Сколько раз мы говорим себе: «Брошу всё и уеду на край света!» Вот только где этот самый край света, какие у него географические координаты? Мы вам ответим; 54°45′ с. ш. 167°00′ в. д. На этой точке расположены Командорские острова – чудное место, где проходит граница не только между Россией и США, но даже между днями: с одной стороны от линии перемены даты сутки ещё не начались, а на другой – уже закончились. Однако их местоположение может измениться, острова смещаются в сторону Камчатки примерно на 50 мм в год! Происходит это из-за частых землетрясений, так как архипелаг находится на границе литосферных плит.
Командорские острова затеряны в юго-западной части Берингова моря, от полуострова Камчатка их отделяют 200 км водной глади. По административному признаку группа из 4 островов входит в состав Алеутского района Камчатского края. Кто здесь живёт?
С 1993 года на территории островов создан Командорский заповедник имени С. В. Макарова. Единственное свидетельство людского пребывания здесь – это следы стоянки Второй камчатской экспедиции Витуса Беринга (на острове, названном в его честь, находится могила капитан-командора и пятерых членов экспедиции).
Здесь животные спасаются от людских преследований, спокойно живут и размножаются, устраивают временные лежанки или проводят всю жизнь. Из «краснокнижников» здесь поселились сапсан и тюлень Стейнгера, кречет и медновский голубой песец, а из воды иногда показываются северный калан и зубатый кит.
Всего здесь проживают 25 видов млекопитающих, 213 – птиц и 25 – рыб. Причём и млекопитающие здесь предпочитают воду суше, лишь шестеро из них ведут наземный образ жизни: медновский голубой песец, серая крыса, домовая мышь, красная полевка, американская норка и северный олень.
Иногда на острова наведываются тысячи гостей – морские котики и сивучи. Здесь они устраивают совместные лежбища.
К сожалению, эти территории не всегда были заповедными. С момента открытия сюда устремились люди, чтобы добыть шкуры млекопитающих, мясо птиц и рыбу. Так, за 100 лет были полностью истреблены Стеллеров баклан и корова Стеллера. Названия этих двух видов, кстати, были даны в честь натуралиста Георга Стеллера, который первым описал местные виды флоры и фауны.
Теперь нога человека может ступить только на остров Беринга и, по специальному разрешению администрации, на часть островов Медный и Топорков. Другие острова, а вернее вершины подводного вулканического хребта принадлежат к так называемому заповедному ядру.
А люди здесь вообще есть?
Да, есть, они оказались здесь едва ли не самыми малочисленными. Единственным обитаемым островом является остров Беринга, самый большой из группы. Здесь расположено село Никольское с населением примерно 700 человек. Раньше люди населяли и соседний остров Медный, но в 1970 году жителей переселили на остров Беринга, оставив второй по величине остров в распоряжение животных и птиц.
Неудивительно, что люди здесь живут фактически соседской общиной. Население пёстрое: алеуты, кадьякцы, камчадалы, курильцы. Село Никольское оживает дважды в неделю: когда сюда прилетают самолёты. Ещё сюда ходят корабли с провизией. На территории действуют 5 магазинов, есть школа, детский сад, больница и церковь. Однако люди всё равно уходят вглубь островов, чтобы собрать ягоды и грибы для заготовок на зиму. Невозможно представить жизнь здесь и без рыбного промысла: местные собирают моллюсков, водоросли, ловят рыбу.
Климат Командорских островов
Климат здесь тоже на любителя: Командорские острова не просто так называют российским альбионом. Самый туманный месяц – июль. Да и вообще лето для жителя центральной России своеобразное: в августе средняя температура +10°С и -4°С в феврале. За властью над погодой Командорских островов борются циклоны, из-за чего здесь часто проходят снегопады, штормы и метели, а ветер развивает огромные скорости. Максимальная зафиксированная скорость ветра 180 км/ч (50 м/с).
Тем не менее, эта суровая природа привлекает туристов, исследователей, да и сами жители любят свой архипелаг.