Антонио Иноки известен фанатам во многом за свои заслуги именно в рестлинг-бизнесе. Он основал NJPW, привлекал в свой промоушен зарубежных исполнителей, сражался с Мухаммедом Али, оказал значительное влияние на рестлинг, но мы мало что помним о его деятельности за рингом.
В этой статье мы расскажем о другой стороне жизни Антонио Иноки, который в свое время с помощью дипломатии и проведения рестлинг-шоу в Ираке добился освобождения всех японских пленников за пару недель до начала операции «Буря в пустыне», а также о самом большом шоу в истории рестлинга, проведенного с целью помирить Японию и Северную Корею.
ア ン ト ニ オ 猪 木 ビ ン タ
Один из лучших способов оценить всю славу Антонио Иноки, легендарного японского профессионального рестлера, члена Зала Славы WWE и до 2019 года члена парламента своей страны, — это поиск картинок в Google по фразе ア ン ト ニ オ 猪 木 ビ ン タ («Antonio Inoki bitch-slap»).
Вы увидите, как Иноки отвешивает пощечины японскому послу в Пакистане, кубинскому олимпийцу, японскому поп-идолу и солистке женской музыкальной группы SKE48, мужчине, стоящему без рубашки и в шортах на снегу, 55-летней женщине-политику, бывшему губернатору Токио, пакистанскому ребенку, парню, прижимающего к себе младенца и многих других. Фанаты, политики, поп-звезды и дети со всего мира выстраиваются в очередь, чтобы получить его знаменитую пощечину в надежде, что это «оживит» их и передаст им частичку знаменитого «burning fighting spirit», «пламенного боевого духа» Иноки.
«Пламенный боевой дух» Антонио закаливался годами. Он сражался с Мухаммедом Али перед 14,000 фанатов в «Nippon Budokan» в Токио в 1976 году на, по сути, одном из первых поединков по правилам смешанных боевых искусств. Три года спустя он дрался с Джхару Пахалваном, который происходил из семьи легендарных борцов и был когда-то назван «Гордостью Пакистана» в Лахоре. Он сражался с Вейдером, Андрэ Гигантом, Халком Хоганом и другими звездами мирового рестлинга. Он бросал вызов представителям сумо, боксерам, дзюдоистам, каратистам. Он уничтожил на ринге 200-килограммового стронгмена Великого Антонио в 1977 году в одном из самых печально известных шутфайтингов. В 1995 году он сражался против Рика Флэра перед сотнями тысяч людей в Пхеньяне, Северная Корея.
Знаменитость Иноки росла, не переставая даже после того, как он покончил с рестлингом и вышел на пенсию в конце 90-х годов. Антонио — его сценическое имя (он был рожден под именем Кандзи Иноки), но его рестлинг-карьера, политическая и коммерческая карьеры давно слились воедино, так что фанаты, политики и СМИ по-прежнему называют его Антонио Иноки.
Как государственный деятель, Иноки занимался некоторыми из самых опасных конфликтов и дипломатических споров в мире, вступая в борьбу со всеми, начиная с северокорейской диктатуры и заканчивая пакистанскими официальными лицами в борьбе с талибами.
Рестлинг освобождает заложников в Ираке
На протяжении 80-х и 90-х годов в Японии Иноки был повсюду — в рекламе, в газетах, на радио, в новостях, на ринге, а позже и в политике. Следуя по стопам своего отца, он начал свое путешествие в политику в 1989 году, когда был избран в Палату Советников в качестве представителя своей собственной «Партии спорта и мира» на выборах.
Иноки стал заниматься своим уникальным сочетанием спорта, коммерции и дипломатии и потому выражал свое видение «мира во всем мире через спорт». Отстаивая идеи снижения политического статус-кво спортивными развлечениями. Слоган партии звучал так: «Octopus Hold на Парламент Японии, Enzuigiri по национальному налогу на потребление».
