Слоны живут стадами от 6 до 30 особей, которые могут иногда объединяться с любым из нескольких других стад в рамках господствующей социальной структуры, известной как клан. В клане может быть до 400 слонов, и считается, что слоны могут распознавать и иметь различные отношения со всеми своими собратьями-членами.
Самки остаются с одним и тем же стадом обычно на всю жизнь, лишь изредка разветвляясь, чтобы сформировать новое стадо. Молодые самцы живут вместе со стадом до 8-10 лет, после чего они могут бродить небольшими группами самцов в течение нескольких лет, но в конечном итоге ведут уединенную жизнь, объединяясь со стадами только на несколько дней в году, чтобы спариваться с доступными самками.
Хотя слоны использовались в качестве вьючных животных в Азии на протяжении тысячелетий, азиатский слон не является домашним животным. Слоны отлавливаются из дикой природы, когда они являются молодыми взрослыми и обучаются с помощью древних приемов слонопотамов, называемых "махаутами".
Средства, с помощью которых они управляют и обучают пойманных диких слонов, в лучшем случае неприятны и включают использование больших стальных Крюков, называемых анкусами, длинных шестов, веревок и цепей.
Слоны также использовались в цирковых шоу еще в Древнем Риме, где они часто сражались со львами и медведями в битвах, которые считались большим развлечением.
Интеллект и эмоциональная глубина как Азиатского, так и африканского слона легендарны, и, к счастью, волна поворачивается против случайного использования этих высокоразвитых существ просто для нашего развлечения.
Африканский слон имеет уязвимый статус как вид, а азиатский слон занесен в Красную книгу.
Эти животные трудно размножаются в неволе, и поддержание дикой популяции на обоих континентах имеет решающее значение для долгосрочного выживания слонов на НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ. - Факты У слона самое длинное детство из всех существ на Земле, включая нас! Самцы могут не достичь половой зрелости до тех пор, пока им не исполнится тридцать лет, и у них не будет возможности спариваться, пока они не достигнут первичного возраста от 40 до 50 лет .
Самки могут кормить теленка в течение 6 лет и иметь только 3 ребенка в своей жизни. Хотя было известно, что обезьяны оплакивают останки погибших, только слоны и люди регулярно проявляют почтение и даже ритуал спустя годы после смерти.
Стада будут останавливаться в месте гибели особей в течение многих лет после их появления. Пока кости еще есть, они будут ласкать их и носить с собой. Как только ничего не остается, люди все еще могут задержаться и вспомнить.
Память слонов прославилась главным образом благодаря многочисленным историям, где слоны, разлученные на десятилетия друг с другом, с друзьями-людьми или даже в одном случае с домашним попугаем, проявляли явный восторг в виде покачивания головой, вокализации и нежных прикосновений нетерпеливыми хоботами при их воссоединении.
В одном из таких случаев детективная работа показала, что два радостно воссоединившихся слона, о которых идет речь, не видели друг друга уже пятьдесят лет.
Только недавно было обнаружено, что африканские слоны регулярно издают звуки, слишком низкие для того, чтобы их могли услышать люди..... но все же достаточно громко, чтобы слоны на расстоянии многих миль откликнулись!
После оплодотворения мать носит своего теленка почти 2 года, а затем, когда стадо образует круг вокруг нее, чтобы защитить ее, она рожает стоя, чтобы получить 200-килограммового теленка.
Теленок, который может быть удивительно волосат при рождении, не сможет стоять в течение первого часа или около того, что является очень нервным временем для стада. В конце концов теленок будет бороться до кормления грудью и сможет ходить через 2 часа после рождения. Самки имеют 2 соска прямо за передними ногами, и слонята, как известно, кормят грудью (ртом, а не хоботом) до 6 лет! - Факты О Слонах
У слонов невероятное туловище-это на самом деле вытянутый нос и верхняя губа.
Обоняние не нарушается другими задачами, в которых участвует нос слона, на самом деле считается, что у слонов обоняние в четыре раза лучше, чем у ищеек!
В среднем 6 футов в длину-иногда до 7 футов-он эффективно используется в качестве руки, и на его кончике находятся пальцевидные удлинители-два на хоботе африканских слонов и один на хоботе азиатских слонов.
Эти удлинители, называемые хоботками, настолько тонки, что могут доставить в рот одну травинку. Ствол может достигать более 20 футов в высоту в деревья для фруктов или листьев или всасывать и выпускать до 5 галлонов воды за один раз, чтобы искупаться, или игриво опрыскивать других.
У хобота нет костей, но он покрыт слоями мышц и чрезвычайно силен, весит до 350 фунтов и позволяет слону поднимать деревья из земли или небрежно откатывать валуны с его пути. Если что-то раздражает подкладку хобота, слон может и чихнуть.... так же, как и мы...только чуть громче. - Удивительные Факты О Слонах
У слона также имеется огромное количество нейронов, отвечающих за подвижность хобота, который так же ловок, как и человеческая рука.
И наконец, область мозга, связанная с эмоциями-гиппокамп-в процентном отношении больше, чем у любого другого животного, включая людей и китов.
Мать и ребенок африканского слона
Самое крупное животное на суше, Африканский слон начинает свою жизнь большим-обычно 200 фунтов при рождении, и растет со скоростью до 2 фунтов в день. Большинство взрослых мужчин достигают полного роста-около 10 или 11 футов - в возрасте пятнадцати лет, но продолжают набирать массу и после тридцати. Став взрослыми, эти существа не имеют никаких естественных врагов, кроме нас самих.
Самая острая проблема, с которой сталкиваются африканские слоны, - это забой для использования их бивней. Бивни-это модифицированные зубы, которые начинают развиваться примерно в пятимесячном возрасте и непрерывно растут на протяжении всей жизни животных.
Как самцы, так и самки африканских слонов имеют бивни, но самцы, как правило, более массивны и вырастают до 8 дюймов в год. Слоновая кость из бивней используется для изготовления декоративных изделий, а порошкообразный слоновий бивень используется в качестве лекарственного средства и добавки.
Однако в увлекательном повороте эволюции натуралисты начали замечать, что некоторые дикие слоны теперь достигают зрелости, не развивая бивни вообще. Похоже, что истощение особей с крепкими клыками повлияло на генофонд. А убийство слонов с большими бивнями до того, как они смогут размножаться, означает, что размер бивня снижается в течение многих лет, а в некоторых случаях бивень больше не формируется. Невероятно, но браконьеры могут спасать слонов, даже не подозревая об этом.
Наконец, несколько слов о самом знаменитом Африканском слоне из всех, чье имя стало нарицательным словом, которое мы до сих пор используем почти каждый день. В конце 1800 - х годов Африканский слон по имени "Джамбо" - вариация Суахилийского слова "привет" - стал нарицательным именем, когда он гастролировал по миру с П. Т. Барнумом и "величайшим шоу на Земле" цирком Барнума и Бейли.
