Смерть не оставляет равнодушным не только человека, но и многих других животных. К примеру, слоны при гибели своего сородича ведут себя совершенно особым образом. Эти животные считаются очень социальными и склонными к сильной привязанности друг к другу. И даже к уже умершим собратьям они проявляют заботу и уважение.
По мнению некоторых ученых зоологов, животные способны испытывать эмоции, свойственные человеку. Наука еще не способна точно определить наличие эмоций у слонов. Пока можно делать выводы, основываясь на поведении животных.
Существует множество примеров, доказывающих, что слоны не остаются безразличны, если умирает кто-то из их стада. Рассмотрим несколько таких примеров.
Ренни Вер, автор книги "Африканский слон", описал в своей работе один интересный случай. Слониха несколько дней подряд несла на бивнях труп слоненка. Такая реакция слонов на обездвиженное тело помогает им спасать других слонов, которые потеряли сознание. Удивительно в данном случае именно то, что труп малыша уже начал гнить, но слониху это не останавливало. Видимо, для скорбящей матери было важно таким образом попрощаться с малышом.
Джордж Адамсон, написавший книгу «Бвана Гейм» («Господин дичи») описал один любопытнейший случай. Однажды ему пришлось убить слона, который намеревался напасть на человека. Адамсон позволил забрать местным поселенцам столько мяса, сколько им было необходимо. Оставшиеся от животного кости он перевез подальше от места случившегося. Слоны, обнаружившиеся останки своего сородича, перенесли их на место, где животное было убито.
Кроме того, что слоны переносят кости, они также занимаются своеобразными похоронами. Существует немало историй от людей, которые были очевидцами того, как слоны хоронят своих собратьев.
Охотник по имени Майлс Тернер однажды убил крупного слона, который входил в группы из 6 слонов. Мертвого слона сразу же окружили его собратья. Через несколько часов Майлс с другими охотниками вернулся к трупу, около которого стоял только один слон. Майлс с товарищами отогнали его и обнаружили, что рана убитого слона залеплена грязью, а тело усыпано листьями и землей.
Сильнее всего поражает то, что слоны иногда хоронят и людей. Профессор Гржимек рассказал историю об одном туристе, который осмелился подойти к слону с фотоаппаратом. Проигнорировав все предупреждения, он пошел на риск и поплатился за свою глупость. Слон напал на него, сбил хоботом и проткнул бивнем его тело. Позже, когда на место трагедии прибыли люди, тело погибшего было накрыто растениями.