Всем привет 🎁
Приятного чтения 🍓.
В маленькой кухне тепло, даже жарко. Мать снуёт, гремя приборами и посудой. На конфорке булькает молоко в кастрюле.
Наташа уже почти заснула, но предвкушение лакомства заставляет её силой открывать слепляющиеся веки.
Иван совсем не спит. Он не пятилетняя «малышня» как он называет сестру, ему уже семь лет, и со своей сонливостью он справляется гораздо лучше.
Мать ставит на стол две чашки с молоком, одну с пенкой, другую без.
—Пенка моя!—кричит Иван, хватая чашку.
—Что ты кричишь? Люди спят!—шикает мать.
Наташа улыбается. Ей хорошо и смешно. Из-за сонливости всё кажется сном: желтоватый свет кухонной лампы, ветки деревьев в темноте за окном, мама в зеленом халате с белыми цветочками, вкус и запах молока.
—У тебя усы,- шепчет Иван, показывая пальцем на её перепачканное лицо.
Наташа начинает хихикать.
Мать улыбается ей и Ивану, подперев голову рукой.
—Быстрее пейте, а то остынет,- говорит она без укора.
* * *
—Ужин будешь?-спрашивает мать.
—Нет спасибо, я у Юльки ела,- радостно отвечает Наташа.
У неё густо накрашены ресницы и красиво подведены глаза. У Юльки она не была месяца три.
—А молоко?
—Молоко буду.
Мать начинает возится с плитой, встав к ней спиной. Зелёный халат протёрт до дыр в районе локтей. Цветочки пожелтели.
Наташе вдруг становится жаль мать, её старый халат, её короткие волосы, собранные в хвостик.
—Откуда у тебя эта юбка?—вопрос мамы прерывает её размышления.
Юбка короткая, с розовыми блёстками. Такую на рынке не купишь. Он сказал, что вёз аж из Москвы.
—Юлька отдала,—ложь неприятно горчит.
Мать вздыхает.
—Ну мам, ну правда! Ей родственница из Москвы привезла, а оказалось мала. Вот она мне и отдала.
—Хорошо. Ты мне лучше скажи, после колледжа работать пойдёшь, или поступать ещё куда-то будешь?
—Я думаю, мам.
—Я сегодня с Мариной Петровной разговорилась, у неё дочка в университет N поступила, ей очень нравится.
—Я не знаю. Работать пойду, наверное.
Наташа улыбается. Он сказал, что они поженятся, и уедут в N, в столицу.
—Что улыбаешься? Ухажер появился?—мать весело прищуривается.
—Ну мам! Мне никто не нравится из наших.
—-Ты смотри, острожно. Сперва учёба, потом всё остальное. На ноги надо встать.
—Ну отучусь я, начну работать и что? Все равно всё будет как и сейчас, денег особо не прибавится.
Мать опять вздыхает.
—Ты только острожно, Наташ. А то шпана всякая развелась, вас молодых склоняет к неправильному пути.
—Ладно.
*
Когда Наташа уже лежит в кровати, домой приходит брат.
Мать приглушенно ругается, что он так поздно, спрашивает, откуда продукты.
—Купил. В магазине.
—Глупую из меня не делай! Откуда ты деньги взял?
—-Так мы с Саней на подработки ходили.
Мать молчит. Она знает, что полгорода без работы, и подработке неоткуда взяться.
Она также знает, что если слишком сильно давить, расспрашивать, то сын молча уйдёт.
Она опять вздыхает.
Берет пакет из его рук, смотрит, что там.
Идёт на кухню.
*
Иван прячет свёрток под матрас.
В ванной комнате, стоя под душем, тщательно рассматривает свои руки.
Трёт их мочалкой до красноты.
Но ему всё мерещится, что остались алые пятна.
Что что-то вязкое, тёплое, чужое прилипло к ладоням, и осталось там навсегда.
*
Совсем ночью приходит соседка, приглашает мать к себе посмотреть телевизор.
По телевизору показывают что всё хорошо.
Полные, битком набитые полки в магазинах.
Глаза без голода, без слез.
Вернувшись домой, она ещё долго прислушивается к сонному дыханию детей в соседней комнате.
* * * * *
Наташе холодно, хотя в гостиной разожгли камин. Бархат дивана впивается в голую спину, которую обнажает недавно купленное платье.
Продолжение следует.....