Фильм основанный на одноименной пьессе Джеффри Хэтчера представляет собой мелодраматическое исследование подъема женщин актрис в театрах и последующего упадка мужчин, которые до этого играли женские роли на сцене в раннем британском театре. Зрелище является интересным и невыносимым одновременно. Билли Крудап играет Неда Кинастона, чрезвычайно тщеславного актера, который каждую ночь играет роль Дездемоны из Шекспира, коварно убитую руками Отелло. Кинастон - известная звезда, за которой с энтузиазмом ухаживают поклонники как мужчины, так и женщины.
Когда его помощница Мария, в исполнении Клер Дэйнс, была обнаружена тайно исполняющей роль Дездемоны в невзрачном театре неподалеку, положение Кинастона меняется почти мгновенно, поскольку некогда нелегальная практика игры женщин на сцене превращается в норму, а для мужчин, наоборот, запрещают законодательно выступать в качестве женских персонажей .
Фильм работает исключительно на обаянии главных героев, так как "Красота по-английски" хромает сценарно и порой даже не раскрывает до конца поднятые ей темы. Крудап, играющий мужчину, играющего женщину - согласитесь роль непростая, которая требует от него всех навыков. Его персонаж борется с затруднениями отсутствия находчивости актёра, или же сказ о изгнании человека, который знает свое настоящее место? Честно, я до конца не понял, о какой из этих двух проблем хотели рассказать создатели картины. Крудап хорошо себя показывает как в мужском, так и в женском обличии, и поэтому падение Кинастона является сочувствующим и многослойным.
С другой стороны, персонаж Дэйнс, кажется, сомневается в себе, поскольку Марии трудно понять, что о ней думают, когда она, будучи верным помощником Кинастона, становится его соперником. Является ли она талантливой актрисой, или же она ей стала в порыве прихоти.
В фильме, столь богатой для меня гендерной путаницей, как этот, через некоторое время я начал скучать, и в какой то момент все действие сводится к помощи, когда она помогает ему, хотя бы только для того, чтобы помочь выяснить, кем он на самом деле является - "им" или "ей". Для Кинастана, как и для актеров в целом, это не должно быть важно - важна только игра. Но для него скорее более важно доказывать фанаткам наличие у него "штучки".
Моя оценка фильму 6 из 10.