США славится своей невероятной природой и национальными парками. В этой и последующих статьях я поделюсь советами по посещению и расскажу об оптимальных маршрутах по этим паркам. Самый известный и посещаемый национальный парк США - Гранд Каньон. Собственно моя мечта посетить США началась именно с фотографий Гранд каньона, которые я увидел давным-давно в детстве.
Гранд Каньон находится на юго-западе США, в штате Аризона. В нашей стране прямые рейсы на западное побережье прилетают только в Лос-Анджелес, поэтому сперва нужно добраться от Лос-Анджелеса до лас-Вегаса, на автомобиле это около 4 часов езды. Лас-Вегас очень удобно использовать как базу для поездки по национальным паркам всего юго-запада США, поскольку он находится в центре между основными национальными, кроме того в Лас-Вегасе очень дешевое жилье, здесь всегда выгодно переночевать. В Гранд Каньон, как и любой другой национальный парк США вход платный, стоит $30 на автомобиль, но можно купить годовой абонемент за $80, который даст доступ во все парки в течение года. Это выгодно, если вы планируете посетить более 2 парков за поездку!
Перейдем непосредственно к Гранд каньону. У него есть три края (по английски - rim): северный, южный и западный, с каждого открываются немного разные панорамы. Однако выбор, куда лучше поехать, определяется не столько видами, сколько планированием маршрута и требованием к инфраструктуре. Наименее удачным, на мой взгляд, является Западный край каньона, он ближе всего к Лас-Вегасу (около 2 часов), и там находится специальная обзорная площадка со стеклянным полом Sky-walk. Но она платная (от $26), и там нельзя фотографировать на свою технику, что делает этот вариант финансово неинтересным.
С северного и южного края открывается примерно одинаковые виды. На северном крае можно наслаждаться закатами над каньоном, а на южном - рассветами.Также существенное отличие заключается в том, что на южном крае намного более развита инфраструктура (магазины, заправки, гостиницы), а на Северном крае этого практически нет (один дорогой лодж на территории нацпарка с небольшим кафе). На южном крае есть большое количество экскурсий и туров (включая сплавы по реке внутри каньона и полеты на вертолете), а на северном - только небольшая экскурсия на лошадях. Я был и на северном, и на южном, лично мне больше нравится северный, поскольку там гораздо меньше людей. Если приезжать не в самый разгар сезона (не в июле и августе), то людей там будет совсем немного, смотровые площадки и пешеходные трейлы будут полупустые, никто не будет мешать созерцать красоту!
Кроме того, с северного края удобней строить дальнейшую поездку, поскольку рядом находятся каньон "подкова" (Horseshoe Bend), известный всем по красивым фотографиям каньон Антилопы и озеро Пауэлл, и удобно планировать свою поездку на север в сторону национальных парков Юты. Если же поехать на южный край, то оттуда перебраться на север будет крайне неудобно, огромный крюк, то есть с юга имеет смысл ехать в Долину Монументов, либо в штат Нью-Мексико, либо обратно в ЛА или Сан-Диего.
Сколько дней закладывать на Гранд Каньон? По моему личному мнению, не менее 2 дней, поскольку что на северном, что на южном крае есть где-то с десяток красивых смотровых точек с великолепными видами, отличающиеся друг от друга, и есть несколько совершенно невероятных трейлов (пешеходных маршрутов). Есть короткие трейлы, например, самый популярный Bright Angel Point trail (буквально метров 400 в одну сторону), чтобы только увидеть панораму каньона, а есть длинные, например, 3-х километровый Transept Trail (отлично подходит для тех, кто никогда не лазил по горам, и не рискует отправляться в многочасовой поход, но при этом хочет увидеть несколько разных видом каньона) или 7-километровый Uncle Jim trail с невероятными смотровыми площадками с самого обрыва каньона. А еще есть 10-ти километровый North Kaibab Trail со спуском в сам каньон! Однако в такой трейл обычно идут с палаткой и ночуют на дне каньона:)
Что касается гостиниц, то жить на территории национального парка оказывается достаточно дорого (от $200 за ночь, в сезон может доходить до $400-500), поэтому проще всего снимать жилье в близлежащих городках (50-100 км от самого нац.парка). Для северного края - это городки Kanab и Page, для южного - Williams и другие городки по пути к Флагстаффу. Здесь можно найти при раннем бронировании варианты мотелей за $50 и простеньких отелей за $80-100.
Я был на Гранд Каньоне два раза, и я могу сказать, что это одно из тех мест на Земле, где реально ощущаешь величие природы и полное умиротворение! Сюда бы в идеале приехать на недельку, обойти не спеша все трейлы, спуститься вглубь каньона (это моя пока несбывшаяся мечта), сплавиться по реке Колорадо... Но в любом случае, я считаю Гранд Каньон одним из самых красивых, величественных и запоминающихся мест, в которых я бывал в своих путешествиях!!!
В следующих статьях я сделаю обзор других национальных парков юго-запада США :)