Менее чем через год после того, как он начал свою политическую жизнь в 1989 году, более 100 японских семей, живущих в Ираке, были арестованы и удерживались Саддамом Хусейном в качестве живого щита во время первой войны в Персидском заливе. Хуссейн надеялся предотвратить военное возмездие за вторжение Ирака в Кувейт в августе 1990 года, и задержание иностранцев, казалось, могло предотвратить бомбардировки, которые впоследствии назовут операцией «Буря в пустыне».
В это время Иноки служил в Палате Советников, и, поскольку переговоры между министерством иностранных дел Японии и иракским правительством не давали каких-либо результатов, он взял на себя личную инициативу по установлению контактов с иракцами. Именно благодаря своей репутации спортсмена и популярности как исполнителя Иноки вышел на передний план переговоров. И это произошло, даже несмотря на то, что тот был избран простым депутатом и не возглавлял делегацию дипломатов или переговорщиков. Уникальный статус Иноки как члена парламента и популярного рестлера, ведшего переговоры от имени японского народа, а не от Министерства иностранных дел, предоставил ему творческое переговорное пространство. Он представлял себя послом мира, а не инструментом государства, а его поездка в Ирак была названа «неофициальной дипломатической миссией одного человека».
Кризис длился месяцы, и Иноки трижды ездил в Ирак в рамках своих попыток освободить японских заложников. Женщины и дети — в основном жены и дети пленников-мужчин — были освобождены и возвращены в Японию 2 сентября. Родственники заложников обращались к Саддаму Хусейну и неоднократно отправляли письма с просьбой об освобождении оставшихся задержанных, но все было безрезультатно.. до приезда Иноки.
Японские новостные передачи о визите Антонио в Ирак в сентябре 1990 года показывали, что знаменитый рестлер, посол доброй воли приехал на важные переговоры в чужую страну и пробежал по Багдаду в крошечных белых шортах и в узкой белой футболке, после чего дружелюбно помахал охраннику перед зданием, где и должна была состояться беседа. Но это было только начало зрелища. Иноки отличился и стал первым японским политиком, который был пущен в священную мечеть в Кербеле. Новостные сюжеты пестрили кадрами стоящего в мечети и молящегося с поднятыми к небу ладонями Антонио. В его честь были принесены в жертву две овцы, и вскоре Иноки научили молиться и продемонстрировали процесс становления мусульманином. Именно во время его визита в Кербалу японец получил мусульманское имя «Мухаммед Хусейн Иноки».
В Японии поступок Иноки воспринимался как пиар-ход инстинктивного дипломата, который пытался понять культуру принимающей его страны. Японская кинохроника того времени показывала, как он путешествовал по святыне в Кербеле, объясняя, что Антонио «пережил нечто такое, что повлечет за собой обращение в ислам», и отмечая, что в Ираке это сделает из него «политика, который понимает суть ислама».
30 ноября Иноки отправился в Багдад с 46 членами семей заложников, на следующий день после того, как Совет Безопасности США проголосовал за применение военной силы против Ирака. Не было бы никакой гарантии безопасности — только вера в Иноки.
Несколько дней спустя Иноки сумел организовать в Багдаде «Фестиваль мира», на котором были представлены матчи японских профессиональных рестлеров, традиционных барабанщиков тайко, рок-концерт, выставки по футболу, баскетболу, карате и дзюдо на «Saddam Arena». По оценкам Иноки, на мероприятии присутствовало 35,000 человек.
«Я думаю, что мы смогли донести сюда [в Ирак] голоса всего мира, которые надеются на мир», - сказал Иноки, стоя на «Saddam Arena», когда был дан старт грандиозному фестивалю. Иноки отказался от участия в этом мероприятии из-за травмы ноги и периодических встреч с иракскими официальными лицами.
«Чтобы победить врага под названием война, они боролись за мир!» — именно так освещали события ведущие новостных передач по японскому телевидению в конце многодневного фестиваля. Но все же в новостях об этом мероприятии было видно, что родственники заложников, наблюдая за шоу, все время плакали. Они осознавали, что скоро должны будут вернуться домой одни, поскольку «Фестиваль мира», похоже, не добился необходимого прогресса в организации освобождения их близких.
