Последний, кого спросят, хочет ли он войны - рядовой солдат.
По данным гражданский учреждений и Ставки с начала войны и до февраля 1917 года в рядах армии Российской Империи было выявлено почти 350 тысяч дезертиров. Это колоссальное значение, превышающее показатели дезертирства англичан и немцев в десять раз.
В основном процветала симуляция при призыве, плюс обычное уклонительство, путём дачи взятки. А те, у кого не было средств на "позолотить ручку", но воевать за родину желания не возникало - бежали из окопов, что, впрочем, было гораздо сложнее.
Находили выход - самострел. Чаще всего стреляли в указательный палец рабочей руки - так обеспечивали себе "непригодность к стрельбе". Для таких было придумано определение - "палечники". Впрочем, уже в 1915 году это явление смогли ликвидировать - просто была введена смертная казнь за самострел.
Бежали чаще из тыловых частей, госпиталей, санитарных поездов
Ещё более серьёзные масштабы принял самовольный уход солдат в плен, апогей которого наступил в 1914 году. К примеру, 07.12.1914 года три роты пехотного Эстляндского полка сдались врагу без ведения боевых действий вообще. Продолжилось это явление во время "Великого отступления".
"За горох и чечевицу убегаю за границу" - говорили про таких
Трусы или жертвы ситуации?
На самом деле, в 1914 году новость о начале войны народ принял с готовностью отстоять Отечество. Призывные пункты были переполнены - их посетили миллионы мужчин, явилось порядка 96% призывников. Но вот готовность воевать быстро улетучилась.
Командир седьмого корпуса А.Е. Гутор писал:
...в крайней напряжённости современных боёв, непрерывных отступлений с боем, ряде бессонных ночей, голоде, порождавшем тпое безразличное настроение, при котором массы легко заражаются примером единичных мерзавцев, забывших присягу...
Предложение стрелять беглецам в спину, поступившее от генерала Брусилова не сильно спасало ситуацию. "Винтовочный" и "снарядный" голод делали своё дело - солдат бежал.
А дело всё в ужасной коррупции - промышленность много дать не могла, а а на военных заказах воровали знатно ( и плевать там, наверху, хотели на то, что артиллерия не может ответить ответным огнём на огонь артиллерии противника, а солдатам не хватает зачастую не только патронов, но ещё и хлеба).
Имеются сведения о том, что иные ушлые офицеры требовали с солдат деньги за выдачу того, что полагалось им по праву - амуниция и т.д. Понятное дело, что солдаты видели весь этот кошмар, и проникались этим настроением.