Как считают американские аналитики, Китай воспользовался кризисом Covid-19, чтобы утвердить свою власть в Азии, в то время как традиционные союзники США в Индо-тихоокеанском регионе все больше чувствуют себя брошенными ими. Подъем военно-морской мощи позволил Китаю бросить вызов традиционному доминированию Америки в Индо-тихоокеанском регионе.
В то время, когда бушевала эпидемия, китайский лидер Си Цзиньпин резко повысил ставками с тем, чтобы посмотреть, что Китайская Народная Республика (КНР) сможет выиграть на фронте своих оборонных усилий. Увеличение мощи КНР во время Covid-19 впечатлило западных экспертов. При этом Китай продолжил топить вьетнамские рыболовные суда, а военно-морской корабль Народно-освободительной армии (НОАК) смог заблокировать радар системы управления огнем на корабле филиппинского Военно-морского флота. Кроме того, НОАК постоянно проводить учения для отработки навыков, необходимых для вторжения на Тайвань. Недавно китайский премьер Ли Кэцян даже опустил ранее постоянно упоминавшееся слово «мирный», когда говорил о цели Китая по «воссоединению» с Тайванем. В Южно-китайском море флотилия морской милиции КНР, береговой охраны и ВМС НОАК неоднократно преследовали малазийские разведывательные корабли. Китайские рыболовные суда также заходили на индонезийские рыболовные угодья вблизи островов Натуна.
В то же время отношения КНР и Японии якобы находятся на подъеме, тем не менее, китайские военно-морские вторжения в управляемые Японией районы Восточно-китайского моря достигли своего апогея. Китайские корабли береговой охраны недавно преследовали японское рыболовное судно вблизи островов Сенкаку в японских водах. В одном из случаев китайское рыболовное судно столкнулось с эсминцем японских морских специальных сил обороны (MSDF) в международных водах у берегов Шанхая. Первоначальные сообщения о повреждениях даже предполагали, что китайский корабль протаранил японский корабль. НОАК также вторглась в нескольких местах на сухопутную границу Индии, окопавшись и выйдя далеко за пределы обычной разграничительной линии.
Несмотря на эпидемию, военно-промышленный комплекс Китая продолжает выпускать корабли и самолеты. При этом боевая подготовка НОАК идет полным ходом. Военные расходы в этом году увеличатся на 6,6%, хотя китайская экономика сократится. И это несмотря на то, что Китай претендует на то, чтобы у него нет врагов. Китайские вооруженные силы пока не очень охотно открывают огонь, но скоро они изменят ориентир своего поведения. Так что можно будет увидеть больше китайских кораблей и самолетов (и даже сухопутных войск) в различных районах Индо-тихоокеанского региона.
Тем временем дипломатическая составляющая китайской политики превратилась в политику оскорблений и угроз. Эта так называемая дипломатия «воина-волка». Но, возможно, в этом и есть смысл всей политики. Китайцы играют все более грубо, и практически никто не смеет что-то с этим поделать. Пекин действительно может оказаться в более сильной позиции, лучшей, чем когда-либо, способный запугать своих соседей и контролировать большие территории. Но его тактика запугивания может в конечном итоге привести к серьезному противодействию его усилиям по доминированию во всем Индо-тихоокеанском регионе.
Итак, вопрос, есть ли какая-либо страна в Индо-тихоокеанском регионе, которая смогла бы или, что более важно, взялась бы противостоять КНР?
Япония? Нет никаких признаков того, что она сделает больше, чем делает сейчас. Увеличить расходы на оборону? Не готова. Развивать возможности своих сил самообороны SDF? Тоже нет. Совместный оперативный штаб, чтобы американские и японские войска могли действовать вместе? Нет. Закупить и говорить о том, что гиперзвуковое оружие является новейшим, не думая о согласованной схеме обороны? Да.
Южная Корея? Президент Мун Чжэ Ин, вероятно, не возражал бы против более тесной связи с Китаем, если бы думал, что это сойдет ему с рук. Но он не готов выбросить американцев за борт, тем более что большая часть южнокорейского населения будет протестовать. Но отношения между США и Южной Кореей уже не те, что были раньше.
Проявляет ли Ассоциация государств Юго-восточной Азии (АСЕАН) какие-либо признаки вновь обретенной воли противостоять Китаю, будь то индивидуально или в виде свободной коалиции нескольких государств АСЕАН? Нет. В то время как Вьетнам всегда был готов дать отпор своему многовековому сопернику, Сингапур хеджирует свои ставки все больше и больше.
Таиланд дрейфовал в сторону КНР, в основном из-за ошибок администрации Барака Обамы. Малайзия хочет иметь свой кусок торта. Индонезия потенциально является ярким пятном, поскольку Китай продвигается дальше на юг в заявленные им в одностороннем порядке воды. Он с радостью возьмет китайские деньги, но Джакарта не любит китайское государство, а иногда и китайский народ. Камбоджа и Лаос? Эти страны прочно находятся в кармане у Китая.
Филиппины? Президент Родриго Дутерте склоняется к КНР, но не все филиппинцы согласны с этим. Несмотря на это, Филиппины также не являются твердым союзником США по договору, как это было несколько лет назад, о чем свидетельствует недавняя отмена соглашения о посещении страны вооруженными силами иностранных государств, которое позволяло американским войскам свободно перемещаться по стране.
