Даниил был сыном столбового боярина Василия Юрьевича Патрикеева, а также потомком литовского князя Гедимина. О детстве и юности будущего воеводы нет достоверных известий. Первый раз он упоминается в летописи в 1475 году в качестве думского боярина (ближнего советника) великого князя московского Ивана III Васильевича. Спустя девять лет Даниил Васильевич упоминается среди русской делегации, ведущей переговоры с посольством Священной Римской империи.
В середине августа 1489 года Даниил Щеня провёл свою первую военную кампанию против жителей Верхней Вятки, которые, являясь подданными Москвы, продолжали тяготеть к Казанскому ханству. Щеня совместно с воеводой Григорием Морозовым осадил и взял штурмом крепость Хлынов (сегодня Киров). После этого вся Вятская область окончательно вошла в состав Московского государства.
В 1493 году Даниил Васильевич в ранге главного воеводы разбил польско-литовские силы и захватил Вязьму, которая прежде принадлежала польской короне. Летом 1495 года Иван III доверил Щене рать, посланную в Карелию, куда всё чаще проникали шведские отряды и банды мародёров. В начале сентября московское войско осадило сильную шведскую крепость Выборг. При помощи артиллерии Даниил основательно разрушил крепость, но всё же взять её не смог из-за рано наступившей зимы.
В ходе кампании 1496-97 гг. отдельные отряды Даниила Васильевича разорили территории нынешней Южной Финляндии, а также Каянскую землю (часть Западной Финляндии, прилежащая к берегам Ботнического залива). Шведский монарх был вынужден согласиться на мирные переговоры. После завершения боевых действий в Скандинавии Даниил Щеня был назначен главным воеводой в войне против Великого Княжества Литовского (ВКЛ).
В 1500 году Иван III начал новую войну против ВКЛ, на этот раз с целью отвоевать Смоленск. Непосредственно против литовцев московский государь послал две рати, а ещё два отряда действовали на второстепенных направлениях – в районе Великих Лук и Твери. Войско под началом воеводы Якова Захарьевича Кошкина-Захарьина весной захватила города Мценск, Серпейск, Мосальск, Брянск и Путивль.
Второе войско, возглавляемое боярином-воеводой Юрием Захаревичем Кошкиным-Захарьиным (братом Якова), отбило у литовцев Дорогобуж. Иван III для усиления своих сил в районе Дорогобужа послал отряд воеводы Даниила Васильевича Щени. В свою очередь многочисленное литовское войско, ведомое гетманом К. И. Острожским, также направлялось под Дорогобуж, чтобы отбить назад крепость. Теперь исход всей войны решался у её стен.
После воссоединения рати Данила Щени и войска Юрия Кошкина, русские силы расположились станом на Митьковском поле, что в 5 км к западу от Дорогобужа, возведя земляные укрепления перед восточным берегом реки Ведроши. Таким образом, единственная дорога, ведущая из Смоленска в Дорогобуж, была перекрыта. 14 июля 1500 года московская разведка донесла, что противник движется по смоленской дороге. Русские воеводы приняли решение дать врагу генеральное сражение.
Между реками Ужа и Ведроша расположился передовой полк под командованием воеводы Захарьина. В его задачу входило притворное отступление при появлении основных литовских сил. Левый фланг русского войска упирался в лес, где укрылся засадный полк, возглавляемый Юрием Кошкиным; правый фланг упирался в берег Днепра; в центре расположился головной полк под началом Данила Щени.
Силы сторон русские и польско-литовские летописи определяют примерно одинаково – по 40 000 человек. Однако многие военные исследователи и историки подвергают сомнению эти явно завышенные цифры. Скорее всего, силы противников были сопоставимы по численности – примерно 10 000 пеших и конных бойцов в каждом войске.
Литовцы быстро обнаружили русский сторожевой полк и, приняв его за основные силы Московского государства, бросились на него без предварительной разведки местности. После непродолжительной схватки Захарьин повернул свою рать и поспешил переправиться через Ведрошу по мосту. Войско Острожского совсем забыло про осторожность, увлекшись преследованием.
