Жираф и его ближайший родственник окапи-последние выжившие представители некогда многочисленного семейства Жирафид. В то время как окапи-это одинокое, редко встречающееся лесное существо, жираф-настоящий шоу-стопор, стада которого в удивительном изобилии бродят по африканской саванне.
Сегодня жираф является самым высоким животным на Земле, причем самцы достигают примерно 18 футов на кончике рогов (называемых оккиконами) и 11 футов на плече.
Хотя никаких ископаемых следов не существует, предполагается, что жираф развил свое замечательное телосложение и пережил своих родственников, достигнув вершин деревьев.
По мере того как более высокие особи ели листья и плоды, недоступные более низкорослым особям, жираф процветал и становился все более специализированным. В то время как шея длиной от 6 до 8 футов и весом 600 фунтов наиболее очевидна, все тело жирафа-это шедевр специализации.
Если смотреть сбоку, то плечевая область жирафов возвышается, с сильно вытянутым грудным поясом, который создает иллюзию, что передние ноги длиннее задних. Передние и задние ноги примерно одинаковой длины, однако от 5,5 до 6 футов длиной.
В то время как относительно короткая спина имеет позвонки среднего размера, позвонки шеи, растянутые примерно до 11 дюймов в длину, они все еще имеют стандартные 7 шейных позвонков, найденных у большинства млекопитающих, включая нас, но они не только удлинены, но и артикулируют гораздо больше, чем наши.
Шея поддерживается мощными мышцами и усиленными связками, которые крепятся к позвонкам между лопатками и образуют горб, где спина и шея встречаются.
Головка усовершенствована, обтекаема и оснащена 18-дюймовым длинным языком для еще большего охвата.
И самцы, и самки имеют рога, известные как "оккиконы", которые образуются из хрящей и покрыты кожей. Самки имеют более тонкие оккиконы, которые имеют хохолок с более длинными волосами на макушке. Самцы occicones крупнее, имеют шишки на концах и становятся лысыми на вершине, когда они созревают.
Жирафы живут очень рыхлыми группами от 3 до 40 особей или около того, в основном родственные особи. Они не территориальны, и их социальная структура очень мирная и кооперативная..
Хотя жираф является самым высоким животным в мире, он, по меркам млекопитающих, удивительно миролюбив, с очень небольшим территориальным стремлением. Даже агрессия между взрослыми быками ограничивается в основном безобидными проявлениями "шейкинга".
Самцы и самки смешиваются, детеныши охраняются членами стада, а особи по очереди присматривают друг за другом, пока пьют или дремлют.
У жирафов есть общество "деления-слияния", то есть группы собираются вместе и свободно распадаются, а дружеские отношения и союзы являются свободными и разнообразными.
Какой Звук Издает Жираф?
Хотя некоторые могут неверно утверждать, что жирафы вообще не издают никаких звуков, на самом деле они разнообразны по вокализации, издавая хрюканье, фырканье и флейтоподобные звуки различного значения. Однако вокализации жирафов нечасты и обычно имеют очень низкий уровень громкости.
Самые громкие крики жирафов исходят от детенышей жирафов, отделенных от своей матери - это крепкие, гортанные хрюканья, которые звучат очень похоже на крики больших взрослых оленей, таких как лоси.
Длина между легкими и голосовыми связками может быть причиной того, что существует ограничение на производство и громкость звуков жирафов, но новые исследования также показали, что жирафы издают звуки, которые мы просто не можем услышать, потому что они находятся на слишком низкой частоте.
В 2015 году было обнаружено и задокументировано, что жирафы в зоопарках жужжали друг другу. Это жужжание было слышно только ночью, и только в темноте, и слишком тихо, чтобы его могли услышать люди. - Потрясающе!
Как Спят Жирафы?
Поскольку они всегда находятся в движении и всегда едят, даже ночью, когда-то считалось, что жирафы никогда не спят. После долгих наблюдений было обнаружено, что жираф спит 1 или 2 часа в день, и обычно только несколько минут за один раз. Взрослые обычно спят стоя, а дети ложатся и кладут голову на крестец.
Что Жирафы едят и как они пьют?
Как и коровы, жирафы имеют несколько желудочных камер и "жуют свою жвачку", то есть они отрыгивают частично переваренную пищу обратно в свое 6-футовое горло, чтобы снова пережевать ее один глоток за раз.
С помощью этого метода они получают столько питательных веществ, сколько могут, из листьев и фруктов, которые они потребляют.
Верхняя губа жирафа и его 18-дюймовый длинный язык не только цепки, позволяя им хватать листья и ветви, но и чрезвычайно жестки, защищая их от повреждений, когда они жуют листья с их любимого дерева акации - у которого есть шипы длиной 3 дюйма!
У жирафов есть твердая толщина ткани, называемая "зубной подушечкой" вместо верхних передних зубов, о которую они размалывают свою пищу.
Жирафы-одни из самых крупных наземных животных, и им нужно до 70 фунтов пищи в день, чтобы выжить. Они проводят почти все свое время, пасясь среди высоких ветвей для трав, виноградных лоз, цветов и фруктов, но опустят головы и будут пастись на Земле, если что-то достаточно соблазнительно.
Из-за того, что их ноги такие длинные, они должны либо сгибать передние ноги, либо неуклюже раздвигать их пошире, особенно для того, чтобы пить. Это уязвимое место для них, и члены стада будут по очереди высматривать хищников, пока другие пьют. Они могут подолгу обходиться без воды, а также регулярно обходиться целыми днями без питья.
Хищники Жирафы?
Из-за своих огромных размеров здоровым взрослым жирафам нечего бояться в саванне. Они чрезвычайно осторожны, обладают прекрасным слухом и зрением, а также без особых усилий быстро реагируют на опасность. Но что еще более важно, удар жирафа может быть смертельным даже для самого крупного хищника.
Известно, что жирафы убивают леопардов, гиен, африканских диких собак и взрослых львов - самцов несколькими, а иногда и одним метким ударом. Они могут лягаться передними и задними ногами, и это просто слишком большой риск даже для самых голодных на равнинах.
Однако пока они еще молоды, детеныши жирафов могут стать добычей любого из крупных хищников в саванне. Матери будут пытаться защитить своих детенышей, но около половины детенышей жирафов, родившихся на свет, будут потеряны в первые 6 месяцев жизни.