20 мая 1873 года два американских предпринимателя: Ливай Страусс (Штраусс) и эмигрант из Российской Империи Джейкоб Дэвис (родился в Риге, изначально звался Якоб Йофис) получили патент № 139121, зарегистрированный Бюро патентов и торговых марок США (US Patent and Trademark Office), на производство «рабочих комбинезонов без бретелей с карманами для ножа, денег и часов». Эта дата считается официальным Днем Рождения Джинсов.
В рабочих штанах, сшитых из плотной полотняной парусины нового не было ровным ничего. Известны они были чуть ли не с XV века и были популярны среди моряков. Считается, что название штанов происходит от итальянского города Генуя, в котором производилась парусина. Запатентовали компаньоны не фасон или ткань, а способ крепления карманов металлическими заклепками и идея эта принадлежит именно Джейкобу Дэвису.
Как я уже написал, на самом деле звали его Якоб Йофис и родился он в Российской империи в еврейской семье в Риге то ли в 1831-м, то ли в 1834-м году. В начале 50-х годов перебрался в Америку, сменил имя и занимался разными видами бизнеса, пока не осел в городе Рино штат Невада, где открыл портняжную мастерскую. Перешивая в основном рабочую одежду, Дэвис заметил, что если с прочностью штанов проблем нет, то карманы у них постоянно отрывались. Решение он нашел в креплении карманов металлическими заклепками.
Идея понравилась клиентам и Дэвис решил ее запатентовать, но стоимость патента составляла 69 долларов, которых у него не было. Тогда Дэвис обратился к своему поставщику Страуссу, предложив разделить возможную прибыль. Уже в первый год компаньоны продали около 21 тысячи патентованных штанов по цене доллар 46 центов.
Еще одним новшеством в конструкции штанов был маленький карман сперди. Служил он для хранения карманных часов и каталогах Levi's он до сих пор так и называется "watch pocket"
Первоначально заклепок на джинсах было гораздо больше, но металл на задних карманах пришлось заменить усиленным швом — он царапал седло и портил мебель. Также были удалены заклепки на гульфике, потому что они нагревались от близкого огня.
После получения патента, жизнь Дэвиса кардинально изменилась: он стал компаньоном в фирме Страусса, с 1876 года возглавлял нью-йоркское производство фирмы, затем переехал в Сан-Франциско. К 1880-му году заработал первый миллион долларов, стал почётным гражданином Сан-Франциско, спонсором многих университетов, а изобретенные им джинсы стали главными штанами всего мира
Умер Джейкоб Дэвис в 1908 году