Из учебников истории мы знаем что в 552 году нашей эры возник Тюркский каганат. 20 лет хватило чтобы это государство развернулось от берегов Хуанхэ на востоке до Северного Кавказа и Керченского пролива на западе.
Её правитель, установил равноправные политические и торговые отношения с «владыками мира» того времени — Византией, сасанидским Ираном и северокитайскими царствами. Северное Ци и Северное Чжоу фактически превратились в данников каганата. Ядром нового государства стал народ «тюрок» — сложившийся в глубине алтайских гор.
Согласно легенде, древние тюрки ведут происхождение от мальчика — потомка рода Хунну. Когда все его сородичи оказались перебиты воинами из соседнего племени, мальчика с отрубленными руками и ногами враги бросили умирать в болото. Здесь калеку нашла и выкормила волчица. Одним из детей выращенных волчицей был Ашина — «человек с великими способностями». Конечно можно поверить и в эту версию, книгу про Маугли читали многие из нас, но скорее это фольклорный вариант. В реальности, некто юный царевич Ашина, по причине междоусобицы, остался по примеру Чингисхана сиротой, без поддержки рода и ближайших родственников (отрубленными руками и ногами) и брошен на произвол судьбы. Попечительством занялась одинокая женщина, которая выкормила и воспитала мальчика и его братьев. Надо признать, подобные легенды и сейчас в ходу. По одной из такой, известных мне, некая одинокая черная женщина – найманка, воспитала пятерых братьев сирот из рода Байулы, аул которых позже стал называться «Дом пятерых волков».
Как и всякий талантливый и харизматичный человек, Ашина обзавелся единомышленниками и соратниками. Судьба привела его и его потомков в Алтай. На новом месте пришельцы смешались с местным населением и образовали новый народ — тюрок, правящим родом которого стал Ашина. Будучи молодым народом, тюрки попали в зависимость от жужаней, воинственных протомонголов. Однако прибыльный кузнечный бизнес в совокупности с кочевым хозяйством сделало свое дело, тюрки начали увеличиваться в числе и силе. И наоборот, жужане, увлекшись внешнеполитическими делами, а дела заключались в угнетении Китая разными доступными способами, забыли про свои периферии.
Китайцы устав от жужаньских «хотелок», искали выход из ситуации. Внимание упало на набиравших силу тюрок. Понимая что рано или поздно именно тюрки возьмут власть в свои руки, поспешила отправить туда посла. Посол уверил новых союзников в поддержке. Еще одной причиной союза Китая и тюрок было безопасность торговых путей во время междувластья в степи. По видимому дела у жужаней действительно были трудными. Дошло до того что в 546 году, тюркам пришлось защищать своих покровителей от восставших родственных племен теле. Тюрки уверенные в силе, во избежания крови, предложили свадебный союз жужаням, но их глава Анагуй был этим очень возмущен и отправил посланника к Бумыну, правителю тюрок, передать следующие бранные слова: «Ты всего лишь подлый кузнец. Как ты осмеливаешься произносить такие слова (т. е. предложение о свадьбе)!» Бумын рассвирепел, убил жужаньского посла, заключил военный и брачный союз с китайцами.и разгромил жужаней. Став хозяином степи Бумын принял титул «Ильхан» - Правитель народов.
Так потомок Ашина, Бумын основал Первый Тюркский каганат.
Поскольку Китай в лице государства Западный Вей был в союзниках, интересы каганата обратились на запад, вдоль торговых путей. Уже в 555 году осуществляя военные походы, тюрки вышли к Аральскому морю, сломив сопротивление эфталитов в 558 году вышли к Волге. В 565 году после битв у Нахшаба были присоединены оазисы современного Узбекистана, Таджикистана и Афганистана. В 576 году тюрки разгромили Боспор Киммерийский. Все это дало контроль над торговыми путями Великого шелкового пути, которые приносили огромные доходы.
В мирное время основным занятием тюрков было кочевое скотоводство, Основной пищей т было мясо, любимым напитком — кумыс. Зимовали они на берегах рек Или, Чу, Таласа и Сырдарьи. Религией тюрков было тенгрианство.
Одним из признаком культуры тюрок были балбалы — небольшие иногда обработанные каменные столбы. В Тюркском каганате балбалы устанавливались перед каменным изваянием с изображением лица человека. Число балбалов подчеркивало значимость и авторитет умершего. У Бильге кагана и Кюль Тегина ряды балбалов достигали 2—3 км. На балбалах иногда указывались имена побеждённых вождей.
На территории современной Монголии существовал столичный древнетюркский город Каракум-балык (682 год). Письменость тюрков была рунической.
Правление последнего кагана, Тобо хана, отметились не только громкими победами на западе, но и усилением давления на еще разрозненный тогда Китай. В ответ, в китайском обществе появился запрос на объединение, тогда как в Тюркском Эле начались действия ведущие к расколу. Часть элит каганата рассчитывали на доходы от торговых путей на западе, другая же часть строила свое благополучие на эксплуатации Китая. По итогу в 603 году Тюркский каганат распался на Западно-тюркский и Восточно-тюркский .