Первая реалистичная компьютерная модель вымирания неандертальцев помогла определить причину, по которой этот человеческий вид исчез с лица земли.
Подробности изложены в научной статье, опубликованной в журнале Quaternary Science Reviews Акселем Тиммерманом из Института фундаментальных наук в Южной Корее.
Напомним, что неандертальцы появились 300-400 тысячелетий назад. Предками неандертальцев было более древнее население Европы. 50-35 тысяч лет назад, когда в Евразию из Африки вторгся Homo sapiens, неандертальцы сравнительно быстро вымерли.
Это совпадение выглядит столь подозрительным, что многие специалисты винят наш вид в исчезновении европейских собратьев по роду человеческому. Речь, к слову, может идти не только о прямом истреблении, но и о конкуренции за пищевые ресурсы.
С другой стороны, именно в это время произошло очередное резкое изменение климата. Такие колебания, известные как осцилляции Дансгора-Эшгера, случались в течение последней ледниковой эпохи (110-12 тысяч лет назад) более 20 раз. Может быть, неандертальцев погубили эти климатические перемены, а пришельцы из Африки здесь ни при чём?
Чтобы ответить на этот вопрос, Тиммерман создал компьютерную модель. Она учитывает данные, собранные археологами, климатологами и генетиками. Модель воспроизводит миграцию и демографическую динамику популяций неандертальцев и H. sapiens, а также скрещивание между этими видами.
"Это первый случай, когда мы можем количественно определить причины исчезновения неандертальцев, — утверждает Тиммерман. — В компьютерной модели я могу включать и выключать различные процессы, такие как резкое изменение климата, скрещивание или конкуренция [между видами]".
К каким же выводам привели расчёты на суперкомпьютере? Прежде всего, они опровергли гипотезу, что главней всего погода в (общем европейском) доме.
"Неандертальцы жили в Евразии в течение последних 300 тысяч лет и имели опыт приспособления к резким изменениям климата, которые были даже более драматичными, чем имевшие место во времена исчезновения неандертальцев", — резонно замечает исследователь.
Изменение климата могло играть важную роль в некоторых регионах, в частности, в Северной Европе. Но оно не привело бы к быстрому исчезновению неандертальцев во всех местах их обитания.
Также в ходе исследования обнаружилось единственное условие, при котором смоделированная картина вымирания неандертальцев становилась похожей на реальность. Условие было следующим: "сапиенсы" куда эффективнее своих европейских кузенов используют пищевые ресурсы. Поэтому они интенсивно размножаются и вытесняют аборигенов.
"Не случайно неандертальцы исчезли как раз в то время, когда Homo sapiens начали распространяться в Европе, — говорит учёный. — Использование новой компьютерной модели ясно показывает, что это событие было первым крупным вымиранием, вызванным нашим собственным видом".
Однако археологи пока не в силах ответить на вопрос, в чём же именно ловкие, умелые и социально развитые неандертальцы уступали своим пришедшим из Африки сородичам, потомками которых являемся все мы.
Подписывайтесь на наш канал в Дзен! Еще больше интересного: https://zen.yandex.ru/vesti.ru