4 декабря Иноки должен был вернуться в Японию, оставив в Ираке некоторых из 46 членов семей заключенных, которые решили быть ближе к любимым. Антонио написал очередное письмо Саддаму Хуссейну с просьбой решить вопрос с пленниками, но, так и не получив ответа, ему пришлось направиться в аэропорт. Оказалось, что письмо все же дошло через посредников к Хусейну. Японский атташе бросился в аэропорт, чтобы остановить Иноки и просил его остаться в Ираке подольше. Тот согласился, и уже на следующий день Иноки, заложники и их семьи встретились с сыном Саддама — Удаем, тогдашним министром спорта Ирака.
По словам Удая, Иноки и его «Фестиваль мира» развязали дипломатический узел, который не распутало ни одно Министерство иностранных дел. Удай объявил, что согласно специальному приказу его отца, последние 41 японский заложник будут освобождены в ближайшее время. Примечательно, что Удай кроме всего прочего извинился за то, что Ирак так долго удерживал японцев.
Во всех репортажах родственники освобожденных пленников радостно выкрикивали «1-2-3-Daaaa!», одна из фирменных кричалок в поддержку Иноки на ринге. На следующий день Хуссейн объявил, что 5,300 иностранцев, застрявших в Ираке, также будут освобождены. В следующем месяце началась война в Персидском заливе, 17 января 1991 года.
Северная Корея и самое большое рестлинг-шоу в истории
Надо понимать, что отношения между Японией и Северной Кореей всегда были достаточно напряженными, если не враждебными. Во многом же благодаря Иноки, японское и северокорейское правительства собрались вместе, чтобы 28 и 29 апреля 1995 года провести в Пхеньяне шоу, которое было названо правительством Северной Кореи «Международным фестивалем спорта и культуры за мир во всем мире». Для страны, которая, как правило, держит от себя посторонних подальше, приглашение на одну из своих арен более 300,000 человек, казалось, было столкновением лицом к лицу с пресловутым скрытным режимом государства.
Американским туристам почти никогда не выдавали визы для посещения Кореи до этого года. Однако менее, чем через год после смерти Ким Ир Сена, тогдашнего лидера страны, Северная Корея разрешила фанатам всего мира присутствовать на «Международном фестивале спорта». Возможно, это была попытка представить миру Северную Корею под предводительством нового лидера, Ким Чен Ира.
Ключом к объединению коммунистической Северной Кореи с «американскими захватчиками» был легендарный японский рестлер и военный политик Антонио Иноки. Он рассматривал участие в этом мероприятии как отличную возможность для дипломатической победы Японии благодаря его хорошим отношениям с правительством Северной Кореи. В конце концов, он был протеже культового для японского рестлинга человека — Рикидозана, который был родом из Северной Кореи.
Чтобы сделать из шоу глобальное, знаковое зрелище, которого так жаждало северокорейское правительство, Иноки, руководящий промоушеном New Japan Pro Wrestling, намеревался собрать на большой арене представителей американского рестлинга. Он связался с Эриком Бишоффом, президентом WCW, чтобы тот помог ему в организации и привез бы в Северную Корею своих лучших звезд для выступления. Бишофф естественно согласился. Иноки даже заставил Бишоффа убедить Мухаммеда Али, бывшего противника Антонио, присоединиться к ним в приветствии корейской толпы.
К 1995 году WCW уже вступили в бесконечную игру в догонялки с WWF Винса МакМэна, поэтому возможность засветиться на таком большом мероприятии — и в такой враждебной стране — имела потенциал стать определяющим моментом для компании. В то время как WWF доминировали в США, объединившись с MTV в 80-х годах, шоу в Северной Корее могло привлечь внимание к WCW всего мира. Мейн-ивентом шоу должен был стать поединок величайшего японского рестлера Антонио Иноки против легендарной, знаковой, эпатажной легенды американского рестлинга — Рика Флэра.
