями и, спрятав в темноте капюшон, шепотом ответил::

- Путь был долгим и трудным.

- Что-то не так с твоим голосом? - Усмехнулся Бруно.

Раздраженный ее вопросом, Фентон посмотрел на Пенелопу, которая разговаривала с женщиной недалеко от него.

- У меня немного болит горло. Только это.

Бруно вздохнул. Мужчина, конечно, не очень хорошо проводил время и, все больше убеждаясь в страдании, которое он нес на своих плечах, спросил::

- Твоя рана лучше?

- Да, —кивнул Фентон. Благодаря Риско и его чудесной мази рана заживает на мгновение.

- Знаешь что? Эту мазь готовит Пенелопа. Ты знаешь, кто это?

Фентон поспешно покачал головой.

- Это она, - заметил Бруно, указывая на нее— Замечательная, очаровательная женщина, которая пострадала из-за любви больше, чем мне хотелось бы.

Фентон ничего не сказал, и он добавил::

- Она и ее лекарства обладают невероятной целебной силой. Риско сказал Тебе?

- Нет, - ответил другой голосом. Но приятно знать.

В этот момент старуха встала и направилась в глубь пещеры. Лидия, казалось, что-то искала и пошла ей на помощь. Двое мужчин проводили ее взглядом, и Бруно спросил::

- Пенелопа очень красивая женщина, не так ли?

—Да. - Очень, - с сожалением кивнул Фентон.

И, после недолгого молчания, в котором он воссоздал невероятную красоту своей жены, Бруно добавил::

- Я познакомился с ней девять месяцев назад. Она отчаянно искала своего мужа Фентона Барми, и хотя я обещал ей, что найду его, мы так и не смогли его найти. Кстати, вы случайно не слышали о нем?

Неловко разговаривая, Фентон пошевелился и ответил::

—No. Я никогда не слышал этого имени.

- Уверен?

—Да. Безопасный.

- Жаль, - кивнул Бруно, видя, как он так сжал руки, что костяшки пальцев побелели— Она все еще любит его всем сердцем, и я убежден, что она отдала бы то немногое, что у нее есть, чтобы найти его таким, какой он есть. — Фентон не стал говорить, и Бруно понизил голос: к сожалению, последние новости, которые мы получили от него, заключались в том, что он умер от рук Димаса Декеуса.

- Бедняга, - пробормотал Фентон. Покойся с миром.

Бруно кивнул, но, желая заставить его понять, что он знает, кто он на самом деле, добавил::

—Я заметил, что многие из твоих товарищей любят тебя и смотрят на тебя, ожидая, что ты сделаешь то, что скажешь. Ты давно в тюрьме?

- Я мог бы сказать тебе, что целую жизнь — - вздохнул другой с облегчением, увидев, что он сменил тему.

- Где тебя взяли?

Быстро Фентон отыскал место, максимально отдаленное от реальности.

- В камнях, - повторил он.

После этого вопроса Бруно не сдержался и задал ему еще тысячу. Фентон, быстро отвечая, спасал их всех. Пока другой не смог больше и, увидев, что вокруг никого нет, подошел поближе, чтобы только он мог его услышать, и пробормотал::

- Я знаю, что ты Фентон Барми, муж Пенелопы. Ты меня не обманываешь.

Услышав это, капюшон затаил дыхание. Руки у него дрожали, и он, сжав сердце в кулак, грохнулся на место и зашипел::

~ 23 ~

- Ты ошибаешься. Меня зовут Фриман.

Бруно вздохнул.

- Я пытаюсь понять, почему ты так прячешься от нее, - настаивал Бруно. Рано или поздно Пенелопа узнает тебя. Она очень умная и наблюдательная женщина, и она поймет, что неуловимый мужчина, скрывающийся за этим капюшоном, - это вы. Ее муж.

Обескураженный, Фентон немного отодвинул темную ткань, чтобы обнажить лицо, и сердито зашипел::

- Я чудовище! Разве ты не видишь?

Бруно, который впервые смог ясно разглядеть шрам, пересекавший его лицо, покачал головой и ответил::

- Ты ошибаешься, приятель. Ты не монстр.

- Но ты меня видел?

Воин кивнул и, не пугаясь его яростного взгляда, заявил::

—Да. А ты Фентон Барми.

—Я больше не он..., я не он, —в ужасе пробормотал мужчина, обнаружив себя.

Он собрался было встать, но Бруно не позволил ему. Он крепко прижал ее к себе и пробормотал::

- Пенелопа любит тебя и будет продолжать видеть тебя тем человеком, которым ты всегда был для нее. Почему ты сомневаешься? Разве ты не знаешь свою жену? —И, видя, как он снова прикрывает лицо, добавил: - вам просто нужна некоторая уверенность в себе, чтобы осознать это и, прежде всего, принять тот факт, что она-ваша судьба.

Но Фентон не мог ответить.

В этот момент Тариса, синий карлик, который уклонялся от Бруно с тех пор, как видел, как он появляется из-за руки Лидии, подошла к нему, кокетливо моргнула и вручила ему деревянную миску, сказав::

- Это сопита. Я уверена, что он тебе пригодится.

Бруно посмотрел на нее и с откровенной улыбкой взял миску.

- Спасибо, Тариса. Ты прелесть.

- О, красавчик Пецция, не говори мне, что я глупая!

