10 божеств — покровителей любви
По версии поэта Гесиода, эта греческая богиня родилась из пены, которая образовалась от падения в море гениталий оскопленного бога Урана. Гомер же называет ее дочерью Зевса и океаниды Дионы. Ранняя Афродита считалась олицетворением плотской любви, однако со временем ее культ приобрел более целомудренные черты. Ее считали также покровительницей весны и цветов. Греки устраивали празднества в честь богини, принося в жертву ее священное животное — зайца и сжигая яблоки и розы.
Иштар
По легенде, именно Иштар помогла стать царем первому правителю Аккада (Междуречье) Саргону I, а он в благодарность сделал ее культ главным в своем государстве. Иштар покровительствовала плодородию и любви и одновременно была богиней войны и раздора. Культ Иштар сопровождался оргиастическими празднествами, в которых активное участие принимали жрицы богини. Историк Геродот отмечал, что девушки Вавилона обязаны были один раз в жизни отдаться за деньги незнакомцу в храме Иштар.
Оэнгус
Другое имя этого ирландского бога молодости, любви и вдохновения — Мак Ок, что означает "сын молодости" или "молодой бог". Атрибут Оэнгуса — золотая арфа, увлекавшая любого услышавшего ее нежные звуки. Согласно легендам, поцелуи Оэнгуса превращались в птиц, которые порхали над головами влюбленных. С точки зрения мифологии сочетает в себе определенные черты Аполлона и Эрота.
Приап
В римской мифологии — божество плодородия. Культ имеет малоазийское происхождение, после походов Александра Македонского почитание Приапа широко распространилось в Восточном Средиземноморье. Изображался в гротескном виде с фаллосом гигантских размеров. Считался покровителем проституток, развратников и евнухов. В его честь в марте и июле устраивались празднества сексуального неистовства.
Рати
В индуизме — богиня сладострастия, супруга бога любви Камы. Примечательно, что ее культ не связан с материнством или плодородием, замыкаясь исключительно на телесной сексуальности. Имя происходит от слова, которое означает "удовольствие", "наслаждение". В санскрите имя богини стало составным элементом слов, описывающих половую жизнь и различные сексуальные техники. Существует множество скульптур, изображающих любовные сцены из интимной жизни Рати и Камы.
Тласолтеотль
Тласолтеотль — ацтекская богиня похоти, разврата и деторождения, покровительница изменяющих супругов и вообще грешников. Ацтеки верили, что Тласолтеотль приходила к умирающему и очищала его душу, поедая грехи. Символом богини была метла из камыша. На осеннем празднике Тласолтеотль приносили в жертву девушку, чью кожу жрец надевал как куртку. Во время засухи в ее честь совершали ритуальное убийство мужчины. Его привязывали к столбу и метали в него дротики. Кровь, которая капала из ран, олицетворяла дождь.
Фрейя
Самая прекрасная богиня в пантеоне скандинавских богов была не только олицетворением любви и плодородия, но и отважной воительницей. Фрейя возглавляла валькирий, которые уносили падших воинов в Вальхаллу, и половину душ забирала себе. Она владела волшебным соколиным оперением, надев которое можно летать, и золотым ожерельем Брисингамен, которое получила, проведя ночь с четырьмя гномами. Древние германцы посвятили Фрейе пятницу, которая считалась наиболее благоприятным днем для заключения мира и брака.
Хатхор
Главной заслугой египетской богини неба, любви и красоты считалось рождение солнца. В храмы Хатхор, при которых строили "родильные дома", женщины ходили помолиться о здоровом потомстве. Традиционно богиня изображалась в виде женщины с коровьими рогами и золотым диском между ними. Была у богини и темная сторона. Известен миф, как она, превратившись в львицу, принялась убивать людей, восставших против богов. Ее муж Гор смог остановить супругу, лишь напоив ее допьяна красным пивом, похожим на кровь.
Эрзули
В пантеоне гаитянского культа вуду существует целое семейство духов Эрзули, которые отвечают за различные аспекты любви, материнства и красоты. Наиболее почитаемой является Эрзули Дантор — черная женщина, похожая на католическую святую Барбару Африканскую. Ее каноническое изображение копирует польскую икону Черной Божьей Матери, привезенную на Гаити в начале XIX века польским легионером войск Наполеона Бонапарта. Поклонники Эрзули жертвуют ей во время праздников ром, шоколадный ликер и крепкие сигареты.
Ярило
В славянской мифологии — божество или ритуальный персонаж плодородия и сексуальной мощи, в честь которого устраивались игрища вакхического характера. Восточные славяне во время весенних обрядов изготавливали чучело Ярилы из соломы и тряпья с большим фаллосом, аналогично выглядели его деревянные идолы. В белорусской традиции Ярило изображался в виде девушки верхом на белом коне, во всем белом, которая держала в одной руке колосья, а в другой — череп.