Выражения вроде "танковые клинья Гудериана прорвали оборону советских войск..." настолько часто встречаются в описании Великой Отечественной войны, что стали привычными. Ровно как и само выражение "танковые клинья" особых возражений не вызывают. Ну клинья да клинья, ходили же немецкие рыцари свиньёй (на самом деле нет, не ходили)
На самом деле танковый клин является реальной тактической формой построение немецких панцеров во время атаки обороны противника. Другими словами, каждый взвод, рота и батальон выстраиваются клиньями, причём из клиньев взводов образуются уже клинья рот, а из тех - батальона. Но это ещё не всё - немцы в основном использовали построение в форме обратного клина, когда широкая часть основания обращена в сторону противника. Зачем? Да потому, что когда из-за какой-нибудь складки местности одновременно появляется несколько десятков танков, обороне сложно сразу обстелять все из них. И происходит насышение противотанковой обороны.
Конечно, часть танков будет подбито. Но остальные будут стрелять по вспышкам орудий и быстро приближаться. Немецкий танковый батальон 41 года мог состоят из шести десятков машин, которые атаковали на узком, до одного километра в ширину, фронте. Таким образом даже подготовленная оборона могла быть прорвана. Не говоря уже о том, что почти всегда перед атакой следовал удар артиллерии и/или авиации.
Такая тактика с успехом применялась немцами вплоть до 43 года, когда советская оборона стала значительно крепче, а у немцев появились новые типы танков.
Вот такой он, танковый клин. Кстати, а наши часто, особенно с 43 года, атаковали ромбом.
Детально о танковом клине рассказывает историк Алексей Исаев в видеоролике