Алек улыбнулся и, подмигнув ему, сказал::

- Если ты не возражаешь, Тариса, я передам суп Фриману, уверен, ему будет лучше, чем мне.

—¡No! Ни за что! - крикнул вдруг гном.

—¡¿No?! —повторил Бруно удивленно и одновременно раздраженно.

Заметив его ответ, Тариса убрала со лба два из четырех волосков и, снова мелодичным голосом посмотрев на мужчину в капюшоне, уточнила::

- Это для тебя, красавчик Пецция. Сейчас я принесу ему другую.

Но Фентон поднял руку в воздух и повторил::

- Не утруждай себя тем, что привезешь ее. У меня нет аппетита.

Тариса улыбнулась и, глядя на объект своего желания, ободрила его::

- Тогда, красавчик Пецция, выпей свою сопку!

Бруно, пожелавший продолжить разговор с Фентоном, предпочел выпить суп, чтобы карлик ушел и оставил их. Пахло очень хорошо. Он поднес миску ко рту, а потом вдруг кто-то толкнул ее, и суп вылился на него.

—¡Noooooooooooo! —проворчала Тариса, увидев это.

- Господи, как я оделась! - пожаловался Бруно, вставая на ноги.

- Ой, прости, - извинился Риско, который нарочно толкнул его.

Я должен был помешать ему пить смесь карлика. У него не оставалось ни малейшего сомнения, что она искала нечто большее, чем просто благодарность, и наверняка в «сопите» была какая-то странная приправа.

Увидев, что только что сделал Риско, Тариса впилась в него выпученными глазами.

- Неуклюжий! - Он отпустил ее. Неуклюжий карлик, осел, Панфило, боррико и мендруго, вы видели, что вы сделали?

Усевшись обратно, Бруно услышал, как Риско ответил::

- Да, уродливый карлик. И за это я извинился.

Широко распахнув глаза, Тариса начала прыгать, чтобы ударить его по макушке, и, когда он, наконец, получил его, он отшвырнул его:

- Ты назвала меня уродливой?

Риско вздохнул и кивнул.

—Да. Уродливая... гротескная... неприглядная ... Феота. Потому что это ты, уродина! Уродливее, чем мой деформированный маленький палец, что я уже имею в виду.

Услышав это, Фентон и Бруно переглянулись. Ситуация была смешной. Наблюдение за тем, как этот низкий синий карлик дает Капоны Риско, когда он называл ее уродливой, заставило бы любого смеяться, и они, наконец, не могли с собой поделать.

Однако улыбка оборвалась, когда Лидия серьезным жестом, рядом с Пенелопой, подошла к ним и тоном, который у Бруно перехватило дыхание, заявила::

- Гаул не заходил. Что-то случилось. Я знаю ... я чувствую это.

- Успокойся, Лидия, пожалуйста, —попросила Пенелопа, заметив, что она теряет самообладание, а Фентон еще больше спрятался под ее капюшоном.

- Как мне успокоиться?

Бруно встал, встал рядом с ним и, взяв его за руки, попросил::

- Посмотри на меня. - Поскольку она не слушалась, он настаивал— - свирепый, посмотри на меня!

Когда она наконец это сделала, воин посмотрел ей в глаза и заблудился в ее темных зрачках.

- Успокойся, - сказал он. Если он не вернется, мы отправимся на его поиски.

Беспокойная, но все же взяв ее за руку, Лидия настаивала::

- Мы договорились, что он привезет продукты после того, как мы пройдем мимо виллы молчание, а потом будет ждать нас у большого водопада. Но ... Но здесь ничего нет. Как это может быть? Он уехал раньше нас и, если мои расчеты не подведут, уже должен был пройти мимо.

Бруно сознавал, что молодая женщина любит Гауля, поэтому он собрался еще раз успокоить ее, но она, высвободившись из его рук, продолжала говорить::

- Что-то случилось. Я знаю. Я чувствую это. И клянусь Святейшим, я убью того ублюдка, который осмелился приложить руку к Гаулу. Клянусь!

Лидия отошла в сторону, в то время как остальные наблюдали за ней.

Гаул был единственным человеком в ее прошлом, который все еще был жив, и Лидия не хотела думать о том, чтобы продолжать свою борьбу без него. Я любил его, как брата. Она обожала этого человека превыше всего, и одна мысль о том, чтобы больше не видеть его, разбила ей сердце.

Пенелопа наблюдала, как она уходит. Она хотела пойти за ней, но Бруно остановил ее и поставил рядом с мужчиной в капюшоне.

- Ладно, иди ты, - сказала молодая женщина, увидев, что воин идет за подругой. Но будьте осторожны со словами, которые вы используете.

- Успокойся, я буду, - кивнул Бруно, направляясь уже к тому месту, где разъяренная Лидия теребила свои темные волосы.

Тариса, наблюдавшая за происходящим, увидев, как к ней шагает ее возлюбленная, нахмурилась и, вскочив, подошла к нему.

- Пожалуй, было бы неплохо, если бы ты не беспокоил ее — - сказала она, взяв его за руку— Она…

- Тариса, - пробормотал Бруно грубым жестом, - это та женщина, которую я люблю и за которую отдал бы свою жизнь. Сердце разрывается, если я вижу, как она страдает, это так трудно понять?

Это такое искреннее и прямое откровение вдруг освободило сердце юного карлика. Его синий цвет прояснился, и, с облегчением услышав это, он пробормотал::

- Иди, Бруно.

