Джо Роган – популярный комментатор UFC, который стоял у истоков промоушена, но работал бесплатно, чтобы ММА стали популярными. Джо сам когда-то дрался и долгое время был непобедимым чемпионом Америки по тхэквондо, но завязал из-за проблем со здоровьем.
А еще он ведущий американский стендапер, подкаст которого оценили в 100 миллионов долларов.
«Юмор и боевые искусства для меня переплетены – одно вытекает из другого. Когда у меня не было сил на занятия, я шутил сам с собой, что придавало мне энергии и повышало настроение», – говорит Джо.
В 1988 году он окончил школу и уже тогда впервые выступил с монологом в одном из клубов Бостона. Роган сразу полюбил это дело, а через год поступил в Массачусетский университет, чтобы продолжить выступления. Джо учился недолго: отчислился, потому что посчитал учебу бессмысленной.
«Ничего тупее я в жизни не встречал. Понимаю, что многим нравится, а некоторым и правда нужно каждый день ходить и выслушивать какой-то бред от старика, который вот-вот откинется. Но уж простите, это дерьмо не для меня. Пожалуй, я рискну и не пойду на поводу этих норм. Я пожалел лишь раз: когда уже через много лет шел мимо общаги колледжа, а там на балкончике загорали отменные цыпочки», – рассказывал Роган.
Помимо телевизионных проектов Джо пробовал себя в UFC журналистом: он взял пару интервью на UFC 12 в 1997-м. Вскоре у промоушена начались проблемы с запретами в США, а затем и с бюджетом, поэтому целый год Роган работал бесплатно – в поддержку смешанных единоборств.
«Если говорить о таланте, Джо Роган — лучший. Его навык объяснить, что происходит на экране — одна из причин, почему мы выросли так быстро. Он невероятно хорош и очень трепетно относится к спорту. Вы можете это почувствовать, когда смотрите UFC. Он здесь не ради зарплаты, он любит бои. 12 первых турниров Роган отработал бесплатно. А еще у него великолепный голос», – сказал Дэйна Уайт.
Джо не мог совмещать неприбыльную работу в UFC и телевизионные проекты, поэтому в 1999-м он ушел из организации.
В 2002 году Роган посетил UFC 36, где разговорился с Уайтом о боях.
«UFC был куплен этой компанией под названием Zuffa в 2001 году. Когда это случилось, они начали устраивать шоу в Вегасе, и я ходил туда со своими друзьями. Они подарили мне бесплатные билеты, протянули руку. Они пытались привлечь знаменитостей на свои шоу, потому что в то время они были очень маленькими.
Однажды я поговорил с Уайтом и спросил его о боях в Японии. Я привел некоторые имена. Он сказал: «Вы хотите комментировать бои?». Я сказал нет, я здесь, чтобы напиться и смотреть, как люди колотят друг друга. Я здесь не для работы. Но он уговорил меня на это шоу. Я так и сделал, а остальное уже история», – рассказывал Роган.
С тех пор Джо периодически посещал турниры в Лас-Вегасе как комментатор, позже комментировал каждый, а сегодня он – голос UFC: дважды выиграл награду информационного бюллетеня Wrestling Observer как Лучший телевизионный диктор и был четырежды признан Человеком года на World MMA Award.