Рик согласился на участие, рассматривая матч против легендарного Иноки как очередной поворот в его и без того звездной карьере. Поездка обещала две вещи, ради которых он жил: качественный профессиональный рестлинг и такой тип приключений, о которых он мог бы рассказывать — и приукрашивать — долгие годы.
В 1995 году Антонио Иноки вместе с Мухаммедом Али и Риком Флэром отправились в Пхеньян на шоу «Collision in Korea», которое суммарно посетило немыслимое число людей — около 350,000 человек.
Флэр был не единственным исполнителем, направлявшимся в Северную Корею. К нему присоединились другие звезды девяностых, такие как Дорожный Воин Ястреб, Братья Штайнеры, Крис Бенуа, Скотт Нортон и Ту Колд Скорпио.
Неприятности до шоу
Когда консультант WCW Сонни Оноо проинформировал японское посольство о поездке, ему сказали: «Вы понимаете, что мы не можем гарантировать вашу безопасность?». Предупреждение было услышано, но билеты уже куплены, все назначено, и шаткий военно-транспортный самолет все же взмыл в воздух. Вскоре он доставил группу рестлеров из Японии в самое сердце коммунистического правительства Северной Кореи. При посадке их всех практически сразу же разделили на группы по два человека и назначили к каждой особого «помощника». Кроме того, у всех прибывших отобрали паспорта.
Несмотря на напряжение, звезды WCW отправились в небольшую экскурсию по стране. Им, так сказать, «пришлось» отдать дань уважения покойному Ким Ир Сену, бывшему верховному лидеру Северной Кореи. После прочтения речи об их «великом лидере» правительственные чиновники вручили Бишоффу и его коллегам цветы, чтобы те оставили их перед статуей Ким Ир Сена.
Поездка омрачилась и настоящей дракой между Дорожным Воином Ястребом и Ту Колд Скорпио. «Ястреб» путешествовал с Флэром в отдельном автобусе в течение нескольких дней, прежде чем решил, что хочет вернуться в автобус к остальным коллегам. После нескольких дней путешествия от одной достопримечательности к другой, жары, ужасной еды и атмосферы клаустрофобии, малейшее замечание почти стопроцентно гарантировало выплеск эмоций. Как гласит история, «Ястреб» сказал коллегам, что не уверен, стоит ли ему садиться к ним в автобус или возвращаться к Флэру, что привело к не самой лестной оценке от Ту Колд Скорпио. Оба сцепились, и Рик Штайнер был убежден, что корейцы уже собираются либо вышвырнуть этих двух из автобуса, либо застрелить, поэтому их быстро разняли. Рестлерам в начале поездки было прямо сказано, что они должны вести себя «подобающе». Ни разу кулачный бой не считался «примерным поведением» в такой стране, как Северная Корея, но наказание Скорпио и «Ястреба» миновало.
Первый день шоу двухнедельной феерии должен был возглавить поединок между чемпионом IWGP в тяжелом весе Шиньей Хашимото и американским гигантом Скоттом Нортоном. И, хотя их 20-минутный матч практически все считают утомительным зрелищем, Нортону вообще повезло оказаться на ринге той ночью. За пару часов до этого он был под арестом.
В день шоу Нортон хотел позвонить домой, своей жене, но единственный способ сделать это в то время — позвонить через оператора в Китае. Паранойя, которая тогда царила в КНДР, подтолкнула Нортона на забавную мысль о том, что его звонок будет отслеживаться. И он не ошибся.
Внезапно во время разговора миссис Нортон обвинила его в постоянном участии во всевозможных вечеринках и изменах, после чего Скотт рассказал ей правду о ситуации в Северной Корее, назвав страну «жуткой сранью». Связь мгновенно прервалась.
Имейте в виду, иностранных туристов, которые плохо отзывались о стране, в КНДР арестовывали. Скотт Нортон был оперативно доставлен из отеля в специальный участок, где все работники смотрели на него с превеликим отвращением. Бедняга уже было решил, что его дни сочтены, но, по причинам, которые так и не были полностью выяснены, Нортону разрешили покинуть отделение. Ему велели не говорить ничего плохого о стране до конца его пребывания там.
