Аналогии текущего кризиса с Великой депрессией в США заставляют чуть подробнее вспомнить, как развивались те события, к чему вели, и как с ней боролись.
Не вдаваясь в глубокие исторические и макроэкономические исследования, остановимся на основных вехах тех лет.
В 1928-ом на президентских выборах в США побеждает республиканец, горный инженер по образованию и бизнесмен, Герберт Гувер, который ассоциировался в общественном мнении с экономическим бумом 1920-х.
Он активно взялся за различные реформы в стране, но в октябре 1929-го произошел крупнейший в истории США биржевой крах, индекс акций упал более чем на 30%. В первое время, этот обвал еще не воспринимался катастрофой, игроки надеялись на отскок и восстановление рынков, как это случалось не раз до того, в биржевой истории.
Сам Гувер в тот момент считал, что «основной бизнес страны, то есть производство и распределение товаров, находится на прочной и процветающей основе», а винил в обвале безрассудных биржевых «спекулянтов».
Дабы не дать ударной волне фондового обвала пройтись по всей экономике, Гувер начал проводить встречи с основными банками, руководителями железных дорог и коммунальных служб и других крупных компаний. Основным его посылом было – убедить промышленников пойти на уступки, сохранить заработную плату рабочих и поддержать занятость.
В ходу была его фраза «первый шок должен падать на прибыль, а не на заработную плату». По мнению Президента, это должно было поддержать покупательную способность населения. И вообще, Гувер был в тот момент приверженцем теории, что Федеральное Правительство должно минимально влиять на ситуацию, а главными проводниками экономической политики, должен быть бизнес.
На первых порах так и было, но уже к концу 1930-го реалии были печальными. ВВП упал на 12.6%, количество банкротств достигло рекордных 26 тыс. Особенно сильно упало автомобилестроение – около 40%.
Но это было еще только начало будущего кризиса, который разразился с еще большей силой после банковского краха в конце 1930-го. Во многом, этот банковский кризис был вызван крахом европейских банков в Германии, Австрии и Франции, которые в свою очередь принесли неплатежи уже в банковскую систему США. А сами эти взаимные банковские долги были отголосками старых кредитов, последствий еще Первой мировой войны и немецких репараций.
Что конкретно явилось тогда причиной краха банковской системы США до сих пор еще является предметом спора среди экономистов, но именно банковскую панику конца 1930-го считают основной причиной последующей депрессии.
Общемировой банковский кризис тех лет привел к отказу от «золотого стандарта», т.е. принципа что страны между собой рассчитываются золотом, как «мировой валютой». Первой отказалось платить по своим долгам золотом Великобритания в сентябре 1931-го.
Этот британский отказ заставил мгновенно замереть мировую торговлю, по сути международная экономика перестала существовать. За Британией более двух десятков стран отказались платить золотом иностранцам и стали изолироваться от внешнего мира. Германия объявила политику национального самообеспечения, а Британия создала закрытый торговый блок.
Кризис разрастался и Гувер, пытаясь удержать золото в США начал повышать налоги, дабы сбалансировать федеральный бюджет.
В последующем, именно эти шаги Гувера, по ужесточению налогового бремени, экономисты считали его главной ошибкой в борьбе с депрессией.
В последующем считалось, в частности благодаря работам Кейнса, что в момент депрессии нужно не балансировать бюджет, а наоборот наращивать расходы, даже за счет роста дефицита. Но Гувер считал иначе, он хотел сбалансированным бюджетом успокоить иностранных кредиторов и остановить изъятие золота.
Но депрессия разрасталась. К началу 1932-го более 10 мил человек остались без работы (20% рабочей силы), в крупных промышленных городах безработица достигала 50%. Чиновники Нью-Йорка отчитывались о 20 тыс. недоедавших детей, за «суповыми» наборами выстраивались огромные очереди безработных.
Гувер тем временем все еще полагал, что решать проблему безработных и бедных нужно силами общественных организаций, частных фондов и бизнес сообщества. В июле 1932-го, когда число безработных достигло 12 млн человек, президент еще настаивал, что прямая федеральная помощь «деморализует» граждан, а система пособий опасна для демократии.
Все бОльшая часть общественности считала его позицию жестокой и бесчеловечной, в нем разочаровались и как в сильном менеджере.
В 1932-ом году ВВП США упал уже на 50% к уровню 1929-го года, поддержка Гувера была минимальна и с большим отрывом на новых выборах победил демократ Франклин Рузвельт, объявивший в стране «Новый курс».
Первым мероприятием Рузвельта стало временное закрытие всех банков для упорядочивания их работы и восстановления доверия к ним населения. Был запрещен вывоз золота зарубеж, проведен конфискационный обмен золота на бумажные деньги, девальвирован доллар, укрупнены банки и им были выданы из казны значительные кредиты и субсидии.
Оздоровление промышленности началось с создания Национального Управления по восстановления промышленности, которая была разделена на 17 групп.
Были составлены Кодексы честной конкуренции, определялись квоты выпускаемой продукции, распределялись рынки сбыта, цены, условия кредита, уровень зарплаты и т.д.
Отдельно начались реформы в сельском хозяйстве, с выкупом по фиксированным ценам излишков продовольствия, проводилось списание старых долгов.
Для борьбы с безработицей было учреждено Управление общественных работ, которой отправляло безработных на ремонт дорог, мостов, аэродромов.
Но и «Новый курс» Рузвельта не сразу справился с депрессией. Боясь слишком уж сильно загнать федеральный бюджет в дефицит, Рузвельт в 1936-ом пошел на некоторое сокращение расходов бюджетов, что сразу обернулось новой волной рецессии. Производство, продажи и занятость снова резко упали.
Безработица подскочила до 14.3% в 1937 г и до 19% в 1938, и Рузвельт был вынужден снова наращивать государственные расходы и дефицит бюджета. Это чуть подправило ситуацию, но экономические проблемы и неурядицы продолжались вплоть до 1941-го года.
Лишь, начавшаяся Вторая мировая война смогла вывести экономику США из депрессии. Миллионы мужчины были мобилизованы на войну и перестали быть безработными, а массированные военные заказы стали поднимать производство.
ВВП США за годы войны вырос вдвое. Безработица сократилась с 14% в 1940-м до менее 2% в 1943-м.
Только ценой глобальной войны мир окончательно смог выйти из той Великой депрессии.