ГЛАВА 6. Игра по честным правилам
Мы столкнулись на выходе из метро. Точнее для меня на выходе — он входил. Подставив лицо яркому мартовскому солнцу, практически растопившему снег во всей Москве за три дня, я сладко жмурился, разве что не мурлыкал, купаясь в тепле и свете. Он чуть задел куртку на моем локте, чем и привлек внимание, выделившись в текущей навстречу толпе. Я узнал его сразу, хотя видел последний раз очень давно и в летней одежде. Впрочем, заслуги моей здесь нет, он совсем не изменился.
После возвращения из поездки, на некоторое время у нас с Каринкой отношения наладились. Мы даже пару раз погуляли по вечерам, любуясь разноцветным городом, ставшим таким красивым в последнее время. Но через две недели все прошло — при любой возможности в церковь, молитвы у икон, и на все один ответ: «Если на то будет воля божья!»
Ребята пытались помочь, частенько заходили в гости, но Каринка, встретив их с грустной улыбкой, стандартно ссылалась на нездоровье и уходила в спальню. А мы сидели на кухне, часто вместе с Валентиной Михайловной и Данилкой, и всем было не очень здорово. И еще я заметил, что и ночная активность жены стала понемногу, но вполне явственно стихать. Зима тянулась долго, упорно не сдавая позиции, но пришедшее в конце марта тепло и солнечная погода, мгновенно превратили город в весенний, миновав слякотный период.
Задевший локоть мужчина, не останавливаясь и не оборачиваясь, шел дальше. Обычная московская ситуация. Я замер, но лишь на мгновение. Ужом скользнул по границе встречных людских потоков и дотянулся до рукава.
— Господин Арбитр!
Нас толкали с двух сторон, но меня лично это не огорчало.
— А-а! Сергей Данилович! Здравствуйте!
Голос вежливый, даже, наверное, доброжелательный, но следов того радушия, которое присутствовало раньше, не наблюдалось.
— Здравствуйте! Мне нужна помощь!
Арбитр молчал. Нас немилосердно толкали, и тогда он проговорил:
— Давайте выберемся из толпы.
Мы повернули в ту сторону, в которую шел до этого я, и через минуту стояли в относительно спокойном месте. Какое может быть на людной улице с мощным автомобильным потоком.
— Странная просьба для гордого молодого человека. Просить помощи после того вашего отказа…
— Простите. Мне не до гордости. Если вы не сможете или не захотите помочь идти уже некуда.
— В любом случае выслушаю вас, Сергей Данилович.
Рассказ получился длинным сбивчивым и сумбурным, несмотря на все старания. Арбитр старался слушать внимательно и терпеливо, однако, в конце концов, и он не выдержал.
— Давайте-ка, лучше я буду спрашивать, а вы отвечать.
Дело сразу пошло на лад. Периодически Арбитр комментировал мои ответы словами «так», «понятно», «хорошо», хотя ничего хорошего мне уже давно не виделось. Довольно много вопросов он задавал о сексуальности Карины, уточняя подробности нашей интимной жизни. А вот это как раз и не показалось странным.
— Хорошо, — сказал, наконец, Арбитр, — достаточно. Нужно еще немного информации, но мы соберем ее сами. Где и кем работает ваша жена?
Я ответил.
— Отлично. Давайте встретимся послезавтра. К тому времени анализ информации закончим. Тогда можно будет все сказать с абсолютной точностью.
— Вы запомнили весь наш разговор?
— Да. А что не запомнил, то записал.
Арбитр бросил взгляд на массивный перстень из невзрачного серебристого металла на безымянном пальце левой руки.
— Вы помните, где мы с вами обедали?
— Конечно, разве это можно забыть?
— Можно, если постараться. Ладно, приходите послезавтра в восемь вечера. Только там уже не веранда, а большее кафе. До встречи, Сергей Данилович!
— До свидания! А как там… — я смущенно замолчал не в силах вымолвить имя.
— Александрина?
— Да.
— Вы все-таки вспомнили. Хоть и просто из вежливости, но тем не менее.
Арбитр сделал маленькую паузу.
— Плохо. Очень плохо.
— Что-то случилось?
— Случилось. Но мы не будем говорить об этом сейчас. Извините, я уже опаздываю.
* * *