«Столкновение в Корее»
Когда пришло время начинать непосредственно шоу, даже те рестлеры, которые были очень давно в бизнесе, оказались в замешательстве.
«В первый раз, когда я сел на канаты и посмотрел на самый верх стадиона, то увидел людей размером с кончик зубочистки, они были просто крошечными. Арена была нереально огромной, и я такой…. вау. Если я их едва вижу, как же, черт возьми, они видят меня? Это было потрясающе», — Скотт Штайнер.
Несмотря на число собравшихся зрителей (по слухам, 150,000 в первый день и 190,000 во второй день), люди практически на протяжении всего мероприятия.. молчали. Да, это не те безостановочные чанты и приветствия, к которым привыкли американские звезды. Но для этого была веская причина: люди, в большинстве своем, понятия не имели, на что они вообще смотрят. Флэр был уверен, что пришедшие зеваки ожидали увидеть нечто похожее на любительскую борьбу.
Страна на тот момент была в самой настоящей культурной изоляции. Западная культура никак не могла влиять на КНДР. Если Nirvana и Pearl Jam не добились успеха в Северной Корее, то было мало шансов на то, что Ту Колд Скорпио и Крис Бенуа словят хоть какую-нибудь реакцию от людей. Сложно было отыскать истинных фанатов рестлинга на той арене.
Что интересно, до начала рестлинг-шоу прошел всенародный парад, представление, которое ослепляло и поражало так, как не мог в тот день впечатлить профессиональный рестлинг. После яркой хореографии, песен, живой музыки и фейерверков национального парада, перед рестлерами стояла невыполнимая задача — завоевать толпу, которая понятия не имела, что такое рестлинг.
Конечно, когда понадобилась по-настоящему громкая реакция, ее смогли добиться лишь хэдлайнеры шоу. Поединок между Иноки и Флэром — мейн-ивент второй ночи большого фестиваля, в котором Иноки одержал победу над Флэром примерно за 15 минут. Более впечатляющим, чем грамотно построенный поединок между двумя легендами, был тот факт, что оба зажгли толпу. Эти двое десятилетиями оставляли свой след в бизнесе по всему миру, и даже в незнакомой коммунистической стране они попали в цель.
После того, как прозвенел последний гонг, борьба не закончилась — по крайней мере, не для усталых американских рестлеров, которые хотели вернуться домой. Прежде, чем все смогли вернуться в Японию, а затем назад в США, правительство Северной Кореи потребовало, чтобы Рик Флэр выступил с речью в прямом эфире КНДР. Из его уст должно было прозвучать, что теперь он понимает, почему Соединенные Штаты так боятся Северную Корею и насколько лучше культура КНДР. Хоть Флэр и был одним из лучших хилов в истории, он не собирался продавать свою страну и говорить такие вещи на весь мир. Вместо того, чтобы произнести тщательно подготовленную для него речь, Флэр выразил свою благодарность народу Северной Кореи и, в частности, великому лидеру Ким Ир Сену. Решение Флэра изменить речь было, по меньшей мере, рискованным. Вновь каким-то чудом американец избежал последствий в этой стране.
Несмотря на то, что фестиваль побил рекорд по посещаемости за всю историю рестлинга, американцам праздновать было особо нечего: в Соединенных Штатах это событие не вызвало большого любопытства, в основном были лишь разрозненные сообщения о его последствиях. Для рестлеров же это было просто еще одно шоу. Позже в том же году WCW выпустили на носителях часть шоу в качестве PPV Collision in Korea, и это привлекло лишь 30,000 покупок — ничтожная сумма по сравнению с другими шоу компании. То, что должно было стать «политическим моментом в неоновом спандексе», вскоре, казалось, поникло в безвестности.
Однако, тот факт, что за две ночи 350,000 человек пришли на стадион и наблюдали за шоу профессионального рестлинга с некоторыми из самых больших звезд того времени, — уже феноменальное достижение. Если шоу еще и способствует налаживанию мира, хоть и хрупкого, между двумя государствами, — это еще более феноменально.