Тронутый тем, как Тариса прояснилась, Риско взял ее за плечи, посмотрел ей в глаза и поцеловал, чтобы снова запечатать ее сердце. Это был его шанс показать себя тем человеком, которым он был, и никто не собирался его забирать.

Когда Бруно подошел к любимой, он обнял ее за талию, притянул к себе и обнял. Он сладко говорил ей на ухо, чтобы успокоить ее на глазах у всех, и, наконец, Лидия, этот безжалостный воин, посмотрела на него и, опираясь на него, успокоилась.

Пенелопа, тронутая тем, что наблюдала с другой стороны пещеры, села рядом с человеком в капюшоне, который до сих пор оставался неподвижным и тихим, и пробормотала:

—Она-его судьба, и, несмотря на ужас, который мы переживаем каждый день, мне приятно видеть, что два сердца, которые нужны, наконец-то встречаются.

Фентон ничего не сказал. Такие красивые и резкие слова одновременно удаляли его изнутри и причиняли ему боль. Видя, что он не говорит, Пенелопа посмотрела на него и, заинтересовавшись, спросила::

~ 24 ~

- Как тебя зовут?

- Фриман, - ответил он, повышая голос.

После напряженного молчания она настаивала::

- Почему ты прячешься за этим капюшоном?

Этот вопрос застал его настолько врасплох, что он смог только ответить.:

- Личные мотивы.

Не удивившись его ответу, она пристально посмотрела на его грязные руки и сказала::

- В некотором смысле, я тебя понимаю. У всех нас есть личные причины делать то, что мы делаем.

- Ты меня понимаешь?

- Да, - кивнула Пенелопа, уверенно глядя на Лидию. Жизнь не легка, но вы должны знать, как справиться с этим. Все мы здесь потеряли близких. Любимые и незаменимые существа, но нужно продолжать жить. Трусливая вещь в таком мире, как наш, - это позволить себе увлечься равнодушием и измученностью. Смелая вещь-бороться, чтобы победить страхи и неуверенность.

Фентон улыбнулся. Это был он, который в прошлом, когда он чувствовал себя сильным и могущественным, говорил ему те же слова.

- Ты изо всех сил пытался победить свои страхи? —спросить.

Осторожно убрав с лица белокурую прядь, Пенелопа кивнула.

—Я превратилась из неопытной девушки, которая все боялась превратиться в сильную и воинственную женщину. Потеря человека, которого я буду любить, пока я жива, была самой тяжелой вещью, которую мне когда-либо приходилось терпеть. Неспособность найти его и помочь ему почти поглотила меня в отчаянии. И хотя, когда я узнал, что он умер, часть меня умерла вместе с ним, странная сила заставила меня продолжить свою жизнь. Я думаю, что сила посылает ее мне, где бы я ни был.

—Прости за то, что ты говоришь, - пробормотал Фентон, не глядя на нее.

Пенелопа кивнула. Она тоже пожалела об этом, и она:

- Я уверена, что, если наступит завтра, и он все еще будет любить меня так же сильно, как я люблю его, мы снова встретимся.

Услышав это, Фентон был глубоко тронут.

Та, кто говорил о нем с такой любовью, его жена, все еще любила его и жаждала его возвращения. Но вместо того, чтобы быть смелым и противостоять страху быть отвергнутым из-за его взгляда, он просто встал и, неслышно извинившись, ушел.

Пенелопа вздохнула и проследила за ним взглядом. Затем он встал, чтобы подойти к Бруно и Лидии. Надо было найти Гауля.

Недалеко от Кургана Димас Декеус, злой человек, который считал себя хозяином мира, ехал на спине своего впечатляющего коня. Обладание Гаулем, правой рукой Лидии, охотником за головами, было одним из величайших удовольствий, которые его темная жизнь принесла ему в последнее время.

После пыток и убийства двух людей, которых он арестовал вместе с Гаулем, и с эльфийским ключом в его распоряжении, он направился к Кургану.

Попасть в большое болото было суровым решением. Он знал, что, оказавшись там, многие из его воинов приведут к гибели, но это его не волновало. Он хотел арестовать и убить тех, кто последние месяцы срывал его планы с пленными.

Как он и предполагал, многие из его воинов погибли, войдя в это место, но его армия была многочисленной, и ему было все равно. Он неутомимо подошел к Кургану и, оказавшись перед огромным темным камнем, повел Гауля к нему.

Тот, которого избили его дикие воины, был предан ему. Его люди бросили его к ногам своего мрачного коня, и, спешившись, Димас присел на корточки, схватил его за волосы, чтобы он посмотрел на него, и закричал, вытащив из-за пояса небольшой кинжал:

- Гном сказал, что твои друзья придут сюда, где они?

Измученный и едва не лишенный сил, Гаул посмотрел на него и, готовый умереть, прежде чем выдать их, возразил::

- Не знаю. Они ушли. Я не знаю.

Тогда кончик кинжала вонзился ему в поясницу и поднялся, разрывая его плоть. Гаул вскрикнул от боли. Димас был мучителем, и ему нравилось это делать.

Как только он снял Кинжал со спины, и кровь побежала по нему, он зашипел::

- Я знаю, что благодаря эльфийскому ключу вы можете открыть трещину в Кургане, не так ли?

Это удивило Гауля. Откуда вы знали? Однако он не ответил.

