Петр I — наиболее выдающийся представитель династии Романовых. Он сильно отличался от других самодержцев. С детства Петр поддавал себя труду, он гордился тем, что знал 14 ремесел.
Любознательный от природы, он учился всю жизнь. И требовал этого от других. Царь видел отсталость России и принял решение о государственном преобразований. Большое значение сыграло путешествие молодого Петра по Европе в 1697-1698 годах.
Пребывание в других краях в течение полутора лет каменно сформировало личность молодого царя. Он сформировал множество полезных знаний, привык к европейской культуре, да и сам по духу стал европейцем. Кроме это сыграло на сближение России с Западом. С тех пор россияне стали жить и учиться за границей; в Россию приглашались сотни иностранцев.Наконец, Петр постиг тонкости европейской политики.Вернувшись домой, Петр I смело начал ломать старые и невежественные обычаи и порядки,которые мешали развитию страны.
Петр стремился к укреплению царской власти и опирался на широкие круги дворянства. При выборе помощников царь руководствовался не знатностью их родов, а умом. Но простому народу при Петре I жилось тяжело: усилился гнет со стороны помещиков, увеличились налоги, Недовольство крестьян все сильнее усиливалось.
При Петре I были созданы регулярная армия и флот. Это позволило России победить шведов в борьбе за выход к Балтийскому морю.При Петре бурно развивалась промышленность, возникло большое количество горных предприятий, процветала торговля. Царь заботился о культуре и просвещении, при нем открывались новые учебные заведения. Петр I всячески поощрял инженеров, архитекторов,художников и писателей. В его эпоху было возведено много замечательных сооружений.
Он не пощадил даже собственного сына Алексея, который возглавил сопротивление курсу отца. В 1718 году специальный суд, созванный царем, приговорил царевича Алексея к казни.
В результате всей деятельности Петра I Россия быстро превратилась в великую державу. В 1721 году за особо выдающиеся заслуги Сенат присвоил Петру титулы императора, Великого и Отца Отечества. Россия была провозглашена империей.