Германия согласилась с предложением запретить использование временных работников на бойнях после вспышки коронавирусных инфекций.
Сотни людей, работающих на скотобойнях по всей Германии и Франции, в последние недели получили положительный результат на Covid-19.
Многие рабочие прибыли из Румынии на рейсах, зафрахтованных фермерами.
Эксперты в области здравоохранения изучают возможные причины вспышек, в том числе переполненность жилых помещений и холодные условия на перерабатывающих предприятиях.
В среду кабинет канцлера Германии Ангелы Меркель согласовал проект предложения, запрещающего субподрядчикам-в основном рабочим-мигрантам-перерабатывать мясо на заводах с января 2021 года.
Любое нарушение новых правил владельцами скотобойни может повлечь за собой штраф в размере до €30,000 (£26,800; $32,900), в этом предложении говорится следующее.
Страны по всей Европе начали закрывать свои границы для несущественных поездок и восстанавливать контрольно-пропускные пункты в марте, чтобы попытаться ограничить распространение коронавируса.
Однако европейские сельскохозяйственные работники-в основном из Румынии-являются одними из немногих, кому разрешено путешествовать. Целых 30 000 румын были отправлены в Германию для работы в пищевой промышленности.
"Стыдно" за массовое заражение румын
Вопрос о плохих условиях труда на немецких мясокомбинатах был поднят после того, как в минувшие выходные на одной из бойен в западногерманском городе Мюнстер был зафиксирован кластер коронавирусных инфекций.
На другой бойне в Коэсфельде, Северный Рейн-Вестфалия, более 260 рабочих - многие из которых жили в общих помещениях - дали положительный результат на вирус.
Случаи заболевания также увеличиваются в Западной Франции, где недавно было зарегистрировано более 100 случаев инфицирования на двух отдельных бойнях.
"Обстоятельства, через которые мы проходим, выявляют ряд системных проблем, которые мы не решали должным образом", - сказала министр труда Румынии Виолетта Александру агентству Reuters по итогам встречи со своим немецким коллегой Хубертусом Хайлем.
Она проехала 18 часов на автомобиле из Бухареста, чтобы увидеть условия для себя, сказав Deutsche Welle, что любой румын, столкнувшийся с проблемами здоровья или гигиены, должен обратиться в полицию, если это необходимо.
Посол Румынии Эмиль Гурезеряну заявил, что министр слышал от сезонных рабочих, которые пришли в консульство в Бонне, чтобы выразить протест по поводу условий труда и жизни.
Г-н Хайль сказал, что" массовое заражение румынских рабочих в мясной промышленности "было неприемлемым, добавив:" Я должен сказать, что мне стыдно."
В понедельник господин Хейл призвал к ужесточению надзора за пищевой промышленностью, в том числе за проблемой переполненности жилых помещений для иностранных работников.
"Во время коронавирусного кризиса они стали опасным риском для здоровья сотрудников и всего населения", - сказал он.
Предложение среды, которое должно быть одобрено парламентом, также включает в себя внедрение цифровой системы регистрации часов работы персонала для обеспечения того, чтобы люди не превышали лимит 10-часовой смены.
"Мясная промышленность важна в нашей стране", - сказал господин Хейл. "Но не может быть никакой терпимости к бизнес-модели, которая охотно принимает эксплуатацию и распространение пандемий."