- Сделай это сейчас же, или Я убью еще одного из твоих людей! —воскликнул Димас и, схватив доброго Моледа, истекающего кровью, как и он, добавил— - Я убью этого человека перед тобой, а за ним умру все остальные.

- Нет, - вздохнул Гаул в ужасе.

Довольный ее реакцией, Димас настаивал::

- И, если ты все-таки не сделаешь того, о чем я тебя прошу, клянусь памятью моей матери, я выколю тебе сначала один глаз, потом другой, а потом вырву все части твоего тела, причинив тебе самую большую боль, какую только можно причинить такому ублюдку, как ты. Ты умрешь ... но сначала тебе придется пережить ужасную агонию, которой я буду наслаждаться.

Гаул посмотрел на него с укоризной. Потом он посмотрел на Мауледа, и тот одним взглядом дал ему понять, что готов умереть. Сердце Гауля забилось. Что бы они с ним ни делали, ему было все равно. Я бы галантно умер за его дело. Но он не знал, выдержит ли он, увидев, как жестоко убивают его людей на глазах у него.

- Мразь! - завыл он из тех немногих сил, что у него оставались. Ты подлец, которого, я надеюсь, после моей смерти заставят заплатить за все зло, которое он причинил с такой жестокостью.

Но Гаул уже не мог сказать больше, так как Димас скрестил руки на груди. Кровь хлынула у него изо рта, он сплюнул и, без намека на жалость, негодяй схватил его за волосы и откинул голову назад.

- Открой щель, или этот человек умрет — - рявкнул он.

Его взгляд снова встретился с взглядом Мауледа, и тот кивнул. Несмотря на свое оцепенение, Гаул старался думать быстро.

Если бы он начал говорить волшебные слова, Земля Кургана пошевелилась бы, и это заставило бы Лидию и остальных ее друзей заподозрить. Если бы они поняли его сообщение, они бы быстро вышли оттуда и снова погрузились в большое болото, пока не достигли большого водопада.

Этот водопад был безопасным местом для них, но не для людей Димаса, которые отправились бы прямо в ад. Это был его единственный шанс. Мне нужно было сделать это, если я не хотел видеть, как они открывают канал для Моледа.

Поэтому, взяв в свои окровавленные руки эльфийский ключ, который протянул ему Димас Декей, он начал очень медленно бормотать волшебные слова, молясь, чтобы его друзья поняли его послание.

Внутри кургана Лидия была уже спокойнее.

Слова Бруно, его любовь и настойчивость, заверяющие его, что они найдут Гауля, заставили его увидеть, почувствовать и понять, что так оно и будет. Ни она, ни ее друзья не бросили бы его.

Но спокойствие длилось недолго. Внезапно земля Кургана начала дрожать, и люди испуганно закричали. Лидия, Пенелопа и Бруно переглянулись. Это происходило только с помощью магии эльфийского ключа, и Гаул был единственным, кто мог его иметь. Его лицо просветлело. Его друг был жив. Он был там.

Несколько секунд они ждали, когда в камне откроется трещина, но как только небольшая щель грозила распахнуться, она снова начала закрываться.

Что случилось?

Через три раза, когда люди испуганно кричали вокруг них, все трое почувствовали, что что-то не так. Гаул, как и они, смог без проблем открыть трещину в Кургане. Почему же тогда он этого не делал?

- Мне это не нравится, —прошептал Бруно, увидев, как земля снова задрожала.

Пенелопа согласилась с ним, а Лидия дотронулась до его ключа и сказала::

- Я открою трещину.

- Нет, - возразил Бруно, удивив их обеих. Ожидание. Может, он специально это делает.

Лидия серьезно посмотрела на него.

- Что-то происходит с Гаулем — - подтвердила Пенелопа. Он знает, как открыть трещину так же хорошо, как и мы.

Огорченная, чувствуя, что что-то не так, Лидия подошла к маленькой щели, доходившей до земли, напрягла зрение, и, увидев что-то за десятую долю секунды, у нее замерло сердце.

~ 25 ~

По другую сторону трещины, в нескольких метрах от нее, стоял Димас Декеус со своей армией и перед всеми ними окровавленный Гаул с эльфийским ключом в руке.

—¡Nooooooo!

- В чем дело? - спросил Бруно, подходя ближе.

- Не может быть, —застонала Лидия, глядя на него.

При следующем движении Земли Бруно оказался на том же месте, где за несколько мгновений до этого стояла воительница, и, встретившись взглядом с Гаулем и поняв, что тот имеет в виду, выругался и повернулся к двум женщинам.

- Он предупреждает нас и дает время бежать — - заявил Бруно. Давайте вытащим этих людей отсюда и отвезем их в убежище большого водопада. Потом мы вернемся за ним.

Дрожа при виде окровавленного лица Гауля, - пробормотала Лидия, - идите вы. Я останусь здесь и буду сражаться с Димасом.

- Даже не мечтай об этом, милая, - уточнил Бруно, глядя на нее.

Воительница протестовала, услышав его.

- Мы должны вытащить этих людей отсюда.

Бруно знал, что он прав, но не мог уйти, поэтому он повторил:

- Я знаю. Но либо ты, либо я отсюда не двигаюсь. И, нравится вам это или нет, лучше всего выйти и отвезти их на нашу землю. Подумай об этом!

Пенелопа, которая только что увидела то, что видели ее друзья перед новой дрожью земли, повернулась к ним.

