Сашка потянулся и сел на кровать. Ура! Выходной! В школу не нужно спешить, не нужно с неохотой закидывать учебники в портфель. Спешить, опаздывать. Не то, чтобы он какой-то глупый. Наоборот. Он был слишком умный. Учёба была ему не интересна и скучна.
На кровать прыгнул его рыжий Лучик и замурлыкал, залезая на Сашку. Теперь он всегда был рядом. Мама с папой конечно узнали про котёнка в тот вечер, когда Сашка притащил его домой. Но на этот раз он им его не отдал.
- Если снова его отдадите, я тоже уйду от вас, - сказал им Сашка в тот вечер. Родители не ожидали от спокойного и робкого мальчика такой самоотверженности. И ради кого. Какой-то брошенный котенок.
- Ну пусть остаётся, - равнодушно сказала мама. А Сашка быстро убежал в свою комнату.
С тех пор Лучик ходил за ним по пятам. Как будто не хотел оставлять его одного. Слишком много в нем было этого, одиночества.
- Моё ты маленькое, рыжее счастье, - приговаривал Сашка, гладя котёнка по нежной шёрстке.
Сегодня Сашка решил навестить Аню. И конечно Лучик увязался за ним. Сашка знал, где Аня живёт. Так как жил по соседству и часто видел, как она выходит из своего яркого дома, окрашенного в оранжевый цвет.
На улице было тепло и солнечно. Он быстро нашёл Анин дом. Дверь была не заперта. Как и у всех жителей этого города. Сашка приоткрыл дверь и тихо позвал:
- Аня! Ты дома!
Аня выскочила в коридор. За ней бежал рыжий котенок. Сашка уставился на него в удивленном молчании.
- Ты же мне последнего отдала, - сказал он, ничего не понимая.
- А это твой. Привет Сашка! - прощебетала Аня, весело улыбаясь.
- Как это мой? - Сашка сморщил лоб, показывая, что он очень серьёзно озадачен.
- Твоя мама отдала котёнка соседям. Так? Так вот, мы те самые соседи и есть, - Аня радостно рассмеялась, гляда на широко раскрытые от удивления Сашкины глаза. Она взяла на руки своё рыжее пушистое счастье.
- Видел бы ты меня в тот вечер, когда я вернулась домой, а он стоит в коридоре, смотрит на меня. Я глазам своим не поверила. А когда мама сказала, что это соседка принесла, так я сразу поняла, что это твой. Вот думаю, поменяли нам наших котят. Я назвала её Солнышком. Больше ничего в голову не пришло, - Аня уткнулась носом в мордочку котёнка.
- Ну и дела. Значит у меня твой котенок, а у тебя - мой. Мы же не будем их менять? Я уже привык к своему, - сказал Сашка, недоверчиво поглядывая на Аню.
- Конечно не будем. Каждый котенок попал туда, куда должен был попасть, - сказала Аня, философски подняв глаза на потолок. Она считала себя весьма мудрым человеком, который разбирается в жизни.
- Аня, я ж чего зашёл. Пошли гулять. Погода хорошая. У меня тут мало друзей. Переехали мы не так давно. И я тут мало где был. Покажешь какие нибудь тайные места.
- Ой! Конечно! Родители с утра уехали на дачу. И мы с Солнышком вполне свободны, - Аня бросила на Сашку какой-то хитрый девчачий взгляд, от которого Сашка немного смутился и даже покраснел.
Они выскочили на улицу и взявшись за руки, пошли, сами не зная, куда. Просто шли по дороге, вдоль узких уютных улочек.
И зашли куда-то даже далеко.
Вдали показался лес.
- Ого! У вас тут лес! - удивился Сашка.
- Ага, у нас. И у вас, - засмеялась Аня.
- Ну что, пойдём? - спросил Сашка и посмотрел на Аню, ожидая её решения. Ну мало ли. Девчонка. Вдруг боится.
- Конечно пойдём. Как же не пойти? Я же там не была. Одна бы конечно побоялась идти, а с тобой не страшно.
Они нашли тропинку, ведущую прямо в лес и пошли по ней, слушая, как поют птички и стрекочут кузнечики.
"Действительно, чего тут боятся. Обычный лес", - подумал Сашка.
Лучик и Солнышко бежали за ними следом. Кажется, они уже подружились.
Идти было недолго. Лес казался доброжелательным и манил к себе своей таинственностью. Перейдя черту леса, они оказались как будто в другом мире.
- Как тут волшебненько, - сказала Аня, разглядывая белые маленькие цветочки на опушке, на который поблескивала роса. Аня везде видела волшебство. Поэтому и сама казалась немного волшебной.
- Ты заметила, как тут тихо? Прислушайся. Почему тут такая тишина. Ведь там, снаружи только что пели птицы. А зашли в лес и тишина, - Сашка как-то насторожился, вглядываясь в лес и прислушиваясь к нему. Он не привык рисковать. И раньше шёл туда, где ему было все знакомо. Так спокойней как-то.
Он ничего так и не услышал, кроме шороха от их шагов по траве. Они пошли дальше. Сашка покрепче сжал руку Ани, боясь, что она пропадёт в этом странном лесу. Аня лишь улыбнулась.