Легкомысленность литовцев объяснялась тем, что захваченные в плен москвичи из передового отряда то ли по незнанию, то ли специально сообщили заниженную численность русской рати. Литовцы перешли по неохраняемому мосту на западную половину Митьковского поля. В это время полк Захарьина примкнул к основным силам Щени.
После построения своих боевых рядов Острожский приказал дать залп из пушек и пищалей, после чего литовцы устремились вперёд. Сражение продолжалось почти шесть часов. Гетман утомил своё войско непрерывными атаками и израсходовал все резервы, однако, потеснить врага ему не удалось. Тут неожиданно по правому флангу литовцев нанёс мощный удар засадный полк Юрия Кошкина.
Одновременно часть русских воинов пробилась к мосту, подрубила его опоры и обрушила. Таким образом, путь к отступлению солдатам Острожского был отрезан. Среди литовцев возникла паника, бросив обоз и пушки, они поспешили к берегам Ведроши, чтобы найти броды для бегства. Русские ратники преследовали бегущего врага, нещадно рубили или захватывали в плен.
Поражение Литвы было полным. Потери армии Острожского составили почти 8000 убитыми и скончавшимися от ран. Ещё 500 литовцев попали в плен (в их числе сам гетман, два главных воеводы, десяток «панов именитых»). В руки россиян попали все пушки и обоз. О потерях Руси сведений нет, но они были на порядок ниже литовских.
После победы у берегов Ведроши московское войско вторглось на территорию Ливонии (территории северной части Псковской области и Южной Эстонии). В октябре Даниил Щеня разбил ливонскую рать у Гельмеда, захватив всю вражескую артиллерию. После этого русский воевода опустошил Дерптское епископство, окрестности Мариенбурга и Нарвы.
В ноябре 1501 года московская рать ещё раз разгромила ливонцев, на этот раз у Мстиславля (противник потерял до 7000 убитыми), а затем взяла штурмом Оршу и осадила Смоленск. Воспользовавшись отсутствием главных сил Москвы, магистр ливонского ордена Вальтер фон Плетттенберг осадил Псков. Войско Даниила Васильевича поспешило на помощь. 13 сентября 1502 году у озера Смолино (близ Изборска) московские полки, грамотно применив пушки и пищали, нанесли ливонцам тяжёлые потери, заставив их поспешно удалиться.
И хотя взять Смоленск москвичам не удалось, в 1503 году великий князь литовский Александр начал мирные переговоры. По его условиям за Московским государством закреплялись все прежние территориальные приобретения Иван III. В 1508 году уже новый великий князь московский Василий III Иванович начал новую войну против Польши и Литвы. В ходе непродолжительной кампании Даниил Щеня осаждал Оршу (правда, без особого успеха), а затем взял внезапным приступом Торопец.
В 1509 году великий московский князь Василий III Иванович заключил с Литвой «вечный мир», который продлился чуть больше четырёх лет. В 1512 году началась новая московско-литовская война, шедшая на первых порах вяло и нерешительно с обеих сторон. В начале января 1513 года большое московское войско во главе с самим великим князем и Щенёй осадило Смоленск.
Осада в условиях сильных морозов, сменившихся обильными снегопадами и оттепелями, оказалась малоэффективной. Спустя семь месяцев войско Москвы отступило от изрядно разрушенного Смоленска. Однако уже спустя несколько месяцев Даниил Васильевич начал подготовку нового похода, который начался в мае 1514 года. На этот раз мощная осадная русская артиллерия своими ядрами заставила Смоленск капитулировать всего за три дня непрерывного обстрела (29-31 июля).
По распоряжению Василия III в знак особых военных заслуг Даниилу Щене было поручено принять капитуляцию смоленского гарнизона, а также привести к присяге на верность московскому князю жителей города. После успешного захвата города упоминаний о Данииле Васильевиче Щене в русских летописях не встречается. По одной из версий прославленный воевода скончался в 1519 году.
Вот как охарактеризовал военные таланты и заслуги прославленного воеводы Антон Викторович Короленков – кандидат исторических наук, современный автор-составитель его подробной биографии: «Даниил Васильевич был, несомненно, крупным полководцем... Верно служа двум государям всея Руси – Ивану III и Василию III – Даниил своим военным талантом и храбростью добыл для них немало городов и земель, способствуя тем самым становлению единого Московского государства».
Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)