- Лидия, - сказал он, - самое умное-делать то, что говорит Бруно. В болоте мы сможем хорошо справиться, и, достигнув большого водопада, мы все будем в безопасности. Мы знаем местность, и Гаул это знает. Единственный способ помочь ему и остальным людям-выбраться отсюда и снова втащить армию Димаса в болото.

- Но они…

- Это то, о чем они просят, —приговаривал Бруно. Гаул и остальные люди отдают свою жизнь за нас, и если ты хочешь им помочь, мы должны выбраться отсюда, чтобы попытаться.

Нервничая, Лидия стала ходить взад и вперед по дрожащему Кургану. Тогда Пенелопа схватила ее за руку.

- Послушайте нас, Лидия. Это к лучшему. Сделай это для них, а не для себя.

Наконец, с сжавшимся сердцем, молодая женщина кивнула. Я знал, что Гаул хочет, чтобы я сделал это, и это был лучший вариант. Но увидеть избитого и окровавленного друга можно было со своей правотой.

Тем не менее, ведя себя как воин, которым она была, она глубоко вздохнула и закричала, повернувшись к десяткам испуганных глаз, наблюдавших за ней:

- Слушайте все. Димас Декеус находится по другую сторону двери со своей армией, и Гаул вместе с некоторыми из наших людей тоже. Земля дрожит, потому что Гаул предупреждает нас, что мы должны выбраться отсюда и вернуться в большое болото, пока не найдем большой водопад.

Присутствующие снова начали озадаченно визжать. Лидия продолжала::

- Я знаю, что вы боитесь большого болота. Вы знаете, что это суровое место, пронизанное неуверенностью и опасностями. И, поверьте мне, это правда. Но эльфийские ключи защитят нас. Следуйте нашим указаниям, как и раньше, и ничего не произойдет. Однако на этот раз я прошу вас о дальнейшем сотрудничестве. Эта часть болота хуже всего: вы должны закрыть глаза куском ткани, чтобы зрение не предало вас и не превратило в камень. Потом вы будете держаться за руки и ни при каких обстоятельствах не отпускать друг друга.

- А вы? - спросила Тариса, встревоженная рядом с Риско.

- Эльфийские ключи защитят нас. - С нами ничего не случится — - продолжал Бруно. Вы должны успокоиться и доверять нам. И, прежде всего, помните, что вы должны продолжать идти, что бы ни случилось, и слушать то, что вы слышите, и никогда не открывайте глаза. Вы поняли?

Карлик Риско, обладатель эльфийского ключа, посмотрел на Тарису и, потянувшись, сказал::

- Я возьму тебя за руку и не отпущу. Поверь мне, красавица.

Она улыбнулась, сердце снова забилось, теперь за него.

- Хорошо, красавчик, - прошептал он, моргая.

Услышав это, Бруно ухмыльнулся и, скрестив на груди руки, приказал::

—Давай. Закройте все глаза.

Испуганные, все начали быстро вырывать куски ткани из своей оборванной одежды, чтобы завязать глаза.

- Иди сюда, милый карлик, —повторил Риско, глядя на Тарису, которая, теперь с ее сердцем, освобожденным от любви, которую она испытывала к красавцу Пецция, смотрела на карлика сверкающими глазками. Я прикрою твои прекрасные глаза. И, не пугайся, я крепко тебя схватю и никогда, ни в коем случае не отпущу.

Тариса улыбнулась, хотя была так напугана, что едва могла произнести слово.

- Мне не нужно прикрывать глаза, —вдруг сказал мужчина в капюшоне.

Бруно посмотрел на него.

- Ты должен это сделать или умрешь, —возразил он.

—Сомневаюсь, - пробормотал другой.

Penelope insistió:

- Сейчас не время для глупостей. Ты закрываешь глаза или я закрываю их?

Фентон хмыкнул, и Бруно пожал плечами.

- Выбор за тобой, приятель, - сказал он.

В конце концов Фентон протянул руку и, взяв кусок ткани, который передал ему Бруно, завязал глаза. У него не оставалось другого, если он не хотел, чтобы Пенелопа сделала это.

Пока все прикрывали глаза, Лидия пристально смотрела на трещину, которая снова и снова пыталась раскрыться перед ними. Ее взгляд и взгляд Гауля снова соединились, и она дала ему понять, что они собираются делать.

Впервые за тот ненавистный день Гауль улыбнулся, поняв сообщение подруги. Плевать, что этот Димас ударил его по спине. Он достиг своей цели и был рад этому.

Как только Пенелопа проверила, что все закрыли глаза тканями, она предупредила Бруно и Лидию и с ошеломляющей легкостью открыла трещину в задней части Кургана.

С быстротой Бруно вел людей через нее, и, как только последний вышел и щель снова закрылась, Гаул открыл ее со своей стороны для Димаса Декеуса.

Тишина большого болота окутала их тогда. Слышались только их учащенные вздохи, но Дантес не заставил себя ждать.

Внезапно заманчивые песнопения сирены достигли ушей мужчин, пытающихся заманить их, чтобы захватить их души, и маленькие детские голоса, призывающие на помощь, поглотили женские внутренности.

Яростные звуки борьбы, тоски и агонии пугали их, но все продолжали свой путь, не выпуская из рук. Они могли слышать, но не видеть, что облегчало им путь. Если в какой-то момент они отпустят чужую руку, заблудшие души болота или их страдания схватят их и потянут за собой, пока не покончат с их жизнью.

