Рыжий брутальный кот с разорванным ухом и царапинами по всему телу любил это место. Здесь было тихо и спокойно, никто его не трогал и не допекал. Внизу резвились маленькие, готовясь перейти в еще незнакомый им мир трогательными котятами и прожить положенное время по заранее написанному сценарию. А его всегда отправляли уже взрослым и в неизведанное пугающее путешествие, где за каждым углом ждало очередное испытание.
- Опять ты! - воскликнул Ржавый.
Радужный Кот спокойно приближался к нему, собираясь раскрыть следующую жизненную реинкарнацию.
- Устал я от тебя, дай мне возможность немного отдохнуть на Радуге - раздраженно проворчал Ржавый.
- Хватит, я был уже домашним котом, - продолжил он - которого любила хозяйка. Да, я сам к ней пришел, мне было хорошо, но она была слишком любвеобильна, все время норовила целовать мой нос, чесать мою красивую шерстку, надевать всякие неудобные штучки на шею. А самое неприятное, подстригать мои прекрасные когти. Но она пела такую приятную песенку, под которую я любил засыпать у нее на руках. А вот после ее ухода другие люди выгнали меня на улицу, где я просто умер от голода.
- Жизнь никогда не заканчивается, все этапы необходимо пройти для очищения твоей души - услышал он мелодичный голос Радужного Кота.
- Конечно, мои следующие жизни были просто «сказкой» перед попаданием сюда, где тихо и спокойно. Один раз меня разорвали собаки, во второю свою жизнь я попал под большой рычащий агрегат, в третью злые люди играли мной в игру «запинай ногами живого кота». Я не верю этим двуногим существам, которые готовы предать нас и бросить на произвол судьбы.
- Ты сам виноват, надо было думать, прежде чем самому убить живое существо...
- Ну вот опять ты мне говоришь о том, что я когда-то был таким же червяком, безволосым и бездушным, как люди. Я слышал уже это четыре раза. Может хватит уже! Я не буду домашней плюшевой игрушкой, я Ржавый, уличный кот. Я буду сражаться со всем миром, если это потребуется. Не отдавай меня людям, пожалуйста - на высокой ноте прокричал кот.
- Да, ты прав, хватит. Вот оно твое последнее...
Ржавый опять окунулся в вязкое облако перемещения и оказался на дождливой улице города. Тихо шелестели листья, не было видно никакого движения живых существ. Он забился в полуподвальное помещение, проклиная Радужного Кота и все с ним связанное. Вдруг он услышал тихие шаги. Шерсть на его холке встала дыбом, все тело напряглось для решающего прыжка.
Но человек, крепко прижимая к груди большой сверток, даже не заметил большого рыжего котейку и спустился в подвал. Через какое то время человек опять появился в тусклом проеме двери, но уже без своего свертка. Оглядываясь по сторонам, он поспешно удалился в моросящую даль.
Перед ним лежал человеческий детеныш, еще теплый от материнской утробы и с закрытыми глазками. Ржавый слегка провел своим шершавым языком по мягкой щечке младенца, от чего тот сразу задвигал головкой и громко закричал. Кот резко отпрянул от вопящего существа, но потом подошел и начал петь ему свою любимую колыбельную песенку, обнимая лапками сверток. Ребенок потихоньку затих от мягких убаюкивающих мелодий и тепла кошачьего тельца.
Громкий крик дворничихи, спустившейся в подвал, разбудил сразу и кота, и ребенка. Ржавый мгновенно встал в оборонительную позу, прижав уши к голове и издавая клич боевых апачей. Ему вторил тоненький голосок младенца. В подвале за короткий промежуток времени набралось большое количество людей, но никто не решался подойти к яростному защитнику пищащего свертка. Пока не появилась она...
Настя уже длительное время работала волонтером в приюте для домашних животных, очень хорошо находила общий язык с любыми из них. Начальство ее очень ценило, все самые сложные вызовы были только на ее счету. Когда по рации передали о чрезвычайной ситуации в подвале, Настя мигом собралась и через 15 минут была уже у входа в помещение. Тихонько спускаясь по скользкой лестнице, она пыталась продумать стратегию общения с животным, который не давал возможности подойти к маленькому ребенку. Что с ним? Не ранен ли? Есть ли какие заболевания? Как аккуратно забрать ребенка у одичавшего животного?
Немного постояв на нижней ступени, давая глазам привыкнуть к полумраку помещения, она увидела их. Грязный сверток с плачущим младенцем, огромного рыжего кота, глаза которого горели огнем ненависти ко всему окружающему его миру. Шерсть, вставшая дыбом на позвоночнике и низкая посадка передних лап свидетельствовали о том, что животное готовится к прыжку и решило пожертвовать жизнью ради спасения человеческого детеныша. В зрачках кота она вдруг увидела знакомый огонек, который проскакивал в глазах ее любимого мужа Павла, когда тот бывал в плохом настроении. Но это было не так часто и только по весомым поводам. Как же она тосковала все это время после его нелепой гибели на дороге, отдавая всю себя работе!
Настя сама не поняла, как начала тихонько напевать колыбельную песню, которую всегда ей пела мама на ночь. Люди с изумлением обернулись к ней, а кот и ребенок в один момент замолчали. Девушка аккуратно подошла к животному, встала на колени, тихонько провела рукой по шелковистой шерстке. Кот содрогнулся от знакомого ощущения, но еще рыкнул на нее для обозначения границ общения. Она еще раз ласково его погладила, слегка почесала за ушами.
Ржавый забыл о том, что когда-то он отказывался от перемещения в этот мир. Для него теперь существовал только один человек и ради нее он готов свернуть горы, загрызть свору собак, отдать последний кусок мяса. Пусть только именно она будет рядом. Он уже не видел, как люди в белых халатах уносили пищащий сверток, говоря, что с ребенком все будет хорошо. Его жизнью стала только эта женщина!
Настя посмотрела в бездонные янтарные глаза кота, улыбнулась.
- Пойдем домой - неожиданно для себя сказала она - ты именно тот, кого я всю жизнь искала. Знаешь, я назову тебя Яриком, это имя тебе так идет. Ты согласен? У моей мамы был именно такой кот, он сам к ней пришел, когда я уехала. Но родственники не захотели его оставить после маминой смерти, выгнали на улицу. Я еще тогда не успела прилететь из-за границы, где жила в течении последних 2-х лет после гибели мужа. Где этот кот, жив ли он, я не знаю. Но ты очень похож на него. Будешь жить у меня?
Ржавый в этот момент понял, что все испытания закончены и его самая лучшая жизнь будет рядом с этим любимым человеком. Только он сможет уберечь ее от все проблем и неприятностей в течение всей этой и последующих кошачьих жизней, если Радужный Кот ему позволит.
Радужный кот в это время вычеркнул из своей книги памяти человека, который однажды раздавил на дороге большого дворового кота и в итоге сам попал в смертельную аварию. Он искупил свои грехи и будет жить дальше! Если захочет, то котом.