В Индонезии, в пещере на юго-западе острова Сулавеси ученые обнаружили наскальную живопись, возраст которой составляет около 44 тысяч лет. Удивительно в этой находке, помимо возраста, еще и то, что изображает она сцену охоты людей-оборотней на крупных зверей.
Обнаружено данное художественное произведение в декабре 2017 года. Это изображение сцены охоты, развернувшееся на 4,5-метровом участке стены пещеры. Рисунки сохранились далеко не полностью, но все же можно разглядеть важные детали. Например, то, что охотники являются оборотнями, или, «тирантропами», сочетающими в своем облике некие звериные и вполне себе человеческие черты. Охотятся они на узнаваемых представителей местной фауны: двух бородавчатых свиней (Sus celebensis) и четырех карликовых буйвола (Bubalus sp.). Оружием выступают копья, вспомогательным элементом – веревки.
Всего охотников восемь, с разными звериными чертами: у одного хвост, у второго – клюв, другие с удлиненными лицами, больше напоминающими морду зверя. При этом, их позы указывают на то, что изображена именно сцена охоты, а не просто разрозненные рисунки.
Интересна еще одна деталь: охотники в сравнении с животными имеют очень маленький рост: свинья этого вида не более 60 см в холке, а рост буйволов не превышает метра. Теперь посмотрим на тирантропов и, получается, их рост совсем мал, около 20-30 см. Вероятно, изображены персонажи из сказок или мифов, возможно, духи, а не реальные охотники в масках или костюмах животных.
Исследование показало, что вся панорама была нарисована в одном стиле, в одно время, одним и тем же охристым пигментом. Последний заставил исхитриться в датировке: в охристом пигменте нет органики. Для определения возраста находки ученые использовали уран-ториевый изотопный анализ.
Суть этого анализа в том, что исследуются тонкие минеральные бороздки поверх рисунка - отложения минералов («минеральные натеки»), образованные под воздействием воды, стекающей по стенам пещеры. В них содержится уран, распадающийся до тория. Благодаря этому можно более-менее точно датировать изображение: оно было создано не позднее, чем 43,9 тысяч лет назад.
На сегодня, это древнейшее известное изображение сцен охоты и древнейшие рисунки оборотней. Стоит отметить, что сцена охоты, найденная в Европе, имеет похожие черты: там изображен раненый бизон и птицеголовой человек.
Возраст, однако, заметно отличается – это изображение было сделано 14-21 тысяч лет назад. А вот древнейшая найденная статуэтка в виде тирантропа-оборотня имеет близкий возраст: 40 тысяч лет назад, но все же моложе аж на 4000 лет.