Фентон держал Тарису за руку. Вдруг карлик споткнулся. Не в силах удержаться, руки обоих отпустили, и, как только мужчина собирался снять повязку с глаз, готовый защититься от сотен голосов и оскорблений, которые он слышал вокруг себя, мягкая рука женщины схватила его.

- Иди своей дорогой — - сказала она. - Я все еще здесь —- и он снова соединил руку гнома с его.

Фентон был парализован. Он коснулся рук любимой Пенелопы. Его прикосновение, мягкость заставили ее сердце биться так, как она давно не чувствовала, и, вновь взяв руку маленького карлика в свою, он крепко схватил ее и продолжил свой путь. Я должен был продолжать. За него. Ради нее. За всех этих людей.

Лидия свистнула и тут же увидела Драцелу.

- Я здесь, шеф, - сказала драконица.

- Драцела, как я рада тебя видеть — - взволнованно улыбнулась она.

Драконица, не обращая внимания на все происходящее, пробормотала::

- У меня плохие новости. Ни Гаул, ни воины не находятся в убежище…

- Знаю, - с сожалением кивнула Лидия. - И, не теряя времени, добавил. Риско открывает кортеж. Между вами двумя, ведите этих людей к большому водопаду и ждите нас там. Димас и его армия находятся внутри кургана, и у них есть Гаул и наши люди.

~ 26 ~

- Боже мой, —пробормотала обеспокоенная Драцела.

- Пенелопа, мы с Бруно останемся здесь — - продолжала Лидия. Гаул откроет трещину, чтобы они снова вышли в большое болото, и тогда, несомненно, Димас и его люди умрут.

- Хорошо, - кивнула драконица. На месте он повернулся и закричал своим громким голосом— - давайте продолжим, друзья, мало осталось.

Фентон, услышавший разговор между охотником за головами и драконом, забеспокоился. Как бросить жену? Поэтому он не сомневался и, пытаясь высвободиться из руки гнома, заявил::

- Я провожу вас. Я умею сражаться, и моя помощь вам пригодится.

Услышав, как мужчина в капюшоне едва открыл рот в те дни, Лидия быстро взяла его за руку и повторила::

- Я рад, что ты хочешь нам помочь, но жестокость Великого болота сможет с тобой справиться. Больше, чем помощь, вы будете мешать. Продолжай с остальными, это будет к лучшему.

Однако человек не хотел сдаваться и, сжав его руку, пробормотал, снимая повязку с глаз и наблюдая, как вокруг него сотни раскаленных душ плывут вместе со всеми, кто носил закрытые глаза:

- Я воин и никогда не уклонюсь от борьбы.

Лидия посмотрела на него, и он кивнул, соединяя руку карлика с рукой человека, стоявшего рядом с ним.:

- Я никогда не был трусом и теперь не буду. Поверь мне.

Увидев, что Фентон отпустил руку Тарисы, Бруно подбежал к нему, когда услышал, как он сказал::

- Я очень сомневаюсь, что Великое болото может стать со мной еще сильнее. Димас Декей разрушил мое существование. Он украл у меня все, чем я был. Он заставил меня хотеть умереть каждый миг дня, и теперь я просто хочу увидеть, как он умирает, Даже если это последнее, что я вижу в своей несчастной жизни.

Лидия собралась повторить::

—Перо…

- Нет, - отрезал он. Мне не ради чего жить. Позвольте мне помочь вам, и я умру счастливой.

Тронутая жестокостью и искренностью его слов, воительница сжала руку капюшона.

—По крайней мере, —возразил он,— и поскольку я не вижу твоего лица, если ты собираешься сражаться рядом со мной, я хотел бы знать, как тебя зовут.

- Его зовут ... - начал говорить Бруно, который все слышал.

- Фриман... - прервал его он. Меня зовут Фриман.

Пенелопа подошла к ним и, увидев парня в капюшоне с двумя друзьями, спросила::

- Что он здесь делает?

Но никто не мог ответить, так как внезапно свет, исходящий из Кургана, дал им понять, что Гаул собирается открыть трещину, чтобы выбраться.

Не теряя времени, двое мужчин и две женщины скрылись за огромными деревьями большого болота. Они тут же увидели, как Димас Декей выскочил из расщелины вместе со своими воинами.

Предупредив Моледа и своих закрыть глаза, Гаул снова закрыл щель. Затем, увидев замкнутый Курган, Димас посмотрел на воина и, потянув его, прошипел::

- Отдай мне этот ключ, если не хочешь, чтобы я оторвал тебе голову.

Уверенный, что теперь все сыграло в его пользу, Гаул бросил ему вызов:

- Снимай, если сможешь.

Вдруг послышался душераздирающий крик. Один из солдат Димаса был окружен сотнями зеленых раскаленных душ, и, прежде чем кто-либо успел среагировать, человек превратился в камень и через несколько мгновений развалился перед ними.

Воины, испугавшись, начали визжать, когда увидели, что из болотистой воды выходят тысячи странствующих душ, безжалостно окружающих их.

Пенелопа, Бруно и Фентон с мечом в руках пошли навстречу воинам, которые в ужасе бросились к ним. Хотя они заслуживали медленной смерти, жестокость не шла с ними, поэтому они вонзали в них свой меч, как только они пересекали их путь.

Затем Димас Декеус с ужасом посмотрел на Гауля.

- Что ты наделал, ублюдок? —рычать—. Что ты наделал?!

