Биткойн (BTC), Ethereum (ETH), Bitcoin Cash (BCH), Litecoin (LTC), Monero (XMR), IOTA (MIOTA) — криптовалюты широко представлены в средствах массовой информации. Но разумно ли инвестировать в виртуальные деньги, и являются ли цифровые валюты новым финансовым инструментом?
Что такое криптовалюта?
Криптовалюта - термин для виртуальных валют, которые могут выступать в качестве цифрового платежного средства.
При этом банки не участвуют в совершении платежей. На месте финансовых учреждений вступает децентрализованная сеть, участники которой управляют транзакциями и генерируют новые единицы валюты. Все это делает возможным технология Blockchain, которая лежит в основе каждой криптовалюты.
Приставка "крипто" происходит от термина криптографии, который, в свою очередь, происходит от древнегреческого слова и может быть переведен как "секретный шрифт". Сегодня криптография описывает часть информатики, которая занимается шифрованием секретных данных.
Блокчейн (состоящий из "блока" и "цепочки") часто называют "коллективной системой учета". В блоках данных он содержит зашифрованную информацию о любых транзакциях, совершенных с определенной криптовалютой. Блокчейн действует как база данных, блоки которого находятся не на центральном сервере, а на компьютерах множества участников.
Любой желающий может стать участником этой децентрализованной сети и обеспечить вычислительную мощность для продолжения цепочки данных. Вознаграждением будет получение денежных единиц определенной криптовалюты. Этот процесс называется "майнинг" (с англ. "добывать").
Если транзакция зафиксирована один раз в блок-цепочке, она больше не может быть изменена ни одним участником. Происходит ее хеджирование, поэтому отдельные денежные единицы не могут использоваться несколько раз.
Почему существуют криптовалюты?
Целью первой криптовалюты Bitcoin было просто создать платежную систему, которая работает без финансовых учреждений, чтобы обеспечить потребителям определенный уровень информационной анонимности. В результате биткойн использовался в последние годы, в качестве платежного средства для незаконных транзакций. Хотя это обстоятельство уменьшило социальное принятие криптовалют, базовая технология с тех пор была расширена и улучшена. Криптовалюты теперь могут использоваться для гораздо большего, чем просто денежные транзакции, поскольку они являются безопасной, быстрой и экономичной альтернативой для передачи конфиденциальных данных.
Например, Facebook хочет ввести свою собственную цифровую валюту с Libra, чтобы разрешить глобальные платежи через Facebook, WhatsApp и Instagram. Связь с валютной корзиной предназначена для защиты Libra от колебаний стоимости. Центральные банки до сих пор скептически относятся к планам гиганта социальных сетей.
