Махатма Ганди, ненасильственное сопротивление, Индийский национальный конгресс, вооруженные столкновения – в этом ряду должен быть еще и футбол. Борьба за независимость Индии затронула все сферы общественной жизни страны. А потому победа команды «Мохун Баган» 1911 года имела не столько спортивный, сколько политический окрас.
Индия не стала исключением – британцы и сюда привезли футбол. Если поначалу новый европейский вид спорта оставался уделом колонизаторов, то постепенно интерес к нему начали проявлять и местные жители. Сторонники независимости увидели в футбольных матчах возможность удовлетворить сепаратистские амбиции. Сыграть с англичанами и победить – ради этой высокой цели в 1899 году был создан клуб «Мохун Баган».
Клуб из Калькутты стал первой азиатской командой, составленной не из европейцев. Поначалу «Мохун Баган» даже особо не пытался участвовать в колониальных турнирах, а ограничился региональными соревнованиями. Но после больших побед над другими командами Индии авторитет «Мохун Баган» вырос настолько, что сами англичане позвали принять участие в Кубке Индийской футбольной ассоциации.
Этот турнир появился еще в 1893 году – как аналог Кубка Англии. В основном в нем принимали участие команды, составленные из британских солдат. И хотя их сложно было назвать профессионалами, колонисты играли явно лучше местных жителей. Поначалу «Мохун Баган» выступал бездарно – опыта матчей с индийскими клубами было явно недостаточно, чтобы добиваться успеха в играх с англичанами.
Постепенно команда стала превращаться в своеобразную сборную Индии – суперклуб, куда стремились лучшие футболисты с целью доказать европейцам, что могут играть не хуже. Главной звездой «Мохун Баган» тогда называли Шибдасу Бхадури – футболиста с отличным видением поля. Ну а место в воротах занимал Хиралал Мукерджи – голкипер запомнился самоотверженной игрой.
Розыгрыш 1911 года стартовал для команды из Калькутты с сенсационных побед над клубами «Колледж Святого Ксавьера» и «Рейнджерс». И если первые матчи проходили без особого зрительского интереса, то уже в четвертьфинале во встрече против «Райфл Бригэйд» индийцы получили мощную поддержку.
29 июля в решающем матче турнира за «Мохун Баган» болели уже 60 тысяч человек. В той игре клуб из Калькутты соперничал с командой Восточно-Йоркширского полка. Если верить описаниям финала, то встреча получилась не очень зрелищной. Но это не имело никакого значения – «Мохун Баган» выиграл со счетом 2:1. И индийцы, и их соперники понимали, что это нечто большее, чем просто футбольный матч.
Британская пресса так охарактеризовала финал: «Футболисты «Мохун Баган» смогли сделать то, что много лет не получается у национальных партий Индии – развеять миф о непобедимости британцев». Чтобы осознать масштаб события и его последствия, достаточно взглянуть на календарь индийских праздников. С 2001 года жители страны 29 июля отмечают День «Мохун Баган». А еще в честь клуба названа главная футбольная награда Индии.
Подписывайтесь на His Foot в телеграм.