Давно хотелось рассказать увлекательную историю одного практически неизвестного проекта, под названием Mermaid. Их единственный одноимённый альбом был записан в 1974 году и выпущен только в 2008 году, но коллектив так и остаётся неизвестным широкому слушателю. Редкие записи группы Mermaid дают возможность услышать уникальные песни и почувствовать замечательную энергетику музыкального прошлого прогрессивной джаз-рок сцены Дании.
Группа Mermaid (“Русалка") была образована в 1973 году благодаря двум талантливым музыкантам по имени Карстен Фогель и Оле Фик. Увлекаться музыкой Карстен Фогель начал еще в конце 1950-х и до середины 1960-х играл на саксофоне во многих джазовых группах. В 1967 году, за год до окончания Копенгагенского университет, где он учился на кафедре литературы, Фогель вошёл в состав известной датской группы Burnin Red Ivanhoe. Другим участником Burnin Red Ivanhoe был гитарист Отто Фрелло, который учился на кафедре графического дизайнера в Академии свободного и коммерческого искусства.
Первое выступление группы Burnin Red Ivanhoe датируется 25 мая 1967 года, которое прошло в Монашеском подвале Университета. По настоящему же первый значимый концерт состоялся 14 декабря 1968-го в поп-клубе Brøndby когда коллектив выступил на разогреве у английской группы Spooky Tooth. Тогда к Burnin Red Ivanhoe пришла первая известность и о группе заговорили в прессе. Начиная с 1970 года коллектив уже полностью был загружен гастролями и записями, часто появлялся на телевидении и принимал активное участие в культурной жизни Дании. Этот период стал настолько напряженными, что к весне 1972 года силы музыкантов были исчерпаны, а нервы измотаны и группа постепенно подходила к своему финалу.
Музыкальная жизнь в Дании кипела и бурлила, рок-сцена находилась в непрерывном развитии и об этом хорошо рассказал главный автор песен в группе Карстен Фогель:
"Это были невероятные годы. Музыкальная сцена была не просто музыкальной сценой. Это считалось революцией. И возможно это было не совсем так, но многое действительно сильно менялось в те годы и музыка была в центре всего. Можно было играть самую причудливую музыку и всегда находились люди, которым она нравилась. Быть группой в то время значило гораздо больше, чем просто быть музыкантом. Вокруг звучала музыка, музыка, музыка, по 18 часов в день”.
В конце 1972 года Карстен Фогель и барабанщик Бо Тридж Андерсен из группы Burnin Red Ivanhoe организовали джаз-фьюжн проект Secret Oyster. В 1973 году они выпустили одноименный альбом, однако у аудитории все ещё существовал интерес к группе Burnin Red Ivanhoe. По этому группа переодически появлялась на сцене в течение 1970-х. хотя и с несколько изменённым составом. Параллельно в 1973 году Карстен Фогель пригласил своего коллегу из Burnin Red Ivanhoe, гитариста Оле Фик, для того, чтобы поиграть вместе в новом проекте Mermaid. Также в состав Mermaid вошёл вокалист и бас-гитарист Питер Ингеманн.
В январе 1974 года, вместе с барабанщиком Кеном Гудманом, группа выступила в прямом эфире на радио Danmarks Radio, национальной радиовещательной корпорации в Копенгагене. Эти записи (с первого по четвёртый трек) легли в основу альбома Mermaid. И уже в феврале 1974 года новоиспеченный коллектив отправился в турне по городам Норвегии, но место за барабаной установкой к тому времени уже занимал Клаус Саруп. Гастроли оказались очень успешными и часть записанного материала так же попали на альбом Mermaid. Продолжить тур не получилось по ряду неизвестных причин и группа вернулась в Данию. По возвращению в родные края музыканты пригласили своего коллегу из Burnin Red Ivanhoe, барабанщика Бо Тридж Андерсена, вместе с которым в июле 1974 года Mermaid дали пару концертов в знаменитом джаз-клубе Копенгагена "Montmartre". Эти записи стали завершающим звеном альбома.
Интерес у публики к Mermaid постепенно пошёл на убыль и к концу 1974 года группа прекратила своё существование. И хотя Mermaid так и не выпустили студийный альбом, эти записи были частью истории, которые Карстен Фогель бережно сохранил, тщательно отреставрировал и издал на единственном альбоме Mermaid, который был реализован в 2008 году. Оформлением обложки альбома занимался гитарист Оле Фик. Как вы помните, по специальности он графический дизайнер и художник и в течение многих лет разрабатывал плакаты, обложки компакт-дисков для датской рок и фолк-сцены и театра. Примеры его работ смотрите выше.
Об альбоме
Mermaid - первый и единственный одноимённый альбом датской прогрессивной джаз-блюз-рок группы Mermaid. Был выпущен в 2008 году лейблом Karma Music на компакт-дисках.
Разбирать каждую песню по отдельности нет смысла. Весь лонгплей - это один сплошной архивный документ, наглядно показывающий ту безумную энергетику, которая царила на музыкальной сцене первой половины 1970-х. На лонгплее записано девять роскошных композиций в диапазоне от искрометного джаз-рока до блюза и от витееватой психоделии до прогрессива. Группа на пластинке демонстрирует высокую технику исполнения и недюжинное композиторское мастерство. Всё треки альбома - это крепкий и своеобразный фьюжн, где различные музыкальные направления представлены в равных пропорциях. Участники группы Mermaid играют легко и непринуждённо, создавая уникальную звуковую палитру, умело вплетая в исполняемые пьесы интересные инструментальные пассажи и неожиданные мелодические ходы. Альбом великолепных датчан можно смело рекомендовать поклонникам старой доброй рок-музыки, любителям джаз-рока, блюза и ценителям рок-раритетов. Не пропустите этот релиз!