Тайвань? Его существование является оскорблением КПК, не в последнюю очередь как постоянное доказательство того, что консенсусное правительство не только устраивает китайский народ, но и позволяет ему процветать и, во времена пандемии, выживать. Но самое большее, что может сделать Тайвань, – это защитить себя.
Австралия? Канберра теперь стоит перед жестким выбором, поскольку КНР бросила ей перчатку. Китайский посол там угрожает ей экономической блокадой, а редактор государственной газеты Global Times недавно описал Австралию как жвачку, прилипшую к китайскому ботинку. Когда-то такой язык означал бы пощечину. И многие австралийцы (включая австралийцев из политического класса) не хотят терпеть это. Но есть также много австралийских бизнесменов, а также нынешних и бывших высокопоставленных правительственных чиновников, которые будут пресмыкаться перед Пекином, если речь идет о деньгах и экспорте полезных ископаемых.
Есть подозрение, что австралийцы будут твердо стоять на безопасности и суверенитете. Но, одной Австралии недостаточно, чтобы предотвратить доминирование КНР в регионе. Новая Зеландия? Она сталкивается с тем же давлением, что и Австралия, но с большей вероятностью согнется под китайским давлением – и это довольно маленькое островное государство в любом случае. В странах южной части Тихого океана экспансионизм КНР и даже политическая подрывная деятельность продолжаются, несмотря на Covid-19. То же самое происходит и в Западной и центральной частях Тихого океана.
Индия? Есть некоторые основания для оптимизма, поскольку Индия в целом уже несколько десятилетий отчетливо ощущает китайскую угрозу. Но индийское влияние все еще в значительной степени ограничено районом Индийского океана. Таким образом, в то время как КНР давит и местами запугивает по всему региону, сопротивление носит случайный характер, и ни одна страна не может сравниться с Китаем и противостоять ему один на один.
А как же Соединенные Штаты? Американцы пытаются удержать свою линию в Индо-тихоокеанском регионе и являются ключевым государством в качестве объединяющего пункта для альянсов. Америка по-прежнему имеет значительные силы в Индо-тихоокеанском регионе, хотя есть мнение, что она не идет в ногу с военным прогрессом Китая. Не помогло укреплению позиции Соединенных Штатов и то обстоятельство, что авианосец USS Theodore Roosevelt стал жертвой Covid-19 на Гуаме, в это время авианосец ВМС НОАК «Ляонин» плавал там, где его могли заметить японцы и тайваньцы.
Америка также понесла в результате пандемии финансовый удар, и сомнительно, что у нее будет достаточно средств для укрепления обороны в Индо-тихоокеанском регионе. Еще больше осложняют ситуацию предстоящие президентские выборы. Если Трамп проиграет выборы, ожидайте, что новая администрация Байдена ослабит давление на КНР, даже, если несколько советников Байдена и понимают реальную китайскую угрозу. Их позицию можно назвать по-разному: «тонкий реализм», «государственная мудрость», «внутренние приоритеты», «не надо провоцировать» и, возможно, даже как кнопку «Сброс».
Многие демократы даже сейчас утверждают, что Трамп раздувает угрозу КНР как отвлекающий маневр. Макс Баукус, бывший посол Обамы в Китае, критикует администрацию Трампа и ее китайскую политику в китайских пропагандистских изданиях. Светила внешней политики, в основном сторонники демократической партии и некоторые бывшие чиновники Обамы, подписали письма, утверждающие, что Китай не представляет угрозы, или же заявляющие, что Америка должна поощрять сотрудничество Китая в решении коронавирусного кризиса. Трудно представить, что они займут более жесткую позицию позже. Да, и крайне левые демократы хотят сократить расходы на оборону, а также на ядерный арсенал страны.
Без серьезного давления США на КНР не стоит ожидать того, что другие азиатские страны поднимут свои головы против Пекина, за исключением, возможно, узких вопросов, представляющих интерес для внутренней безопасности. И, даже тогда они вряд ли выиграют у Китая. Выборы в США просто смогут определить будущее Азии с точки зрения сохранения американского присутствия и влияния, а также всего, что влечет оно за собой – включая поддержку консенсусного правительства на Тайване, верховенства закона и свобод человека.
Есть ли в этом какая-то светлая сторона? В определенном смысле есть. Во-первых, игра еще не закончена. Раньше можно было с некоторой долей софистики объявить КНР неопасной и лишь стремящейся подняться с колен. Теперь это не так просто: подъем Китая теперь пугает многие страны, которые стали оглядываться вокруг, чтобы посмотреть, реален ли другой путь.
Это создает определенное потенциальное «окно возможностей» в случае, если США предпримут усилия по объединению региональных государств не только в плане безопасности, но и в экономическом плане. Относитесь к друзьям как к друзьям, не выжимайте из них деньги и предложите четкую, хорошо сформулированную альтернативу. Никогда еще не было более подходящего момента для того, чтобы США вновь подтвердили свою мощь в Индо-тихоокеанском регионе. Но какой исход более вероятен? Подтверждение догадки Си Цзиньпина о том, что сейчас самое подходящее время для КНР усилить свою позицию, запугивая Азию и постепенно опережая США в регионе? Или действия поддерживаемого США партнерства, чтобы изменить шансы и нанести ответный удар китайским попыткам доминировать? На этот вопрос можно будет ответить только после выборов в ноябре.
Грант Ньюшем, отставной офицер морской пехоты США и бывший американский дипломат, для Asia Times Financial