Множество любопытных существ создала человеческая фантазия, некоторые из них сочетают в себе совершенно несочетаемые черты различных животных. Одним из примеров подобного создания является мантикора – огромный красный зверь с ядовитым хвостом скорпиона, львиным телом с жесткой гривой и человеческим лицом.
Этот вымышленный хищник охотится методом засады в кустах, откуда может резко выскочить и напасть на жертву или выстрелить в нее ядовитым шипом из своего хвоста. По некоторым версиям, мантикора имеет крылья и даже способна превращаться в человека, но это не повсеместная норма для этого существа, а лишь вариации.
Первые упоминания об этом невероятном звере можно найти в трудах «Индика» древнегреческого врача по имени Ктесий. На них в дальнейшем и опирались многие, кто давал описания мантикор, например, Аристотель и Плиний. Однако же сама легенда об этом существе появилась в Индии, скорее всего корнями восходя к нападениям тигров-людоедов, которые наводили ужас на индийские деревушки, а термин произошел от древнеперсидского слова «людоед», звучащего, как «mardkhora».
К слову, самая первая в мире Херефордская карта тоже имеет изображение мантикоры. А еще есть отголоски этих легенд в фольклоре Испании, где мантикора предстает, как оборотень-волк с бородой, который поедает детишек. Случались даже нападения на бородатых людей, которых подозревали в оборотничестве напуганные деревенские жители.
Вот такая любопытная зверюшка мантикора. Сейчас этот образ повсеместно встречается в книгах, фильмах и компьютерных играх и стал вполне привычным. Но корнями легенды о мантикорах уходят в седую старину, когда люди боялись, что ночью на одинокого путника или отдаленную деревеньку может напасть страшный кровавый зверь.