Впервые покушение на императора Александра II было совершено 4 апреля 1866 года Д. В. Каракозовым. Когда Александр направлялся от ворот Летнего сада после прогулки к своей карете, раздался выстрел. Пуля пролетела над головой императора: стрелявшего толкнул стоявший рядом крестьянин Осип Комиссаров.
Жандармы и некоторые из очевидцев бросились на стрелявшего и повалили его, немного побив. «Ребята! Я за вас стрелял!» — кричал террорист. Александр приказал отвести его к экипажу и спросил: — Ты поляк? — Русский — ответил террорист. — Почему же ты стрелял в меня? — Ты обманул народ: обещал ему землю, да не дал. — Отвезите его в Третье отделение, — сказал Александр, и стрелявшего вместе с тем, кто вроде бы помешал ему попасть в царя, повезли к жандармам.
После разлетевшейся вести о спасении царя от руки убийцы простым русским мужиком в городе стало твориться нечто невообразимое. Во все церкви на торжественные молебны о здравии государя стекались толпы народа. Уже вечером 4 апреля Оси