Дарджилинг — это небольшой городок, затерянный среди гималайских джунглей и чайных плантаций на высоте 2000 метров над уровнем моря. Дорога в Дарджилинг от равнинного Силигури, типичного провинциального индийского города, ведет вверх по узкому серпантину. Разъехаться на таком пути — задача сложная. Все машины непрерывно сигналят, обозначая свое присутствие за крутым поворотом. Во время поездки испытываешь и страх, и необыкновенный восторг от открывающихся с высоты восхитительных видов гор и равнин.
Гималаи — это особый мир. Здесь необыкновенная атмосфера тишины, покоя и фундаментального величия самых высоких в мире гор. В Гималаях по-другому течет время. Горы очаровывают и завораживают своей абсолютной красотой. А воздухом невозможно надышаться.
Выезжая за пределы Силигури, понимаешь, что здесь начинается другая Индия. Заехав в первый же поселок, видишь уже неиндийские постройки, других людей. Кажется, что это иная страна.
Действительно, часть Гималаев в настоящее время принадлежит Индии территориально, но исторически, в разное время, это были земли Непала и королевства Сикким. В восточных Гималаях проживают непальцы и множество коренных этнических групп, сохранивших свою традиционную культуру и быт.
В Дарджилинге, по сравнению с остальной Индией, очень чисто. В городе —асфальтированные дороги, кое-где шипованные для лучшего сцепления с покрытием в горных условиях. Здесь нет вело- и моторикш, даже мотоциклов не так много. Население ездит на полноприводных авто, в основном на джипах.
Дарджилинг — туристический центр. На каждом шагу — отели, гестхаусы, сувенирные лавки и экскурсионные бюро. Туристам предлагают несколько вариантов экскурсий на выбор: пять, семь и десять точек по городу и ближайшим окрестностям.
Что посмотреть в Дарджилинге?
Чай "Дарджилинг"
Гималайский городок знаменит, прежде всего, своим чаем. Поэтому поездки на чайные плантации и чайную фабрику очень популярны. На плантациях есть небольшие фото-лавки, где туристов переодевают в национальные костюмы, вручают корзину для сбора чая. От предложения сфотографироваться в образе сборщика или сборщицы чайного листа мало, кто отказывается.
Сама фабрика небольшая. Запускают внутрь туристов по билетикам, которые продают за символическую плату на входе. Смотреть на фабрике особенно нечего: лотки с зеленым чаем, лотки с уже высушенным, и пыльная зона упаковки. На первом этаже можно попробовать и купить знаменитый чай.
Гималайский зоологический парк Падмаджа Наиду — одна из лучших достопримечательностей. Это огромный ухоженный парк, где собраны животные, обитающие в Гималаях и редкие виды растений. Звери и птицы живут в просторных вольерах. Везде очень чисто и аккуратно. На территории зоопарка находится и музей Гималаев, где можно узнать об истории покорения высочайших вершин на планете. Также есть несколько кафе. В зоопарке можно спокойно провести несколько часов, неспешно гуляя по асфальтированным дорожкам.
Храмов и буддийских монастырей здесь очень много. Гималаи — царство буддизма.
Храмы очень красивые, украшены яркими рисунками. Во дворах стоят столбики с крутящимися барабанами. Можно загадать желание и покрутить все.
Деревянный японский храм очень лаконичен, но красив.
На втором этаже находится молитвенный зал с фотографией японского святого.
Канатная дорога
Если повезет с погодой, то стоит прокатиться на местном фуникулере. Из кабинок открывается потрясающий вид на горы и зеленые чайные плантации. Кстати, канатная дорога спускается вниз к чайной фабрике.
Водопадов в округе очень много, но они красивы и полноводны лишь в сезон дождей. В другое время года можно любоваться маленькими ручейками.
Creative Commons https://en.wikipedia.org/wiki/File:Waterfalls_near_darjeeling.jpg
В Дарджилинге есть еще множество интересных мест, которые стоит посмотреть. В городе нужно остановиться на несколько дней, как минимум. И Дарджилинг откроет вам тайну Гималаев. Отсюда не хочется уезжать, и обязательно хочется вернуться.