Антонио и Пакистан
Вновь история, когда Антонио, по мнению его коллег, оказался в нужное время, в нужном месте. Антонио Иноки впервые попал в Пакистан в декабре 1976 года, когда бросил вызов местной легенде, Акраму Пахалвану. Оба участвовали в матче из шести раундов перед 34,000 человек в местном стадионе в Карачи. Акрама называли самым сильным человеком в мире. Его фамилия «Пахалван» буквально означает «борец».
Матч Акрам-Иноки был жестокой и упорной борьбой. После схватки оба обвинили друг друга в мошенничестве во втором раунде. Акрам заявил, что Иноки ткнул ему в глаз, когда как Антонио обвинил противника в том, что тот ткнул ему в горло и укусил его за запястье. Но еще во время первого раунда Иноки довольно сильно изогнул левую руку Акрама и вывихнул тому плечо. Заметив это, Иноки решил, что может сыграть на этом. В третьем раунде Антонио продолжил сгибать левую руку Акрама, пока тот не обмяк. Иноки вскочил и торжествующе закричал: «Я сломал ее!», и вскоре врач остановил матч. Акрам лежал в центре стадиона, побежденный и униженный.
Дальнейшие интервью победителя призывали родственников Акрама бросить Антонио вызов, что в последствии позволило тому практиковать свой уникальный метод «спортивной дипломатии» и проявить свое мастерство саморекламы.
Племянник Акрама, Джара Пахалван через три года принял приглашение Иноки отомстить за поражение своего дяди. Когда 16 июня 1979 года Иноки и Джара Пахалван наконец-то начали борьбу, пакистанцы наводнили стадион Каддафи в Лахоре. Иноки на тот момент стукнуло 36 лет, а Джаре —19. К сожалению для фанатов, поединок закончился без явного победителя, и десятки тысяч пакистанских болельщиков собирались вернуться домой неудовлетворенными. В этот момент Иноки решил сымпровизировать и после объявления результата плавно поднял левую руку Джары.
Джара и его угловые начали прыгать по рингу, стучать по нему руками, праздновать своеобразную победу. Тут же на ринг выбежали и самые смелые зрители и начали танцевать под бхангра. Стадион разразился вулканическим шумом радости. В то время, как стадион пропитался духом праздника, Иноки нигде не было видно. Его работа была выполнена. Самовольно проиграв матч, Иноки дал шанс на искупление для семьи Пахалванов: молодой борец посвящает свое детство мщению за унижение своего дяди, и его усилия в конечном итоге вознаграждаются. Иноки знал о националистических надеждах, которые возлагались на долгожданный матч мести. Признавая свое поражение, он завоевал сердца зрителей и многолетнюю славу по всему Пакистану.
Тридцать пять лет спустя Иноки надеялся, что сможет использовать эту историю, чтобы как-то повлиять на войны между талибами, Пакистаном и США. К сожалению для него, у Иноки был дар общаться с диктаторами, такими как Саддам Хусейн, Ким Чен Ир и Ким Чен Ын, но он не имел опыта ведения переговоров со свободной сетью экстремистов и полевых командиров. Не было ничего удивительного, когда предложение Иноки заключить мир было проигнорировано, но все же небольшие сдвиги были.
Перенесемся в 2012 году. Война переместилась в Афганистан и Пакистан. Враг теперь — свободная коалиция экстремистов, полевых командиров и боевиков. Ни один японский гражданин не попал в конфликт, но Иноки снова там, пытаясь выйти на линию фронта.
Как мы уже писали, Иноки приобрел репутацию мусульманина еще в Ираке, когда получил имя Мухаммед Хуссейн, и исламский мир принял его как такового. Пакистанская пресса представляла Иноки мусульманином, непременно называя его Мухаммедом Хуссейном Иноки. В Пакистане он даже сменил свой фирменный красный шарф на зеленый — цвет флага страны.
