На границе Карибского моря и Атлантического океана между Южной и Северной Америкой вытянулась цепочка Антильских островов . Мир в 1902 году потрясло сообщение о страшном стихийном бедствии, постигший один из островов - Мартинику . Портовый прекасный город Сен - Пьер был уничтожен в течении нескольких секунд неожиданно спустившимся раскаленным облаком .Из 30000 людей спасся только один . По миру ползли различные слухи .Католическая церковь объявила город "проклятым" , а огненное облако - "наказанием божьим" .
А случилось вот что . В пяти километрах от города находится вулкан Мон - Пеле , который бездействовал с 1792 года . Правда в 1850 году наблюдалось очень слабое извержение - с тех пор над вершиной постоянно клубилась тонкая дымная струйка , но люди к этому привыкли . 23 апреля 1902 года в недрах вулкана произошел сильный взрыв .Из кратера полетели камни и пепел , что вызвало панику среди рабочих двух сахарных заводов , выстроенных у основания вулкана . Администрация приказала продолжать работу . Вечером 2 мая вулкан выбросил широкий поток горячей грязи , который разрушил оба сахарных завода и уничтожил всех рабочих -120 человек .
В городе началась паника . Из ученых собрали комиссию , которая основываясь на опыте прошлых лет , успокоила население и сказала , что ничего страшного нет . Заключение ученых было логичным и соответствовало научным данным того времени . 6 мая заборы и стены домов запестрели объявлениями губернатора , призывающего к спокойствию и обычному труду . А утром произошла катастрофа !!!!
Послышался взрыв и из кратера вырвалось большое ,раскаленное добела , облако . Оно сияло так , что казалось , Солнце опустилось на Землю . Облако стремительно скатилось по склону вулкана и накрыло город и залив . На рейде из многочисленных судов спасся только один английский корабль . Капитан получив большие ожоги сумел увести свой корабль , потеряв 12 человек команды . В глубоком подземелье местной тюрьмы отбывал в одиночестве очередное наказание вор Рауль Сарту .В течении нескольких дней он слышал глухой грохот и чувствовал подземные удары . Потом наступила полнейшая тишина . Он испугался , выломал решетку и поднялся на первый этаж .Перед ним простиралась мертвая планета . Серый пепел покрывал площадь , улицы ,причудливые руины обгоревших зданий .Ни одного живого существа , вместо деревьев - черные головешки . Когда его через четыре дня нашли спасатели он уже сошел с ума - больше живых людей не нашли .
На пятый день смельчаки поднялись на вулкан и выяснили причины трагедии .Было скопление газов и произошел взрыв . Расплавленная масса раздробилась на мельчайшие капли и образовалось облако из газа и твердых частиц , раскаленных до 1100 градусов . Оно было тяжелее воздуха . Подпираемое давлением из кратера , облако быстро ,не успев остыть , скатилось по склону и накрыло город . Несколько секунд и столько жертв !