Наверное, вы спрашивали себя: почему некоторые животные прекрасно ориентируются в пространстве? Как птицы понимают где юг, а где север? Может, они просто ориентируются по температуре? Нет. Всё немного сложнее и интереснее.
Всё начинается с бактерий.
Многие организмы на Земле способные создавать внутри себя минералы. Одна из таких групп – магнитотактические бактерии. Внутри своих клеток они формируют минералы: магнетит (Fe3O4) или грейгит (Fe3S4), которые, в свою очередь, объединяются в магнетосомы. Каждая магнетосома – это магнит с северным и южным полюсами, который выполняет роль «компаса» для бактерии.
Этим бактериям очень некомфортно, когда в воде слишком много кислорода, и поэтому они предпочитают жить у морского дна. Но как эти одноклеточные организмы понимают, где поверхность, а где дно? В каком направлении им двигаться в бескрайнем глубоком океане?
Чтобы понять это, магнитотактические бактерии полагаются на свой «компас» и двигаются вдоль линий магнитного поля и находят комфортную для жизни глубину.
Конечно, бактерии - не единственные организмы, которых эволюция наградила естественными магнитами. Мы находим кристаллы магнетита в организмах птиц, а также некоторых насекомых. За счет своего внутреннего компаса, они чувствуют магнитное поле земли и понимают, в каком направлении нужно лететь, чтобы попасть на юг и перезимовать в более комфортных условиях.
Кристаллы магнетита были обнаружены даже в человеческом мозге. Однако их концентрация настолько мала, что мы неспособны, в отличие от многих животных, свободно ориентироваться в пространстве.
Исследования магнетита в организме человека пока очень немногочисленны. Но если ученые продолжат изучать эту тему, мы сможем лучше понимать свой организм, и как он воспринимает изменения в магнитном поле Земли.