В живописном парижском предместье Севр, в подземном хранилище Международного бюро мер и весов, в вакууме под тремя стеклянными колпаками хранится платино-иридиевая (драгоценный металл) гиря в виде цилиндра диаметром и высотой 39 мм, изготовленного в 1899 году: это был международный эталон единицы массы КИЛОГРАММА, и замечателен он тем, что представлял собой единственную из современных единиц измерения, базирующуюся на физическом объекте.
Все прочие метрические единицы системы SI давно абстрагировались от грубой материи. К примеру, эталон метра, бывший ранее обыкновенным металлическим стержнем- платино-иридиевой линейки (ученые отказались еще в 1960 году), ныне определяется как дистанция, которую покрывает луч света за 1/299792458 долю секунды. Ну а сама секунда иное, как продолжительность 9192631770 периодических колебаний световой волны,испускаемой атомом цезия-133 при изменении Энергетического состояния.
Физическая константа, понятно, и в Африке константа, но ученые отказались пользоваться эталоном килограмма из платины по решению Международного бюро мер и весов весной 2019 года хранящийся более века в Севре цилиндр из драгоценного металла «уйдет на пенсию». С этого момента эталон массы будут определять через постоянную Планка. С 20 мая 2019 года (в этот день отмечается Всемирный день метрологии) единица массы, как и все остальные единицы физических величин, будет определяться через фундаментальную физическую константу и не будет иметь материального выражения.
Эталон килограмма по-прежнему будет храниться в Палате мер и весов во французском Севре, однако уже не станет использоваться для калибровки копий, хранящихся в других странах, — ранее такое происходило примерно каждые 40 лет, и именно в ходе таких сверок выяснилось, что копии стали чуть тяжелее эталона. Ведь даже пылинка или отпечаток пальца могут изменить массу. Таким образом, килограмм повторит судьбу метра — от использования в качестве эталона изготовленной из того же платино-иридиевого сплава линейки ученые отказались еще в 1960 году.
По новым правилам эталон килограмма может рассчитать любая лаборатория, в которой установлен прибор под названием баланс Киббла, с помощью которого можно вычислить постоянную Планка. Эта константа пропорциональна количеству электромагнитной энергии, необходимой для уравновешивания массы, что позволяет получить электромагнитный эталон килограмма.