Он и не знал, что бывает такая тишина. Беспредельная, бездыханная тишина. Отчего замолчали сверчки? Отчего?
Рэй Бредбери, «Вино из одуванчиков»
Он шел по улице, никого не трогал и ничего такого не делал. Просто шел по знакомой с детства улице — слева ряд деревьев, отделяющих тротуар от шумной дороги, справа ограда парка (круглые бетонные столбы и чугунные решетки между ними, выкрашенные битумным лаком).
Было влажно и облачно. Никого не было поблизости, только автомобили проносились мимо, с шумом раздвигая воздух и жужжа резиной колес. В памяти остался серый столб парковой ограды с криво наклеенным объявлением — Лопарев поравняля с ним, когда вдруг ощутил давление на барабанные перепонки. Шаг — и стало тише, словно кто-то выкрутил ручку громкости. Следующий шаг, и наступила глухая, ватная тишина.
Лопарев по инерции сделал еще несколько шагов и остановился. Ничего не понимая, повернул голову. Машины по-прежнему катили мимо, но теперь совершенно ббеззвучно. Лопарев посмотрел в другую сторону. За чугунной решеткой колыхалась немая листва. Деревья махали Лопареву руками-ветками, но он не понимал их жестов.
Тогда Лопарев набрал в грудь воздуха и надул щеки, но этот трюк не сработал. Он попятился назад, к столбу с объявлением. Ничего не изменилось. Растерянный Лопарев развернулся и пошел домой.
На следующий день Лопарев отправился к врачу.
Врач долго говорил что-то, двигая губами и глядя куда-то под стол. Потом поднял на Лопарева свое умное длинное лицо и молча покачал головой. Лопарев понял, что дело плохо. Он махнул рукой, вышел из поликлиники и направился в ближайшую церковь.
В храме было темно. Пахло ладаном и старостью. Этот запах, тусклый блеск позолоты и дробное мерцание свечей вызывали зуд в венах и нестерпимую головную боль. Сжав виски ладонями, Лопарев бросился к выходу, едва не опрокинув какую-то маленькую старушку в белом платочке.
На улице ему сразу стало легче.
Лопарев обвел безумным взглядом пространство и увидел медленно бредущего мимо церкви нищего. Нищий тут же остановился и, ласково улыбнувшись, поманил Лопарева к себе. Лопарев пустился с крыльца и подошел к нищему; тот выпростал из драного кармана вторую руку и, взяв Лопарева за плечи, прошептал что-то.
Невидимая занавесь вдруг упала, и ясные, чистые звуки мира зазвенели в изголодавшихся ушах.
— Чего? — переспросил Лопарев, жмурясь от шума.
— Антихрист из Индии придет, — повторил нищий. — Я тебе сказал, а ты другим передай!
— Обязательно передам, — ответил Лопарев и низко, до земли, поклонился.
---
Лайки и подписки приветствуются.
Еще рассказов вам, чтоб не скучали: