Венгрия. Будапешт.
Автобусы семейства "Икарус" для рожденных в странах Восточной Европы, а также СССР, являются неотделимой частью от воспоминаний жизни как средство передвижения, не было в то время человека, который не ездил на данных автобусах, они вливались в жизнь людей, как неотъемлемая часть той жизни. Как зеленый горошек в салате Оливье. В определенные периоды экспорт автобусов доходил до 90 % , при этом 2/3 от общего экспорта, направлялось в СССР, тем самым став частью и Советской жизни. "Икарусы" ещё можно увидеть изредка на дорогах, но в основном они уже стали историей, историей Венгрии, нет, правильнее сказать целой эпохи разных стран.
1895 год, это начало фирмы и большой эпохи, фирма основанная Имре Ури в городе Пеште, занимавшаяся ремонтом и строительством карет. Именно тогда Имре начал своё дело, по факту производя транспорт в одну, две лошадиные силы. И не мало в этот преуспел, благодаря качественной работе. Прогресс не стоит на месте и вскоре кареты сменяют появившиеся автомобили, непосредственно автобусное производство можно считать с 1920 года, когда началось изготовление автобусных кузовов для "Ford". С 1933 года начинается череда перемен, объединений компаний, реорганизаций, и становление именитого бренда Икарус.
С 1948 года предприятие "Имре", которым владеют сыновья Ури, именуемое как "Братья Имре", объединяется с акционерным обществом "Икарус", сосредотачивается на сборке автобусов, что и дало имя, точнее бренд "Икарус" всем автобусам. В производстве применялись разные новшества такие как расположение дизельных двигателей под полом, несущие кузова с сочлененными конструкциями, модульная конструкция кузова, а ведь только благодаря этому получалось строить огромное количество модификаций в рамках одного производства. "Икарус" стал первым кто это осуществил, после этого и по сей день почти все производители автобусов делают по такому же принципу.
По мере увеличения производства, заключались договора на экспорт в страны: Африки, ФРГ, ГДР, Скандинавию, Кубу, Ирак, СССР, Восточную Европу, Северную Корею, Канаду, США. В некоторых странах пытались наладить и крупно-узловую сборку.
В середине 80х годов был собран 200-тысячный автобус. Это не считая троллейбусов которые также собирались на предприятии. Несмотря на столь внушительную цифру, надо отметить, что только один СССР с 1966 по 1990 годы закупил у Венгрии в общим количестве разных автобусов около 145 - 148 тысяч штук, при том что стоимость на тот период была достаточно высока на «Икарусы».
Это был триумф, такой масштаб производства, такой спрос, и как казалось это не может закончиться никогда, но впереди были сложные времена. Впереди было время перемен.
Не смотря на масштабы экспорта, зависимость от СССР была колоссальной, как только СССР прекратил существование, и "Икарус", подобно древнегреческому Икару, стал падать вниз. Падение было не стремительным, а долгим, мучительным и болезненным.
Предпринимались разные шаги, налаживание производства как на месте, так и зарубежом, например в современной России с начала 1990х по 2002 год, на разных заводах Москвы, Тольятти, Арзамаса и Кургана пытались собирать автобусы.
А тем временем в этот период в самой Венгрии завод медленно погибал. Первым было закрыто производство в Будапеште, а в Секешфехерваре долго и мучительно, с каждым годом сокращалось производство и закрывались один за другим цеха, пока в 2003 году окончательно не прекратило сборку. И это не смотря на то что владельцем с 1999 по 2006 год стал холдинг "IrisBus" принадлежащий таким гигантам как "Iveco" и "Renault".
В 2006 году венгерский предприниматель Габор Селеш, выкупил у "IrisBus" весь пакет акций "Икарус Бус", и стал единственным владельцем. Сразу началось производство новых моделей, при этом новые автобусы были разработаны венгерскими инженерами и дизайнерами самого "Икарус Бус". Предприятие проработало год, и в 2007 году в связи с нерентабельностью производства было полностью свернуто. Однако Габор Селеш не сдался, и в 2010 году делает очередную попытку восстановить именитый бренд. Учитывая прошлые ошибки, предприятие сосредотачивается не только на одном сборе новых автобусов, а на полном и капитальном ремонте всех серий и модификаций, работая как техническая мастерская специализирующаяся по ремонту автобусов "Икарус". При этом производство автобусов "Икарус" продолжается, на этот раз выпускают городские пассажирские автобусы сразу четырех моделей.
В 2013 года заключен договор о совместном производстве "Икарус" и чешской "Шкода", и уже в 2014 году представлена совместная линейка автобусов. С 2018 года создано дополнительное подразделение под названием "Икарус Электробус Европа" которое заключило договор с китайским производителем "CRRC", и уже в 2019 году выпущен первый городской низкопольный электробус, на презентации в Будапеште было заявлено что стоимость будет на 15-20% ниже, чем у других марок, и это обоснованно, если учитывать что конкуренция высока с другими производителями электробусов, и помимо этого с 2017 года в Венгрии находиться китайский завод полного цикла, по сбору электробусов.
Икарус современный и Икарус прошлый, всё-таки немного разные компании, Икарус прошлый ушел в историю, Икарус нынешний только пытается в неё войти, и если бы не Габор Селеш, то бренда бы уже не существовало. А сейчас всё это держится на энтузиазме владельца и его желания возродить былое величие, а пока для основного завода и истории Икарус скорее мертв чем жив, а для бренда Икарус скорее жив, чем мертв.