- Не больше и не меньше, чем отдать тебе заслуженное! —крикнула Лидия.

Услышав ее голос, Гаул обыскал ее взглядом и повернулся к ней. Когда-то они воссоединились, слились в единое целое.

- Ты в порядке? - обеспокоенно спросила она.

Гауль кивнул, едва сдерживаясь. Ему было плохо. Вообще-то, смертельно. Но он спас свою жизнь и жизнь своих людей.

- Мне было лучше, Шеф, я не собираюсь тебя обманывать ——поспешил ответить он. Но теперь мы должны чем-то прикрыть глаза Моледа и других, прежде чем искушение заставит их открыть их.

Однако Бруно и Пенелопа, которым помог мужчина в капюшоне, уже занимались этим. Как только у них завязались глаза, Пенелопа схватила их за руку и повела к дереву.

- Маулед, - сказал он, - не двигайтесь отсюда, пока мы не вернемся, хорошо?

- Мы будем здесь, Пенелопа. Мы доверяем вам.

Лидия и Бруно повели Гауля к дереву. Он едва мог ходить, и Пенелопа, повернувшись, увидела, как несколько раскаленных душ преследуют человека в капюшоне и тянут его, когда он резко съежился. Его страхи, его разочарования, его переживания были связаны с ним, и это могло убить его. Не теряя времени, она схватила мужчину за руку и потрясла его.:

- Я знаю, что ты не хочешь, чтобы я прикасался к тебе, не исцелял тебя, не видел тебя, но на этот раз я говорю тебе серьезно: либо ты закрываешь глаза, либо я закрываю их. Тебе решать.

Дрожащий и измученный рокамболескими видениями, которые показывали ему эти духи о его прошлом и его страданиях, Фентон пробормотал тихим голосом:

- Я ... я их прикрою.

Она кивнула и, передав ему кусок ткани, сама завязала глаза. Затем Пенелопа крепко схватила его за руку и повела к тому месту, где стояла группа. Приехав, она с ужасом наблюдала за уродливым ударом Гауля по голове, который Бруно исцелял ее, как мог.

С каждым мгновением, все больше разъяренная всем злом, которое тот злодей причинял людям, которых любил, Лидия заявляла::

- Димас должен умереть.

Пенелопа яростно кивнула и, взглянув на измученного Гауля, сказала, вынимая меч из-за пояса.:

- Наконец-то я смогу отомстить за страдания моего мужа и многих других невинных людей.

Фентон собрался было возразить, но Гаул опередил его::

- Я отомщу за свою любовь.

Лидия посмотрела на него и, встретившись взглядом с Бруно, сказала::

- Мы позаботимся о нем. —И, глядя на Гауля, приговаривал— - Успокойся, я отомщу за тебя сестре. Обещаю.

Обе женщины решительно посмотрели друг на друга и, внимательно следя за Бруно, направились к тому месту, где находился тот злодей.

Димас Декеус мучился тысячами душ, когда он извивался и кричал, как сумасшедший, с глазами из своих орбит. Его зло, то зло, которое в течение многих лет заставляло так много людей страдать, наконец повернулось против него, и месть была обеспечена.

Месть, которая убила бы его без необходимости, чтобы Лидия или Пенелопа пошевелили пальцем. Но нет. Они жаждали покончить с его жизнью, как он сделал со своими близкими, и они это сделают.

Несколько мгновений они смотрели, как он страдает, пока Лидия не закричала, прежде чем вонзить меч в его тело четыре раза подряд:

- Это за мою мать, за отца и за сестру! А это за Гауля! Ты покончил с жизнью его возлюбленной, а теперь мы положили конец твоей. - Закричал Димас, а Лидия прошипела— - Я хочу, чтобы ты сгнил в аду, проклятый сукин сын, и надеюсь, что моя жизнь наполнится покоем теперь, когда я знаю, что ты исчез из нее и из всего мира.

Тело Димаса упало в сторону. Тогда Пенелопа, желая, чтобы настала ее очередь, подошла к нему и, подняв подбородок и меч, закричала дрожащим голосом, целясь прямо в его сердце.:

- С этим я пришел к своему любимому мужу Фентону Барми! Ты забрал его у меня и…

~ 27 ~

Внезапно сильная рука крепко сжала его. Когда она повернулась, Пенелопа увидела, что ее держит мужчина в капюшоне, и, прежде чем она успела даже протестовать, он снял капюшон и, с выражением удивления на лице, сказал::

- Не делай этого, дорогая; оставь меня.

Penelope parpadeó. Он видел видения из-за большого болота? Но, сознавая, что нет, что это был человек, который украл у нее сон каждую ночь, она могла только прошептать:

—Fenton…

Не теряя времени, Алек, которому сила его жены заставила его вспомнить, что он Фентон Барми, великий воин, вонзил свой меч в грудь Димаса Декея и шипел:

- Ничто из того, что ты сделал со мной, не может сравниться с теми страданиями, которые ты причинил моей жене. Умри, сукин сын. Умри, и мы будем жить в мире.

Громовой крик тысяч душ, у которых Димас отнял жизнь, прозвучал тогда в Великом болоте, когда Фентон вонзил меч ему в сердце.

Тело злодея начало извиваться от страшного страдания перед ними, но, в отличие от других воинов, оно не было поглощено. Души тысяч павших забирали его в темный мир, чтобы позаботиться о том, чтобы он страдал вечно.