Украшенный пакистанской версией леи (хара) в декабре 2012 года, Иноки посетил Пешавар, возможно, самый опасный город в стране. Иноки объявил о своем плане создания академий рестлинга в Пешаваре и Лахоре и привел команду японских рестлеров из 13 человек, которые выступили на очередном фестивале Иноки «Рестлинг во имя мира». Фестиваль состоялся в Пешаваре 5 декабря 2012 года. На шоу присутствовали министр спорта Пакистана Саид Джамалуддин Шах и секретарь Олимпийской ассоциации Зульфикар Батт из провинции Хайбер-Пахтунхва.
Цель проведения фестиваля в Пешаваре состояла в том, чтобы представить иной образ Пакистана перед миром, Хайбер-Пахтунхву в частности. Саид Акиль Шах заявил, что Иноки согласился помочь с развитием рестлинг-школ в регионе, потренировать пакистанских исполнителей, пригласив японских тренеров и подготовив пакистанскую борцовскую команду к Международному чемпионату мира по борьбе. В итоге, шоу посетили свыше 20,000 человек.
Вернувшись в Пакистан в 2013 году, Иноки предложил возглавить мирные переговоры между пакистанским правительством и талибами, отметив, что готов даже пожертвовать своей жизнью, чтобы сделать свою мирную миссию успешной. Антонио также выражал желание встретиться и с талибами: «Если кто-то хочет сражаться, он должен сделать это на ринге». Идеи Иноки не были полностью отклонены, и бывший министр племенного региона, находящегося под федеральным управлением, где был оплот талибов, присутствовал с Иноки на пресс-конференции. В очередной раз он хотел помочь наладить мир посредством спорта.
Вновь Северная Корея
В ноябре 2013 года Иноки был отстранен от работы в Палате Советников на 30 дней из-за своей несанкционированной поездки в Северную Корею. Он побывал там в связи с 60-й годовщиной перемирия в Корейской войне и встретился с высокопоставленным северокорейским деятелем Ким Ённамом во время своего 27-ого по счету визита в Корею. В своем интервью он объяснил, что похищения гражданами Северной Кореи представителей японских властей заставили правительство Японии «закрыть дверь» в дипломатии с Севером, но этот вопрос, по мнению Антонио, не мог быть решен без постоянного общения.
В 2014 году Иноки, с разрешения властей Северной Кореи, устроил очередной «Фестиваль рестлинга за мир во всем мире». Корея открыла свои границы для Антонио Иноки, Боба Саппа, Джерома Ле Баннера и различных рестлеров. Верховный лидер Ким Чен Ын не присутствовал на шоу, но оно в любом случае проделало большую работу по послаблению дипломатических эго Японии и Северной Кореи.
Власти Кореи и Антонио Иноки выражали надежду, что шоу поможет ослабить международную напряженность после того, как Северная Корея согласилась возобновить расследование в отношении японских граждан, похищенных Пхеньяном в 1970-х и 1980-х годах. Фестиваль состоялся в атмосфере «независимости, мира и дружбы», в нем также приняли участие и северокорейские рестлеры. Сосредоточив внимание на рестлинге, Северная Корея открыла свои двери для международных СМИ, представив готовность к «спортивной дипломатии» Иноки Ким Чен Ына.
«Я говорил это раньше и скажу еще раз — профессиональный рестлинг объединяет людей», — Антонио Иноки.
В сентябре 2017 года Иноки вновь озвучил свою позицию о том, что Япония должна приложить больше усилий для налаживания сотрудничества с Северной Кореей после того, как Северная Корея запустила баллистические ракеты над Хоккайдо. В июне 2019 года он объявил о своем уходе из политики.
За свою карьеру этот человек приложил достаточно усилий не только для того, чтобы популяризовать рестлинг во всем мире, но и для того, чтобы этот бизнес действовал во имя добрых побуждений. Несмотря на то, что, как кажется, до наступления столь желанного Иноки мира между Японией и Северной Кореей, этот великий рестлер и дипломат, строго верующий в свои идеалы и убеждения, будет еще долго раздувать пламя своего «горящего боевого духа» в этом мире и в следующем.