" И чего это она не боится совсем... Может она уже была здесь и что-то знает. Может думает, что я испугаюсь... Как же. Не дождётся," - думал Сашка, уверенно пробираясь через заросли. Впереди солнце освещало большую опушку. Там виднелся просвет и Сашку потянуло туда. Он так быстро пошёл , что Аня еле поспевала за ним.
" Вот же любопытный мальчишка. Куда он так несётся", - думала она, но шла за ним молча. Все таки он - мальчик. Пусть первым идёт.
Наконец они добрались до ярко освещенной поляны. Она была круглой. Травка просто изумрудная. И маленькие цветочки выглядывали из под неё. Тут и Сашке показалось, что это волшебно как-то. Он решил подобраться поближе к этим цветочкам и нарвать их для Ани. Быстро отпустил её руку и шагнул в эту полянку. Его тут же резко потянуло вниз. Ноги провалились во что-то мягкое и вязкое, как глина. Болото что ли...
- Сашка, Сашка! Держись! - кричала Аня, стоя на берегу.
Сашку медленно засасывало вниз. Он конечно пытался выбраться из этой западни. Но поднимая одну ногу, вторая уходила ещё глубже. Аня была очень смелой девочкой и знала, что в таких ситуациях, главное - не паниковать. Она побежала за палкой. Какой смысл был стоять и кричать: "Вылезай".
Как на зло, палок нигде не было. Придётся ломать. Аня не любила ломать ветки деревьям. Для неё всё вокруг было живым. Наконец она нашла засохшее дерево с подходящей веткой. С треском и хрустом она позаимствовала эту ветку у дерева и понеслась на помощь к Сашке. Тот молча кряхтел и барахтался в грязи, держась за ветви кустов, к которым успел подползти за это время. Аня протянула ему спасательную палку.
- Держись! - крикнула она Сашке.
Тот вцепился двумя руками. Аня тянула его что было мочи. Сашка пытался отталкиваться. Так они пробарахтались ещё несколько минут. Наконец Сашка ногой почувствовал твёрдую землю. Последний рывок и он упал лицом в траву. Сил не было совсем. Он сел, мокрый, уставший и весь в грязи.
- Надо выбираться отсюда. Мы даже не знаем, сколько времени прошло, - Сашка сказал это так серьёзно, что Аня как-то удивлённо посмотрела на него. Он как будто повзрослел за этот час или сколько там времени прошло.
Ещё бы. Сашка уже несколько раз попрощался с жизнью. И несколько раз решил, что он все таки выкарабкается. Повзрослеешь тут.
- Сходили погулять, - засмеялся Сашка как-то через грусть и усталость.
- Ладно. Пойдём отсюда. Кажется, мы нагулялись , - сказала Аня и тут она вспомнила про котят.
- Сашка! Котята! Их нет!
- Только этого не хватало. Мы ж совсем про них забыли в этой суматохе.
- Лучик! Солнышко! - Аня стала звать их и заглядывать под кусты. Но в лесу было по-прежнему тихо. Ни звука.
- Саш, а вдруг мы их потеряли, - у Ани на глазах заблестели слёзы.
-Не плачь! Мы их непременно найдём, - сказал Сашка очень уверенно. Аня ему даже как-то сразу поверила. Он ведь так изменился. Она вспомнила того мальчика, который сидел на ступеньках своего дома и шмыгал носом от того, что мама отняла его котёнка. Точно повзрослел. Аня взяла его за руку, хоть та была вся в грязи и они пошли дальше, но в обратном направлении. Сашка прихватил палку. "На память что ли", - подумала Аня, но ничего не сказала.
Аня уже успокоилась и шла впереди, продолжая кричать и звать рыжих непосед. Сашка шёл сзади и палкой бил по траве, проверяя палку на прочность.
Вдруг Аня как за визжит. Сашка аж сам дернулся от испуга и палка выпала из рук.
- Сашка! Змея! Смотри там! Под кустом! Жёлтая.
Сашка спокойно поднял палку.
- Саш, я боюсь пошевелиться. Она набросится на меня.
Змея смотрела на них, уже сама не понимая, что ей делать. Она-то ползла вовсе не к ним. У неё была другая цель, которая уже ждала её неподалёку.
Внезапно Сашка выскочил и со всей силы ударил змею по голове. Змея рухнула на землю.
Сашка схватил Аню за руку и потащил вперёд.
- Пошли быстрее. Скоро стемнеет. Неизвестно, что ещё это лес приберег для нас.
Аня уже не щебетала как раньше и не подсмеивалась над Сашкой. Теперь он был героем в её глазах. Они пошли молча, держась за руки.
- А ты знаешь, где выход? - неожиданно спросила Аня.
Сашка посмотрел по сторонам. Конечно они сбились с пути. Но, судя по движению солнца, шли они в нужном направлении.
- Да уж, погуляли, так погуляли, - сказал Сашка, посмеиваясь, - Ты расскажешь родителям?
- Нее, ни за что. Они ж тогда меня больше одну не оставят, - Аня улыбнулась, представляя мамино и папино лицо, если б она им рассказала, что с ними было.
