Свой боевой путь Сергей Кислов начал 1973 году, после окончания школы он был призван в Вооружённые Силы СССР. Окончил Челябинское высшее военное танковое командное училище в 1977 году. Служил в частях Прибалтийского и Закавказского военных округов, Центральной группы войск (Чехословакия). Командовал танковыми взводом, ротой и батальоном. В 1989 году окончил Военную Академию бронетанковых войск. После её окончания служил в Закавказском военном округе на территории Грузии. Стал командиром танкового полка, затем - командиром российской военной базы. В начале 90-х годов неоднократно отражал вооруженные нападения грузинских националистических формирований на воинскую часть с целью незаконного завладения российским оружием и бронетехникой. Затем был переведен в Уральский военный округ, где вновь стал командиром танкового полка. В июне 2000 года направлен в Чечню, где был назначен военным комендантом Курчалоевского района. Лично возглавлял проведение 56 специальных операций, в которых было за