Прошло 10 дней с тех пор, как все жители острова Уайт были приглашены для тестирования приложения NHS в основе правительственной стратегии тестирования, отслеживания и отслеживания. Так как дела?
Большое беспокойство было в том, сколько людей загрузят это приложение. Эпидемиологи предполагают, что для Великобритании в целом около 60% населения должны установить и использовать программное обеспечение, чтобы оно полностью реализовало свой потенциал.
Так что, когда Даунинг-стрит говорит, что приложение было загружено около 60 000 раз, это неплохой результат. Население острова составляет 140 000 человек, а его жители немного старше и имеют меньше шансов владеть смартфоном, чем в среднем по Великобритании.
Но одно предостережение: 60 000 могут включать тех, кто скачал его дважды или с материка.
Тем не менее, это хорошо сравнивается с другими экспериментами. Около 20% населения Сингапура загрузили его приложение для отслеживания контактов, а на прошлой неделе около четверти его населения установили приложение для правительства Австралии.
Но вот ключевой вопрос - это работает? Получают ли пользователи предупреждение о необходимости действовать после контакта с вирусом?
Мы знаем, что на острове Уайт всего 173 подтвержденных случаев заболевания Covid-19. Поскольку большинство людей все еще находятся взаперти, весьма маловероятно, что какой-либо человек, использующий приложение, вступил бы в контакт с зараженным человеком.
На этом этапе он спрашивает только того, кто плохо себя чувствует, о двух симптомах - высокой температуре и постоянном кашле.
В зависимости от их ответов, они могут быть направлены в колл-центр для заказа медицинского обследования.
Людям, с которыми они недавно сблизились, могут быть отправлены оповещения, предупреждающие их, что им нужно быть «очень осторожными», как сказал мне один из разработчиков приложения, и следить за своими собственными симптомами.
Но вот проблема. Приложение не позволяет им вводить результат теста, положительный или отрицательный.
Это означает, что их контакты фактически остаются в подвешенном состоянии. Руководители здравоохранения ранее предполагали, что контактам будет предоставлена полная ясность или, возможно, им будет предложено самоизолироваться в зависимости от того, определен ли первоначальный пользователь на наличие вируса, но приложение пока не делает этого.
Один из терапевтов на острове сказал BBC: «Когда я осознаю это, меня беспокоит то, что они будут чувствовать, что «это для меня», и будут разочарованы».
Другая его забота заключалась в том, что, если получить тест с помощью приложения незначительно проще, у людей может возникнуть соблазн лгать о своих симптомах, чтобы получить его, и, как следствие, вызывать бессмысленные уведомления.
В настоящее время NHS и его разработчики программного обеспечения работают над обновленной версией приложения, которая решает некоторые из этих проблем. Вероятно, у него будет четыре вопроса, а не два, и он будет характеризоваться более широким спектром симптомов, включая потерю вкуса или обоняния
Алгоритм дорабатывается так, чтобы ответы могли либо вызвать более сильное предупреждение для предыдущих контактов, либо ни одного вообще, в ожидании результатов тестов.
И весь процесс тестирования должен быть более эффективно интегрирован в приложение, что означает, что процесс отправки людям либо красного оповещения, либо полного сброса становится намного более плавным.
Это, по крайней мере, теория. Но будет ли это работать на практике?
Ранее NHS указывало, что оно пойдет прямо от испытания на острове Уайт до национального развертывания. Министр здравоохранения Мэтт Хэнкок сказал, что приложение будет развернуто по всей Англии в середине мая, но он был весьма неопределенным в отношении сроков в Палате общин сегодня днем.
Даунинг-стрит лишь обещает заявить, что его цель - «развернуть приложение по всей стране в ближайшие недели».
Похоже, что сначала островитянам будет предложено протестировать вторую версию, прежде чем остальные присоединятся к этому великому эксперименту.