Котят нигде не было. И где их искать тоже непонятно.
Вдруг они услышали звук, похожий на чириканье.
- Неужели птицы, - удивилась Аня.
- Пошли на звук, - Сашка потянул её за руку.
Снова они залезли в кусты и колючки.
- Смотри, - закричала Аня, показывая рукой на дерево.
Там, очень низко к земле, висела ловушка для птиц, а внутри приуныл маленький воробушек. Он замолчал, когда они подошли.
- Сашка, давай его вытащим. Кто вообще мог расставить тут эти ловушки. И так птиц не слышно.
- Поэтому и не слышно, - Сашка уже лез на дерево. А Аня восхищенно смотрела на своего маленького друга. Нет. Никакой он теперь не маленький.
Сашка как-то открыл ловушку и воробей мигом вырвался на волю. Кажется это ему они уже ранее спасли жизнь.
Воробей полетел в ту сторону, куда они и направлялись.
- Значит верно идём, - сказал Сашка.
Уже начинало смеркаться. В лесу конечно темнеет быстрее. Ведь кругом деревья и заросли.
Наконец они выбрались на ту самую тропинку, которая и привела их в этот лес.
В полумраке стали загараться маленькие огоньки. Теперь и Сашка видел в этом лесное волшебство.
- Аня, смотри, светлячки! Пойдём, посмотрим поближе.
Они опять сошли с тропинки, но уже недалеко. Светлячки загарались и гасли по очереди. То там, то там, мелькали их маленькие огоньки.
- Как красиво, да Сашка. Прямо волшебно, как в сказке. Я хочу посмотреть на них поближе.
- Аня, мы опять потеряемся, - Сашка немного нервничал. Все таки, темнело.
- Нет, Сашка, мы теперь уже никогда не потеряемся. И котята наши найдутся. Я это точно знаю.
Аня полезла ещё дальше в кусты и темноту зарослей. Сашка вздохнул и полез за ней.
Ане понравились два огонька. Они светились совсем близко. Загарались и гасли, как будто подмигивали друг другу. Аня любила разглядывать насекомых, а светлячков она ни разу не видела.
Наконец она пробралась к этой парочке и тут она увидела, что это паутина. А светлячки просто в ней запутались. И в сторонке за ними наблюдал довольный и жирный Паук, поджидая других, которые прилетят на огоньки его ужина и дополнят его. Щедрый ужин должен был получиться.
- Сашка, давай их освободим, только не знаю как. Они такие крошки.
Взяв веточки, Сашка с Аней размотали паутину и освободили эту парочку, оставив паука без ужина. Тот спрятался от них, злой и голодный. "Ничего, я сейчас новую сплету", - подумал Паук.
Светящаяся парочка улетела в темноту леса. Они летели рядом, видимо успели подружиться в этом паучьем капкане.
Сашка и Аня снова вернулись на тропинку и пошли к выходу. Теперь Сашка шёл впереди и палкой расчищал дорогу, ударяя по крапиве с обеих сторон их тропы.
Деревьев становилось все меньше и меньше. И тут было намного светлее.
Наконец они увидели выход. И радостно побежали вперёд. Прямо у леса кувыркались два рыжих пушистых комочка.
- Подружились, - сказал Сашка.
- Я же сказала, найдутся, - довольная своим предсказанием, радостно ответила Аня.
Был уже вечер. Они так устали и проголодались, и родители Ани, наверное, уже вернулись давно. Надо торопиться.
Сашкин дом был ближе. Но Ане так не хотелось расставаться с ним. Как и их котятам.
Когда они подошли к Сашкиному дому, их удивлению не было предела. На пороге стоял тот самый огромный саквояж, который Аня оставила на своём крыльце, чтобы его хозяин забрал.
Сашка открыл его и они увидели там маленьких сонных рыжих котят.
- Кажется я знаю, что мы делаем завтра, - сказал Сашка, улыбаясь. Аня засмеялась.
- Теперь твоя очередь дарить людям счастье, - сказала она улыбаясь и глядя Сашке в глаза уже совсем не так, как раньше. Что с ними произошло за этот день. Они оба немного изменились. Или много.
Сашка затащил саквояж в свою комнату и быстро выскочил на улицу, боясь, что Аня уйдёт без него. Он обязательно должен её провадить. Лучик и Солнышко, прыгая друг на друга, шли за ними.
- Ну что, до завтра? - спросил Сашка, глядя на Аню и зная ответ.
- До завтра, Сашка, - грустно ответила Аня и помахала ему рукой, когда он обернулся уходя.
Что же будет завтра.... Неужели они опять во что-то вляпаются. Аня глядела Сашке вслед. Он даже не переоделся. Грязь уже конечно засохла и в сумерках была не видна.
Лучик семенил за ним.
- Да Сашка... До завтра..., - тихо сказала она сама себе, закрывая дверь.
Завтра их ждёт новый день, новые приключения. Теперь они вместе пойдут раздавать котят людям.
Эти маленькие рыжие солнечные комочки счастья. Ведь счастье должно быть в каждом доме.
В каждом...
Обязательно в каждом...
