По аллеям этого парка прогуливался последний русский император со своей семьёй. Здесь бывали Чехов и Бунин, Шаляпин и Горький. Официальное открытие парка состоялось в далёком 1903 году -9 января. А задумал и осуществил этот проект принц Ольденбургский.
А.П. Ольденбургский (1844 - 1932 г.г.) - участник русско-турецкой войны, генерал - адъютант свиты Его Императорского Величества, член Государственного Совета Российской империи. За заслуги перед отечеством ему, даже был установлен памятник, который и поныне стоит в Санкт - Петербурге. По отцовской линии правнук императора Павла Первого.
Судя по историческим документам, он впервые побывал в Гагре в 1899 году. И был так очарован здешними местами, что предложил построить здесь новый климатический курорт. Указом императора от 9 июля 1901 года это ему и было поручено.
Принц был сторонником быстрых действий. Благодаря ему в Гагре очень скоро появились все признаки курортного города : пристань, здание почтово-телеграфной службы, магазины, рестораны, гостиницы и особняки. Для обеспечения стройки была даже проложена узкоколейка.
Не забыл принц и про себя, построив особняк - дворец в стиле "модерн". Роскошь особняка поражала гостей : художественная ковка, скульптуры и картины. И не просто картины, а полотна Боттичелли, Джотто, Айвазовского, Брюллова и Левитана. Здесь же находились коллекции старинного оружия, персидских ковров и серебряных самоваров. К сожалению дворец принца до наших дней не дожил. Зато сохранилось замечательное здание ресторана "Гагрипш" - архитектурная "изюминка" сегодняшней Гагры.
Об этом здании существует следующая история. Находясь на Всемирной выставке в Париже принц увидел это здание в норвежской экспозиции. Оно ему так понравилось, что тут же, на выставке и было куплено. В разобранном виде комплект материалов был доставлен в Гагру, где и был собран. Кстати, без единого гвоздя,хоть здание и деревянное. А ещё над парадным входом в ресторан находятся старинные механические часы, которые надо заводить вручную. Выставка в Париже проходила в 1902 году.
В этом же году был заложен приморский парк Гагры. Архитектор парка -Шервинский, агроном- декоратор Бренер. По задумке авторов это должен был быть парк-дендрарий. Всего в нём было высажено более 400 видов экзотических деревьев и растений, в основном вечнозеленые.
Здесь можно увидеть гималайские кедры, агаву, олеандр, несколько видов магнолий, кокосовые и финиковые пальмы и, даже... конфетное дерево. Вы не поверите, но такое дерево существует. Отличительной чертой его является то, что сладкая и съедобная у него плодоножка, примыкающая к плоду, а не сам плод. По вкусу напоминает изюм, так что второе название дерева - изюмное.
А ещё парк украшали фонтаны, пруды и искусственные озера с разноцветными экзотическими рыбами, украшенные скульптурами
В середине 20 века архитектуру парка дополнили колоннадой на главном входе. Исполнили её в форме полукруглой аркады, длинной 60 метров с четырьмя ажурными башенками и фонтаном в центре. Колоннада стала популярной местной достопримечательностью и , даже снялась в кино. Мы можем её видеть в замечательном фильме "Зимний вечер в Гаграх".
