Добрый день, дорогие друзья!
Наступил XVIII век, а русское дворянство, особенно провинциальное, все еще имело стародавние представления о службе и долге.
Петр Великий в свое время утвердил закон об обязательном служении дворянства на воинском или гражданском поприще. Но в эпоху Екатерины II, которая, как говорили, немного «заигрывала» с дворянством, этот указ уже не действовал. Дворяне получили право самим решать: служить им или нет.
Единственное, что побуждало молодых дворян «идти в службу», было желание вырваться из-под родительской опеки. Хотелось мир посмотреть, себя показать, добыть славу, почести и награды на войне, а лучше при дворе.
Но многие дворянские дети, подобно Митрофанушке из комедии Фонвизина «Недоросль», предпочитали отсиживаться в имениях своих родителей: сытно, сонно, спокойно. Недорослями называли на Руси юных дворянских сынков, еще не приспособленных к жизни. Кое-как обучившись грамоте, они толком не мог ли даже письма написать.
Известен случай, когда один такой недоучка-недоросль послал своему приятелю письмо. У прочитавшего его человека волосы встали дыбом: по оному выходило, будто юноша покрылся коростой и заеден вшами, а борзая собака, ощенившись, заставляет жениться батюшку на себе.