Когда тишина вернулась к месту происшествия, было слышно лишь молчание всех их. То, что они пережили, не было приятным, но это было необходимо, чтобы найти мир, в котором они нуждались, и обеспечить будущее миру, в котором они жили.

Все еще потрясенная тем, что она обнаружила, Пенелопа, не в силах отвести взгляд от человека, которого она любила и которого неустанно искала, моргнула и музитировала:

—Fenton…

Он кивнул, но, с ужасом увидев, как она смотрит на него, снова спрятался за капюшон.

Лидия и Бруно молча смотрели на дрожащую подругу.

Пенелопа поняла все на месте, поняла, почему муж все это время прятался от нее. Фентон смутился.

Несколько секунд никто не двигался, пока Пенелопа не сделала шаг к нему, не подняла руки и снова не сняла капюшон, чтобы посмотреть на него.

Перед ней был человек, которого она любила, которого любила и которого неустанно искала месяцами. И лучше всего было то, что он был жив! - Улыбнувшись, как ни в чем не бывало, произнесла она голосом, и глаза ее наполнились слезами.:

- Дорогая, я думал, что больше никогда тебя не увижу.

Фентон, тронутый, не отступал, и тогда она приблизила свои губы к шраму на его лице, заканчивавшемуся в уголке его рта, и поцеловала ее. Почувствовав ее сладкие губы на своей коже, мужчина вздрогнул. Даже в своих лучших мечтах он не мог себе представить, чтобы его так приняли.

- Я знала, что ты никогда не оставишь меня, —добавила Пенелопа,— и ты должна знать, что и я никогда этого не сделаю.

Он посмотрел на нее. Он едва мог поверить, что та держит его в своих объятиях, и, когда он инстинктивно положил руку на ее шрам, она отстранила его и сказала с глазами, полными нежности и любви:

- Я люблю тебя, Фентон. Только ты-любовь всей моей жизни.

Несколько минут они оба смотрели друг на друга, пока она целовала его, баловала и шептала ему, как сильно она его любит и нуждается в нем. Его слова, сладкие слова Пенелопы, были бальзамом, который ему нужен, чтобы вернуть уверенность, которую он всегда имел в себе. Она продолжала видеть его своим мужем, красивым и смелым человеком, которого она когда-либо встречала. Ей было наплевать на его внешность, она хотела только его, и в конце концов это снесло ее защиту, и Фентон обнял ее.

Бруно улыбнулся и, положив руку на костлявое плечо мужчины, пробормотал::

- Она твоя судьба, приятель. Я говорил тебе, что ничто не сделает Пенелопу счастливее, чем то, что ты снова рядом с ней.

Фентон, взволнованный, кивнул.

У него почти не было сил говорить, но держать ее в объятиях в этот момент было лучшим, что когда-либо случалось с ним в жизни.

Взволнованная и освобожденная от бремени, которое она несла годами из-за смерти своей семьи, Лидия отошла от Пенелопы и ее недавно выздоровевшего мужа и крепко схватила Бруно за руку, чтобы повести его к месту, где находились Гаул и остальные мужчины.

- Ты знал, что это Фентон? - спросил он.

—Да.

Пораженная, она настаивала::

- Ты знал и не сказал мне?

Бруно Пецция, довольный тем, что все наконец закончилось и Димас получил свое заслуженное, улыбнулся и пожал ему руку.:

- Свирепая ... тебе еще многое предстоит узнать обо мне.

Lidia rio. Конечно, Бруно снова удивил ее. И, быстро поцеловав ее в губы, которые заставили их обоих улыбнуться, он снова повернулся к Пенелопе и Фентону, которые целовались.

- Давай, голубки, - поторопил он их. Давайте уйдем отсюда и пойдем к Великому водопаду, чтобы сообщить благую весть другим. Я думаю, что впервые за много лет у всех нас есть много вещей, чтобы отпраздновать.

Пенелопа и Фентон переглянулись и кивнули. Мир, в котором они жили, по-прежнему изобиловал злодеями, с которыми им наверняка придется столкнуться в будущем. Но они воссоединились, и они будут бороться, потому что никто никогда не разлучит их.

MEGAN MAXWELL. Она известная и плодовитая писательница романтического жанра. Испанская мать и американский отец, он опубликовал романы, как я сказал вам (2009), желание предоставлено(2010), это был глупый поцелуй (2010), я буду ждать вас всю свою жизнь (2011), Niyomismalosé (2011),лягушки тоже влюбляются (2011), и какое тебе дело ? (2012), я забыл забыть тебя (2012), воины Максвелл. Там, где доминирует равнина (2012), голубые принцы также изгоняют (2012), спросите меня, что вы хотите (2012), почти Роман (2013), Назовите меня красоткой (2013) и спросите меня, что вы хотите, сейчас и всегда (2013), а также рассказы и рассказы в коллективных антологиях. В 2010 году она была лауреатом Международной премии Seseña за романтический роман; в 2010, 2011 и 2012 годах она получила премию Леди Clubromantica.com а в 2013 году он получил ауру, награду, присуждаемую встречей Йо Лео РА (взрослый романтик).

Спросите меня, что вы хотите, ее дебют в эротическом жанре, был награжден тремя перьями за лучший эротический роман, который присуждает премию страсть к романтическому роману.

Меган Максвелл живет в красивом маленьком городке Мадрида, в компании своего мужа, детей, собаки Драко и кошки Ромео.

Конец ~ 28 ~ главы