Есенин родился в уникальном месте, где на расстоянии буквально двухсот метров друг от друга находятся три главных символа русской национальной культуры - крестьянская изба, помещичья усадьба и православный храм.
Из окон родительского дома, где прошли самые первые годы жизни Сергея Есенина, видна прекрасная коренастая колокольня, трапезная с фронтоном и округлый объем самого Казанского храма. В доме Есениных останавливались иконописцы, работавшие над оформлением церкви. Маленький Сережа видел иконы, над которыми трудились мастера, и впитывал буквально от рождения образы Христа и Богородицы. И действительно, эта тема так ярко звучит в его стихах: «Я поверил от рождения в Богородицын покров». Даже в богоборческий период творчества Есенина из глубин подсознания просвечивает православная тема. Стоит только более внимательно прислушаться к мотиву, и мы услышим слова покаяния.
В стихотворении «Возвращение на Родину» Есенин вновь вспоминает о церкви за окном:
Я посетил родимые места,
Ту сельщину,
Где жил мальчишкой,
Где каланчой с березовою вышкой
Взметнулась колокольня без креста
То были первые советские годы, крест с колокольни был снят, среди сельчан царили новые настроения. Но пройдет еще несколько десятилетий, и храм восстановят, новым блеском засияют его купола над разлившейся в апреле рекой.
Первое упоминание о храме в Константинове относится к 1619 году. В 1779 году на средства князя Александра Михайловича Голицына, владельца села Константинова, был возведен по проекту архитектора И.Е. Старова Казанский каменный храм с приделом мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии. В дальнейшем все константиновские землевладельцы следили за состоянием церкви.
В годы жизни Сергея Есенина настоятелем храма был священник Иоанн Смирнов, вынужденный оставить свое служение в 20-х годах прошлого столетия.
Батюшка взял грех на себя
В 1891 году в Казанской церкви венчались родители Сергея Есенина - Татьяна Федоровна Титова 16 с половиной лет и Александр Никитич Есенин 18 лет. Через четыре года в этом храме они крестили своего очаровательного сына. Здесь же на клиросе пел литургии и всенощные совсем еще молодой поэт. А в конце декабря рокового 1925 года эта церковь на высоком берегу Оки выполнила еще одну важнейшую роль - простилась с Есениным по-христиански, по русскому православному обычаю. Татьяна Федоровна - мама поэта - попросила отца Ивана отслужить панихиду. Настоятель Иван Смирнов не отказал… Невзирая на существовавший обычай не отпевать людей, добровольно ушедших из жизни (а именно эта версия в то время была, пожалуй, единственной), батюшка взял этот грех на себя.
Вообще роль священника Ивана Яковлевича Смирнова в жизни российского поэта трудно переоценить. В доме настоятеля Есенин бывал с юных лет, читал книги из большой библиотеки, здесь же познакомился с музами своей юности Анной Сардановской (чьи инициалы он подарил героине поэмы «Анна Снегина») и Марией Бальзамовой (ей посвящено стихотворение «Не бродить, не мять в кустах багряных»)
Подробнее об этом можно узнать во время экскурсии по музею-заповеднику Сергея Есенина в Константинове.